Dalam apa yang telah menjadi an Tampilan semua terlalu teratur dari Brendan CarrKetua Komisi Komunikasi Federal menggunakan penampilan podcast pada hari Rabu untuk melenturkan kekuatan pengaturannya. Dalam hal ini, ia mengancam tindakan terhadap penyiar yang menolak untuk menghukum Jimmy Kimmel atas komentar yang ia buat di acara ABC -nya Senin malam.
“Kita bisa melakukan ini dengan cara yang mudah atau dengan cara yang sulit,” kata Carr pada podcast kontributor Turning Point USA Benny Johnson pada hari Rabu. “Perusahaan -perusahaan ini dapat menemukan cara untuk mengubah perilaku untuk mengambil tindakan, terus terang, di Kimmel, atau akan ada pekerjaan tambahan untuk FCC di depan.”
Sejak mengambil alih FCC di awal tahun, Carr telah menguji seberapa jauh agensi dapat membatasi pidato tanpa pernah secara formal menyensornya. Dengan memanfaatkan posisinya sebagai ketua, ia mengandalkan ancaman informal dan insentif peraturan untuk menjaga penyiar sejalan dengan politik administrasi Trump – dan para ahli mengatakan Carr tidak akan mengakhiri kampanye ini sampai seseorang menghentikannya. Untuk saat ini, tidak jelas siapa yang bahkan bersedia untuk mencoba.
“Dia akan mendorongnya sampai dia berhenti. Kongres telah diam tentang hal ini, dan belum ada dasar untuk sampai ke pengadilan,” mantan ketua FCC Tom Wheeler memberi tahu Wired. “Dia sangat berseni dalam tidak membuat keputusan formal yang dapat diajukan banding ke pengadilan, tetapi malah memiliki kegiatan informal dan paksaan yang tidak dapat diajukan banding, dan sampai Kongres atau pengadilan mengatakan dia tidak bisa, dia akan terus mendorong.”
Selama delapan bulan terakhir, Carr-regulator telekomunikasi yang sebelumnya sentuh ringan berubah menjadi garis keras MAGA-telah menunjukkan seberapa jauh dia bersedia mengambil perang salib ini. Dia telah mengancam akan mencabut lisensi siaran untuk outlet yang dilihat oleh administrasi sebagai konten berita “menyimpang”, menargetkan outlet Comcast Liputan berita tentang deportasi Kilmar Abrego Garcia pada bulan April. Dia Investigasi Terbuka ke dalam pengumuman penjaminan emisi NPR dan PBS, menuduh bahwa mereka menyeberang ke iklan komersial. Carr mengawasi merger antara Paramount dan Skydance dan mengekstraksi konsesi pada pekerjaan editorial CBS, menekan perusahaan untuk menghilangkan kebijakan DEI dan menjanjikan “keanekaragaman sudut pandang” dalam cakupan. (David Ellison, putra pendukung miliarder Trump Larry Ellison, mendirikan Skydance dan menjadi Paramount’s Ketua dan Kepala Eksekutif mengikuti merger.) Pada saat yang sama, Donald Trump menuntut CBS karena telah mengedit a 60 menit wawancara dengan Kamala Harris; Setelah Paramount membayar $ 16 juta untuk menyelesaikan gugatan itu, CBS mengatakan itu akan berakhir Pertunjukan Stephen Colbert musim semi mendatang.
“FCC di bawah Brendan Carr menggunakan merger dan kepentingan bisnis perusahaan media sebagai pengungkit untuk mengekstrak konsesi, mengekstrak suap, dan mengekstraksi sensor,” kata Seth Stern, direktur advokasi di Freedom of the Press Foundation.
Carr tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sementara ancaman Carr telah mengejar perusahaan media sosial dan jaringan kabel, mereka telah memukul perusahaan dengan bisnis sebelum FCC yang paling sulit. Nexstar, yang memiliki lusinan jaringan afiliasi ABC, adalah salah satu perusahaan yang menarik Jimmy Kimmel Live! Hanya beberapa jam setelah ancaman hari Rabu Carr. Perusahaan saat ini mencari persetujuan dari FCC untuk kesepakatan $ 6,2 miliar untuk membeli Tegna, yang memiliki jaringan di pasar utama termasuk Austin, Texas, dan San Diego, California. Sinclair, perusahaan penyiaran besar lainnya, juga bergantung pada FCC untuk memperbarui lisensi secara berkala dan mengalokasikan spektrum perusahaan.
Bagi Genevieve Lakier, seorang profesor hukum di University of Chicago yang penelitiannya berfokus pada kebebasan berbicara, ancaman Carr terhadap ABC tampaknya menjadi “kasus jawboning yang cukup jelas.” Jawboning mengacu pada jenis paksaan informal di mana pejabat pemerintah mencoba menekan entitas swasta untuk menekan atau mengubah pidato tanpa menggunakan tindakan hukum formal yang sebenarnya. Karena jawboning biasanya dilakukan dalam surat dan pertemuan pribadi, jarang meninggalkan jejak kertas, membuatnya sangat sulit untuk ditantang di pengadilan.
Suspensi Kimmel ini sedikit berbeda, kata Lakier. Selama penampilan podcast, Carr secara eksplisit menamai targetnya, mengancam tindakan peraturan, dan dalam hitungan jam perusahaan menurut.
“Mahkamah Agung telah menjelaskan bahwa itu tidak konstitusional dalam semua keadaan,” kata Lakier. “Kamu hanya tidak diizinkan melakukan itu. Tidak ada keseimbangan. Tidak ada pembenaran. Sama sekali tidak, tidak mungkin pemerintah melakukan itu.”
Bahkan jika ancaman Carr sama dengan rahang yang tidak konstitusional, menghentikannya masih bisa terbukti sulit. Jika ABC menggugat, itu perlu membuktikan paksaan – dan betapapun gugatannya, pengajuan seseorang dapat mengambil risiko pembalasan peraturan tambahan di telepon. Jika Kimmel menuntut, tidak ada janji bahwa dia akan mendapatkan sesuatu dari gugatan itu bahkan jika dia menang, kata Lakier, membuatnya lebih kecil kemungkinannya baginya untuk melakukan tindakan hukum di tempat pertama.
“Tidak banyak baginya kecuali untuk menetapkan bahwa hak -haknya dilanggar. Tetapi ada banyak manfaat untuk orang lain,” kata Lakier. “Ini telah menerima begitu banyak perhatian sehingga akan lebih baik jika ada, mulai sekarang, beberapa mekanisme untuk lebih banyak pengawasan dari pengadilan atas apa yang dilakukan Carr.”
Organisasi seperti The Freedom of the Press Foundation telah mencari cara baru untuk membatasi kekuatan Carr. Pada bulan Juli, FPF mengajukan pengaduan disiplin formal kepada Kantor Penasihat Disiplin DC Bar yang berpendapat bahwa Carr melanggar aturan etisnya, salah menggambarkan hukum dengan menyarankan FCC memiliki kemampuan untuk mengatur sudut pandang editorial. Tanpa keputusan formal, perusahaan yang terkena dampak ancaman Carr akan menjadi satu -satunya organisasi dengan landasan untuk menuntut. Pada saat yang sama, mereka telah terbukti menjadi beberapa kelompok yang paling tidak mungkin untuk melakukan tindakan hukum selama delapan bulan terakhir.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, kepemimpinan Demokrat House menulis bahwa Carr telah “mempermalukan kantor yang ia pegang dengan menggertak ABC” dan meminta dia untuk mengundurkan diri. Mereka mengatakan mereka berencana untuk “memastikan orang -orang Amerika belajar kebenaran, bahkan jika itu membutuhkan pelepasan kekuatan panggilan pengadilan kongres tanpa henti,” tetapi tidak menguraikan Setiap cara nyata untuk mengendalikan kekuatan Carr.
“Orang -orang perlu menjadi kreatif,” kata Stern. “Buku pedoman lama tidak dibangun untuk saat ini dan hukum hanya ada di atas kertas ketika Anda memiliki seseorang seperti Brendan Carr yang bertanggung jawab untuk menegakkannya.”
Kekosongan ini telah membuat Carr bebas untuk mendorong sejauh yang dia suka, dan telah menakuti para ahli tentang seberapa jauh preseden ini akan bepergian. Didirikan pada 1930 -an, FCC dirancang untuk beroperasi sebagai wasit netral, tetapi bertahun -tahun konsolidasi media secara dramatis membatasi jumlah perusahaan yang mengendalikan pemrograman atas siaran, kabel, dan sekarang jaringan streaming. Spectrum adalah sumber daya terbatas yang dikontrol FCC, memberikan agensi lebih banyak kontrol langsung atas perusahaan siaran yang mengandalkannya daripada yang memiliki layanan kabel atau streaming. Konsentrasi ini membuat mereka jauh lebih mudah untuk ditekan, menguntungkan administrasi Trump, Carr, tetapi juga siapa pun yang akan datang berikutnya.
“Jika pasang surut politik berubah, saya tidak memiliki keyakinan bahwa Demokrat tidak akan menggunakannya dalam masalah yang tidak konstitusional dan tidak patut,” kata Stern. Administrasi Trump “benar -benar mendirikan dunia ini di mana setiap siklus pemilu, dengan asumsi kami masih memiliki pemilihan di negara ini, isi berita siaran dapat secara drastis bergeser tergantung pada partai politik mana yang mengendalikan kantor sensor.”
