Sejak awal pemerintahan Trump, yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), gagasan miliarder Elon Musk, telah melalui beberapa kali pengulangan, yang secara berkala menghasilkan klaim—terbaru dari direktur Kantor Manajemen Personalia—bahwa kelompok tersebut tidak ada, atau telah hilang sama sekali.
Tetapi DOGE belum mati. Banyak dari anggota awalnya bekerja penuh waktu di berbagai lembaga pemerintah, dan National Design Studio (NDS) yang baru dipimpin oleh salah satu pendiri Airbnb, Joe Gebbia, yang merupakan sekutu dekat Musk.
Bahkan jika DOGE tidak dapat bertahan satu tahun lagi, atau hingga setengah abad AS—tanggal kedaluwarsa aslinya, menurut perintah eksekutif membangunnya—proyek organisasi yang lebih besar akan terus berlanjut. DOGE sejak awal digunakan untuk dua hal, keduanya terus berlanjut dengan cepat: penghancuran negara administratif dan konsolidasi data secara besar-besaran untuk memusatkan kekuasaan di cabang eksekutif. Ini adalah pola yang menurut para ahli dapat meluas ke luar pemerintahan Trump.
“Saya pikir hal ini telah mengubah norma-norma tentang di mana kekuasaan legislatif berakhir dan di mana kekuasaan eksekutif dimulai hanya dengan mengabaikan norma-norma tersebut,” kata Don Moynihan, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Michigan. “Hal ini tidak hanya terbatas pada pemerintahan Partai Republik. Akan ada presiden Partai Demokrat di masa depan yang akan berkata, ‘DOGE mampu melakukan ini, mengapa kita tidak?’”
Hari-hari paling awal dari DOGE adalah ditandai dengan ledakan yang kacau balau di mana tim kecil operator DOGE, seperti yang sekarang terkenal Edward “Bola Besar” Coristinedikerahkan ke seluruh lembaga pemerintah, menuntut akses tingkat tinggi terhadap data sensitif, memecat pekerja, dan memotong kontrak. Meskipun langkah-langkah ini sering kali bersifat radikal, atau bahkan terkesan ilegal, karena merupakan urusan birokrasi, tindakan-tindakan tersebut sesuai dengan apa yang telah menjadi agenda pemerintahan Trump selama ini.
Sasaran seperti memotong pengeluaran diskresi dan secara drastis mengurangi jumlah angkatan kerja federal telah diperjuangkan oleh orang-orang seperti Wakil Presiden JD Vance, yang pada tahun 2021 diminta “de-Ba’athifikasi” pemerintah, dan Russell Vought, yang kini menjadi kepala Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB). Tujuan-tujuan ini juga merupakan bagian dari Proyek 2025. Apa yang DOGE bawa bukanlah tujuan akhir, namun sarana—wawasan uniknya adalah bahwa mengendalikan infrastruktur teknis, sesuatu yang dapat dicapai dengan kelompok kecil, secara fungsional setara dengan mengendalikan pemerintah.
“Belum pernah ada unit pemerintahan yang diberi begitu banyak kekuasaan yang secara fundamental menjungkirbalikkan lembaga-lembaga pemerintah dengan sedikit pengawasan,” kata Moynihan.
Berdasarkan Konstitusi, wewenang untuk mendirikan dan mendanai badan-badan federal berasal dari Kongres. Namun Trump dan banyak orang yang mendukungnya, termasuk Vought dan Vance, menganut pandangan yang sampai saat ini masih merupakan pandangan pinggiran tentang bagaimana seharusnya pemerintahan dijalankan: teori eksekutif kesatuan. Hal ini menunjukkan bahwa, seperti halnya CEO sebuah perusahaan, presiden hampir mempunyai kendali penuh atas cabang eksekutif, yang mana badan-badan federal merupakan salah satu bagiannya—kekuasaan lebih mirip seperti seorang raja daripada sosok yang dijelaskan dalam dokumen pendirian negara.
“Teori eksekutif kesatuan telah menghidupkan banyak hal yang telah dilakukan DOGE di banyak tempat berbeda,” kata George Foote, penasihat umum luar Institut Perdamaian AS (USIP), sebuah organisasi nirlaba independen yang didanai oleh Kongres. Meskipun USIP adalah organisasi independen, pemerintahan Trump menegaskan bahwa USIP adalah bagian dari cabang eksekutif dan, oleh karena itu, harus dikendalikan oleh DOGE. “DOGE tentu saja merupakan alat yang digunakan oleh orang-orang di Gedung Putih dan OMB untuk menerapkan kontrol semacam itu,” tambah Foote.
Dengan efisiensi dan inovasi sebagai pembenaran—dan dengan akses ke semua sistem yang tidak diklasifikasikan di cabang eksekutifsesuai ketentuan perintah eksekutif yang menetapkannya—DOGE mampu menyebar ke seluruh pemerintahan, dengan cepat melaksanakan beberapa prioritas utama pemerintahan.
“Menurut saya mereka ingin menghadirkan kecerdasan buatan dan kemampuan komputer yang canggih. Dan ada banyak ruang untuk itu di pemerintahan,” kata Foote. “Tetapi di USIP dan di beberapa tempat lain, hal itu hanya untuk menutupi. Itu murni kepura-puraan. Mereka menghancurkan segalanya.”
“Presiden Trump berjanji untuk mengurangi pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan dalam pemerintahan kita yang membengkak, dan Pemerintah berkomitmen untuk memenuhi janji ini demi rakyat Amerika,” kata juru bicara Gedung Putih Davis Ingle saat menanggapi permintaan komentar.
DOGE memfokuskannya upaya untuk mendapatkan akses ke sistem sensitif, seperti mekanisme pembayaran di lembaga Keuangan, yang biasanya dikelola oleh pegawai federal yang apolitis, sebagai cara untuk melaksanakan agenda politik pemerintah. WIRED pertama kali melaporkan pada bulan Februari ketika operator DOGE Marko Elez memperoleh akses ke sistem Perbendaharaan dalam dua minggu pertama pemerintahan Trump. Pada saat yang sama, operator DOGE diberikan akses ke operator lain sistem penggajian federal.
Pada bulan Maret, WIRED melaporkan bahwa mengakses sistem pembayaran Departemen Keuangan adalah bagian dari DOGE dan rencana awal administrasi untuk memotong pendanaan kepada Badan Pembangunan Internasional AS (USAID). Daripada pergi ke Kongres—entitas yang secara hukum diizinkan untuk membuat dan menutup sebuah agensi—DOGE dapat bertindak Sekarang, tidak ada pertanyaan yang diajukan atau persetujuan diperlukan.
Dengan akses ke server yang memungkinkan mereka mengirim email ke seluruh pemerintah, operator DOGE mengirimkan ledakan menuntut untuk mengetahui apa yang dilakukan pekerja federal, dan meminta mereka untuk mengundurkan diri secara massal. Di Departemen Urusan Veteran, yang saat itu menjadi agen DOGE Sahil Lavingia membuat alat AI untuk “mengunyah” kontrak dan menilai kontrak mana yang harus dipotong.
“Mereka memutus kontrak dan memecat orang. Berhenti total,” kata Foote.
Di Badan Jaminan Sosial (SSA), tim DOGE mencoba menambahkan imigran yang masih hidup dengan apa yang dikenal sebagai “file kematian utama” untuk mematikan nomor jaminan sosial mereka.
“Anda tinggal mengakses sistem data, sistem penggajian, mencari tahu ke mana kontrak akan dikeluarkan, dan Anda mengambil kendali atas semua itu. Dari sana, Anda bisa memastikan orang-orang tidak dibayar, atau Anda bisa menghilangkan kontrak, atau Anda bisa mengumpulkan sumber data yang berbeda,” kata Moynihan. “Ini adalah modus operasi yang berbeda dari cara orang-orang seperti Russ Vought atau Stephen Miller, orang-orang yang cukup mahir dalam memikirkan birokrasi, beroperasi di masa lalu.”
Tim DOGE juga memulai proses menyatukan kumpulan data berbeda yang ditempatkan di berbagai lembaga dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya, sebagaimana diizinkan oleh lembaga lain. perintah eksekutif. Pada bulan April, WIRED melaporkan bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) sedang membangun a basis data utama dengan data dari SSA, setidaknya dua daftar pemilih negara bagian, dan Internal Revenue Services (IRS). Tak lama kemudian, DHS mengumumkan bahwa DOGE telah membantu pembuatannya—semuanya tanpa dokumentasi yang diwajibkan secara hukum untuk melakukannya.
Menurut a pengungkapan whistleblower yang diajukan oleh mantan kepala data SSA Chuck BorgesOperator DOGE menyalin database sensitif Numerical Identification System (NUMIDENT), yang berisi catatan klaim jaminan sosial serta data pribadi semua orang Amerika, menyimpannya di lingkungan cloud “yang tampaknya tidak memiliki pengawasan keamanan dari SSA atau pelacakan untuk menentukan siapa yang mengakses atau telah mengakses salinan data ini.”
“Saya yakin bagian konsolidasi data atau prioritas pemerintahan ini terkait dengan DOGE dan akan menjadi bagian dari warisan DOGE,” kata Nikhel Sus, wakil kepala penasihat di Citizens for Responsibility and Ethics di Washington. CREW membantu mewakili beberapa penggugat, termasuk warga negara yang dinaturalisasi, yang menggugat pemerintah, dengan alasan bahwa pemerintah secara tidak sah membagikan informasi sensitif ke berbagai lembaga. “Hanya bertindak kasar terhadap persyaratan hukum dan melanggar hukum bukanlah cara Anda menjalankan segala sesuatunya dalam demokrasi konstitusional.”
Saat Musk pergi pemerintah pada bulan Mei, operasi DOGE tampaknya telah meningkat. Tidak ada lagi akses mendadak ke dalam gedung atau tuntutan akses ke data sensitif dalam semalam. Namun pekerjaan yang dimulai oleh DOGE terus berlanjut.
Di sisi administratif, kontrak masih dipotongdan Vought terus mencoba—terkadang tidak berhasil—untuk memecat lebih banyak pegawai federal. Database DHS untuk melacak imigran baru saja ada diformalkan dan diperluas. Tidak ada indikasi bahwa database NUMIDENT yang disalin telah dihapus atau dibatasi. Meskipun hakim memutuskan bahwa pembubaran USAID secara cepat “kemungkinan besar melanggar Konstitusi Amerika Serikatlembaga tersebut masih berada dalam ketidakpastian, tidak beroperasi sepenuhnya atau tidak sepenuhnya mati. (Pemotongan besar-besaran pada USAID, pada kenyataannya, adalah bagian dari rencana Proyek 2025 untuk agensi.)
Demikian pula, meskipun hakim federal memutuskan bahwa pengambilalihan USIP oleh DOGE adalah “melanggar hukum,” gedung organisasi tersebut diganti namanya menjadi Presiden Trump, dan sebagian besar stafnya tetap dilarang mengaksesnya. “Apa yang terjadi di USIP adalah transisi dari ‘tim perusak’ DOGE menjadi bagian yang lebih terlembaga dalam pemerintahan, bagian dari Departemen Luar Negeri, bagian dari operasi kebijakan luar negeri Gedung Putih,” kata Foote. “Ini benar-benar bertentangan dengan Undang-undang USIP dan sepenuhnya di luar batas dari semua yang telah dilakukan USIP.”
Moynihan mengatakan tindakan DOGE kemungkinan besar akan mengubah pemerintahan AS secara permanen. “Akan ada banyak konsekuensi tambahan di bidang kebijakan tertentu yang diakibatkan oleh hilangnya kapasitas secara besar-besaran,” katanya. “Saya pikir sekitar 200.000 karyawan akan dipecat dari pemerintah federal.” Hilangnya USAID, menurut perkiraan beberapa peneliti, telah menyebabkan ratusan ribu kematian di seluruh dunia.
Sementara itu, Sus yakin bahwa ada jalan untuk memperbaiki kerusakan yang ditimbulkan DOGE. “Meskipun kami berpendapat bahwa hal ini dapat diperbaiki, hal ini memerlukan banyak upaya,” kata Sus. “Dan hal ini memerlukan ketekunan yang besar dari para pejabat cabang eksekutif di masa mendatang dan dari pengadilan.”
