Bertemu dengan Jessica Pegula, pemain tenis Tim AS yang orang tuanya adalah pemilik miliarder Buffalo Bills

Jessica Pegula lahir di Buffalo, New York.

Pegula lahir di Buffalo pada tanggal 24 Februari 1994. Menurut Pos Pantai Palmdia tinggal di Pennsylvania dan South Carolina sebelum pindah ke Boca Raton, Florida, pada tahun 2007.

Di sana, ia berlatih dengan Dave Rineberg — mantan pelatih pukulan Serena dan Venus Williams — sambil bersekolah di sekolah menengah daring sebelum melanjutkan ke Universitas Pittsburgh.

Rineberg mengatakan kepada The Palm Beach Post pada tahun 2010 bahwa saudara perempuan Williams “memiliki kekuatan yang sama besarnya” seperti Pegula, dan itulah yang “sangat membuatnya gembira” terhadapnya.

Ayahnya, Terry Pegula, memiliki kekayaan bersih $6,8 miliar.

Majalah Forbes melaporkan bahwa Terry Pegula mendirikan perusahaan minyak dan gas East Resources pada tahun 1983. Ia menjual sebagian besar aset perusahaan tersebut pada tahun 2010 kepada Royal Dutch Shell seharga $4,7 miliar, menurut publikasi tersebut.

Pada tahun 2011, Terry Pegula membeli tim NHL, Buffalo Sabres, seharga $189 juta. Dan pada tahun 2014, ia mengalahkan tawaran Donald Trump untuk membeli Buffalo Bills NFL seharga $1,4 miliar, menurut Forbes.

Menurut sebuah esai yang ditulis Jessica Pegula untuk Situs web Buffalo Bills pada tahun 2023, ibunya, Kim Pegulaadalah anggota aktif kedua organisasi tersebut, menjabat sebagai presiden dan pemilik bersama kedua tim — menjadikannya wanita pertama yang memegang gelar tersebut — serta anggota komite keragaman tempat kerja NFL dan dewan inklusi eksekutif NHL. Namun Kim Pegula mengalami serangan jantung pada bulan Juni 2022 dan masih dalam tahap pemulihan, dan dia tidak akan kembali ke perannya, Atletik dilaporkan pada bulan Mei.

Pada bulan Agustus 2023, Olahraga NBC melaporkan bahwa Terry membubarkan Pegula Sports and Entertainment, perusahaan yang memegang Bills dan Sabres, dan bahwa ia sekarang menjadi presiden kedua organisasi tersebut.

Pegula telah menghadapi banyak kritik tentang kekayaan orang tuanya dan dampaknya terhadap kariernya.

Menyusul kekalahan perempat final Wimbledon 2023 dari Markéta Vondroušová, Pegula The Times dari London melaporkan bahwa dia “membutuhkan dinamika yang tidak dapat dibeli dengan miliaran dolar,” mengajukan pertanyaan seperti, “Mungkinkah seseorang haus kemenangan jika kekalahan tidak terlalu berarti dalam hal kekayaan?” dan menyatakan bahwa dia “memiliki rencana B, entah dia menginginkannya atau tidak.”

Pegula membahas kontroversi mengenai kekayaan keluarganya dalam episode musim kedua “Break Point” di Netflix, yang mendokumentasikan kerugian tersebut dan merujuk pada liputan media berikutnya.

“Jurnalis yang menulis tentang saya tidak punya petunjuk apa pun. Saya tidak bisa membeli jalan saya ke semifinal. Saya hanya berpikir, ‘Jenis sampah clickbait apa ini?’” katanya.

Dia juga membela asuhannya dalam episode tersebut.

“Beberapa orang memiliki gambaran bahwa ini sangat mudah bagi saya karena ayah saya sangat kaya, tetapi itu tidak terjadi sampai saya berusia 17 atau 18 tahun,” katanya. “Mereka memberi saya masa kecil yang hebat dan menanamkan banyak etos kerja dalam diri saya. Mereka benar-benar membawa saya ke titik ini.”

Dalam wawancara pada bulan November 2023 dengan Majalah ForbesPegula menguraikan kekayaan keluarganya dan dampaknya terhadap kariernya sebagai atlet profesional, dengan mengatakan bahwa seseorang tidak akan menjadi atlet sukses kecuali mereka “bekerja keras,” berbakat, dan “benar-benar terdorong untuk mencapainya.”

Dia memiliki empat saudara kandung.

Dari pihak ayahnya, ia memiliki dua saudara tiri yang lebih tua, Michael dan Laura, serta dua saudara kandung, Kelly dan Matthew.

Berdasarkan Bisnis Buffalo Pertamadia dan Kelly sebelumnya memiliki restoran dan kafe Healthy Scratch sebelum menutup lokasi tersebut pada tahun 2022.

Kakak tirinya yang lebih tua, Laura, memperkenalkannya pada tenis.

Pegula mengatakan kepada Forbes bahwa dia terinspirasi untuk bermain oleh kakak tirinya, Laura, yang bermain di tingkat perguruan tinggi di Universitas Pittsburgh.

Palm Beach Post melaporkan bahwa Pegula mulai mengambil pelajaran tenis pada usia 7 tahun dan keluarganya pindah ke Boca Raton, Florida, pada tahun 2007 untuk membantunya mengejar mimpinya.

Pada tahun 2010, Pegula mengatakan kepada The Palm Beach Post, “Saya sangat menghargai semua yang mereka lakukan untuk saya. Mereka telah mengorbankan banyak hal. Kami pindah (ke sini) hanya untuk memberi saya kesempatan, karena mereka percaya kepada saya.”

“Ibu saya selalu bercanda, ‘Tahukah kamu berapa banyak uang yang kamu pinjam dari turnamen ini? Kalau kamu menang grand slam, lunasi utangmu,’” tambahnya.

Pegula menggambarkan dirinya sebagai orang yang berkembang terlambat.

Tidak seperti Coco Gauff dan Carlos Alcaraz, yang mulai dikenal saat remaja, Pegula tidak meraih kesuksesan besar hingga ia berusia pertengahan 20-an.

Dia mencapai perempat final Grand Slam pertamanya selama Australia Terbuka 2021 dan sejak itu berkompetisi di perempat final di setiap turnamen Grand Slam.

Meskipun begitu, ia masih berjuang untuk meraih gelar tunggal Grand Slam.

Pegula bermain ganda dengan Coco Gauff.

Pegula mengatakan kepada Forbes bahwa mereka “belajar banyak dari satu sama lain saat bermain ganda” dan bahwa mereka “sangat bersenang-senang.”

Ia juga menggambarkan Gauff sebagai “Gen Z sejati,” dan mengatakan mereka saling mengolok-olok perbedaan generasi, misalnya Pegula yang tidak memahami tren TikTok.

Duo ini akan berkompetisi bersama di Olimpiade Paris, untuk debut Olimpiade Gauff dan kali kedua Pegula di Olimpiade, dengan harapan menjadi tim ganda putri Amerika pertama yang memenangkan emas sejak Serena dan Venus Williams menang pada tahun 2012.

Pegula memang berkompetisi di Olimpiade Tokyo tahun 2021, tetapi ia kalah di babak pertama turnamen tunggal dan di perempat final turnamen ganda putri dengan pasangannya Bethanie Mattek-Sands.

WTA melaporkan bahwa perolehan hadiah karier Pegula setara dengan $13.460.640.

Pada bulan Desember 2023, Majalah Forbes melaporkan bahwa Pegula adalah atlet wanita dengan penghasilan tertinggi ketujuh tahun ini, dengan penghasilan $6 juta di lapangan dan $6,5 juta di luar lapangan.

Sponsornya termasuk merek-merek besar, seperti Adidas, Yonex, Ready Nutrition, IBM, jam tangan De Bethune, headphone Dyson Zone, dan perhiasan Gorjana.

Dia telah berterus terang tentang kesenjangan gaji antara pemain tenis pria dan wanita, dengan mengatakan kepada outlet tersebut, “Kita selalu berbicara tentang kesetaraan gaji di Grand Slam, tetapi itu adalah empat turnamen setahun — tidak ada kesetaraan gaji di banyak turnamen lainnya.”

“Saya rasa kami perlu lebih baik dalam memasarkan permainan kami,” tambahnya. “Olahraga ini sangat internasional, dan ada begitu banyak cerita yang berbeda, dan kami menjangkau begitu banyak orang. Namun, apakah kami benar-benar menyampaikan cerita-cerita itu dengan cara terbaik yang kami bisa kepada para penggemar?”

Pegula adalah anggota pendiri dewan direksi Asosiasi Tenis Asia Amerika Kepulauan Pasifik.

Pegula membantu mendirikan organisasi tersebut pada tahun 2022, sebuah keputusan yang menurutnya terinspirasi oleh ibunya, yang diadopsi dari panti asuhan di Korea Selatan dan dibesarkan di utara New York.

Dalam sebuah postingan untuk Bills Kerbau dibagikan pada bulan Mei 2023, Pegula menulis, “Saya tidak yakin dia pernah peduli atau bahkan melihat hambatan yang ada di depannya saat memasuki dunia olahraga, bidang yang didominasi laki-laki tanpa banyak perwakilan Asia Amerika. Dia mendobrak hambatan tersebut tanpa menyadarinya.”

“Begitu ia menyadari apa yang telah dicapainya, ia menjadi suara untuk representasi dalam olahraga,” tambah Pegula. “Kami memiliki tujuan yang sama dengan AAPITA. Komunitas tenis AAPI besar tetapi kurang terwakili. Kami berharap dapat memberdayakan para pemimpin, meningkatkan visibilitas, dan membuat program yang mendorong partisipasi kaum muda.”

Dia juga mendirikan perusahaan perawatan kulit Ready 24.

Majalah Forbes melaporkan bahwa Pegula mendirikan perusahaan tersebut pada tahun 2017 saat sedang dalam masa pemulihan pascaoperasi pinggul dengan bantuan “koneksi bisnis di Buffalo.”

Menurut situs web Ready 24, perusahaan tersebut menciptakan “produk yang mudah digunakan dengan bahan-bahan yang bersih,” termasuk pembersih vitamin C, semprotan lavender, dan pelembab.

Forbes melaporkan bahwa Pegula “pada dasarnya adalah perusahaan yang dijalankan oleh satu orang,” terlibat dalam setiap langkah proses, mulai dari memilih konsistensi dan aroma hingga menjalankan akun Shopify dan media sosial perusahaan, membantu desain web, dan bahkan menulis label.

Kini, seiring dengan kemajuan karier tenisnya, dia terpaksa mengambil sedikit waktu mundur selangkah dan fokus pada perekrutan bantuan.

“Sulit rasanya menyeimbangkan semua tanggung jawab yang saya miliki sebelumnya, saat saya hanya datang ke latihan,” kata Pegula. “Saya perfeksionis, dan saya ingin semuanya berjalan lancar.”

Untuk pertama kalinya sejak Mei 2004, ada lima wanita Amerika di 15 besar WTA, dan Pegula adalah salah satunya.

Pegula, Gauff, Danielle Collins, Madison Keys, dan Emma Navarro semuanya termasuk dalam 15 pemain tenis wanita terbaik di dunia.

Menyusul tweet Asosiasi Tenis AS yang mengakui pencapaian tersebut pada 17 Juli, Pegula di-tweet“ayo, gadis-gadis.”