Badan-badan perdagangan musik independen mengecam TikTok karena memboikot pembicaraan lisensi kolektif dengan Merlin dengan berupaya mencapai kesepakatan langsung dengan anggota label indie-nya, menuduh platform tersebut mencoba memecah belah sektor dan “menurunkan nilai” musik.
Pembicaraan perizinan antara TikTok dan Merlin, yang menegosiasikan lisensi digital untuk koalisi lebih dari 30.000 label independen dan perusahaan musik, yang mewakili 15% pasar musik rekaman global, tiba-tiba berakhir pada akhir bulan lalu ketika “TikTok meninggalkan perusahaan bahkan sebelum negosiasi dimulai,” menurut ke sebuah surat Merlin dikirimkan kepada anggotanya pada Jumat (27/9).
Organisasi hak asasi indie yang berkantor pusat di London, yang memiliki label 4AD, Domino, Matador, Subpop, Partisan, Warp, XL Recordings, dan Secretly Group di antara anggotanya, mengatakan bahwa TikTok memberi tahu mereka bahwa mereka tidak akan memperbarui perjanjian lisensinya, karena akan habis masa berlakunya pada 31 Oktober, dan malah ingin memberikan lisensi langsung kepada anggotanya.
Sedang tren di Billboard
Juru bicara TikTok mengonfirmasi pada Senin (1 Oktober) bahwa pihaknya “berkomitmen untuk mengadakan kesepakatan langsung dengan anggota Merlin agar musik mereka tetap ada di TikTok.”
Salah satu alasan yang diberikan TikTok untuk tidak menegosiasikan kembali kesepakatannya dengan Merlin adalah kekhawatirannya atas dugaan penipuan streaming, seperti yang dikatakan juru bicara TikTok. Papan iklan secara khusus berkaitan dengan segelintir anggota Merlin yang membawakan lagu atau remix dari lagu yang haknya bukan milik mereka.
Menanggapi tuduhan tersebut, Merlin mengatakan kepada anggotanya bahwa mereka telah bekerja “secara produktif dan kolaboratif dengan TikTok” dalam manipulasi streaming dan konten palsu “dan hingga saat ini, tidak ada kekhawatiran yang muncul.”
Para eksekutif dan badan perdagangan dari seluruh sektor musik independen juga mempertanyakan alasan TikTok tidak memperbarui kesepakatannya dengan Merlin, dan juga mengecam upayanya untuk memboikot lisensi kolektif dengan perusahaan tersebut.
Badan perdagangan label independen yang berbasis di Brussel, IMPALA, yang mewakili lebih dari 6.000 perusahaan musik indie di Eropa dan sebelumnya mengkritik TikTok karena rendahnya keuntungan yang dibayarkan kepada pemegang hak cipta, mengatakan pihaknya sangat menentang upaya TikTok untuk memboikot Merlin.
“Mengingat waktunya, tampak jelas bahwa niat sebenarnya TikTok adalah untuk memecah-belah sektor ini dan menurunkan nilai musik independen, daripada menangani manipulasi streaming,” kata Tandai Kitcattketua grup streaming IMPALA, dalam keterangannya, Kamis (3 Oktober).
“Label rekaman telah mempercayakan hak mereka kepada Merlin untuk bernegosiasi atas nama mereka dan dengan TikTok yang langsung memberikan haknya kepada pemegang hak, mereka tidak menghormati perjanjian lisensi yang ada,” tambah Dan Waiteketua komite digital IMPALA. “Seperti jaringan supermarket yang melakukan negosiasi langsung dengan masing-masing peternak mengenai harga susu mereka, sulit untuk melihat bagaimana hal ini dapat menguntungkan para peternak.”
Merujuk pada kekhawatiran TikTok seputar manipulasi streaming, ketua eksekutif IMPALA Helen Smith mempertanyakan bagaimana mencari kesepakatan langsung dengan anggota Merlin akan mengatasi masalah ini dengan lebih baik daripada memperbarui lisensi kolektif. “Ini terasa seperti tabir asap untuk memboikot Merlin mengingat sejarah dan waktu serta fakta bahwa seluruh industri sedang bekerja keras untuk mengatasi masalah penting ini,” kata Smith dalam sebuah pernyataan.
“Klaim TikTok bahwa meninggalkan Merlin akan mengurangi penipuan adalah salah secara teknis dan efektif,” Wah, DavyCEO sementara Asosiasi Musik Independen (AIM) yang berbasis di Inggris, menceritakan Papan iklan. Dia mengklaim bahwa TikTok sudah dapat memilih katalog musik mana yang diunggahnya melalui kesepakatan Merlin, dan menekankan bahwa industri ini akan bekerja sama “dan keterlibatan kembali TikTok dengan Merlin sehingga industri ini akan memerangi penipuan online.”
“Sumber daya yang dibutuhkan untuk mencapai kesepakatan dan mengelola sejumlah besar hubungan musik independen, menghapus musik yang tidak berlisensi, dan menangani penipuan secara terpisah di sejumlah peserta pasti akan lebih besar daripada keuntungan yang didapat,” kata Davy. “Dan itu belum termasuk masalah reputasi apa pun yang timbul dari TikTok yang mengklaim menghormati musik independen, padahal dalam praktiknya menunjukkan bahwa mereka tidak menghormati pilihan lisensi bisnis musik independen.
“Banyak label dan artis kecil akan tidak mendapatkan izin langsung apa pun, yang akan memperburuk hubungan serta menghambat kerja keras Merlin, AIM, dan pihak lain selama bertahun-tahun dalam meningkatkan akses yang adil ke pasar dan keragaman musik yang tersedia bagi konsumen. Kami mendesak TikTok untuk berbicara dengan kami dan mempertimbangkan gambaran yang lebih besar dan; yang terpenting, untuk menyadari kerusakan yang tidak disengaja yang ditimbulkan oleh tindakan mereka dan kembali berdiskusi dengan Merlin.”
Sentimen tersebut juga diamini oleh Dr Richard Burgesspresiden American Association of Independent Music (A2IM), yang awal pekan ini mengatakan Papan iklan: “Penolakan TikTok untuk menegosiasikan kesepakatan dengan Merlin bukan hanya sebuah kemunduran — ini adalah ancaman bagi ekosistem musik secara keseluruhan.” Burgess mengatakan perselisihan tersebut “bukan hanya tentang Merlin; ini tentang mengenali secara tepat nilai artis dan musik mereka.”
Forum Penerbit Musik Internasional (IMPF) yang berbasis di Brussel juga mendesak TikTok untuk terlibat kembali dan membuat perjanjian lisensi dengan Merlin, menyebut upayanya untuk “mengelilingi” lisensi kolektif sebagai “upaya terselubung untuk memecah belah label independen dan menurunkan harga musik. .”
“Anggota Merlin telah mempercayakan haknya kepada organisasi demi menjunjung tinggi transparansi, efisiensi dan remunerasi yang adil. Itu harus dihormati,” kata IMPF dalam sebuah pernyataan.
Merlin adalah organisasi musik ketiga tahun ini, setelah Universal Music Group (UMG) dan National Music Publishers’ Association (NMPA), yang mengungkapkan tantangan dalam memperbarui lisensi musik dengan TikTok. Pada bulan Februari, kegagalan UMG mencapai kesepakatan dengan TikTok menyebabkan penghapusan dari seluruh katalog hits dari TikTok selama sekitar tiga bulan.
Pada bulan April, setelah secara terbuka mendukung posisi UMG melawan TikTok, NMPA mengizinkan lisensi TikTok miliknya, yang digunakan oleh sejumlah penerbit indie, untuk selang waktu juga. Itu belum diperbarui. Juru bicara TikTok mengatakan bahwa banyak penerbit indie kini telah membuat lisensi langsung mereka sendiri dengan aplikasi berdurasi pendek tersebut.
Kecuali jika resolusi cepat dapat ditemukan antara TikTok dan Merlin — atau anggota label Merlin memilih untuk menegosiasikan kesepakatan lisensi individu dengan platform milik ByteDance — lagu-lagu hit dari artis seperti Nirvana, Phoebe Bridgers, Diplo, The Lumineers, Mac Demarco, Madlib, Mitski , Thundercat, Wet Leg, dan Coolio mungkin mulai dihapus dari TikTok pada 1 November.
