Meskipun YouTube selalu menjadi tempat di mana artis-artis pendatang baru dapat ditemukan dan menjadi terkenal, dalam beberapa tahun terakhir platform ini telah menjadi landasan bagi beberapa sutradara horor baru paling menarik di Hollywood. Para pembuat film di balik film suka Bicaralah padaku, Paru-paru Besi, Dan Obsesi semuanya dimulai ketika pembuat konten memposting proyek mereka yang dibuat secara independen secara online. Dan jika bukan karena ketenaran internet yang didorong oleh fandom mereka, studio mungkin tidak akan memberi mereka kesempatan untuk melangkah ke liga besar.
Menjadi viral di YouTube dengan serangkaian video yang terinspirasi oleh meme 4chan adalah hal yang menarik Kane Parsons di radar A24 dan membawanya menjadi direktur film terbaru studio, Ruang belakang. Segala sesuatu tentang Ruang belakang — mulai dari estetikanya yang meresahkan hingga cara naskahnya (yang ditulis oleh Will Soodik) membuat Anda tidak mengetahui apa yang sebenarnya terjadi — terasa melambangkan generasi baru penulis horor yang tumbuh dan menemukan suara kreatif mereka di situs-situs seperti YouTube.
Dalam percakapan baru-baru ini, Parsons memberi tahu saya bahwa salah satu hal tersulit dalam membawa Ruang belakang ke layar lebar menerima kenyataan bahwa dia perlu menceritakan sebuah kisah yang dapat diterima oleh orang-orang yang belum mengikuti karyanya sejak hari pertama. Meskipun Parsons tahu bahwa penggemar lama mungkin akan berharap untuk mendalami pengetahuan Backrooms yang rumit, pengalamannya di YouTube mengajarkan kepadanya bahwa bermain hanya untuk penonton tersebut bisa menjadi pedang bermata dua.
“Dengan film seperti Backrooms yang dimulai sebagai proyek YouTube, Anda harus benar-benar merenungkan apa yang berhasil untuk menghindari membuat sesuatu yang terlalu dibuat-buat dan padat untuk dinikmati oleh pendatang baru,” jelas Parsons. “Masalah tidak dapat diaksesnya ini berasal dari fakta bahwa banyak dari proyek-proyek ini dikembangkan secara independen dan sebagian besar dikendalikan oleh individu. Anda sering melihat cara para pembuat konten membiarkan keterlibatan online memengaruhi mereka secara pribadi dan memengaruhi cara mereka membuat sesuatu.”
Seperti celana pendek Parsons — ada 22 di antaranyadan yang pertama diunggah pada tahun 2022 — Ruang belakang menceritakan kisah meresahkan tentang apa yang terjadi ketika orang-orang tanpa sadar tersandung ke dalam ruang ekstradimensi yang tampak seperti labirin luas lorong-lorong gedung perkantoran yang tampaknya ditinggalkan. Setelah seorang penjual furnitur (Chiwetel Ejiofor) menemukan portal ke Ruang Belakang di bawah tokonya yang bangkrut, dia menjadi terobsesi untuk mencari tahu tempat apa itu dan mengapa tempat itu dipenuhi dengan benda-benda yang tampak seperti buatan manusia. Namun semakin banyak waktu yang dihabiskan pria di tempat tersebut, pemahamannya terhadap realitas mulai melemah.
“Saya ingin memastikan bahwa saya meniru apa yang berhasil dalam film pendek pertama itu.”
Seperti kebanyakan film horor teatrikal baru-baru ini, Ruang belakang dapat digambarkan secara adil sebagai jenis film yang mengedepankan getaran yang lebih menekankan pada menciptakan suasana yang tidak menyenangkan dibandingkan memberi Anda pemahaman yang jelas tentang apa yang terjadi pada karakter-karakternya. Mode pengisahan cerita tersebut sangat cocok untuk video YouTube berdurasi pendek sehingga pemirsa dapat menjeda, memundurkan, dan menontonnya untuk menantikan upload berikutnya dari pembuat konten. Namun Parsons merasa penting bagi film tersebut untuk memiliki pusat narasi yang lebih kuat dan konkrit agar dapat menarik perhatian penonton teater.
“Secara emosional, saya memulai dari keinginan untuk menangkap apa itu Backrooms sambil memastikan bahwa saya tidak membuat penonton kewalahan dengan menunjukkan kepada mereka semua bioma Backrooms yang Anda lihat dalam serial saya,” kata Parsons. “Orang-orang yang telah menonton semua video Backrooms saya baik-baik saja jika saya ingin membuat keseluruhan video di mana Anda tidak melihat wallpaper kuning karena mereka sudah memiliki pemahaman yang lebih luas tentang ruang tersebut. Namun untuk film ini, saya ingin memastikan bahwa saya kembali ke bentuk semula dan meniru apa yang berhasil dalam film pendek pertama itu.”
Alasan di balik keputusan studio untuk memberikan lampu hijau pada proyek seperti Ruang belakang cukup sederhana untuk dipahami. Film horor cenderung murah untuk diproduksi, dan jika film tersebut menjadi hits, studio dapat dengan mudah menutup biaya produksinya berkali-kali lipat (Ruang belakang dilaporkan menghabiskan biaya $10 juta untuk pembuatannya dan berada di jalur yang tepat meraup $45 juta di akhir pekan pertamanya.) Ketika pembuat film muda muncul dengan basis penggemar yang cukup besar dan sudah ada, para eksekutif melihatnya sebagai pertaruhan yang lebih aman. Kombinasi dari faktor-faktor inilah yang menyebabkan A24 membawa Parsons, dan studio jelas mengharapkan hal itu Ruang belakang akan menjadi bukti lain kemampuan horor beranggaran rendah untuk mendominasi box office.
Sebelum Ruang belakangDanny dan Michael Philippou yang pertama Bicaralah padaku film (sekuel, Bicara 2 Sayasaat ini sedang dalam pengembangan) pada akhirnya menghasilkan sedikit di bawah $92 juta dibandingkan anggaran mikro $4,5 juta, sementara Mark “Markiplier” Fischbach memproduksi secara independen Paru-paru Besi — sebuah adaptasi dari video game David Szymanski tahun 2022 — menghasilkan $50 juta yang mengesankan sambil bertahan melawan fitur-fitur yang lebih mahal seperti milik Sam Raimi Kirim Bantuan. Film-film ini menjadi terkenal di masa booming genre ini, seperti Anda milik Barat X seri, Kaki panjang, Dan Senjata telah memperjelas bahwa penonton akan berbondong-bondong menonton film horor berbiaya rendah.
“Algoritme YouTube bukan teman Anda.”
Meskipun Parsons tahu bahwa ketenarannya di YouTube adalah salah satu faktor yang membantunya mencapai kesuksesan, tumbuh di era pembuat konten mengajarinya betapa pentingnya menjaga jarak tertentu dari wacana online tentang karyanya. Sebelum Parsons membuat videonya sendiri, dia adalah pelanggan saluran sejenisnya Para Ahli Teori Filmyang memberinya pemahaman mendalam tentang bagaimana intensitas penggemar dapat menjadi berkah sekaligus kutukan bagi para pembuat konten yang mereka fokuskan.
“Seluruh pengalaman saya dengan internet telah menjadi saluran di mana orang-orang mencurahkan begitu banyak energi untuk analisis media dengan cara yang sangat terdesentralisasi dan tersebar,” kata Parsons. “Dan jika ada banyak sekali orang yang terpaku pada detail terkecil dalam cerita Anda, hal ini dapat menciptakan dan memperkuat umpan balik yang tidak sehat yang membuat pembuat konten merasa perlu memberikan pelayanan yang tidak proporsional kepada penggemarnya karena dari sanalah umpan balik positif berasal.”
Meskipun energi obsesif yang mendominasi banyak fandom modern sering kali membuat Parsons terdiam, dia tetap merasa YouTube adalah tempat bagi para calon artis untuk menemukan suara mereka dan mengasah keahlian mereka. Beberapa dari “artis paling berbakat” yang diketahui Parsons adalah “orang-orang acak dari Discord yang, misalnya, berusia 14 tahun yang tidak bekerja di industri ini sama sekali, tetapi mereka adalah penyihir.” Parsons yakin bahwa industri hiburan akan mendapat manfaat besar dengan memanfaatkan lebih banyak keajaiban masa muda tersebut, namun dia juga mengatakan kepada saya bahwa dia menolak untuk “mengkhotbahkan optimisme buta yang saya dengar dari banyak pembuat film lain yang mengatakan, ‘Kamu punya telepon; semua orang bisa menjadi pembuat film sekarang.’” YouTube tetap menjadi platform yang penting untuk ditemukan, namun juga menjadi semakin sulit untuk mendapatkan perhatian.
“Sekitar 50 persen lalu lintas internet saat ini bahkan bukan oleh manusia, namun hal itu tidak mengubah fakta bahwa kita semua masih ada di sini dan menurut saya orang-orang belum sepenuhnya meninggalkan internet,” kata Parsons. “Tetapi algoritme YouTube bukanlah teman Anda. Platform-platform ini semakin lama semakin terbottomisasi, terkotak-kotak, dan tidak ramah pengguna, dan menurut saya akan sangat tidak jujur jika mengklaim sebaliknya.”
Ruang belakang sedang tayang di bioskop sekarang.
Ikuti topik dan penulis dari cerita ini untuk melihat lebih banyak hal serupa di feed beranda hasil personalisasi Anda dan untuk menerima pembaruan email.
