Alat perlawanan yang ampuh sudah ada di tangan Anda

Dalam video saksi mata dianalisis bingkai demi bingkai Waktu New YorkAlex Pretti mengangkat satu tangan dan memegang telepon di tangan lainnya. Agen federal menanganinya, dan seseorang tampaknya menemukan dan mengeluarkan pistol yang disarungkan di pinggulnya. Kemudian, seorang agen menembak — dan agen kedua menyusul. Mereka tampaknya melepaskan sembilan tembakan lagi saat Pretti tergeletak di tanah.

Pemerintahan Trump mengklaim Pretti ditembak karena senjata yang dibawanya secara sah — bahwa para agen, kemudian diidentifikasi dalam catatan yang dilihat oleh ProPublica sebagai agen Patroli Perbatasan Jesus Ochoa dan petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP) Raymundo Gutierrez, bertindak untuk membela diri. Namun alat yang ia pegang beberapa detik sebelum ia terbunuh adalah alat yang tampaknya benar-benar ditakuti oleh pemerintahan Trump – dan alat yang sulit dikendalikan oleh pemerintahan Trump.

Ponsel yang dimiliki Pretti – seperti yang digunakan orang untuk merekam pembunuhannya dan membagikannya kepada dunia – memiliki semacam kekuatan yang telah berulang kali diakui oleh pemerintahan Trump sebagai ancaman sekaligus instrumen, bergantung pada siapa yang menggunakannya.

Gambaran Pretti yang memegang ponselnya beberapa saat sebelum kematiannya merupakan simbol dari jutaan orang di seluruh negeri yang memegang bukti digital dan forum online untuk memahami peristiwa yang terjadi di seluruh negeri. Bagi mereka yang menentang taktik penegakan imigrasi pemerintah federal, teknologi – khususnya dalam bentuk telepon dan media sosial – telah menjadi salah satu pertahanan terkuat, baik digunakan untuk mengingatkan orang lain akan kehadiran ICE, mengatur tindakan dan bantuan, atau membantu mereka yang berada jauh untuk melihat apa yang terjadi di lapangan. Bagi pemerintahan Trump, hal ini merupakan duri yang nyata di pihaknya.

Pemerintah mengakui, dan menggunakan, kekuatan teknologi informasi. Akun resmi pemerintah secara teratur membagikan meme sayap kanan yang berisi otoriter dan poin pembicaraan supremasi kulit putihsementara sekretaris kabinet dan Presiden Donald Trump dengan cepat menggunakan X dan Truth Social untuk menyampaikan versi mereka tentang kejadian tersebut. Sesaat sebelum pembunuhan Pretti, pemerintah menggunakan media sosial untuk melawan bukti video pembunuhan lain di jalan-jalan Minneapolis yang dilakukan oleh seorang agen federal: yaitu Renee Good yang berusia 37 tahun. Di sebuah Pos Sosial KebenaranTrump mengklaim Good “dengan kejam menabrak Petugas ICE,” dan menunjuk ke sana satu sudut kasar dan jauh dari insiden yang menurutnya membuat “sulit dipercaya” bahwa agen tersebut masih hidup. A Kali analisa dari beberapa sudut pengambilan gambar – termasuk yang lebih dekat dengan lokasi kejadian – ditemukan bahwa “agen tidak berada di jalur SUV korban ketika dia melepaskan tiga tembakan dari jarak dekat.”

Para pejabat di setiap pemerintahan telah menolak laporan pers yang negatif atau meremehkan signifikansinya. Kalangan konservatif sering menyatakan bahwa pemerintahan Biden mengakui kekuatan besar dalam memperkuat informasi di seluruh platform media sosial – para pejabat pemerintah mendesak platform tersebut untuk menghilangkan atau membatasi penyebaran misinformasi medis selama pandemi Covid-19.

Namun, pemerintahan Trump telah terbukti sangat bersedia mengabaikan kebenaran yang nyata dan sangat cerdas dalam memanfaatkan teknologi untuk membentuk catatan sejarahnya. Dia menjilat influencer mereka mengakui bahwa media ini bisa sama efektifnya, atau bahkan lebih efektif, dibandingkan media tradisional dalam menyebarkan pesan secara luas. Dia memeifikasi respon cepat masalah kebijakan fasih berbicara bahasa internet. Dan mereka bersekutu atau menciptakan platform yang memfasilitasi arus informasi.

Trump mendapat pelajaran penting setelah masa jabatan pertamanya tentang betapa berharganya mengendalikan platform di mana narasi menyebar. Pada tahun 2020, video Derek Chauvin, seorang petugas polisi kulit putih, yang berlutut di leher seorang pria kulit hitam bernama George Floyd selama sembilan menit memicu protes di kota-kota di seluruh negeri, dan menimbulkan dampak nyata — jika sering berumur pendek – mengubah. kata Trump Masyarakat Amerika “benar-benar muak dan memberontak” dengan “kematian brutal” Floyd, namun juga menyalahkan Antifa dan “kaum anarkis profesional” karena memprovokasi janjinya untuk mengerahkan penegakan hukum tambahan untuk membendung demonstrasi.

Dia juga menyimpan dendam yang lebih pribadi. Pada tahun 2021, Trump adalah dimulai dari Facebook, Twitter, dan YouTube karena khawatir dia akan memicu kekerasan lebih lanjut setelah pemberontakan di US Capitol. Setahun kemudian, dia meluncurkan platform sosialnya sendiriKebenaran Sosial. Pada saat ia terpilih untuk masa jabatan kedua, Elon Musk, seorang pendukung Trump yang sempat bergabung dengan pemerintahan, memiliki X, yang baru-baru ini berganti nama menjadi Twitter. Dan alih-alih melarang TikTok seperti yang diwajibkan oleh undang-undang tahun lalu, Trump malah melarangnya mengaku akan memperpanjang batas waktu tersebut untuk penjualan paksa sampai ByteDance akhirnya mencapai kesepakatan dengan beberapa sekutu terdekatnya.

Alasannya sebagian besar dikemukakan anggota parlemen dari kedua partai memilih untuk memaksa penjualan TikTok Hal ini karena mereka takut pemerintah yang bermusuhan dapat mengendalikan narasi apa yang pada akhirnya akan menjangkau pengguna di Amerika. Beberapa sudah menyalahkan aplikasi tersebut menciptakan irisan generasi dalam pandangan Amerika tentang Israel. Tidak mengherankan bahwa di zaman ketika platform teknologi hanya bisa menentukan sendiri suara apa yang boleh dan tidak boleh didengar, para pembuat kebijakan akan khawatir tentang pesan apa yang bisa mereka sampaikan – dan menyadari potensi yang tak tertandingi dari memiliki pipa-pipa tersebut. Sebelum membeli Twitter, Musk menjadi puitis tentang menjadi seorang kebebasan berpendapat yang absolutlalu segera jurnalis yang tidak mempunyai platform yang menunjuk pada informasi masyarakat tentang keberadaan jet pribadinya. Tindakan Musk menunjukkan apa yang sudah lama berlaku pada platform media sosial: Bisnis swasta sebenarnya bukan ruang publik, namun mereka terus membentuk pesan yang dapat menginformasikan realitas kita.

Itu sebabnya pemerintah juga bertindak cepat untuk melawan, dan terkadang menekan, narasi yang disebarkan secara online oleh para penentangnya. Setelah aktivis sayap kanan Charlie Kirk dibunuh oleh pria bersenjata di sebuah universitas di Utah, beberapa anggota parlemen konservatif dan para aktivis menekan perusahaan dan platform untuk mengambil tindakan terhadap orang-orang yang memposting komentar kritis tentang Kirk, dan Jaksa Agung AS Pam Bondi berjanji untuk menargetkan mereka yang menggunakan “perkataan kebencian” sebelum mengklarifikasi bahwa “Ujaran kebencian yang melampaui batas hingga ancaman kekerasan TIDAK dilindungi oleh Amandemen Pertama.” Reuters ditemukan bahwa ratusan orang menghadapi konsekuensi dari majikan atas komentar mereka terkait pembunuhan Kirk – sementara beberapa orang merayakan atau mengejek kematiannya, yang lain hanya mencetak ulang kata-kata Kirk sendiri atau mengkritik pendirian politiknya.

Dalam beberapa kasus, pejabat pemerintah telah melihat langsung platform yang memperkuat pesan-pesan oposisi. Ketua Komisi Komunikasi Federal Brendan Carr mengancam lembaga penyiaran yang menayangkan acara komedian Jimmy Kimmel setelah dia membuat lelucon tentang reaksi kaum konservatif terhadap kematian Kirk. Baru-baru ini, di tengah reaksi keras dari kota-kota yang lebih liberal terhadap ICE, Direktur Biro Investigasi Federal Kash Patel berjanji untuk selidiki kelompok Sinyal tempat pengguna berbagi informasi tentang pergerakan agen imigrasi. Dan setelah mendapat kritik dari pemerintah, Apple dan Google sama-sama menghapus aplikasi yang memungkinkan pengguna melaporkan penampakan ICE di tempat umum.

Sebagai bisnis sektor swasta, platform teknologi tidak memiliki kewajiban hukum untuk memastikan aplikasi atau postingan pengguna semacam ini tetap tersedia, namun Amandemen Pertama dan Bagian 230 melindungi pilihan mereka untuk meninggalkan atau menghapus konten pihak ketiga. Meskipun Pasal 230 telah menjadi sasaran umum para kritikus Teknologi Besar, para pendukung hukum memperingatkan bahwa pembongkarannya dapat memberikan insentif kepada platform untuk membatasi perkataan yang mereka anggap berisiko yang mungkin menimbulkan tanggung jawab hukum.

Pemerintahan pertama Trump juga mengakui kekuatan teknologi. Presiden Trump terkenal sebagai pengguna kuat Twitter. Namun pada saat itu, kabinetnya berisi lebih banyak pejabat yang bersedia menolak tindakan-tindakan yang paling melanggar norma, dan presiden sering kali harus melakukan lebih banyak pengawasan terhadap kekuasaannya. Saat ini, Partai Republik menguasai kedua majelis di Kongres, dan banyak anggota parlemen yang tersisa mengaitkan nasib politik mereka dengan Trump. Hal ini menciptakan lingkungan di mana ancaman terhadap ujaran berpotensi menjadi lebih mengerikan dibandingkan sebelumnya.

Meski begitu, dalam lanskap media sosial saat ini, peristiwa seperti kematian Pretti masih mungkin mengejutkan orang-orang di seluruh penjuru internet dan menggugah sebagian orang. komunitas online yang paling tidak mungkin untuk berbicara. Tak lama setelah penembakan, saat itu Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri klaim Kristi Noem Pretti sedang “mengacungkan” senjata dengan tujuan menimbulkan “kerusakan maksimal,” banyak yang sudah melihat sendiri videonya. Mereka memilih untuk memercayai mata mereka sendiri.

Setelah Pretti terbunuh dan video pertama tersebar di media sosial, orang-orang dengan cepat mencari sudut pandang lain. Para pengunjuk rasa yang berdiri di jalan-jalan Minneapolis yang dingin, memegang ponsel mereka dan menekan tombol perekam, akan memainkan peran penting, dengan dipersenjatai dengan Amandemen Pertama dan salah satu alat paling ampuh untuk menerapkannya.

Ponsel Pretti tidak melindunginya pada hari kematiannya. Tapi mereka yang menangkap pembunuhannya di tangan agen federal membantu dunia melihat apa yang terjadi di Minneapolis, dan mencegah banyak dari mereka berpaling. Bagi pemerintahan yang telah berusaha keras mengendalikan narasi tersebut, hal tersebut merupakan ancaman yang sama berbahayanya dengan ancaman apa pun.