Gen Z sangat membutuhkan sambungan telepon rumah — dan membuat versi darurat mereka sendiri dengan ponsel

Tiffany Ng, seorang penulis teknologi dan budaya berusia 24 tahun yang tinggal di New York, terlalu terikat dengan iPhone-nya, jadi dia melakukan apa yang dilakukan manusia ketika mencoba menjinakkan binatang yang sulit diatur.

Dia merantainya ke dinding.

Ng merasa dia menghabiskan terlalu banyak waktu menatap layar kecilnya dan ingin melarikan diri. Ternyata dia berteman baik. Lebih dari 40% orang dewasa Amerika – dan 62% dari mereka yang berusia di bawah 30 tahun – mengatakan bahwa mereka “hampir terus-menerus” menggunakan ponsel, menurut sebuah Penelitian Pew survei yang dilakukan pada akhir tahun 2023. Kebanyakan orang Amerika, termasuk 81% orang dewasa di bawah 30 tahun, percaya bahwa mereka terlalu sering menggunakan ponsel, pada tahun 2022 survei Gallup ditemukan.

Keinginan Ng untuk mengubah superkomputer di sakunya menjadi telepon rumah sementara juga dimiliki oleh para zoomer dan milenial lainnya. Beberapa orang Amerika menjadi sangat Luddite, meninggalkan ponsel pintar sama sekali demi apa yang disebut telepon bodohsementara beberapa orang tua memudahkan anak-anak mereka mengenal teknologi dengan memilih telepon rumah klasik daripada iPhone.

Ada juga banyak orang yang ingin rehat dari layar kaca, namun belum siap atau tidak mampu meninggalkan kenyamanan teknologi modern sama sekali. Jadi, alih-alih melepaskan ponsel pintarnya, beberapa anak muda malah membuat pengaturan yang meniru sambungan telepon rumah — dengan merantai ponsel mereka ke dinding atau membuat dudukan di dinding untuk “menggantung telepon” daripada membawanya terus-menerus.

Yalda Uhls, psikolog riset dan CEO pendiri Center for Scholars and Storytellers di UCLA, mengatakan penelitian menunjukkan bahwa menciptakan jarak fisik antara Anda dan ponsel dapat membuat perbedaan besar.

Satu belajar mengukur bagaimana peserta menyelesaikan tugas ketika ponsel mereka menghadap ke bawah di meja, di saku atau tas di dekatnya, atau di ruangan lain. Orang-orang yang meletakkan ponselnya di ruangan lain memiliki kinerja terbaik.

“Jika Anda dapat melihat ponsel Anda, jika Anda dapat mengambilnya dan berjalan-jalan dengannya, Anda pasti ingin melakukan itu,” katanya kepada Business Insider. “Jika terpisah dari Anda, itulah satu-satunya saat orang berhenti memikirkan ponselnya.”

Business Insider berbicara dengan tiga orang dewasa muda yang mengatakan bahwa menciptakan batasan fisik di sekitar ponsel mereka telah meningkatkan waktu pemakaian perangkat dan kualitas hidup mereka secara drastis.

Bawa kembali menutup telepon

Maddie DeVico, 31 tahun yang bekerja di bagian penjualan di sebuah perusahaan perangkat lunak di Denver, mengatakan dia merasa terbebani oleh ketergantungannya pada teknologi dan terjebak oleh kebutuhan terus-menerus untuk merespons pesan dengan cepat.

Dia meromantisasi telepon rumah yang dia miliki selama masa kecilnya di New Jersey dan menjadi terobsesi dengan gagasan untuk kembali “menutup telepon” – mengubah perangkatnya menjadi sesuatu yang dia letakkan di akhir hari kerja daripada membawanya terus-menerus.

Jadi dia mengambil sisa tanah liat dan membuat stasiun docking teleponnya sendiri. Dia menggantungkannya di dinding dekat dapurnya dan mulai meletakkan ponselnya di sana pada akhir hari kerja. Awalnya, dia menyadari bahwa dia akan kembali ke sana dan mengambilnya untuk digulir, tetapi setelah masa transisi singkat, dia mendapati dirinya meletakkannya dan tidak mengambilnya sepanjang malam.

“Saat saya mulai melakukan itu, meletakkan ponsel saya, saya berhenti meraihnya sepanjang waktu,” kata DeVico. “Dan saya baru menyadari kebebasan mental yang muncul saat terputusnya hubungan. Itu adalah perubahan yang gila.”

Dia mengatakan waktu layarnya berkurang tiga jam setiap hari. Teman-temannya mengetahui bahwa mereka tidak akan lagi menerima pesan balasan langsung darinya, dan dia bahkan mulai meninggalkan ponselnya di dudukannya ketika dia meninggalkan rumah. Dia tiba-tiba punya lebih banyak waktu untuk melakukan hal lain, seperti memasak dan membuat kerajinan. Dia mulai menghabiskan lebih banyak waktu di kebunnya hanya untuk melihat serangga.

“Saya sangat terkejut dengan banyaknya stres yang hilang dari tubuh saya. Hal ini mengubah hidup karena saya merasa sedikit cemas sebelum memulai kebiasaan ini,” katanya.

Saat teman-temannya datang untuk makan malam, dia juga menyuruh mereka menjauhkan ponselnya dari meja, dan sebagai hasilnya, dia mengatakan mereka melakukan diskusi yang lebih bermakna mengenai topik pribadi. Setelah dia memposting tentang dok telepon di TikTok, dia memperoleh hampir satu juta penayangan dan mendengar dari ratusan orang lainnya tentang bagaimana mereka juga mencoba untuk kembali menutup telepon.

“Saya pikir kami benar-benar mencoba untuk kembali hidup lebih sederhana tanpa kekacauan dan tanpa semua gangguan,” katanya.

Rasa haus akan teknologi kuno dan ‘masa yang lebih sederhana’

Uhls, peneliti UCLA yang sering bekerja dengan anggota Gen Z dan Gen Alpha, mengatakan generasi muda sangat menyadari berapa banyak waktu yang mereka habiskan di depan ponsel, dan sering kali berupaya untuk mengurangi waktu menggunakan ponsel. Dia mengatakan meskipun mereka menghabiskan banyak waktu di media sosial, mereka menyadari bahwa hal tersebut tidak terlalu mendalam atau memuaskan.

“Mereka mendambakan koneksi dan mendambakan pengalaman yang lebih bermakna,” katanya.

Beberapa Gen Z sangat membutuhkan koneksi sehingga mereka menganut gerakan Luddite. Di sebuah demonstrasi anti-teknologi di New York City bulan lalu, puluhan anak muda melakukan uji coba tiruan terhadap Apple dan menghancurkan iPhone. Yang lain menganut “appstinence”, sebuah istilah yang diciptakan oleh seorang mahasiswa pascasarjana berusia 24 tahun di Harvard.

Mengikat ponselnya ke dinding adalah salah satu dari beberapa eksperimen yang dilakukan Ng sebagai bagian dari buletinnya, Cyber ​​Celibate, yang dia gunakan untuk mengeksplorasi hubungan kita dengan teknologi. Dia juga mencetak halaman TikTok “Untuk Anda” agar dapat dibaca seperti koran dan mengirimkan merpati pos sebagai ganti pesan teks.

Untuk eksperimen rantai ke dinding, Ng mengisi daya ponselnya hingga penuh, mencabutnya, lalu mengikatnya dengan memanfaatkan sabuk rantai secara kreatif. Dia berkomitmen untuk meninggalkannya di sana, bahkan ketika dia meninggalkan rumah, dan tidak menagihnya lagi selama seminggu penuh. Dia meletakkan bangku di depannya, di mana dia bisa duduk ketika dia perlu menggunakan ponselnya, tapi itu tidak cukup nyaman untuk membuat sesi gulir tanpa akhir menjadi menarik.

Beberapa hari pertama, Ng mengatakan dia berharap bisa pulang ke rumah dan bisa melihat-lihat ponselnya. Namun ketika dia akhirnya membuka feed media spesialnya, kegembiraan itu disambut dengan “pengalaman yang sangat anti-klimaks saat melihat foto Alix Earle,” seorang influencer.

“Pengalaman yang hampir religius saat menggunakan ponsel seperti kehilangan auranya,” katanya. “Ini sangat memikat, tapi tidak memuaskan sama sekali.”

Salah satu hal paling mengejutkan yang dia temukan adalah betapa “tidak terlihat, tidak terpikirkan” ponselnya sebenarnya. Ketika dia bertemu dengan teman-temannya di taman, bekerja di kedai kopi, atau bahkan saat dalam perjalanan, dia tidak mendapati dirinya meraih ponselnya seperti yang diharapkannya. Sebaliknya, dia mulai memperhatikan sekelilingnya — seperti bangunan di sekitar stasiun kereta yang sering dia kunjungi atau bagaimana orang-orang berperilaku berbeda di kereta L versus kereta 2.

“Saya tidak ingin terdengar terlalu dramatis, namun menjelang akhir, rasanya seperti saya memasuki kembali kehidupan nyata,” kata Ng.

Ng mengatakan menurutnya Gen Z merindukan teknologi yang lebih sederhana dan zaman yang lebih sederhana (baru-baru ini dia sangat senang mengetahui apa itu internet dial-up). Meskipun percobaannya berlangsung selama seminggu, dia masih aktif meninggalkan ponselnya di ruangan lain, atau bahkan meninggalkannya saat dia keluar rumah, di suatu tempat yang dekat.

Yang terbaik dari kedua dunia

Tidak semua orang yang meromantisasi zaman telepon rumah menentang teknologi modern.

Catherine Goetze adalah pencipta CatGPT, merek media online yang berfokus pada pendidikan AI. Pembuat konten milenial ini bekerja di bidang teknologi sebelum mengumpulkan ratusan ribu pengikut dengan video bermanfaat yang dimaksudkan untuk membuat AI lebih mudah diakses.

Namun Goetze juga memiliki keinginan untuk dapat dihubungi tanpa harus terikat pada ponsel pintarnya. Jadi beberapa tahun yang lalu, dia membeli telepon putar tua dan beberapa komponen khusus dan mengubahnya menjadi perangkat Bluetooth yang terhubung ke ponselnya.

Saat seseorang menelpon ponselnya, “telepon rumah”-nya berdering, jadi dia bisa diperingatkan akan panggilan masuk tanpa harus terbuka terhadap kemungkinan notifikasi telepon lainnya. Dia juga dapat melakukan panggilan hanya dengan mengangkat telepon dan memutar nomor. Dia bahkan membuatnya sehingga ketika dia memutar nomor bintang, Siri akan aktif, dan dia dapat mengarahkannya untuk memanggil kontak berdasarkan nama, sehingga tidak perlu mengingat atau mencari nomor.

Musim panas ini, ketika dia memposting video yang memamerkan telepon rumah yang telah dia gunakan selama bertahun-tahun, komentarnya dipenuhi oleh orang-orang yang mengatakan bahwa mereka juga membutuhkannya. Begitulah cara Goetze memutuskan untuk memulai Telepon Fisikyang membuat dan menjual ponsel Bluetooth seperti yang dia gunakan sendiri.

“Tidak realistis membuang ponsel pintar Anda ke sungai,” kata Goetze, sambil menambahkan, “Ponsel Fisik mengatakan, ‘Lihat, simpan iPhone Anda. Namun masih ada cara agar Anda bisa mendapatkan kembali keseimbangan dan kesengajaan dalam mencapai keseimbangan itu.”

Ponsel tersebut saat ini tersedia untuk pra-penjualan dan diharapkan mulai dikirimkan pada bulan November atau Desember, namun tanda-tanda awal cukup menggembirakan. Goetze mengatakan ketika pertama kali diluncurkan, mereka menghasilkan $118.000 dalam pra-penjualan dalam 72 jam.

Dia mengatakan menurutnya pesanan tersebut berasal dari generasi milenial yang merindukan telepon rumah di masa lalu, dan para zoomer yang tidak ingat pernah memiliki telepon rumah tetapi sama-sama bernostalgia dan cenderung meromantisasi masa itu, sebagaimana dibuktikan dengan kebangkitan acara seperti “Friends” dan fesyen Y2K.

Goetze mengatakan dia tidak berpikir kebanyakan orang ingin hidup di dunia tanpa teknologi modern, melainkan dunia di mana mereka menggunakan teknologi tersebut dengan penuh kesadaran, bukan dimanfaatkan oleh teknologi.