Pada saat Partai Demokrat mencoba menunjukkan persatuan, ketidaksepakatan tentang kekuatan dan regulasi perusahaan mengancam akan mengungkap keretakan pada sisi luar yang kokoh. Wakil Presiden Kamala Harris menghadapi tekanan dari sayap yang berlawanan di partainya tentang apakah akan mengganti Lina Khan, ketua Komisi Perdagangan Federal, yang menempatkan kandidat presiden dalam posisi yang sulit dan canggung.
“Ada sejumlah faktor yang akan membentuk pemikiran Wakil Presiden,” kata William Kovacic, mantan ketua FTC dan profesor hukum saat ini di Universitas George Washington. “Salah satunya adalah, secara terpisah, kebijakan seperti apa yang saya inginkan?”
Sampai saat ini, tampaknya belum ada seorang pun yang yakin akan jawabannya.
Sejak Presiden Joe Biden menunjuk Khan sebagai ketua pada bulan Juni 2021, ia telah menjalankan agenda antimonopoli yang ambisius, mengandalkan undang-undang federal yang tampaknya terlupakan untuk mengendalikan kekuatan monopoli dan merger perusahaan. Tindakannya telah menarik kemarahan beberapa nama besar di Silicon Valley, yaitu miliarder dan Donor besar Demokrat Reid HoffmanPada saat yang sama, kaum progresif ekonomi seperti Elizabeth Warren memuji sikap Khan. Harris mendapati dirinya terjebak di antara kedua kubu, berjuang untuk menentukan bagaimana menjadi kandidat yang pro-bisnis dan cukup progresif.
Hoffman menarik perhatian ketika dia tampil di CNN pada akhir Juli dan mengatakan Khan adalah “melakukan perang terhadap bisnis Amerika”“dan bahwa ia lebih suka Harris menggantikannya. Barry Diller, seorang maestro media, menyebut Khan “orang bodoh” dan mengatakan ia akan mengadvokasi pemecatannya jika Harris menang pada bulan November.
Masa jabatan Khan sebagai ketua berakhir pada bulan September, meskipun peraturan FTC menetapkan bahwa ia akan tetap menduduki jabatannya hingga presiden menunjuk dan Senat mengonfirmasi orang lain. Proses konfirmasi tersebut melibatkan banyak hal dan memakan waktu, menurut Kovacic, yang mengalaminya secara langsung. Meskipun Biden akan menjabat saat masa jabatannya berakhir, Kovacic mengantisipasi bahwa ia akan mempertimbangkan keinginan Harris saat memutuskan apakah akan menggantikan Khan. Presiden tidak diwajibkan untuk menunjuk ketua baru dalam jangka waktu tertentu.
“Intuisi saya adalah, sebagai protokol umum, Presiden dalam situasi ini akan menghormati hak prerogatif Wakil Presiden,” kata Kovacic kepada Business Insider. “Pendekatan lain yang dapat diambil Presiden adalah dengan mengatakan, ‘Saya tidak akan mengisi posisi itu. Saya tidak akan bertindak atas hal ini, karena ketua FTC akan tetap menjadi ketua sampai penggantinya memenuhi syarat, jadi saya tidak akan bertindak. Dan Kamala, itu semua milikmu setelah kamu dilantik.”
Seperti banyak posisi kebijakan spesifiknya, Harris tetap bungkam mengenai rencananya untuk Khan dan sejauh ini menghindari membuat banyak orang tersinggung. Kovacic mengantisipasi bahwa dia mungkin mencoba bergerak lebih jauh ke tengah ketika menyangkut penggabungantetapi jangan sampai melemahkan sikap pemerintah terhadap monopoli.
Ketika diminta untuk mengomentari artikel ini, tim kampanye Harris mengatakan kepada Business Insider bahwa Harris berencana untuk mengusulkan larangan federal terhadap praktik menaikkan harga secara berlebihan oleh perusahaan dan memberikan kewenangan investigasi kepada FTC terhadap perusahaan yang melanggar aturan dalam pidatonya pada hari Jumat. Mereka tidak mengomentari apakah ia akan menggantikan Khan sebagai ketua FTC.
“Biasanya, pada titik ini, calon akan membuat usulan kebijakan yang lebih spesifik, karena mereka harus melakukannya untuk mendapatkan dukungan dari berbagai faksi dalam koalisi partai mereka,” kata Sanford Gordon, ketua departemen politik di Universitas New York. “Harris sebenarnya tidak perlu melakukan itu.”
Cerita terkait
Ketidakjelasannya mungkin berasal dari kecanggungan posisinya — dia dekat dengan Lembah Silikon sambil juga mencoba menarik perhatian kaum progresif. Harris meraup uang dari pemodal ventura, telah menunjuk saudara iparnya dan eksekutif Uber sebagai penasihat kampanye, dan merupakan penduduk asli Bay Area.
Seperti beberapa orang di Gerutuan Wall Street tentang Khananggota komunitas bisnis dan teknologi berharap Harris akan terbuka untuk memulihkan hubungan yang lebih santai antara FTC dan perusahaan besar. Namun keyakinan yang sama itu adalah sumber kekhawatiran bagi kaum progresif ekonomiyang disebut Kovacic sebagai “faksi Warren,” merujuk pada senator Massachusetts.
Dibandingkan dengan Biden, Harris memiliki lebih banyak kebebasan untuk melonggarkan postur regulasi FTC, kata Kovacic. Pada tahun 2020, presiden menjanjikan Warren suara yang signifikan atas penunjukan badan regulasi ekonomi, dan dia menepati janjinya.
“Itu janji Biden. Itu bukan janji Harris,” kata Kovacic, seraya mencatat bahwa Harris harus menilai hubungannya dengan kubu Warren di partai tersebut. “Seberapa besar kesetiaan yang ia rasakan kepada mereka? Seberapa besar ia percaya bahwa ia harus memenuhi selera mereka untuk menjaga hubungan politik yang harmonis?”
Sebuah koalisi kelompok advokasi konsumen dan progresif mengirimkan surat kepada kampanye Harris sebagai tanggapan atas komentar Hoffman dan Diller dan mendesaknya untuk mempertahankan Khan.
Hoffman dan Diller sudah melunakkan pendirian mereka, tetapi Harris tampaknya masih terjebak antara risiko mengasingkan para donor dan mengobarkan semangat progresif ekonomi di partainya.
Dalam postingan panjang di XHoffman mengatakan bahwa dia tidak pernah berbicara dengan Harris tentang Khan dan akan mendukung kampanyenya terlepas dari penunjukannya di FTC. Diller memberikan komentarnya sebagai berikut: Bloombergdengan mengatakan, “Saya bilang, ‘dia bodoh.’ Tidak. Dia pintar, tapi saya yakin dia bertindak berlebihan dalam mengganggu penggabungan bisnis yang masuk akal.”
Harris kemungkinan akan terus mencoba menemukan jalan tengah yang samar dan hampir tidak terlihat antara kedua sayap partainya dengan menangkis pertanyaan-pertanyaan tertentu, kata Gordon.
“Saya tidak berpikir [Hoffman] “akan mencatatnya di depan publik, membuat komitmen apa pun,” kata Gordon. “Saya pikir itu akan sangat tidak bijaksana secara politik.”
Meskipun Hoffman berkomentar di depan publik, masih belum jelas apa yang dipikirkan Silicon Valley secara keseluruhan. Dunia kapitalis ventura dan miliarder teknologi telah mengalami perpecahan partisan pada siklus pemilihan inidan tampaknya ada berbagai pendapat yang berbeda di kalangan Demokrat di daerah tersebut. Kovacic mengatakan bahwa beberapa perusahaan teknologi mungkin menyetujui Khan justru karena ia menargetkan musuh bebuyutan mereka.
“Kami tahu Reid Hoffman telah menjadi berita utama, tetapi kami juga tahu, dari pekerjaan kami sendiri, bahwa ada perbedaan pendapat di Silicon Valley dan di antara VC dan pengusaha yang ingin mendorong inovasi dan keadilan di sektor ini,” kata Taylor Jo Isenberg, direktur eksekutif di Economic Security Project, sebuah lembaga nirlaba progresif yang berfokus pada isu-isu ekonomi dan tindakan antimonopoli.
“Sangat menggoda untuk S“Ada semacam sayap progresif dari koalisi Demokrat dan kemudian ada para donor, dan para donor tersebut berasal dari orang-orang seperti pemodal ventura yang terhubung dengan Silicon Valley,” kata Gordon. “Namun, seperti banyak masalah regulasi dan khususnya antimonopoli, tidak terlalu jelas bagi saya bahwa tidak akan ada perpecahan dalam bisnis dan dalam modal ventura.”
Untuk membuat masalah lebih rumit bagi Harris, isu ini merupakan satu dari sedikit area yang tidak jelas secara bipartisan. Senator JD Vance, calon wakil presiden dari Partai Republik dengan hubungannya sendiri dengan Silicon Valley, memuji Khan, yang disetujui dengan dukungan bipartisan dalam pemungutan suara 69-28.
Saat Harris berupaya mendefinisikan dirinya sebagai kandidat dan cukup spesifik dalam usulan kebijakannya, pertanyaan mengenai Khan muncul sebagai pertanyaan yang sangat peka, dan masih belum jelas bagaimana dia akan membahas isu pelik tersebut selama kampanye.
“Ada peluang untuk memperhatikan keberagaman suara yang berbicara tentang hal ini,” kata Isenberg. “Namun, kampanye merupakan masa yang sulit untuk memberikan nuansa.”
