Salah satu astronom terkemuka abad ke-16 dalam sejarah, Tycho Brahejuga merupakan seorang alkemis yang merahasiakan rahasia pengejarannya.
Para peneliti sebelumnya menemukan bahwa Brahe secara teratur mengonsumsi emas dan ingin mempelajari lebih lanjut tentang jenis zat kimia yang ia gunakan di laboratoriumnya, yang terletak di tempat yang sekarang menjadi Pulau Swedia dari Yang Mulia
Jadi, mereka memeriksa pecahan kaca dan keramik yang dikumpulkan dari sisa-sisa laboratorium untuk melihat unsur-unsur dan ramuan kimia Brahe sedang mencampuradukkan.
Banyak unsur yang mereka temukan adalah apa yang dimiliki oleh seorang alkemis. Namun, keberadaan tungsten sangat membingungkan, para peneliti melaporkan dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Ilmu Warisan.
Bagaimana dan mengapa Tungsten — berwarna putih keperakan berkilau logam — yang dimiliki Brahe “adalah misteri yang cukup besar,” kata Kaare Lund Rasmussen, yang memimpin penelitian tersebut, kepada Business Insider melalui email.
Unsur tersebut tidak terisolasi hingga hampir 200 tahun kemudian.
“Ini pertama kalinya kami mendapat indikasi apa pun bahwa ada alkemis yang bekerja dengan tungsten,” kata Lawrence Principe, seorang profesor di Universitas Johns Hopkins yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, kepada BI.
Resep rahasia para alkemis
Tidak semua alkemis mencoba untuk mengubah logam menjadi emas. Brahe, misalnya, terutama berfokus pada aplikasi medisnya.
Dia memiliki tiga obat untuk mengobati wabahkudis, dan penyakit lainnya, tetapi — seperti banyak alkemis pada masanya — Brahe sebagian besar merahasiakan resep dan penelitiannya.
Setelah kematiannya, laboratorium dan observatorium Brahe yang rumit dihancurkan, membawa serta banyak rahasianya. Namun, para penggali menyelamatkan pecahan kaca dan keramik dari taman tersebut pada tahun 1980-an dan awal 90-an, yang masih membantu para peneliti hingga saat ini.
Rasmussen dan rekan-rekannya baru-baru ini menganalisis pecahan-pecahan itu untuk mencari bukti adanya 31 elemen jejak guna menentukan elemen mana yang mungkin digunakan Brahe di laboratoriumnya.
Cerita terkait
Beberapa unsur yang ditemukan para peneliti, seperti tembaga, emas, dan merkuri, dirujuk dalam resep medis Brahe, tetapi Rasmussen mengatakan tidak mungkin mengetahui apakah itu cara ia menggunakannya.
Selain eksperimen medis, Brahe mungkin mencoba mengungkap rahasia mineral lainnya. Apa pun yang mengandung tungsten kemungkinan akan membuatnya terpesona karena beratnya.
Ketika Anda mengangkatnya, “Anda langsung menyadari bahwa Anda memegang sesuatu yang tidak biasa di tangan Anda karena sangat berat,” kata Principe. Akan mudah untuk salah mengira itu sebagai benda lain elemen padat dan berat: emas.
Pencarian tanpa akhir untuk pengobatan yang lebih baik
Apa yang dipikirkan Brahe tentang tungsten yang dimilikinya — jika dia menyadari keunikannya — mungkin tidak akan pernah diketahui.
Namun Principe, yang telah mempelajari para alkemis selama puluhan tahun, berpikir bahwa teknik-teknik baru untuk menganalisis sisa-sisa dari laboratorium mereka menawarkan wawasan luar biasa dalam apa yang dulunya merupakan disiplin yang sangat rahasia.
“Itu benar-benar memberi kita, seperti yang bisa Anda katakan, semacam pengetahuan langsung” tentang pekerjaan para alkemis, katanya, seraya menambahkan, “Itu memberi kita lebih banyak informasi untuk ditindaklanjuti.”
Meskipun ramuan buatan para alkemis masih jauh dari ketelitian dan efektivitas ilmiah obat-obatan masa kini, Principe mengatakan hasil yang diharapkan tetap sama.
“Kami selalu mencari obat yang lebih baik,” katanya, “sesuatu yang dapat memperpanjang hidup atau membuat seseorang lebih sehat atau lebih kuat.”
Rasmussen mengatakan mereka hanya menguji sejumlah kecil sampel dan berharap dapat menganalisis lebih banyak pecahan untuk lebih memahami apa yang dipelajari Brahe dengan eksperimen rahasianya dan apa yang mungkin telah ditemukannya.
