Alexis Goldstein punya baru saja menurunkan balitanya di tempat penitipan anak dan sedang dalam perjalanan kembali ke kantor ketika dia bertemu dengan sekelompok orang yang belum pernah dia lihat sebelumnya mencoba mengakses peralatan yang tampaknya berasal dari Biro Perlindungan Keuangan Konsumen (CFPB). Yang terjadi kemudian adalah perjuangan selama setahun untuk menyelamatkan pekerjaannya di agensi tersebut dari apa yang disebut Elon Musk Departemen Efisiensi Pemerintah.
Itu tadi Februari 2025dan DOGE melakukan serangan besar-besaran terhadap pemerintah AS. Para agen tiba di CFPB pada tanggal 6 Februari. Goldstein mengeluarkan ponselnya dan mulai mendokumentasikan para penyusup; mereka ternyata termasuk anggota DOGE Jordan Wick dan Jeremy Lewin. Pimpinan CFPB menuduh Goldstein melanggar peraturan keamanan informasi lembaga karena gambar yang diambilnya menyertakan layar komputer. Setelah satu tahun dalam ketidakpastian cuti administratif, dia dipecat pada masa lalu Februari.
Seperti Badan Pembangunan Internasional AS (USAID), DOGE menargetkan CFPB sejak awal, mencoba memberhentikan lebih dari 1,400 dari 1,700 pekerjanya pada bulan April 2025. Musk pertama kali mengakui niatnya untuk menghancurkan badan perlindungan konsumen kecil tersebut pada November 2024, menulis di X “hapus CFPB.”
Beberapa hari setelah pemecatannya, Goldstein mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri dalam persaingan yang ketat untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS sebagai seorang Demokrat di distrik kongres ke-6 Maryland melawan petahana April McClain Delaney. WIRED berbicara dengan Goldstein tentang pengalamannya di pemerintahan dan dengan DOGE—dan bagaimana pengalamannya sebagai pekerja federal menginspirasinya untuk mencalonkan diri.
Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
WIRED: Bisakah Anda menjelaskan kepada saya situasi yang membuat Anda dipecat?
Alexis Goldstein: DOGE tiba di CFPB, dan saya berada di lokasi hari itu karena serikat pekerja telah mengajukan tuntutan di lobi sepanjang minggu, mencoba menunjukkan kepada orang-orang bahwa kami masih ada untuk mereka. Kami mendapat kabar bahwa DOGE mungkin akan datang hari itu. Saya menitipkan anak saya di penitipan anak dan sedang mendorong kereta dorong saya melewati ruang bawah tanah ketika saya melihat beberapa orang yang belum pernah saya lihat sebelumnya yang tidak memiliki lencana CFPB tetapi memiliki komputer CFPB. Aku meletakkan ponselku di tempat cangkir dan mulai mengambil gambar melalui jendela, mencoba untuk bersikap halus, namun mereka melihatku dan pindah ke ruangan yang tidak memiliki jendela.
Jadi saya masuk dan memperkenalkan diri dan bertanya siapa mereka, karena kita memiliki semua pelatihan yang menyatakan bahwa kita semua bertanggung jawab untuk menjaga data sensitif yang kita miliki, baik itu dari konsumen atau perusahaan yang kita atur. Saya mulai merekam dan menanyakan nama mereka dan apakah mereka mendapat pelatihan yang tepat untuk menangani informasi sensitif kami. Salah satu dari mereka segera berlari keluar ruangan. Satu lagi, Jeremy Lewin, orang yang membongkar USAID yang kelihatannya berusia sekitar 18 tahun padahal usianya hampir 30 tahun, berlari ke pojokan, dan mereka memanggil saya sekuriti. [Lewin and CFPB did not respond to a request for comment.]
Anda diberi cuti administratif selama setahun sebelum dipecat. Seperti apa rasanya, dan kapan Anda mengetahui bahwa Anda dipecat?
Menjawab hal ini agak sulit, karena mereka memecat sepertiga CFPB pada minggu berikutnya. Jadi saya dipecat bersama orang lain, lalu kami tidak dipecat, lalu kami dipecat lagi, lalu kami tidak dipecat. Baru sekitar bulan Mei saya berada dalam ketidakpastian pada cuti admin saya secara khusus.
Dalam beberapa hal, saya tidak khawatir dengan situasi saya sendiri. Saya khawatir tentang semua orang. Yang ada hanyalah perintah pengadilan yang menjaga CFPB tetap terbuka. Pada satu titik, ia pergi ke Sirkuit DC, dan kami menunggu keputusan mereka. Setiap hari yang berlalu, orang-orang akan berkata, “Kita berhasil melewati hari lain!”
Situasi saya tidak menjadi pemicu stres yang nyata sampai inspektur jenderal meminta untuk berbicara dengan saya pada akhir bulan Juni. Saya pikir ini akan menjadi percakapan yang produktif, karena mereka sedang menyelidiki DOGE. Namun mereka berkata, “Bukankah yang Anda lakukan sama buruknya dengan yang dilakukan DOGE? Jika mereka membuka komputer dan kamera Anda menangkap sebagian kecil dari komputer tersebut, bukankah Anda akan melakukan hal yang sama, jika Anda mengatakan bahwa kami harus khawatir DOGE membagikan informasi?” Itu adalah wawancara yang sangat bermusuhan, dan saya merasa seperti dikambinghitamkan.
Maka Anda tidak mendengar kabar dari mereka. Mereka pergi dan melakukan pekerjaan mereka. Saya tidak tahu apa yang terjadi sampai bulan Desember, ketika saya mendapat surat yang berisi usulan untuk memecat saya. Dalam surat itu ada dokumen dari inspektur jenderal yang menyatakan mereka tidak menemukan kesalahan. Tapi antara Juli dan Desember, saya tidak tahu. Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, dan aku tahu itu. Tapi di lingkungan ini, itu tidak masalah.
Data apa yang Anda khawatirkan saat diakses DOGE?
Secara umum, semua orang khawatir tentang hal-hal yang sama seperti yang mereka khawatirkan jika DOGE masuk ke lembaga lain, seperti Administrasi Jaminan Sosial. Namun di CFPB, jenis data pribadi yang kami miliki lebih sesuai dengan apa yang terjadi pada Anda di saat keuangan Anda paling rentan. Anda menghadapi penyitaan, dan ada banyak informasi pengenal pribadi yang akan disertakan jika Anda menghubungi hotline penyitaan kami.
Khususnya bagi saya, salah satu proyek yang saya kerjakan adalah penyelidikan terhadap platform pembayaran teknologi besar seperti Apple Pay, Google Pay, Cash App, dan sebagainya. Kami telah bolak-balik dengan pengacara yang sangat ahli dari Apple dan Amazon, dan mereka terus-menerus memberi tahu kami betapa sensitifnya data yang kami minta. Mereka mempermasalahkan rahasia dagang dan mimpi buruk mereka adalah rahasia dagang dapat dikompromikan dengan cara apa pun.
Jadi ketika ada semua pemberitaan sebelum pelantikan tentang Elon Musk yang bergabung dengan DOGE, dan dia ingin meluncurkan X Money, yang merupakan platform pembayaran—saya khawatir mereka pada dasarnya akan mendapatkan semua rahasia dagang dari setiap pesaing potensial Elon. Anda dapat menciptakan monopoli dengan informasi semacam itu. [XMoneyalatperbankanMuskakansegeradiluncurkankepublik[XMoneyMusk’sbankingtoolcouldsoonlaunchpubliclyBloomberg melaporkan minggu lalu.]
Bagaimana pengaruh DOGE di CFPB mempengaruhi agensi tersebut? Bagaimana hal ini merugikan konsumen?
Mereka pada dasarnya menghentikan pekerjaan CFPB. Ada 18 undang-undang keuangan konsumen yang berbeda bahwa CFPB bertanggung jawab untuk menegakkan, artinya mendatangi dan memeriksa perusahaan untuk memastikan mereka mematuhi hukum. Itu tidak terjadi. Itu belum terjadi. Tidak ada yang mengurus toko.
Saya pikir Russell Vought gagal total dalam tujuannya membuat masyarakat membenci pegawai pemerintah. Namun dia berhasil membuat trauma pekerja federal dan menghentikan pekerjaan CFPB. Ini adalah hal yang sangat berbahaya untuk dilakukan, terutama pada saat harga sedang sangat tinggi. Jika Anda mendapat biaya cerukan sebesar $20, itu adalah kesalahan, atau biaya keterlambatan dan Anda sebenarnya tidak terlambat—30 dolar adalah uang yang banyak bagi banyak orang saat ini. Vought sangat sukses dalam membuat hidup lebih mahal bagi jutaan orang dan mempermudah penipuan finansial bagi orang Amerika. [Vought did not respond to a request for comment.]
Kapan Anda menyadari bahwa Anda ingin mencalonkan diri untuk jabatan?
Ini adalah sesuatu yang selalu saya pikirkan namun tampaknya sangat sulit dan di luar jangkauan, karena kita tidak memiliki pendanaan publik untuk pemilu di tingkat federal. Setahun terakhir ini, saya mulai memikirkannya dengan serius, karena saya sangat marah. Serikat pekerja CFPB terus-menerus mendatangi anggota Kongres dan meminta mereka berbuat lebih banyak. Ada yang berkata, “Apa yang Anda ingin kami lakukan? Kami bukan mayoritas.”
Seluruh pengalaman pada tahun 2025 benar-benar membuat saya berpikir bahwa saya dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memperjuangkan rakyat—bukan hanya pekerja federal, tetapi semua orang—daripada yang setidaknya dilakukan oleh anggota Kongres saya. Saya hanya tidak melihat cukup banyak perlawanan di banyak pejabat terpilih. Ada banyak orang yang berlari menuju bahaya—ada yang sangat terang-terangan, ada pula yang secara diam-diam melalui jaringan bisikan, penggalangan dana, penggalangan dana untuk keluarga yang seseorang diculik oleh ICE. Saya frustrasi dengan terputusnya hubungan antara keberanian yang saya lihat di sekeliling saya dan apa yang saya lihat pada pejabat terpilih.
Saya juga berpikir ada banyak hal yang mengatakan, “Kita harus menyingkirkan Trump dan segalanya akan kembali normal.” Saya rasa itu tidak cukup. Kita perlu mempertanyakan kondisi apa yang menyebabkan munculnya Trump dan bagaimana kita menangani akar permasalahan tersebut. Ini bukan hanya tentang membalikkan keadaan.
Apa yang ingin Anda capai di kantor?
Saya akan mencoba bergabung dengan Komite Jasa Keuangan DPR. Saya mengerjakan undang-undang dengan kantor Alexandria Ocasio-Cortez tentang kantor keluarga miliarder. Banyak orang berbicara tentang ekuitas swasta dan bagaimana hal itu mengendalikan perekonomian. Namun ada raksasa uang tak terlihat yang bahkan lebih besar lagi—kantor keluarga. Kedengarannya sangat lucu, tapi pada dasarnya itu adalah dana investasi pribadi Elon Musk dan Jeff Bezos. Partai Demokrat membuat keputusan pada tahun 2010, ketika mereka meloloskan reformasi Wall Street, untuk menambahkan sedikit pengawasan terhadap dana lindung nilai dan dana ekuitas swasta, namun mereka memutuskan untuk tidak melakukan hal tersebut pada semua kantor keluarga.
Namun terlepas dari hal-hal kecil seperti itu, saya tahu bagaimana rasanya menjadi sasaran pemerintahan Trump. Saya adalah ketua kelompok afinitas LGBTQ di CFPB. aku aneh. Saya punya anak. Ini semua sangat nyata bagiku. Apa yang saya lihat dari Partai Demokrat selama beberapa waktu adalah hal-hal seperti, “Kita bisa mengabaikan kaum trans, karena mungkin hal itu akan membantu pemilu, dan kita lebih baik daripada alternatif lainnya.” Penilaianku selalu yang membuatmu terlihat lemah. Jika Anda bersedia mengabaikan orang-orang dalam koalisi Anda, hal itu tidak membuat Anda terlihat cerdas. Itu membuatmu terlihat pengecut dan lemah.
Saya pernah bekerja di Wall Street. Saya pernah bekerja di pemerintahan. Saya pernah bekerja di sebuah organisasi nirlaba yang mencoba menerapkan peraturan yang lebih ketat terhadap bank dan perusahaan teknologi besar. Saya bergurau bahwa saya sudah menyelesaikan kasusnya, dan sekarang saya siap untuk melakukan pencurian—hanya saja ini bukan pencurian, karena ini adalah uang kami. Mereka mencurinya terlebih dahulu. Saya ingin mengalihkan pendanaan dari para miliarder ke orang lain, sehingga hidup kita sedikit lebih mudah.
Distrik tempat Anda menjalankan pemerintahan memiliki banyak pegawai pemerintah. Apa yang Anda dengar dari mereka tentang DOGE sepanjang kampanye Anda?
Saat saya berbicara dengan orang, mereka marah. Dan jika mereka tidak marah pada diri mereka sendiri, mereka marah pada orang lain. Seseorang di keluarganya bekerja untuk pemerintah, atau seseorang di lingkaran pertemanannya bekerja, dan setiap orang memiliki cerita horor. Seseorang yang harus pensiun dini, atau seseorang yang dipecat, atau seseorang yang belum bisa mendapatkan pekerjaan.
Jika Partai Demokrat merebut kembali DPR, seperti apa pembangunan kembali CFPB dan angkatan kerja federal?
Serikat pekerja CFPB tidak menunggu sampai pemilu paruh waktu. Setiap kali ada undang-undang yang harus disahkan, mereka selalu berkata, “Anda harus mengembalikan dana CFPB secara penuh untuk hal ini.”
Bagi angkatan kerja federal pada umumnya, kita harus lebih menjaga hak untuk berserikat. Jika Partai Demokrat merebut kembali DPR, mereka perlu bekerja sama dengan para pekerja dan serikat pekerja, bukan hanya dengan pejabat politik dan pimpinan lembaga. Salah satu bagiannya adalah dengan mengesahkan undang-undang seperti Undang-Undang Perlindungan Tenaga Kerja Amerika, yang disahkan oleh DPR. Saya baru saja melihat pada tahun lalu kekuatan orang-orang yang berkumpul dalam sebuah serikat pekerja, meskipun mereka belum membentuk serikat pekerja. Ini adalah salah satu hal terpenting yang perlu dilakukan Kongres untuk memulihkan pemerintahan—memastikan para pekerja sendiri yang mempunyai suara di meja perundingan.
