Baz Luhrmann menemukan 65 gulungan rekaman Elvis Presley yang hilang di tambang garam Kansas

Jika proyek Baz Luhrmann terkenal, itu adalah keberanian mereka.

Di tangan sutradara Australia, an adaptasi dari “Romeo dan Juliet” karya Shakespeare berlatarkan masa kini, di mana geng Capulet dan Montague yang bertikai mengenakan rompi kulit dan kemeja tropis. A musik jukebox yang terinspirasi oleh “La Boheme” menjadi sukses besar yang menampilkan lagu-lagu dari semua orang mulai dari Nirvana hingga David Bowie. Dan sebuah Film biografi “Elvis”. mendapat perubahan perspektif dan soundtrack yang menampilkan raksasa rock dan rap modern.

Apa pun subjeknya, film-film Luhrmann ditentukan oleh kecakapan memainkan pertunjukannya — tidak hanya dalam penampilannya, tetapi juga dalam sinematografi, kostum, dan desain produksinya yang menarik. Jadi masuk akal jika salah satu obsesi Luhrmann seumur hidup adalah pada raja pemain sandiwara itu sendiri: Elvis Presley.

Tumbuh di kota kecil Herons Creek di New South Wales, Australia, pada tahun 1960-an, Luhrmann dengan cepat terpesona oleh Raja Rock ‘n’ Roll. Ketika ayahnya, seorang pemilik pompa bensin dengan minat fotografi, mengambil alih tugas proyektor di bioskop lokal mereka setelah pemiliknya meninggal, Luhrmann muda menghadiri pemutaran film Elvis pada hari Minggu.

“Saya terutama ingat menonton ‘Easy Come, Easy Go,’” Luhrmann, 63, mengatakan kepada Business Insider, mengacu pada film Presley tahun 1967. “Yang mungkin salah satu yang terburuk. Tapi saya hanya berpikir, ‘Ya ampun, dia terlihat keren.’”

Luhrmann terpikat. Dia memohon kepada neneknya untuk membuatkannya jumpsuit Elvis dan menari tanpa henti mengikuti lagu hit Presley “Burning Love.”

Beberapa dekade kemudian, ia menggunakan obsesi masa kecilnya untuk membuat film biografi Presley yang terkenal “Elvis” pada tahun 2022, yang dibintangi oleh Tom Hanks sebagai manajer tirani Presley, Kolonel Tom Parker dan Austin Butler sebagai Raja sendiri. Film ini memperoleh delapan nominasi Oscar dan dipuji karena pandangan tegasnya terhadap kehidupan musisi dan penampilan otentik dari pertunjukan panggungnya.

Setelah “Elvis” akhirnya keluar ke dunia, Luhrmann sama lelahnya dengan penyanyi itu setelah salah satu pertunjukannya yang beroktan tinggi di Vegas. Tapi seperti sang Raja, Luhrmann mau tidak mau datang kembali untuk mendapatkan lebih banyak lagi.

Dengan film dokumenternya, “EPiC: Elvis Presley in Concert,” yang kini tayang di bioskop, Luhrmann telah merestorasi rekaman arsip yang belum pernah dilihat sebelumnya dari penampilan Presley untuk membuat sebuah karya yang sebagian merupakan film konser dan sebagian otobiografi. Selain cuplikan dari tur Presley di awal tahun 1970-an dan residensinya di Vegas, dokumen tersebut juga menyertakan 40 menit wawancara Presley yang belum pernah terdengar sebelumnya.

Ini adalah puncak dari obsesi seumur hidup Luhrmann terhadap sosok yang penuh warna seperti karyanya.

Dalam wawancara “Kursi Sutradara” terbaru kami, Luhrmann membahas lebih dalam tentang pengaruh Elvis terhadap budaya pop, penggunaan AI dalam film dokumenter, dan film Alexander Agung yang tidak sempat ia buat.

Tentang penemuan rekaman Elvis Presley di tambang garam dan bagaimana Bono terlibat dalam ‘EPiC’

Business Insider: Sangat menarik bahwa dengan semua pengaruh musik saat ini, hal itu selalu kembali ke Elvis.

Baz Luhrmann: Sungguh luar biasa. Bruce Springsteen, tentu saja. Tapi Bob Dylan menghormatinya. Muhammad Ali berkata, “Saya melihat Elvis, dan saya ingin menjadi seperti itu di tinju.” Dia adalah titik pemicu bagi banyak orang karena, bisa dibilang, dia adalah idola rock remaja pertama, kemudian dia menjadi bintang film terbesar, lalu dia tersesat dan kembali lagi. Momen yang kita lihat di film ini – dia berada di level dewa.

Tapi ini juga merupakan awal dari akhir.

Ya. Dia bilang di dokter, dia pikir dia akan melakukannya [Vegas] sekali saja lalu pergi ke Jerman, Eropa, dan Jepang. Itu adalah seekor burung yang terbang ke jendela kaca dan tidak dapat melihatnya. Dia kehilangan semangatnya. Tapi yang tidak hilang darinya adalah kecanduan, satu-satunya cinta sejati yang dia tahu, dan itulah cinta penonton di sepanjang jalan.

Jadi, apakah Anda belum selesai dengan Raja setelah mengunci gambar di “Elvis”? Begitukah asal muasal “EPiC”?

Itu adalah pengalaman yang tidak disengaja. Kami mendengar rumor tentang rekaman tersebut. Saya punya uang untuk pergi ke tambang garam [where they’re stored]. Mereka menemukan 65 gulungan. Sejak awal, Jon Redmond, yang merupakan mitra kreatif saya dalam hal ini dan editor saya, berkata, “Kau tahu, Baz, kita tidak bisa mengembalikan mereka ke tambang garam begitu saja.”

Sejak saat itu, kami berpikir, apa yang akan kami lakukan? Saya masih harus menyelesaikan filmnya, dan saya kelelahan karenanya.

Bukannya semua orang akan berkata, “Anda harus membuat dokumen Elvis lagi!” Sejujurnya, tidak ada yang benar-benar ingin melakukannya.

Kemudian kami menemukan 40 menit dia hanya berbicara sendiri, dan itulah momen yang paling menarik: Mengapa kita tidak menyingkir saja? Bagaimana jika dia hanya menceritakan kisahnya melalui lagu dan ceramah? Dan itulah pemicunya.

Butuh waktu lama untuk mencapai persetujuan semua pihak – semua penerbitan. Ada 75 lagu di dalamnya.

Dan menemukan audionya. Banyak dari rekaman ini tidak disertai suara.

Ya. Itu memakan waktu dua tahun. Betapa gilanya itu?

Kedalaman apa yang Anda lakukan untuk mendapatkan audionya?

Hal tentang mag tape adalah seperti menemukan hal negatif. Jadi banyak lagu yang sudah dipotong atau dipotong ulang, jadi Anda punya itu. Yang memberi Anda suara Elvis, dan itu memberi Anda bandnya. Namun terkadang suite tersebut tidak terekam dengan baik. Jadi kami harus mencari solusi. Seperti di “Oh, Happy Day,” kami melakukan kilas balik saat Elvis bernyanyi dengan paduan suara gospel. Dan terkadang ada orang yang keluar dan bertemu dengan gangster di tempat parkir yang berada di pasar gelap untuk membeli barang-barang Elvis.

Apa?

Ada pasar gelap yang besar. Dan saya tidak dapat menyebutkan nama orang ini, tetapi ada seorang kolektor, dan para kolektor tidak ingin membagikan barang-barang mereka, dan dia benar-benar membantu kami pada jam kesebelas dengan sesuatu yang kami butuhkan dari segi audio.

Anda bisa mengakhiri “EPiC” seperti Anda mengakhiri “Elvis”, yaitu dengan penampilan Presley di “Melodi Tanpa Rantai,” tapi Anda mengubahnya — Anda mendapatkan sulih suara Bono yang mengucapkannya “David Amerika” puisi. Bagaimana kamu bisa sampai pada hal itu?

Bono adalah teman saya, dan saya berada di Prancis Selatan. Kami sedang makan siang, dan dia membacakan puisi itu untukku. Kami berpikir untuk memasukkan “Unchained Melody,” tapi kami tidak ingin memikirkan dekonstruksi Elvis, karena itu sudah terkenal. Kami ingin menyimpulkan siapa pemain Elvis itu. Untuk mengetahui orang di balik mitos tersebut. Jadi kami mengedit puisi itu, dan kami tidak akan pernah bisa lepas darinya. Dan Bono sangat murah hati.

Tentang filmnya yang bertabur bintang yang tidak pernah dibuat dan pendapatnya tentang AI dalam pembuatan film

Mari kita bahas sesuatu yang mungkin menarik bagi penggemar Anda. Pernahkah ada proyek di mana Anda bisa berkolaborasi dengan dua bintang terbesar yang pernah bekerja sama dengan Anda, Leonardo DiCaprio dan Nicole Kidman?

Ketika saya sedang melakukan “Alexander the Great.” Saya mengerjakannya selama bertahun-tahun. Leo akan menjadi Alexander, tetapi idenya adalah karena ibu Alexander bukan orang Yunani, saya pikir ibunya bisa jadi Nicole.

Apakah itu hanya sebuah ide, atau apakah itu mendapat daya tarik?

Leo ikut serta, dan kami membangun studio di Wales Utara. Kemudian Oliver Stone ingin membuat film tentang Alexander Agungdan saya tidak dapat mengumpulkan cukup uang. Saya harus meninggalkan proyek tersebut. Itu adalah sesuatu yang sangat saya sukai, dan kami telah menempuh perjalanan yang panjang untuk mewujudkannya. Yang pasti Leo, Nicole, dan saya pikir Mel Gibson akan berperan sebagai Raja Philip.

Saat ini kita berada dalam babak yang menarik bagi para pembuat film, terutama di bidang dokumenter. Anda menjelaskan upaya yang Anda dan tim Anda lakukan untuk membuat “EPiC” seotentik mungkin. Direktur lain dalam situasi Anda mungkin saja berkata, “Kami akan menggunakan AI untuk mengisi kekosongan tersebut.” Apa pendapat Anda tentang AI dalam hal bercerita?

AI adalah sebuah alat. Hal yang menarik tentang AI adalah Anda dapat mengambil gambar hitam-putih Elvis dan memberinya gerakan, dan berkata, “Wow, itu keren,” tapi itu sebenarnya bukan Elvis. Ia tidak memiliki jiwa.

Apa yang membuat manusia menjadi manusia adalah apa yang bukan AI. AI itu sempurna. AI melakukan salinan sempurna dari sesuatu. Apa yang tidak dilakukannya adalah menjadi murni dan benar-benar orisinal, dan manusia memiliki kekurangan. Dan kekurangan itulah yang menjadikannya orisinal. Ini seperti ketika fotografi ditemukan, orang-orang yang memotretnya berkata, “Pekerjaan saya sudah selesai.” Sampai seorang pria datang dan berkata, “Bagaimana jika saya melukiskan Anda sebuah psikologi?” Dan terakhir kali saya memeriksanya, lukisan Picasso masih bernilai beberapa dolar.

Jadi menurut saya manusia memiliki kemampuan bawaan untuk berputar. Yang tidak bisa dilakukan AI adalah memiliki ide orisinal.

Wawancara ini telah diringkas dan diedit untuk kejelasan.