Saya telah menggunakan dan meninjau lusinan e-reader selama bertahun-tahun, namun Kobo Mini 5 inci tetap menjadi favorit saya karena satu alasan sederhana: Kecil. Meskipun tidak memiliki fitur berguna seperti pencahayaan layar dan tombol membalik halaman, ukurannya menjadikannya e-reader yang ingin saya bawa setiap hari. $69 Pembaca elektronik Xteink X4 bahkan lebih kecil dari smartphone sejenis Kobo Mini dan E Ink Boox Palma. Ini sangat dapat dikantongi tetapi juga sangat tidak intuitif dan terbatas secara fungsional. Hal ini bisa menjadi pemecah kesepakatan jika bukan karena a komunitas pengguna yang berkembang berupaya memperbaikinya.
Seperti Kodak CharmeraSaya sangat terkejut melihat betapa kecilnya X4 secara langsung. Layar E Ink 4,3 incinya hanya sedikit lebih kecil dibandingkan panel 5 inci Kobo Mini, namun bezel X4 jauh lebih ramping, membuat e-reader terasa jauh lebih kecil. Kegembiraan karena mengetahui ukuran X4 dengan cepat terhenti ketika saya menguji salah satu fiturnya yang paling menarik.
Saat X4 diumumkan Desember lalu, Xteink membagikan foto e-reader yang menempel di bagian belakang iPhone menggunakan fitur MagSafe. Itu membuat X4 tampak seperti alternatif yang lebih baik kasus pembaca elektronik bagi mereka yang menginginkan layar kedua di ponsel mereka, tetapi posisi magnetnya yang aneh membuat e-reader tidak dapat ditempelkan ke bagian belakang iPhone 16 Pro saya dengan cara apa pun yang dapat digunakan.
Ini adalah masalah itu banyak pengguna X4 yang mengeluhdan dalam pernyataan yang dikirim melalui email ke Tepiperusahaan tersebut menjelaskan bahwa “selama tahap pengembangan dan pengujian awal, kami bekerja dengan sejumlah model iPhone yang terbatas. Akibatnya, pada beberapa model baru, penyelarasan magnetis mungkin tidak tampak terpusat sempurna.” Sebagai solusinya, Xteink menyertakan sepasang cincin perekat magnetik yang dapat ditempelkan ke perangkat untuk memungkinkan penyelarasan yang tepat.
Namun, X4 juga melampaui bagian bawah iPhone saya, jadi alih-alih mencoba menggunakan keduanya secara bersamaan, saya telah menggunakannya sebagai e-reader ultra-kompak yang berdiri sendiri. Dengan ketebalan kurang dari 6 mm, X4 hanya memakan sedikit ruang di dalamnya tas selempang yang kubawa setiap hari dan dilindungi menggunakan casing bergaya folio magnetik dasar yang disertakan.
Xteink X4 adalah salah satu e-reader termurah di pasaran, namun harga tersebut memiliki beberapa tantangan dan kompromi, termasuk layar E Ink 4,3 inci dengan resolusi 220ppi. Itu kurang dari layar e-paper 300ppi pada e-reader Kindle dan Kobo terbaru. Anda akan melihat tepi bergerigi pada teks halus jika Anda melihat cukup teliti, namun resolusinya cukup untuk pengalaman membaca yang menyenangkan.
Juga tidak ada penerangan layar, jadi jika Anda berencana membaca sebelum tidur, Anda memerlukan lampu atau senter. Kurangnya layar sentuh lebih membuat frustrasi. X4 memiliki beberapa tombol di tepi kanan dan di bawah layarnya. Mereka tidak diberi label, dan fungsinya bervariasi tergantung di mana Anda berada di UI.
Yang lebih rumit lagi, tiga tombolnya memiliki dua sisi dan melakukan hal yang berbeda tergantung sisi mana yang Anda tekan. Sungguh frustasi untuk mencoba mengingat sisi tombol mana yang perlu Anda tekan untuk membuat pilihan, kembali ke layar sebelumnya, atau sekadar menavigasi daftar opsi. Dan itu tidak tertolong oleh perangkat lunak X4 yang terbatas dan membingungkan.
Ketika E Ink Palma seukuran ponsel pintar Boox perangkat menjalankan Android dan memungkinkan Anda melakukan apa saja mulai dari menonton video hingga bermain game, X4 hanya berfokus pada membaca, dengan dukungan terbatas pada file TXT dan EPUB, ditambah gambar seperti JPG dan BMP, yang keberhasilan pemuatannya terbatas. Tidak ada toko buku bawaan sehingga Anda harus mencari sendiri file EPUB bebas DRM. Itu sedikit lebih mudah sekarang, terima kasih Amazon baru-baru ini memperluas dukungan untuk EPUBtetapi memasukkan eBook ke X4 terasa lebih sulit dari yang seharusnya.
E-reader tidak dipasang sebagai perangkat penyimpanan saat terhubung ke komputer, dan meskipun Anda seharusnya dapat mengunggah file secara nirkabel dari browser melalui Wi-Fi atau ponsel Anda, saya tidak terlalu berhasil dalam menjalankannya. Cara termudah adalah menyalin file ke kartu memori menggunakan pembaca USB, namun hal ini menjadi rumit karena slot kartu microSD X4 yang membuat memasukkan dan mengeluarkan kartu memori menjadi sulit tanpa paku panjang atau klip kertas.
Membaca eBook adalah pengalaman yang oke, dan saya selalu menyukai tombol pembalikan halaman khusus. Namun jika Anda terbiasa dengan Kobo atau Kindle, Anda akan kehilangan banyak pilihan untuk menyesuaikan format teks. Anda hanya mendapatkan dua pilihan ukuran font, tiga opsi spasi baris, dan tidak ada cara untuk menambah margin di sekitar teks. Gambar dan ilustrasi dalam eBook tidak ditampilkan, sebagian besar pemformatan teks diabaikan, dan meskipun Anda seharusnya dapat memuat dan menggunakan file font Anda sendiri, ini adalah fitur rumit lainnya yang tidak berhasil saya gunakan.
Anda dapat melompat ke bab, halaman, dan bookmark yang berbeda, atau mengaktifkan fitur seperti pergantian halaman otomatis pada interval yang ditentukan, namun hal ini memerlukan pembukaan dan navigasi serangkaian menu menggunakan tombol X4. Rasanya rumit dan tidak perlu. Ini adalah pengalaman yang pada akhirnya akan membuat Anda sedikit merasa nyaman, namun bukan pengalaman yang akan pernah Anda nikmati.
Xteink telah merilis beberapa pembaruan perangkat lunak yang meningkatkan UI dan kegunaan X4. Kemajuannya berjalan lambat, namun karena perusahaan belum menghentikan e-readernya, komunitas yang berkembang telah mengambil tindakan untuk meningkatkan X4. Menginstal Pembaca CrossPoint pada X4, sebuah firmware alternatif sumber terbuka, adalah proses sederhana yang segera menyelesaikan banyak masalah pada perangkat lunak Xteink. CrossPoint menyederhanakan UI X4, memperluas opsi tampilan eBook, dan menambahkan label di layar untuk fungsi setiap tombol. Menghapus instalasinya juga mudah, tetapi saya rasa saya tidak akan pernah melakukannya.
X4 tidak akan pernah menggantikan Kobo Libra 2 Saya menggunakannya untuk sebagian besar bacaan saya. Layar sentuh, pencahayaan, akses ke toko eBook yang tangguh, dan UI yang tidak membuat saya bingung adalah fitur-fitur yang tidak dapat saya tinggalkan. Namun selama beberapa minggu terakhir, saya tidak pernah meninggalkan rumah tanpa X4 mungil. Ini adalah alternatif yang baik untuk ponsel saya (yang sepertinya selalu penuh dengan berita buruk) jika saya punya waktu beberapa menit untuk pergi, meskipun merasa frustrasi. Saya tidak suka merekomendasikan perangkat yang memerlukan upgrade pihak ketiga untuk “diperbaiki”, namun pekerjaan yang dilakukan oleh komunitas X4 membuat e-reader layak untuk dipertimbangkan jika kemampuan mengkantongi — dan sedikit mengutak-atik — adalah prioritas Anda.
Foto oleh Andrew Liszewski / The Verge
Ikuti topik dan penulis dari cerita ini untuk melihat lebih banyak hal serupa di feed beranda hasil personalisasi Anda dan untuk menerima pembaruan email.
