Penyebaran influensa menjadi lebih parah pada musim gugur ini, khususnya di Amerika Serikat dan Inggris. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS telah melakukannya ditunjuk itu musim flu 2024-25 sebagai musim yang paling parah sejak 2017-18. Di Inggris, penyebaran penyakit ini terjadi lebih awal dibandingkan periode sebelumnya sejak tahun 2003-2004.
Dengan latar belakang ini, beberapa media outlet telah dimulai menggunakan istilah “flu super”. Namun istilah ini bukanlah istilah medis resmi. Nama sebenarnya adalah “subclade K”, varian baru dari influenza A H3N2.
Varian ini memiliki banyak mutasi pada protein di permukaan virus yang disebut hemagglutinin, sehingga secara antigen berbeda dari varian yang digunakan pada vaksin yang ada. Hal ini memungkinkannya untuk menghindari sebagian kekebalan yang diperoleh melalui infeksi atau vaksin sebelumnya, sehingga membuat orang lebih rentan terhadap infeksi. Analisis genetik oleh Badan Keamanan Kesehatan Inggris telah terungkap bahwa 87 persen virus H3N2 yang terdeteksi sejak akhir Agustus 2025 adalah subclade K.
Wabah Dimulai Lebih Awal dari Biasanya
Istilah “flu super” belum tentu akurat secara ilmiah. Strain H3N2 telah menyebabkan penyakit parah pada orang lanjut usia dan anak-anak, dan strain mutan baru ini tidak menjadikannya lebih mematikan. Berbeda dengan namanya, bahaya yang melekat pada virus ini dikatakan tidak berbeda dengan jenis H3N2 konvensional.
Pada tahun 2025, pandemi influenza AS mencapai puncaknya pada awal bulan Februari, dengan epidemi aktif terjadi di 87,3 persen negara tersebut. Selama 11 minggu berturut-turut, lebih dari 50 persen negara mencatat tingkat epidemi yang tinggisebuah anomali yang menyebabkan 287 kematian anak. Namun, angka-angka ini mencerminkan skala epidemi dan tidak berarti peningkatan tingkat kematian akibat virus itu sendiri.
Epidemi influenza melanda awal tahun ini di banyak belahan dunia. Meskipun puncak epidemi di Jepang biasanya terjadi antara akhir bulan Desember dan Februari, pada tahun 2025 epidemi ini mulai terjadi pada akhir bulan September. Menurut Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan, dari 23 strain virus H3 yang dikumpulkan di Jepang antara bulan September dan 5 November yang dapat dianalisis, 22 di antaranya adalah subclade K.
Penyebab awal wabah ini diduga karena menurunnya kekebalan masyarakat akibat tindakan penanggulangannya infeksi virus corona baru (Covid-19)serta penurunan kekuatan fisik akibat gelombang panas yang memecahkan rekor. Selama tiga tahun pandemi virus corona, sebagian besar epidemi influenza berhasil ditekan. Akibatnya, ada kemungkinan kekebalan masyarakat terhadap virus tersebut berkurang. Faktanya, dengan adanya pandemi influenza tahun 2024 di Australia pada level tertingginya sejak 19 tahun yang lalu, tidak mengherankan jika melihat tren serupa di belahan bumi utara.
Vaksin yang Ada Efektif
Ada juga minat yang besar terhadap kemanjuran vaksin dalam menghadapi jenis virus mematikan ini. Vaksin untuk musim 2025-26 didasarkan pada garis keturunan J.2 konvensional (subclade), yang memiliki antigenisitas berbeda dari subclade K. Namun, data awal dari Inggris telah mengkonfirmasi bahwa 70-75 persen anak-anak yang divaksinasi dan 30-40 persen orang dewasa tidak mengunjungi ruang gawat darurat atau dirawat di rumah sakit setelah terinfeksi. Artinya meskipun antigenisitasnya tidak sepenuhnya sama, vaksin tetap efektif mencegah penyakit parah.
Tindakan pencegahan dasar sama dengan influenza konvensional. Vaksinasi dianjurkan pada bulan Oktober hingga November sebelum epidemi, dan efeknya muncul sekitar dua minggu setelah vaksinasi. Hal ini terutama dianjurkan bagi orang berusia 65 tahun ke atas, orang dengan kondisi medis penyerta, wanita hamil, anak berusia 6 bulan hingga 5 tahun, dan pekerja medis. Dalam kehidupan sehari-hari, mencuci tangan secara menyeluruh dan mendisinfeksi tangan secara menyeluruh, serta memakai masker saat berada di keramaian adalah hal yang efektif. Ventilasi dalam ruangan dan menjaga tingkat kelembapan yang sesuai juga penting dalam menekan aktivitas virus.
Jika gejala muncul, sebaiknya menunggu setidaknya 12 jam setelah timbulnya demam sebelum mengunjungi fasilitas medis. Obat anti-influenza paling efektif bila diminum dalam waktu 48 jam setelah timbulnya gejala, dan Xofluza serta Tamiflu dianggap efektif. Orang harus menahan diri untuk tidak keluar rumah selama lima hari setelah timbulnya gejala dan dua hari (tiga hari untuk anak-anak) setelah demam mereda, dan harus banyak istirahat dan tetap terhidrasi.
Bertentangan dengan kesan yang diberikan oleh kata “super”, epidemi yang terjadi saat ini merupakan perpanjangan dari influenza tradisional. Oleh karena itu, penting untuk merespons dengan tenang berdasarkan pemahaman ilmiah, bukan rasa takut.
Faktanya, risiko timbulnya gejala parah dapat dikurangi secara signifikan dengan menggabungkan vaksinasi dengan tindakan dasar pengendalian infeksi. Karena situasi ini jarang terjadi dan terjadi musim dengan tingkat keparahan tinggi secara berturut-turut, membuat pilihan yang bertanggung jawab berdasarkan informasi yang akurat akan membantu melindungi kesehatan masyarakat secara keseluruhan.
Cerita ini pertama kali muncul di KABEL Jepang dan telah diterjemahkan dari bahasa Jepang.
