Aneh sekali saatnya menjadi Elon Musk.
Tahun ini dibuka dengan pengusaha yang berubah menjadi operator politik melemparkan apa yang muncul, setidaknya untuk Nazimenjadi a Sieg Heil.
Musim semi ini, aktivis sering melakukan berkumpul di luar ruang pamer dari pembuat mobilnya, Teslauntuk memprotes keterlibatannya dalam pemerintahan federal AS dan hubungan baik dengan Presiden Trump. Mereka berpendapat bahwa apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintahsebuah operasi pemotongan biaya yang dinamai berdasarkan meme internet yang telah berusia lebih dari satu dekade, tidak memberikan banyak manfaat selain bantuan luar negeri. Mereka bersorak ketika Tesla gagal memenuhi ekspektasi finansial Wall Street.
Pada bulan Mei, Musk meledakkan hubungannya dengan orang paling berkuasa di dunia dengan beberapa postingan kejam di X; orang paling berkuasa di muka bumi menjulukinya “LATIHAN WRECK”. Tesla terus membocorkan uang. DOGE menjadi korban pertikaian di Washington; sekarang dilaporkan terdesentralisasi dan bayangan wilayah kekuasaan pribadi Musk seperti dulu.
Namun: Tampaknya Elon Musk akan keluar dari tahun 2025, oke? Atau, singkatnya: Elon Musk mungkin bukan raja dunia, tapi Elon Musk masih sangat, sangat kuat.
Uang bukanlah segalanya, tapi jika menyangkut orang terkaya di dunia, ada baiknya melihat angka-angkanya. Tesla mengalami sedikit kegagalan tahun ini (lebih lanjut tentang itu sebentar lagi), dan secara historis, sebagian besar kekayaan Musk berasal dari pembuat mobil paling berharga di dunia. Ini seharusnya menjadi kabar buruk bagi Musk. Namun semakin jelas bahwa perusahaan swasta CEO Tesla lainnya—Luar AngkasaX, xAI, Dapat dikondisikan—Telah menjaga portofolionya tetap terdiversifikasi, melindungi calon triliuner dari beberapa tipu muslihat pasar umum.
Kekayaan Musk sekitar $462 miliar menurut Bloombergdan sahamnya di Tesla adalah dihargai pada $140 miliar, menurut pengajuan keuangan—Kurang dari setengah kekayaannya. Secara keseluruhan, kekayaan Musk naik $29 miliar sejak tahun lalu.
Jadi bagaimana orang yang memulai tahun ini sebagai presiden “Teman Pertama” dan mengakhirinya sebagai paria politik? Itu, sebagian besar, adalah kisah tentang dua perusahaan: Tesla mencapai titik putih sementara SpaceX meluncurkan satelit ke orbit dan mengambil kontrak pemerintah. Musk, sementara itu, bersorak dari X, sebuah situs web yang tampaknya dia miliki membayar lebih secara besar-besaran pada tahun 2022. Namun investasinya berhasil; Platform ini menjadi pemicu komentar politik dan sosial di kalangan sayap kanan global pada sebagian besar tahun 2025.
Secara keseluruhan, Tesla mengalami tahun yang kurang cemerlang. Itu Pasar kendaraan listrik AS kandas seiring pemerintahan Trump yang memotong subsidi pajak dan dukungan untuk pabrik baterai dan kendaraan. Dia dipungutkemudian menarik kembali, dan kemudian memungut kembali tarif global yang telah membebani seluruh industri otomotif AS. Perusahaan Musk tidak kebal dari dampaknya.
Tesla adalah dilaporkan mencoba tetapi berjuang untuk membersihkan mobilnya dari komponen China. The Wall Street Journal melaporkan bahwa perubahan cepat dalam kebijakan perdagangan AS, terutama terhadap Tiongkok, telah “mempersulit produsen mobil tersebut untuk merumuskan strategi penetapan harga yang koheren.”
Perubahan kebijakan telah menciptakan potensi masalah bagi keuntungan Tesla dengan cara yang sangat spesifik. Berbagai lembaga pemerintah—Departemen Transportasi AS, Badan Perlindungan Lingkungan, dan negara bagian California—secara historis telah memberikan sanksi kepada produsen mobil karena gagal memenuhi tujuan lingkungan hidup di seluruh armada. Produsen mobil yang masih memproduksi mobil berbahan bakar gas mampu menghindari dampak buruk finansial dengan membeli kredit dari produsen kendaraan bebas emisi, misalnya produsen mobil listrik. Sekitar sepertiga keuntungan Tesla sejak 2014 diperkirakan berasal dari kredit kepatuhan ini.
Kini pemerintahan Trump telah menghapuskan hukuman bagi mereka yang tidak memenuhi standar penghematan bahan bakar, dan pemerintah telah menegaskan bahwa mereka ingin program kendaraan tanpa emisi yang berpengaruh di California juga dihapuskan. Perubahan besar dalam peraturan mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membuahkan hasil, namun perubahan tersebut—yang dilakukan oleh pemerintahan yang dipimpin Musk di Gedung Putih—dapat menimbulkan kerusakan jangka panjang pada aliran pendapatan Tesla.
Ditambah lagi, mobil Tesla tidak terjual dengan baik tahun ini. Pengiriman menurun, khususnya di Eropadi mana pelanggan keberatan dengan keputusan Musk yang sama dengan kendaraan listrik China yang lebih murah dan dibuat dengan baik memberikan alternatif yang lebih menarik. Di China sendiri, penjualan Tesla sedang turun 8 persen hingga Oktober ini.
Sementara itu, jajaran produk dan strategi produk pembuat mobil saat ini terasa lelah dan terlalu ambisius. Model Y masih menjadi kendaraan listrik terpopuler di dunia, namun a penyegaran awal tahun ini tampaknya tidak meningkatkan penjualan seperti yang diharapkan sebagian investor. Itu Cybertruck yang kontroversial sepertinya gagaldengan perkiraan 16.000 terjual pada musim gugur ini—jauh di bawah target tahunan 250.000 yang ditetapkan Musk beberapa tahun lalu.
Musk telah mencoba memusatkan perhatian para analis Upaya robotika dan kendaraan otonom Teslatapi tidak ada yang bergerak secepat yang dia janjikan. Musk mengatakan pada bulan Juli bahwa sekitar setengah dari populasi Amerika akan memiliki akses ke wahana robotaxi pada akhir tahun ini. Namun pada akhir November, ia memposting bahwa jumlah kendaraan yang beroperasi di Austin, Texas, akan “kira-kira” berlipat gandayang menunjukkan bahwa total taksi self-driving Tesla secara global adalah sekitar 60. Separuh penduduk AS merasa jauh dari jangkauan.
Nasib SpaceX adalah lebih sulit untuk dibaca, karena perusahaan tersebut bersifat swasta dan tidak berbagi keuntungan dan kerugian keuangannya. Namun perusahaan tersebut terlihat sibuk dari luar, dan tampaknya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menopang teknologinya dan memperjelas bahwa perusahaan tersebut memiliki rencana jangka panjang untuk menghasilkan uang.
SpaceX sama dengan roket. Namun bintang pertunjukan pada tahun 2025 adalah Starlink, layanan internet satelit perusahaan. Hal ini membuat SpaceX tidak terlihat seperti perusahaan roket dengan penyedia layanan internet yang sibuk dan lebih seperti ISP dengan kebiasaan roket. Elements of Starlink mulai melaporkan laba bersih yang positif dalam setahun terakhir, dan SpaceX mengatakannya pada bulan November yang menghubungkan 8 juta pelanggan ke internet. Perusahaan secara agresif mendorong kontrak dengan tidak hanya pemerintah dan maskapai penerbanganTetapi pembuat ponsel pintar juga. SpaceX meluncurkannya Satelit Starlink ke-10.000 pada bulan Oktoberdan perusahaan ini telah menggunakan jumlah misi tahunan yang mencapai rekor tertinggi dari roket Falcon 9 miliknya untuk meluncurkan satelit baru, menggantikan satelit lama, dan berekspansi ke pasar baru.
Penghasilan uang tersebut merupakan kabar baik bagi ambisi SpaceX yang lebih besar, termasuk roket Starship yang lebih berat, yang diuji untuk kesebelas kalinya pada musim gugur ini. Starship telah dan akan terus membutuhkan miliaran dolar untuk dikembangkan; Namun sisi positifnya adalah roket tersebut harus mampu membawa muatan yang lebih berat ke luar angkasa. Itu termasuk a misi pendaratan manusia di bulan dengan NASA itu bisa terjadi dalam beberapa tahun ke depan, mungkin pada tahun 2028.
Berbicara tentang kemitraan dengan pemerintah, perusahaan Musk juga menghabiskan tahun ini dengan menjalin kontrak yang menguntungkan dengan Washington. Pada bulan April, SpaceX memenangkan kontrak senilai $5,9 miliar untuk mendukung Angkatan Luar Angkasa AS hingga tahun 2029. Sebelumnya SpaceX juga telah mendapatkan kontrak Angkatan Udara senilai $102 juta untuk mempelajari peran roketnya dalam pengiriman kargo.
Terlepas dari semua ini, SpaceX belum tentu ditakdirkan untuk sukses. Ambisi perusahaan adalah mahaldan akan mengharuskannya mengatasi tantangan teknis yang sangat rumit sebelum celengan mereka mulai melemah. Perusahaan harus terus mengatasi masalah peraturan, pasar demi pasar, karena perusahaan mungkin harus mengalahkan pesaing yang semakin berdaya, termasuk Leo dari Amazon. Sementara itu, mengandalkan kontrak pemerintah untuk menghasilkan uang terasa rumit ketika politisi global tertentu tampaknya bersedia mengubah kesetiaan mereka dengan uang—atau jabatan.
Efek dari tahun yang liar tidak akan jelas ketika kalender berubah. Apakah keterlibatan Musk dalam dunia politik telah menimbulkan kerusakan jangka panjang pada mereknya? Apakah hubungannya yang panas-dingin dengan Trump akan menjadi keuntungan atau beban? Apakah langkah-langkah polarisasi yang dia ambil tahun ini, dan kecanduannya terhadap shitposting, menghalangi kesuksesan di masa depan?
Musim gugur ini, Musk sekali lagi menjadi berita utama global ketika menjadi pemegang saham Tesla memilih untuk membayarnya hingga $1 triliun yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam dekade berikutnya. Angka raksasa ini memiliki tanda bintang yang besar: Musk harus mencapai serangkaian tolok ukur besar untuk memenangkan keseluruhan, termasuk memimpin Tesla dengan kapitalisasi pasar $8,5 triliun dan menjadikannya pemimpin yang tidak pernah terganggu dalam kendaraan otonom dan robot humanoid. Hal ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Musk masih akan menerima miliaran jika dia gagal mencapai tujuan tersebut, tergantung seberapa dekat dia. Akan menarik untuk melihat apakah Musk benar-benar dapat mencairkan cek yang ditulisnya—atau rekening X—.
Sementara itu, para pengamat melihat wajah yang tidak asing lagi pada jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih untuk Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman pada bulan November: Elon Musk. Setidaknya untuk saat ini, tampaknya mustahil mempertahankan orang terkaya di dunia dalam jangka waktu lama.
