Billboard Jepang meluncurkan inisiatif Women in Music pada tahun 2022 untuk merayakan para artis, produser, dan eksekutif yang telah memberikan kontribusi signifikan terhadap musik dan menginspirasi wanita lain melalui karya mereka. Seri wawancara WIM yang menyoroti pelaku wanita di industri hiburan Jepang adalah salah satu fitur utama proyek ini, dan 30 sesi pertama dipublikasikan di Jepang sebagai koleksi “Billboard Japan Presents” oleh penulis Rio Hirai tahun lalu.
Untuk edisi terbaru dari seri ini, Billboard Jepang berbincang dengan YUKKYUN, seorang DIVA yang merayakan ulang tahun ke-10 dalam dunia hiburan. Penyanyi multitalenta berusia 29 tahun ini memulai kariernya pada tahun 2014 sebagai penyanyi idola dan menjadi finalis dalam audisi miss iD yang bergengsi pada tahun 2017. Saat aktif sebagai anggota duo Cinema dan Boy CQ, YUKKYUN mulai memproduksi sendiri karier solonya yang disebut DIVA Project pada tahun 2021 dan telah merambah berbagai media termasuk penulisan lagu, penulisan naskah, dan podcasting. Penyanyi “Logout Bonus” — yang telah vokal tentang menjadi penggemar artis wanita — berbagi pemikirannya tentang keadaan gender dalam industri musik di Jepang.
Ceritakan tentang kehidupan Anda sebelum memulai karier sebagai YUKKYUN.
Sedang Tren di Billboard
Teman-temanku selalu lebih banyak perempuan daripada laki-laki sejak aku kecil dan orang tuaku tidak pernah menghentikanku untuk menjadi diriku sendiri, jadi aku berhasil menghindari pemaksaan untuk menjadi maskulin dalam bentuk apa pun dalam hidup. Tidak ada teman sekelasku yang sepertiku, jadi kurasa aku memang menonjol.
Saya pertama kali menemukan feminisme dan teori gender di tahun ketiga sekolah menengah saya ketika saya mulai membaca buku-buku seperti karya Chizuko Ueno Kebencian thd wanita setelah mengetahuinya di sebuah majalah. Sekitar waktu yang sama, saya membaca (karya Shuichi Kato) Pengantar Studi Gender dan Seksualitas dan rasanya saya memahami sifat sebenarnya dari ketidaknyamanan yang saya rasakan. Saya menyadari bahwa saya tidak salah sama sekali dan bahwa saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan. Saya selalu yakin bahwa saya tidak melakukan kesalahan apa pun bahkan sebelum itu, tetapi lega rasanya mengetahui bahwa ada orang yang melakukan penelitian yang tepat tentang subjek tersebut dan bahwa hal itu telah ditetapkan dengan jelas. Hingga sekolah menengah, itu adalah masalah bagaimana saya merasa dan bertindak, tetapi pada usia sekitar 20 tahun saya menegaskan kembali bahwa setiap orang termasuk saya memiliki banyak pilihan — ada begitu banyak orang di Tokyo yang mengenakan pakaian lucu, jadi saya mulai mengenakan pakaian saya dengan bebas dengan rok dan gaun.
Anda yakin akan potensi Anda dan memutuskan untuk memperkenalkan diri kepada dunia luar sebagai YUKKYUN. Apakah Anda merasa bahwa itu adalah misi Anda?
Sulit bagi saya menjalani hidup dengan berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan diri saya. Saya tidak bisa mengatakan apa yang tidak saya pikirkan dan saya tidak bisa keluar sebagai diri saya sendiri jika saya mengenakan pakaian yang tidak ingin saya kenakan. Memaksakan apa yang sudah menjadi norma bagi saya untuk menyesuaikan diri dengan nilai-nilai yang ada lebih melelahkan. Itulah cara hidup saya selama ini, jadi menjadi berbeda dari orang lain bukanlah masalah besar bagi saya.
Saya juga berpikir pasti ada beberapa orang di luar sana yang akan mendapatkan sesuatu dari melihat seseorang seperti saya tampil menawan di depan umum. Saya pikir akan melegakan bagi saya sebagai seorang remaja di sekolah menengah pertama atau sekolah menengah atas jika seseorang seperti saya ada. Saya merasa itu adalah misi saya untuk bersinar di tengah-tengah.
Dan sudah tepat sepuluh tahun sejak Anda mulai tampil sebagai YUKKYUN.
Ya. Saya selalu suka menyanyi dan menari. Saya mulai melakukan apa yang saya bisa dalam beberapa bulan setelah pindah ke Tokyo. Saya telah menjadi anggota duo bernama Cinema dan Boy CQ sejak 2016 dan tampil dalam grup ini sendiri sudah menyenangkan, tetapi pada tahun saya lulus dari sekolah pascasarjana, saya memulai Proyek DIVA sebagai artis solo, menulis lirik saya sendiri dan menyanyikannya. Saya mulai menerima tanggapan dengan kecepatan dan kedalaman yang tidak dapat saya peroleh dari aktivitas saya sebelumnya. Mendengar umpan balik dari orang-orang yang benar-benar mendengarkan musik saya adalah pengalaman yang sangat berharga, dan saya telah menemukan banyak hal selain apa yang secara sadar saya tulis dalam lirik saya. Cara musik saya menjangkau setiap orang sedikit berbeda dan saya merasa itu sangat berharga.
Banyak orang pemalu yang ingin mengambil langkah pertama tetapi belum mampu melakukannya mendengarkan lagu-lagu saya, jadi saya ingin menyanyikan lagu-lagu yang akan membangkitkan semangat dan menginspirasi mereka, meskipun hanya saat mereka mendengarkan lagu berdurasi tiga menit. Ketika hal-hal yang saya katakan di media sosial atau dalam wawancara ditulis menjadi sebuah lagu, rekamannya dapat didengar berkali-kali dan lagunya dinyanyikan berkali-kali di konser, dan saya merasa bahwa pesannya benar-benar tersampaikan dengan cara itu. Jadi saya pikir membuat karya seni itu luar biasa dan bahwa segala sesuatu harus diwariskan sebagai karya seni.
Benar. Sebagai pendengar, saya juga memiliki pemahaman yang kuat tentang besarnya hal-hal yang kita terima dari sebuah karya seni. Seperti yang Anda katakan tentang mendengar dari orang-orang yang ingin mengambil langkah pertama tetapi tidak bisa, tampaknya ada banyak orang di Jepang saat ini yang sangat takut melangkah keluar dari kerangka kerja yang ada. Saya yakin ini adalah sesuatu yang Anda ungkapkan dalam lirik Anda, tetapi menurut Anda bagaimana mereka dapat mengatasi rasa takut itu?
Saya juga tidak hidup tanpa rasa takut atau peduli, dan saya ingin seni selalu berada di sisi saya sebagai sesuatu yang memberi saya keberanian untuk melangkah maju dan mempertanyakan kerangka kerja yang ada. Dan saya ingin (seni saya) juga seperti itu.
Cobalah untuk tidak mengabaikan perasaan tidak nyaman yang muncul dalam diri Anda. Saya pikir penting untuk terus menyadari hal-hal yang mengganggu Anda atau hal-hal yang menurut Anda tidak dapat Anda tangani, tidak peduli seberapa kecilnya, dan untuk mengetahui apa yang benar-benar ingin Anda lakukan, apa yang Anda hargai, dan apa yang ingin Anda ubah bahkan jika Anda tidak dapat melakukannya saat ini. Maksud saya, hidup bukan hanya tentang mengatasi berbagai hal. Saya berharap musik saya dapat hadir sebagai cara untuk menghadirkan kemungkinan dan pilihan bagi orang-orang seperti itu. Saya ingin membuat orang merasa nyaman.
Apakah Anda berpikir bahwa dengan menemukan musik atau idola yang Anda sukai, misalnya, dan menemukan hal-hal yang benar-benar Anda hargai dan tidak ingin Anda kompromikan, orang-orang secara bertahap dapat menjadi kurang peduli dengan kerangka kerja yang ada?
Ya, saya suka. Dan ketika Anda menemukan sesuatu yang Anda suka atau tidak ingin kompromikan, Anda tidak perlu menyatakannya atau menyuarakannya. Bahkan jika Anda tidak berusaha mengatakan, “Saya suka ini dan itu” kepada orang lain, jika Anda dapat jujur pada diri sendiri dalam hati dan berkata, “Beginilah sebenarnya perasaan saya,” Anda dapat hidup tanpa putus asa.
Dalam kasus saya, saya rasa saya perlu mendengarkan musik yang dinyanyikan oleh para diva tentang kesepian untuk memvalidasi perasaan saya. Mengubah sesuatu dengan cepat atau mampu melakukan sesuatu secara tiba-tiba bukanlah hal yang mudah, tahu? Anda tidak bisa begitu saja terlahir kembali. Misalnya, meskipun Anda hanya ingin mengenakan pakaian yang lucu mulai sekarang, butuh uang dan waktu, setidaknya sekitar dua tahun, untuk mengubah pakaian Anda sepenuhnya. Jadi selama masa ketika saya ingin berubah, musik favorit saya melindungi hati saya.
Jika dipikir-pikir, rasanya masyarakat tidak dirancang untuk memungkinkan individu menghargai hal-hal yang mereka sayangi. Anda adalah finalis dalam audisi miss iD tahun 2017, sebuah kompetisi yang menggunakan sebutan kehormatan untuk wanita dalam namanya. [Japanese Wikipedia defines it as “an audition to find diverse female role models who survive in the new era, regardless of appearance, genre, or gender roles”]Bisakah Anda berbagi pemikiran Anda tentang struktur sosial saat ini?
Itu tujuh tahun yang lalu, tetapi saya mengikuti kontes miss iD karena semua juri adalah kreator yang saya sukai dan bukan niat saya untuk menantang struktur sosial. Struktur sosial saat ini sangat melelahkan, tetapi saya mencoba memperluas kerangka kerja yang ada dengan mengekspresikan dengan tubuh saya bahwa tidak apa-apa melakukan apa yang saya inginkan sebagai “anak laki-laki yang sedikit bebas.” Terkadang orang-orang melihat apa pun yang saya lakukan sebagai komentar sosial, tetapi saya tetap merasa bahwa saya lebih memikirkan individu daripada masyarakat secara keseluruhan.
Anda merilis “DIVA ME” pada bulan Mei 2021 dan meluncurkan proyek solo Anda yang disebut DIVA Project. Bisakah Anda memberi tahu kami mengapa Anda memilih kata “diva”?
Ketika saya memikirkan tentang apa yang saya terima dari siapa dalam hidup dan tentang apa yang harus saya lakukan dalam karier solo saya yang akan datang, menyebut diri saya DIVA adalah yang paling masuk akal bagi saya. Definisi saya tentang DIVA adalah keinginan dan semangat untuk merasa bangga tanpa memandang jenis kelamin atau pekerjaan, jadi saya membuat debut solo saya dengan sebuah lagu berjudul “DIVA ME.”
Siapa yang menginspirasi Anda untuk membentuk definisi DIVA?
DIVA pertama yang membuat saya jatuh cinta adalah (bintang J-pop) Ayumi Hamasaki. Saya menyukainya sejak saya berusia 5 tahun dan terus menikmati mendengarkan artis solo wanita pada umumnya, terutama mereka yang menulis lirik mereka sendiri dan menciptakan dunia mereka sendiri. Saya masih mendengarkan Hikaru Utada, Ringo Shiina, Aiko, Yuko Ando, YUKI, Tomoko Kawase, dan lainnya. Setelah pindah ke Tokyo, saya juga menemukan musik Seiko Oomori dan merasa bahwa musik itu lebih menyentuh hati saya. Kalau dipikir-pikir, DIVA telah menemani saya sepanjang hidup.
Kedengarannya menyebut diri Anda DIVA adalah solusi yang memuaskan Anda. Menurut Anda, perubahan apa yang perlu dilakukan untuk memungkinkan lebih banyak keberagaman di tempat kerja dalam industri musik dan hiburan Jepang di masa mendatang?
Sesuatu yang saya perhatikan di industri ini adalah bahwa produsernya kebanyakan laki-laki. Akan lebih baik jika ada lebih banyak perempuan dalam peran kreatif tersebut. Saya yakin ada perempuan yang cakap di luar sana, tetapi mungkin masyarakat tidak terbiasa memberikan kewenangan penuh kepada perempuan. Saya tidak mengarang musik, jadi saya ingin menunjuk lebih banyak perempuan untuk melakukan itu bagi saya. Saya juga berpikir tidak cukup banyak perempuan yang menyelenggarakan festival. Saya kira saya harus menjadi sangat populer. Dengan begitu, orang-orang yang ingin melakukan apa yang saya lakukan akan lebih mudah untuk tampil. Saya berharap dengan memimpin, saya dapat mengurangi hambatan bagi orang-orang untuk memulai sesuatu. Jika tidak, itu juga tidak akan menarik bagi saya.
—Wawancara oleh Rio Hirai (SOW SWEET PUBLISHING) ini pertama kali muncul di Billboard Jepang
