Sudah mendekam di penjara selama lebih dari dua tahun, rapper itu akan terus menunggu di balik jeruji besi untuk putusan yang diperkirakan baru akan dijatuhkan tahun depan.
Hakim baru di Preman MudaSidang kasus geng Atlanta yang melibatkan rapper tersebut telah menolak permintaan terbarunya untuk dibebaskan dari penjara hingga putusan dijatuhkan.
Dua minggu setelah Hakim Paige Reese Whitaker menjadi hakim ketiga yang memimpin kasus pemerasan besar, dia menolak argumen dari pengacara Thug Brian Baja ke bebaskan rapper itu dengan jaminan dan membiarkannya hidup dalam tahanan rumah dengan pengawasan ketat.
Steel berpendapat bahwa peristiwa turbulen baru-baru ini dalam kasus tersebut — Hakim Ural Glanville dulu diperintahkan untuk dihapus dari kasus tersebut melalui pertemuan rahasia dengan jaksa dan saksi kunci — adalah jenis “perubahan keadaan” yang memungkinkannya untuk membatalkan putusan sebelumnya yang membuatnya terkunci.
Sedang Tren di Billboard
Namun dalam sidang hari Selasa, Whitaker tidak terpengaruh. “Saya tidak tahu bagaimana saya akan memutuskan obligasi tersebut pada awalnya,” kata hakim. “Itu tidak ada di hadapan saya. Ini bukan jenis keadaan yang berubah [required under precedent]jadi saya tidak akan mempertimbangkan kembali obligasi tersebut.”
Preman — nama asli Jeffrey Williams dan istrinya — dan puluhan lainnya didakwa pada bulan Mei 2022 atas tuduhan bahwa YSL mereka sebenarnya bukan label rekaman bernama Young Stoner Life, melainkan geng Atlanta yang kejam bernama Young Slime Life. Mengutip undang-undang Organisasi yang Dipengaruhi dan Dikorupsi oleh Pemeras (RICO) Georgia, jaksa penuntut mengklaim kelompok tersebut mengoperasikan perusahaan kriminal yang melakukan pembunuhan, perampasan mobil, perampokan bersenjata, perdagangan narkoba, dan kejahatan lainnya selama satu dekade.
Persidangan dimulai pada Januari 2023 tetapi menghadapi penundaan dan gangguan berulang kali, termasuk pemilihan juri selama 10 bulan yang belum pernah terjadi sebelumnya, penusukan terdakwa lain, dan sekarang pemecatan hakim ketua. Jaksa penuntut hanya menghadirkan sebagian dari daftar panjang saksi potensial mereka, dan kasus ini diperkirakan akan berlanjut hingga tahun 2025.
Thug telah mendekam di penjara selama lebih dari dua tahun sementara persidangan yang berjalan lambat terus berlanjut, Glanville berulang kali menolak memberikan jaminan karena khawatir ia akan mengintimidasi para saksi. Namun, setelah Glanville pergi, Steel berpendapat minggu lalu bahwa Thug tidak seharusnya “menderita di penjara daerah” dalam kondisi yang “menyakitkan” ketika ia belum dihukum atas suatu kejahatan.
Pada sidang hari Selasa, ia mengulangi permohonan tersebut kepada Whitaker. “Tuan Williams telah ditahan sejak tanggal 9 Mei 2022,” kata Steel. “Ia telah menjalani proses seleksi juri yang tidak perlu selama berbulan-bulan, mendatangkan lebih dari 2.000 orang ketika para juri dipilih dari 511 orang pertama. Itu seharusnya bukan salahnya. Itu berlebihan. Ia kini telah duduk di sini selama sebulan sementara kejenakaan Hakim Glanville dan [prosecutors] menyebabkan dia mengembara dalam kesengsaraan di penjara.”
Meskipun Whitaker menolak permintaan Thug untuk jaminan, hakim baru menyarankan selama persidangan bahwa ia akan mempercepat laju kasus tersebut, memerintahkan jaksa untuk mengatur kesaksian dan bukti yang direncanakan dengan lebih baik, dengan mengatakan, “Tidak akan memakan waktu tujuh bulan lagi.”
Hakim juga masih mempertimbangkan apakah kasus tersebut harus dilanjutkan atau tidak. Thug dan tiga terdakwa YSL lainnya telah mengajukan mosi pembatalan persidangan, dengan alasan perilaku Glanville dan masalah lain dalam kasus tersebut.
Pada sidang hari Selasa, Whitaker menolak dua dari usulan tersebut, termasuk satu yang menyatakan bahwa hakim baru tidak mungkin “membuat keputusan yang tepat” setelah absen selama 19 bulan pertama persidangan yang telah menghadirkan lebih dari 100 saksi. Namun, ia masih menunggu keputusan dua orang, termasuk tuduhan Steel bahwa perilaku Glanville telah merusak kasus tersebut.
“Jika demikian halnya, akan ada putusan berbeda yang akan berdampak pada persidangan ini, yang dapat mengakibatkan pembatalan persidangan, yang dapat mengakibatkan pembatalan persidangan dengan prasangka,” kata hakim.
