Jika Anda membeli sesuatu menggunakan tautan di cerita kami, kami mungkin mendapat komisi. Ini membantu mendukung jurnalisme kami. Pelajari lebih lanjut. Mohon pertimbangkan juga berlangganan WIRED
“Ini Marina. Dia memimpin organisasi feminis.” Begitulah cara saya diperkenalkan di depan sebuah acara yang bertujuan untuk “menormalkan pembekuan sel telur”, yang dijalankan oleh sebuah startup yang bekerja sama dengan klinik kesuburan swasta. Ini adalah kesalahpahaman, tapi sesaat aku merenungkan apakah itu yang harus kulakukan, dan pikiranku mengembara.
Acara ini berlangsung di klub anggota swasta di bagian bougie di London. Kami berkumpul di kursi berwarna pastel, dan udara di dalam ruangan terasa seperti wol dingin. Saya duduk dan mendengarkan, bersama wanita lain, seolah-olah saya di sini untuk mempelajari kesuburan saya, seolah-olah saya bertanya-tanya apakah sel telur saya akan dibekukan. Saya di sini untuk mencari tahu bagaimana penyelenggara berbicara tentang pembekuan telur. Ini adalah penelitian untuk buku saya tentang inovasi kesehatan perempuan, Bisnis Vagina.
Di AS, beberapa klinik mengadakan “pesta pembekuan telur” dengan sampanye dan makanan kecil. Hal ini menciptakan rasa solidaritas dalam “mengambil kendali” “jam biologis” kita. Bus pop-up menawarkan tes kesuburan gratis. Setiap kali sebuah perusahaan membagikan sesuatu secara gratis, ada baiknya mempertimbangkan model bisnis mereka dan apakah Anda akan menjadi produknya. Tidak ada sampanye di acara yang saya datangi, dan meskipun undangannya memuat bahasa pemberdayaan, suasananya suram.
Para wanita yang hadir berusia dua puluhan dan tiga puluhan, hampir seluruhnya berkulit putih, mengenakan rok kulit hitam dan sweter kasmir. Kami diminta untuk mengisi survei, dan wanita di depan saya meletakkan salinannya di bawah kursinya, jadi saat saya melihat ke bawah, saya langsung melihat bahwa dia berpenghasilan antara £70,000 dan £100,000 per tahun. ($94.000 dan $134.000). Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat pendapatan rata-rata warga London.
Presenter klinik kesuburan mengatakan, “Saya sangat menghargai bahwa memikirkan tentang kesuburan adalah sesuatu yang membuat saya kewalahan.” Dia mengatakan bahwa meskipun wanita pandai makan dengan baik dan berolahraga, kita mengabaikan kesuburan kita. “Itu bukanlah percakapan yang mudah untuk dilakukan.” Dengan nada mendesak dalam suaranya, dia mengatakan percakapan yang akan kami lakukan masih lebih mudah daripada percakapannya dengan klien yang telah berjuang untuk hamil selama bertahun-tahun dan kehabisan pilihan. Ia mengucapkan selamat kepada para penonton yang telah mengambil langkah awal untuk memahami kesuburan mereka dengan menghadiri acara ini.
Dan di sinilah letak masalah pertama. Kesuburan bukanlah bagian dari pendidikan kita, dan bukan merupakan topik yang secara rutin dibahas oleh penyedia layanan kesehatan. Namun, hal ini berarti apa pun yang disampaikan oleh presenter dapat diterima sebagai fakta. Wanita yang baru pertama kali mengetahui kesuburannya berada dalam posisi rentan.
Berapa Banyak Telur yang Perlu Saya Bekukan?
Seorang wanita berusia tiga puluhan, yang duduk di antara penonton, bertanya berapa banyak telur yang perlu dibekukan agar bisa mempunyai anak di kemudian hari. “Saya berjanji saya tidak berusaha bersikap malu-malu—sangat sulit menjawab pertanyaan tentang tingkat keberhasilan,” kata pembawa acara. Dia mengatakan beberapa klien hanya memiliki satu siklus pengambilan telur—yang mungkin menghasilkan beberapa telur—dan itu tidak masalah.
Pada saat itu, saya ingin memberikan kepada penyelidik sebuah grafik berdasarkan bukti tentang jumlah telur yang perlu dibekukan. Hanya beberapa butir telur adalah ide yang buruk. Namun saya menyadari bahwa jika saya membuat makalah penelitian dari tas jinjing saya, di mata penonton, presenternya menjalankan sebuah klinik, dan saya hanyalah seorang wanita tak dikenal dengan payung oranye terang.
Setiap kurva menunjukkan persentase kemungkinan berdasarkan usia untuk memiliki setidaknya satu kelahiran hidup berdasarkan jumlah telur matang (oosit) yang diambil dan dibekukan. Data dari Goldman dkk., 2017.
Untuk wanita di bawah usia 35 tahun, bekukan 20 butir telur memberikan peluang 90 persen dari kelahiran hidup. Pada usia 38 tahun, seseorang membutuhkan 40 butir telur untuk mendapatkan peluang 90 persen. Jumlah telur yang lebih banyak biasanya berarti pengambilan telur dalam beberapa putaran.
Banyak hal yang disampaikan oleh presenter adalah faktual, namun bahayanya terletak pada detailnya. Mereka menyiratkan bahwa memiliki cadangan ovarium yang rendah—yang dinilai melalui tes kesuburan yang mereka jual: tes hormon anti-Müllerian (AMH) dan jumlah folikel antral—berarti Anda harus membekukan sel telur Anda untuk menghindari kekecewaan di kemudian hari. Ini adalah klaim berdasarkan rasa takut tanpa nuansa apa pun.
Apa yang Diberitahukan Tes AMH kepada Anda?
Perlu diketahui bahwa tes AMH dikembangkan dalam konteks teknologi reproduksi. Awalnya tes ini tidak dimaksudkan sebagai tes rutin, dan tes ini tidak dapat memprediksi kesuburan dengan andal. Ini tidak memberi tahu Anda apakah Anda bisa hamil atau membekukan sel telur Anda.
Ovarium mengandung folikel, yaitu kantung kecil berisi cairan. Setiap folikel mengandung sel telur yang belum matang. Pada paruh pertama siklus menstruasi, hormon memicu beberapa folikel untuk tumbuh, namun hanya satu folikel yang tumbuh hingga matang, sedangkan kelompok lainnya dikeluarkan melalui apa yang disebut “apoptosis.” Biasanya hanya folikel dominan yang melepaskan sel telur saat ovulasi, dan sel telur tersebut melanjutkan perjalanan ke tuba falopi, siap untuk menyatu dengan sperma.
Melalui pengobatan, ovarium dapat dirangsang untuk menghasilkan banyak sel telur untuk kemudian diambil kembali untuk IVF atau pembekuan sel telur. Melihat tingkat AMH dapat membantu kita memperkirakan berapa banyak folikel yang dapat dirangsang untuk menumbuhkan sel telur matang untuk tujuan tersebut.
Namun memiliki tingkat AMH yang rendah dibandingkan kelompok usia Anda tidak berarti Anda kecil kemungkinannya untuk hamil secara alami. Karena satu sel telur biasanya dilepaskan oleh salah satu indung telur Anda setiap bulannya, berapa pun kadar AMHnya.
Tingkat AMH penting jika Anda berencana memiliki anak pada usia lanjut, karena kadar AMH yang rendah dapat mengindikasikan permulaan menopause sedikit lebih awal. Beberapa riset telah menunjukkan bahwa jika kadar AMH Anda berada di bawah 5 persen, rata-rata usia menopause Anda adalah 49 tahun. Jika kadar AMH Anda berada di 5 persen teratas, maka usia rata-rata adalah 55 tahun.
AMH melihat kuantitasnya, tapi kami tidak punya cara untuk menilai kualitas telur. Untuk pembuahan, kualitas sel telur sangat penting. Dan usia merupakan faktor penting untuk kualitas telur. Namun klinik tidak mungkin mengenakan biaya untuk konsultasi jika yang mereka lakukan hanyalah menunjukkan usia Anda.
Tes bermanfaat karena dapat membantu mendiagnosis kondisi seperti sindrom ovarium polikistik (PCOS) atau tiroid yang kurang aktif, yang dapat memengaruhi kesuburan. Namun jika sebuah tes digunakan untuk menjual sesuatu yang lain, ada baiknya mempertanyakan apa produk berikutnya atau apa fungsinya. Berhati-hatilah jika apa pun yang Anda jual memicu emosi ketakutan yang kuat—Anda kehabisan telur!—kelangkaan, dan tekanan. Klinik dapat memberi Anda hasil tes yang akurat, tapi itu tidak sama dengan interpretasi hasil yang akurat.
Gambar Lengkapnya mana?
Usia 35 tahun kerap dianggap sebagai jurang kesuburan bagi wanita. Memang benar bahwa kesuburan wanita mencapai puncaknya antara usia remaja akhir dan akhir usia dua puluhan, dan penurunannya semakin tajam setelah usia 35 tahun. Namun secara statistik, kesuburan wanita menurun secara bertahap—tidak menurun drastis—dan terdapat variasi pada masing-masing individu.
Pembekuan sel telur dapat mengawetkan sel telur yang secara statistik cenderung memiliki kualitas lebih tinggi pada usia lebih muda untuk kehamilan pada tahap selanjutnya—walaupun secara fisik lebih menuntut untuk hamil pada usia lanjut, dan risiko diabetes gestasional, misalnya. , meningkat.
Terlebih lagi, ketika telur beku dicairkan, tingkat kelangsungan hidupnya berbeda-beda di setiap klinik. Para presenter menekankan bahwa 95 persen telur yang mereka bekukan di klinik mereka dapat bertahan dalam proses pencairan. Namun angka tersebut hanyalah salah satu dari banyak faktor yang perlu dipertimbangkan.
Telur harus tahan terhadap pembekuan, penyimpanan, dan pencairan; itu harus dapat bertahan secara genetis; itu harus dibuahi; dan kehamilannya harus berhasil—ada banyak langkah yang harus ditempuh. Menurut American Society for Reproductive Medicine, peluang satu sel telur untuk melahirkan adalah antara 2 persen dan 12 persen.
Pemateri tidak pernah menggunakan kata “IVF” atau “ICSI” (Injeksi Sperma Intrasitoplasma) meskipun pengobatan kesuburan adalah kesimpulan logis dari pembekuan sel telur Anda. Oleh karena itu, mereka mengabaikan bahwa pengobatan semacam itu memerlukan biaya tambahan dan kehamilan yang diakibatkannya cenderung memiliki risiko yang lebih tinggi.
Tingkat keberhasilan bervariasi. Dari 2,5 juta siklus IVF yang dilakukan di seluruh dunia setiap tahunnya, sekitar 500.000 diantaranya menghasilkan kelahiran. Itu berarti 80 persen siklus IVF tidak berhasil.
Mereka juga tidak menyebutkan potensi efek samping dari obat yang digunakan untuk merangsang ovarium untuk pengambilan sel telur, seperti sakit kepala, kelelahan, kram, dan mual, dan mereka tidak menyebutkan komplikasi yang jarang namun berpotensi serius seperti hiper-stimulasi ovarium. sindroma. Pada satu titik, mereka mengatakan mereka tidak ingin menjadi “terlalu teknis.” Namun jika saya berencana membekukan telur saya, saya ingin mengetahui bukti, risiko, dan biaya awal.
Pembekuan telur adalah prosedur yang mahal, meskipun harganya bervariasi menurut geografi. Satu siklus pembekuan telur dapat menghabiskan biaya $10.000 di AS dan £7.500 di Inggris. Biayanya bisa mencapai €2,750 di Spanyol, tidak jauh berbeda dengan satu set lengkap kawat gigi Invisalign. Tidak mengherankan jika Spanyol telah menjadi pusat pariwisata yang menakjubkan.
Ada beberapa komponen yang membentuk biaya prosedur. Ada konsultasi, pengobatan, tes dan pemeriksaan darah, serta siklus pengambilan dan pembekuan sel telur yang sebenarnya atau, lebih mungkin, beberapa siklus. Bagian kedua adalah biaya penyimpanan sel telur, yang biasanya tahunan, dan bagian ketiga adalah transfer sel telur untuk mencoba hamil setelah dicairkan. Seringkali klinik kesuburan tidak mengungkapkan semua biaya yang harus dikeluarkan di muka.
Teknologi reproduksi modern seperti IVF dan pembekuan sel telur patut dirayakan, karena teknologi tersebut membantu jutaan orang memulai sebuah keluarga dengan cara yang tidak mungkin dilakukan pada dekade sebelumnya. Mereka bisa menjadi penyelamat. Alasan saya fokus pada nuansa dan risiko di sini adalah karena ruang ini sangat membutuhkan lebih banyak regulasi dan transparansi: Kita berhak mendapatkan gambaran yang utuh.
Tidak Lagi Eksperimental
Pembekuan telur—atau nama teknisnya, “kriopreservasi oosit”—dikembangkan pada tahun 1980-an, untuk digunakan untuk alasan medis. Ide di balik “pembekuan sel telur medis” adalah untuk mengawetkan sel telur seseorang yang akan menjalani prosedur yang mengancam kesuburan. Ini bisa menjadi tindakan perlindungan terhadap kemoterapi, yang mengurangi kesuburan, serta kondisi termasuk gangguan autoimun dan endometriosis parah. Ini juga digunakan oleh pria trans yang ingin menjaga kesuburannya.
Dengan berkembangnya “vitrifikasi”—teknik pembekuan yang lebih andal—pembekuan telur dikomersialkan untuk alasan nonmedis. Pada tahun 2012, American Society of Reproductive Medicine (ASRM) dan European Society of Human Reproduction and Embryology memutuskan untuk mencabut label “eksperimental” pembekuan telur.
Sejak itu, “pembekuan telur secara sosial” terus meningkat. Kim Kardashian membekukan telurnya. Jennifer Aniston mengaku menyesal tidak membekukan sel telurnya. Di TikTok, para influencer mengunggah video suntikan harian mereka dan menceritakan perjalanan mereka ke luar negeri untuk membekukan telurnya.
Setiap wanita berbeda dalam hal pengaruh usia terhadap kesuburannya. Beberapa wanita tidak mengalami infertilitas pada usia awal empat puluhan. Pembekuan telur biasanya bekerja paling baik bagi mereka yang berusia dua puluhan dan tiga puluhan dan biasanya tidak direkomendasikan untuk wanita di atas 38 tahun, menurut ASRM. Namun, penelitian menunjukkan bahwa rata-rata usia pembekuan telur di Inggris dan Amerika adalah 38 tahun. Motivasi utamanya adalah “mengulur waktu” untuk mencari pasangan, menurut penelitian dilakukan di Universitas Yale.
Prosedurnya melibatkan suntikan setiap hari selama sekitar 8 hingga 14 hari untuk merangsang sekelompok sel telur agar matang dan berkembang. Selama waktu ini, USG dan tes darah menentukan apakah obat tersebut bekerja. Pengambilan telur biasanya dilakukan dengan anestesi umum atau obat penenang. Setelah telur diperiksa oleh ahli embriologi dan dianggap dapat digunakan, telur tersebut dapat dibekukan.
“Saya sering mendengar ungkapan ‘ini adalah asuransi,’” Timothy Hickman, mantan presiden Society for Assisted Reproductive Technology (SART), mengatakan kepada saya. Tapi itu menyesatkan. “Asuransi jiwa adalah sebuah polis: Jika Anda membutuhkannya, asuransi itu akan membuahkan hasil; ini mungkin tidak membuahkan hasil.”
Apakah startup yang didukung oleh ventura dapat memberikan dampak positif terhadap bidang kesuburan, bergantung pada apakah startup tersebut dapat memberikan gambaran yang utuh kepada masyarakat. Atau apakah mereka memaksimalkan keuntungan dengan membuat klaim berdasarkan rasa takut.
Hal yang benar-benar revolusioner adalah menemukan cara untuk menurunkan harga layanan kesuburan dan menjadikannya transparan dan dapat diakses oleh semua orang, idealnya tercakup dalam layanan kesehatan, seperti yang sudah terjadi di beberapa negara.
Masa Depan Pembekuan Telur
Saat ini, data mengenai pembekuan telur masih terbatas, sementara penyerapannya terus meningkat. Sebagian besar penelitian yang menunjukkan keberhasilan kehamilan dengan sel telur beku berfokus pada sel telur donor. Kami tidak memiliki data skala besar mengenai perempuan yang membekukan dan menggunakan telur mereka sendiri, karena sebagian besar telur yang dibekukan baru-baru ini belum dicairkan.
Dalam beberapa dekade mendatang, pembekuan telur mungkin akan terlihat sangat berbeda. Prosedur ini mungkin menjadi sangat aman, mudah diakses, dan efektif sehingga wanita berusia dua puluhan dengan percaya diri membekukan sejumlah kecil telur untuk menjaga kualitasnya untuk berjaga-jaga.
Klinik berbeda-beda dalam seberapa baik mereka dalam pembuahan. Kualitas udara di dalam laboratorium penting. Menyinari sel sperma dengan lampu merah akan meningkatkan kinerjanya—sepertinya mereka menyukai sorotan—dan cawan petri yang dilapisi lapisan tipis berlian dapat membantu. Semua ini dapat meningkatkan proses.
Pembekuan telur juga tidak lagi disukai karena alasan budaya, jika pemerintah memperkenalkan kebijakan pengasuhan anak yang lebih baik dan mengatasi kesenjangan kekayaan dan jika tempat kerja mengakui pentingnya keluarga, sehingga masyarakat tidak lagi menunda memiliki anak dan menjadi orang tua tunggal akan menjadi lebih mudah. Sangat menyedihkan bahwa skenario ini tampaknya lebih kecil kemungkinannya dibandingkan skenario yang berfokus pada teknologi.
Alternatifnya, prosedur tersebut mungkin sudah tidak ada lagi, karena telah digantikan oleh kemajuan teknologi lainnya. Pada tahun 2023, peneliti di Universitas Osaka Jepang yang dipimpin oleh Profesor Katsuhiko Hayashi berhasil mengubah sel induk tikus jantan menjadi sel telur. Sel telur ini ditanamkan pada tikus betina yang melahirkan tujuh bayi. Mungkin, hal ini pada akhirnya bisa diterjemahkan ke dalam penelitian pada manusia. Atau mungkin, para ilmuwan menemukan cara untuk melindungi kualitas sel telur kita agar tidak menurun seiring bertambahnya usia.
Kutipan diadaptasi dari Bisnis Vagina: Terobosan Inovatif yang Dapat Mengubah Segalanya dalam Kesehatan Wanita oleh Marina Gerner. Hak Cipta 2024. Diterbitkan dengan izin dari Icon Books.
