Seorang hakim federal telah membuka jalan bagi taruhan pada hasil pemilu di AS untuk pertama kalinya di era modern, membatalkan larangan yang diberlakukan pada perusahaan perjudian oleh Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas, regulator keuangan.
Pada bulan November, CFTC dituntut di Distrik Columbia oleh Kalshi yang berkantor pusat di New York, yang mengoperasikan pasar prediksi yang memungkinkan pengguna bertaruh pada hasil berbagai peristiwa, mulai dari volume kasus flu burung yang tercatat hingga jumlah mobil yang diproduksi oleh Tesla. Kalshi mengajukan gugatan untuk membatalkan Keputusan CFTC mencegahnya menawarkan taruhan mengenai apakah partai Demokrat atau Republik yang akan mengendalikan dua kamar Kongres.
Pada tanggal 6 September, Hakim Jia Cobb diperintah mendukung Kalshi, membatalkan larangan CFTC. Pada sidang hari Kamis, hakim menolak mosi penundaan yang dimaksudkan untuk memberi waktu bagi CFTC untuk mengajukan banding, yang berarti taruhan sekarang dapat dimulai.
Perdebatan mengenai apakah taruhan pada pemilu harus diizinkan di AS sudah berlangsung puluhan tahunSaat ini, praktik ini ilegal berdasarkan hukum di banyak negara bagian AS, seperti Texas Dan Nevadatetapi tidak di semua tempat.
CFTC sejauh ini telah menolak untuk memberikan lisensi kepada platform perjudian untuk menawarkan peluang pada hasil pemilu, yang merupakan larangan de facto. Pada bulan Mei, badan tersebut mengusulkan aturan baru yang akan menjadikan taruhan pemilu secara eksplisit ilegal, menggolongkannya sebagai jenis permainan—praktik yang memiliki yurisdiksi. Proposal tersebut memperoleh dukungan di antara beberapa senator Demokrat—di antaranya Elizabeth Warren dari Massachusetts dan Jeffrey Merkley dari Oregon—yang pada bulan Agustus turut menandatangani surat terbuka mendukung rencana CFTC.
Organisasi yang melobi menentang legalisasi taruhan pemilu mengklaim praktik tersebut akan mendorong campur tangan oleh aktor jahat. “Kepercayaan dan keyakinan rakyat Amerika terhadap sistem pemilu kita berada pada titik yang sangat rendah. Hal terakhir yang kita butuhkan adalah orang-orang diberi insentif untuk ikut campur dalam proses pemilu,” kata Dennis Kelleher, presiden dan CEO lembaga nirlaba Better Markets. “Tidak diragukan lagi, ketika ada ratusan juta dolar yang dipertaruhkan, orang-orang akan diberi insentif untuk terlibat dalam tindakan yang mengganggu pemilu.”
CFTC tidak menanggapi pertanyaan dari WIRED, namun dalam sebuah pernyataan pernyataan sebelumnyaketuanya, Rostin Behnam, memaparkan alasan pelarangan yang diusulkannya. “Kontrak yang melibatkan acara politik pada akhirnya mengkomodifikasi dan merusak integritas pengalaman unik Amerika dalam berpartisipasi dalam proses pemilihan umum yang demokratis,” katanya.
Namun dalam gugatannya, Kalshi berpendapat bahwa kontrak acara terkait pemilu—jenis instrumen taruhan yang dimaksud—merupakan alat yang berharga bagi bisnis yang ingin melindungi diri dari hasil politik yang mungkin tidak menguntungkan mereka. Perusahaan tersebut juga berpendapat bahwa data yang dihasilkan oleh jenis aktivitas taruhan ini dapat digunakan sebagai alternatif yang berharga untuk jajak pendapat tradisional. “Anda memperoleh lebih banyak kebenaran dari pasar ini,” klaim Tarek Mansour, salah seorang pendiri Kalshi. “Mereka bekerja lebih baik dalam menggabungkan kebijaksanaan yang berlaku.”
Taruhan pemilu merupakan praktik yang tersebar luas di belahan dunia lain, termasuk Inggris. Meskipun politisi telah diselidiki karena diduga menggunakan informasi nonpublik untuk menginformasikan taruhan, WIRED tidak dapat menemukan contoh campur tangan pemilu yang terkait dengan aktivitas taruhan.
Dalam putusan tertulis, Hakim Cobb berpihak pada Kalshi atas keyakinan bahwa CFTC telah “melampaui kewenangan hukumnya” dalam menggunakan yurisdiksinya atas perjudian untuk menghalangi taruhan pemilu. “Kontrak Kalshi tidak melibatkan aktivitas atau perjudian yang melanggar hukum. Kontrak tersebut melibatkan pemilu, yang keduanya bukan merupakan pelanggaran hukum,” tulis hakim tersebut.
CFTC mengatakan akan mengajukan permohonan darurat ke Pengadilan Banding AS untuk penangguhan sementara taruhan pemilu sementara itu menarik putusan pengadilan distrik. Namun setidaknya untuk saat ini, jalannya sudah jelas bagi Kalshi untuk mulai menawarkan taruhan pada pemilihan kongres di negara bagian yang tidak memberlakukan larangan menyeluruh. Putusan tersebut juga menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan CFTC untuk meneruskan rencananya untuk larangan resmi.
Waktu putusan tersebut akan memungkinkan Kalshi memasuki pasar menjelang pemilihan umum November, yang diharapkan akan menarik banyak spekulan. “Pemilu itu penting, tidak diragukan lagi. Orang Amerika benar-benar peduli,” kata Mansour. “Ini pasar yang besar, dan kami ingin memasukinya.”
