Walikota San Francisco dan Pendiri Kerajaan Menemukan Buku Pedoman Budaya Bersama di Seoul

Walikota San Fransisco Daniel Lurie tiba di Seoul dengan argumen pemulihan: bagi kota pascapandemi yang berupaya membawa orang kembali ke pusat kota, musik bukanlah kehidupan malam yang terpinggirkan. Ini adalah infrastruktur sipil.

Dari tanggal 21 hingga 23 April, Lurie menghabiskan tiga hari di Seoul untuk memperingati 50 tahun hubungan kota kembar San Francisco – Seoul, yang digambarkan oleh liputan lokal sebagai perjalanan resmi luar negeri pertamanya sejak menjabat. Yang turut serta bersamanya adalah delegasi para pemimpin seni, budaya, dan bisnis, termasuk pendiri dan CEO EMPIRE Ghazi Syamiyang perusahaan musik independennya berkantor pusat di San Francisco telah memperluas strateginya di Asia sejak penunjukannya Jeffrey Yoo sebagai wakil presiden senior Asia Timur pada Oktober 2024.

Bagi Lurie dan Shami, Seoul lebih dari sekadar tempat perhentian diplomatik. Kunjungan ini memperjelas keselarasan yang lebih luas antara budaya, bisnis, dan pembangunan kota: San Francisco menggunakan musik live dan program publik sebagai bagian dari strategi pemulihannya, sementara EMPIRE memperluas Asia sebagai poros utama operasi globalnya. Seoul menawarkan titik pertemuan alami bagi keduanya.

“Filosofi kami di Balai Kota adalah menciptakan kondisi sehingga para pemimpin kebudayaan dapat melakukan yang terbaik,” kata Lurie Papan Iklan Korea. “Dan hal itu dimulai dengan keselamatan publik. Anda tidak bisa melakukannya dengan benar, tidak ada cara lain yang berhasil.”

Lurie, yang mendirikan komunitas nirlaba anti-kemiskinan Tipping Point Community sebelum menjadi walikota ke-46 San Francisco pada Januari 2025, telah membangun pemerintahannya berdasarkan perbaikan nyata dari sebuah kota yang pusat kotanya mengalami kesulitan besar selama tahun-tahun pandemi. Dalam penuturannya, pekerjaan tidak hanya sebatas kepolisian atau lowongan jabatan. Ini tentang membangun kembali kondisi yang membuat orang memilih kota lagi.

Itu berarti keselamatan publik. Itu berarti mengizinkan reformasi. Dan hal ini berarti memprogram kota melalui konser, festival, dan acara budaya dalam skala yang cukup besar untuk mengubah perilaku.

Pada musim panas 2025, selama tahun pertama Lurie menjabat, San Francisco menjadi tuan rumah acara musik besar selama tiga akhir pekan di Golden Gate Park: Mati & Temanstand tiga malam menandai Bersyukur Matiperingatan 60 tahun, festival Outside Lands yang sudah berlangsung lama, dan a Zach Bryan konser di Lapangan Polo. Menurut kantor walikota, blok tersebut diproyeksikan menghasilkan $150 juta dalam kegiatan ekonomi lokal dan menarik lebih dari 450.000 peserta.

“Kami mengadakan pertunjukan musik selama tiga akhir pekan yang menarik hampir setengah juta orang,” kata Lurie. “Musik, seni, budaya menyatukan orang-orang. Musik membawa orang ke kota kami untuk datang melihat pertunjukan.”

Apa yang mengubah program tersebut menjadi kebijakan adalah zona hiburan San Francisco dan izin perbaikannya. Pada bulan Mei 2025, Lurie menandatangani undang-undang yang menciptakan lima Zona Hiburan baru di seluruh kota — wilayah yang ditetapkan di mana, berdasarkan undang-undang negara bagian California yang didukung oleh Senator Negara Bagian Scott Wiener, konsumsi alkohol dalam wadah terbuka diizinkan di jalan-jalan tertutup selama acara yang diberi sanksi. Dengan penambahan tersebut, San Francisco memiliki 21 zona hiburan yang diadopsi atau tertunda, menurut kantor walikota.

Model ini dirancang untuk mengurangi biaya dan hambatan dalam acara di luar ruangan dengan memudahkan lingkungan sekitar, restoran, bar, seniman, dan promotor untuk mengubah jalanan menjadi ruang budaya terprogram. Bagi artis, label rekaman, dan mitra budaya yang berkunjung, kerangka kerja ini dapat menawarkan lapisan aktivasi yang lebih fleksibel di luar konser tradisional yang diberi tiket: pertunjukan di luar ruangan, pop-up yang menghadap penggemar, dan acara skala lingkungan yang dapat disandingkan dengan tur atau kampanye rilis yang lebih besar.

PermitSF, paket reformasi peraturan Lurie, adalah bagian lain dari strategi ini. Walikota menggambarkannya sebagai upaya luas untuk membuat San Francisco lebih mudah untuk dibangun, dioperasikan, dan ditata ulang.

“Kami telah membuat 20 undang-undang untuk mempermudah mengadakan konser, membangun perumahan, memulai usaha kecil-kecilan, atau mengambil alih gedung baru yang besar dan menata ulang semuanya dari awal,” katanya. “Tugas kami adalah menciptakan kondisi untuk kembalinya San Francisco.”

Lurie sering kembali membahas hubungan antara Balai Kota dan usaha kecil, menggambarkan pengusaha dan bisnis budaya sebagai mitra dalam pemulihan kota.

“Kami memandang komunitas usaha kecil kami sebagai mitra,” katanya. “Dengan Ghazi, yang terpenting adalah kreativitas, namun juga tentang kotanya – dan bagaimana perusahaannya berkontribusi kepada masyarakat. Saya yakin hal ini harus berupa kemitraan.”

Lurie juga mengutip adanya pergeseran sentimen lokal, merujuk pada jajak pendapat Kamar Dagang San Francisco CityBeat: dua tahun lalu, 22% warga San Fransiskan merasa kota ini sedang menuju ke arah yang benar. Saat ini, kata dia, angkanya sekitar 65%.

“Babak baru San Francisco sedang ditulis,” kata Lurie.

Seoul menawarkan tandingan yang berguna. Korea Selatan semakin mengubah musik dan budaya populer menjadi pengalaman pariwisata dan strategi budaya, tidak hanya melalui konser tetapi juga melalui program yang berdekatan: kelas tari, tur studio siaran, pengalaman bertema K-pop, dan program pariwisata terkait festival.

Model tersebut terlihat dalam kebijakan publik dan perilaku pengunjung. Pada tahun 2026, Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan menyatakan akan secara intensif mengembangkan “Festival Global” sebagai bagian dari tujuan yang lebih luas untuk menarik 30 juta wisatawan asing, sementara liputan lokal baru-baru ini menunjukkan pengalaman K-pop dan K-culture sebagai bagian yang semakin meningkat dari rencana perjalanan pengunjung asing. BTSPariwisata yang terkait juga menunjukkan bagaimana sebuah acara musik besar dapat menggerakkan penggemarnya melintasi berbagai distrik dan situs budaya, namun hal yang lebih luas tidak terbatas pada satu tindakan: di Korea, musik semakin banyak beroperasi di luar tempat tersebut, sebagai jalur menuju pariwisata, bisnis lokal, ruang publik, dan identitas kota.

EMPIRE adalah contoh industri musik yang terlihat dalam bab tersebut versi San Francisco. Didirikan di San Francisco pada tahun 2010 oleh Shami, label, distributor, dan penerbit independen ini telah membangun reputasinya berdasarkan struktur non-eksklusif yang ramah artis dan back end berbasis teknologi di luar sistem label besar. Daftarnya termasuk Shaboozeyyang lagu country-pop-nya “A Bar Song (Tipsy)” menghabiskan 19 minggu tidak berturut-turut di No. 1 di Papan Iklan 100 Teratasmenyamai rekor sepanjang masa yang dibuat oleh Lil Nas X‘Jalan Kota Tua’ pada tahun 2019.

Pada bulan Januari 2025, EMPIRE mengakuisisi gedung bersejarah One Montgomery Street di Distrik Keuangan San Francisco sebagai kantor pusat global barunya, dengan rencana tempat konser di puncak gedung yang kemudian diajukan untuk peninjauan kota. Langkah ini membuat perusahaan Shami lebih terlihat berada di pusat kota San Francisco pada saat kota tersebut ingin menghubungkan kembali bisnis, budaya, dan kehidupan publik.

Bagi Lurie, itu penting.

“Pengusaha dan pemimpin bisnis seperti Ghazi, yang telah melalui naik turunnya kota kami, lahir dan besar di kota kami – itu berarti segalanya,” kata Lurie. “Sifat global dari karyanya identik dengan San Francisco: kota global.”

Bagi Shami, identitas EMPIRE di San Francisco bukanlah lapisan branding. Ini adalah bagian dari sistem operasi perusahaan.

“EMPIRE benar-benar mencerminkan San Francisco,” kata Shami Papan Iklan Korea. “Orang-orang yang berpikiran sama. Kewirausahaan mandiri.”

Sistem operasi tersebut kini merambah lebih jauh ke Asia. Pada bulan Oktober 2024, EMPIRE ditunjuk Jeffrey Yoo — eksekutif yang sebelumnya bekerja dengan artis R&B Korea DEKAN dan membantu berkembang Jackson Wangkarir internasionalnya — sebagai wakil presiden senior Asia Timur. Penandatanganan pertama di bawah Yoo adalah G-Dragonbekerja sama dengan agensi artis Korea, Galaxy Corporation.

Album studio ketiga G-Dragon, manusia ungguldirilis 25 Februari 2025 melalui Galaxy Corporation dan EMPIRE. Album ini menduduki peringkat No. 10 di Tangga Penjualan Album Global IFPI untuk tahun 2025, sementara judul lagunya, “TOO BAD,” ditampilkan Anderson .Paak.

EMPIRE telah menandatangani kesepakatan dengan perusahaan musik Kamboja Baramey Production dan, pada bulan April 2026 — bulan yang sama dengan kunjungan Lurie ke Seoul — mengumumkan kemitraan global strategis dengan perusahaan besar Bollywood, Zee Music Company.

Ketika ditanya apa yang ditawarkan EMPIRE pada tahun 2026 yang tidak ditawarkan oleh sistem label besar, Shami tidak menunjuk pada genre atau geografi melainkan pada arsitektur internal.

“Di San Francisco, CFO saya orang Korea. Kepala FP&A saya orang Korea. Saya punya orang Korea di bagian pemasaran dan pemrosesan royalti, di banyak departemen,” katanya. “Karena jika kita ingin membangun jejak di sini, di Seoul dan di Korea Selatan, kita harus melakukan triangulasi – yaitu melakukan triangulasi budaya dan bisnis.”

Ide tersebut – melakukan triangulasi budaya dan bisnis – juga menggambarkan delegasi Lurie di Seoul. Lurie mengatakan kelompok yang lebih luas termasuk para pemimpin dari lembaga seni dan budaya San Francisco, termasuk SFMOMA, San Francisco Ballet, San Francisco Opera, California Academy of Sciences dan Exploratorium. Dia juga menunjuk pada kepemimpinan yang berakar pada Korea di dalam lembaga budaya San Francisco, termasuk direktur musik Opera San Francisco Eun Sun Kim dan direktur Museum Seni Asia Dr.Soyoung Leesebagai bukti bahwa keterkaitan kedua kota tersebut sudah tertanam dalam kehidupan kelembagaan.

“Kami mempunyai para pemimpin dari banyak institusi seni dan budaya yang ikut bepergian bersama kami,” kata Lurie. “Kedua pemimpin itu adalah perwakilan kepemimpinan Korea di kota kami.”

Rencana perjalanan tiga hari tersebut meliputi upacara sumbangan batu di situs peringatan Garden of Gratitude di Gwanghwamun Square, upacara lemparan pertama di Gocheok Sky Dome, jalan-jalan ke Myeong-dong, dan pertemuan dengan Walikota Seoul Oh Se-hoon.

Perjalanan ini pada akhirnya menempatkan hubungan San Francisco-Seoul lebih dari sekadar peringatan seremonial. San Francisco menggunakan aktivitas budaya sebagai bagian dari strategi pemulihannya. EMPIRE memperluas Asia sebagai poros utama operasi globalnya. Seoul, dengan konsentrasi musik, teknologi, fandom, dan infrastruktur ekspor budayanya, menunjukkan di mana kedua gerakan tersebut bisa saling tumpang tindih.

“Pertama kalinya aku ke Seoul,” kata Lurie. “Kota ini sesuai dengan reputasinya sebagai pusat seni, budaya, K-pop, dan kuliner yang luar biasa. Kami berharap dapat memperdalam hubungan antara kedua kota kami.”

Ketika ditanya tentang tahap selanjutnya, ia menganggap kunjungan tersebut sebagai landasan bagi hubungan yang sudah melampaui sekedar upacara.

“Jelas, kami memiliki hubungan kota kembar selama 50 tahun,” kata Lurie. “Tetapi yang paling menarik adalah bagaimana kita dapat menghubungkan kota-kota kita lebih dalam lagi.”

Walikota Daniel Lurie dan pendiri serta CEO EMPIRE Ghazi Shami diwawancarai oleh Jae Kim dari Billboard Korea selama kunjungan Lurie pada bulan April 2026 ke Seoul.