Pada awal Juni, Pengusaha teknologi Vik Bajaj mengambil alih Saison, sebuah restoran berbintang dua Michelin di San Francisco, untuk makan malam off-the-record guna membicarakan AI dengan jurnalis dan segelintir ilmuwan. Hadir pula Sherjil Ozair, yang sebelumnya menjabat sebagai peneliti senior di Pikiran Dalam Dan Tesla. Keesokan harinya, Bajaj dan Ozair sedang dalam perjalanan untuk membuat kesepakatan, menurut catatan publik.
Bajaj tidak menyebutkannya saat makan malam, namun awal tahun ini dia mulai bekerja dengan ketua eksekutif Amazon Jeff Bezos dalam usaha AI baru yang disebut Project Prometheus. Didukung pendanaan sebesar $6,2 miliar, termasuk dari Bezos, Project Prometheus sedang mengerjakan sistem AI yang dapat mendukung pembuatan komputer, mobil, dan bahkan pesawat ruang angkasa, menurut dua orang yang mengetahui startup tersebut namun tidak berwenang untuk membahasnya secara publik.
Proyek ini telah mempekerjakan lebih dari 100 karyawan, termasuk Ozair dan beberapa rekannya yang sebelumnya bekerja di startup AI agennya, General Agents, yang kini telah diakuisisi oleh Project Prometheus. Minggu lalu, The New York Times mengungkapkan rincian pertama tentang Prometheus, termasuk Bezos dan Bajaj akan menjabat sebagai co-CEO. Namun akuisisi Agen Umum belum pernah dilaporkan sebelumnya.
Pengajuan perusahaan di Delaware yang diperoleh WIRED menunjukkan bahwa Bajaj, yang sebelumnya ikut mendirikan Perusahaan ilmu kesehatan Alphabet, Sesungguhnyamembentuk entitas untuk mengakuisisi Agen Umum pada pagi hari setelah makan malam di San Francisco. Perusahaan ini bergabung dengan startup Ozair empat hari kemudian. Ketentuan kesepakatan tidak dapat dipelajari.
Catatan tersebut mencantumkan alamat baru Agen Umum sebagai kantor pusat Foresite Labs di San Francisco, inkubator bioteknologi yang dipimpin Bajaj. Dia dan Bezos, siapa mengundurkan diri sebagai CEO Amazon pada tahun 2021sebelumnya telah terhubung melalui investasi miliarder tersebut di perusahaan bioteknologi yang dibantu atau dijalankan Bajaj, seperti cawan dan Xaira Therapeutics, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut.
Bajaj dan Ozair tidak menanggapi permintaan komentar. Mythos Ventures, yang telah berinvestasi di General Agents sebelum akuisisi, menolak berkomentar. Foresite Labs, yang menjadi tuan rumah makan malam bulan Juni, juga menolak berkomentar.
Dua hari setelah akuisisi, salah satu pendiri General Agents dan mantan ilmuwan riset OpenAI William Guss memposting permintaan di media sosial untuk memperkenalkan orang-orang yang bekerja di manufaktur AS. “Saya ingin sekali berbicara untuk benar-benar mencoba memahami ruang dan melihat beberapa pabrik :)” Guss menulis.
Setelah berita The New York Times diterbitkan, Guss, Ozair, dan sekitar tiga lusin orang lainnya memperbarui profil LinkedIn mereka untuk mencantumkan afiliasi mereka dengan usaha Bezos. Beberapa dari orang-orang tersebut juga bekerja di Foresite Labs.
Detail tentang Prometheus masih terbatas. Tanggal pendiriannya, nama resmi, dan kantor pusatnya belum diidentifikasi secara publik. Namun makan malam yang diselenggarakan Bajaj pada bulan Juni memberikan petunjuk lain.
Setidaknya dua tamu unggulan lainnya malam itu, termasuk mantan ilmuwan riset senior Nvidia Kamyar Azizzadenesheli, diam-diam bergabung dengan Prometheus awal tahun ini, menurut profil LinkedIn mereka yang baru diperbarui.
Ashish Vaswani dan Jakob Uszkoreit, dua mantan peneliti Google yang ikut menulis makalah AI yang terkenalakhirnya tidak bisa menghadiri makan malam. Namun keduanya kini menjadi penasihat pendiri Prometheus sambil menjalankan startup mereka sendiri, menurut data LinkedIn dan seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Tak satu pun peneliti menanggapi permintaan komentar.
Dibangun untuk Kecepatan
Ozair mendirikan General Agents tahun lalu, dan startup San Francisco merilis teknologi pertamanya pada bulan April lalu. Digambarkan sebagai “pilot komputer real-time,” Ace mengambil alih komputer dan melakukan tindakan berdasarkan perintah pengguna. Ini adalah bagian dari kelas alat yang oleh industri AI disebut agen komputer, yang dapat mengotomatiskan tugas sehari-hari di laptop yang mencakup berbagai aplikasi.
Salah satu video demo dari peluncuran menunjukkan Ace mengunduh gambar dari Google dan mengirimkannya ke seseorang melalui iMessage dalam waktu kurang dari 15 detik.
Bagaimana Ace cocok dengan rencana Prometheus masih belum jelas. Versi baru Ace terus dirilis hingga bulan ini, menurut data publik dari Agen Umum. Situs web perusahaan dan lowongan pekerjaan tetap online, dan pemimpin tim di India yang membantu melatih Ace juga bergabung dengan Prometheus, menurut profil LinkedIn mereka
Harsha Abegunasekara, salah satu pendiri dan CEO Selesaiyang merupakan pesaing Ace, mengatakan dia mengetahui akuisisi Agen Umum dari seorang investor di startup Ozair. Kesepakatan itu merupakan hasil yang campur aduk bagi Donely. Beberapa calon investor senang bahwa pesaing yang dianggap baik mungkin akan keluar dari dewan, sementara yang lain khawatir akan melawan Bezos jika Ace menjadi bagian penting dari apa yang dikembangkan Prometheus.
“Ada sesuatu yang penting bagi Prometheus untuk melibatkan seluruh perusahaan,” kata Abegunasekara. “Apa yang General Agents pecahkan sejak awal adalah kecepatan—Ace berjalan di komputer Anda dengan kecepatan rendah. Kami telah mengerjakannya selama enam bulan dan belum mencapainya.”
