Kekurangan pasokan adalah hal terakhir yang ingin dibicarakan oleh perusahaan teknologi CES. Pameran dagang tahunan ini adalah kesempatan mereka untuk mempromosikan produk baru dan membangkitkan kegembiraan akan produk yang akan datang, bukan membahas satu hal yang dapat membuat penjualan produk baru di tahun 2026 menjadi perjuangan yang berat.
Tapi saya sudah membaca laporannya. Saya telah melihat perangkat RAM dijual dengan harga ribuan dolar. Saya telah mendengar pernyataan dari pemasok laptop dan produsen komponen yang memperingatkan investor tentang apa yang akan terjadi. Anda mungkin juga mengalaminya. Kekurangan chip memori sudah sangat buruk bagi perusahaan dan individu yang membangun chip memori mereka sendiri PC. Namun jangan berpikir karena hanya menggunakan laptop dan ponsel Anda akan bisa keluar dari hal ini dengan mudah.
Meskipun situasinya masih suram, saya bertemu dengan dua perusahaan yang telah merancang jalan keluarnya. Rencana mereka tidak dijamin berhasil, dan tidak mudah untuk dilaksanakan. Tapi mereka mungkin satu-satunya harapan kita.
Menunggu Gelembung Meletus
COO Dell Jeff Clarke.
“Kami sedang menunggu gelembung AI muncul,” kata juru bicara produsen PC kecil yang tidak ingin disebutkan namanya ketika ditanya tentang bagaimana mereka menangani kekurangan memori.
Tak satu pun dari produsen laptop besar atau pembuat PC akan mengatakan sesuatu secara langsung, namun tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata. Meskipun dengan senang hati menjual “PC AI”, Lenovo, Dell, Asus, dan HP telah menyatakan bahwa mereka akan melakukan segala daya mereka untuk mengamankan pasokan DRAM mereka di masa mendatang.
DRAM, atau memori akses acak dinamis, adalah jenis memori yang digunakan di laptop dan ponsel, dan itulah yang kini ditinggalkan oleh tiga produsen memori utama dan memilih memori bandwidth tinggi untuk pusat data AI. Kurangnya memori adalah alasan utama Anda tidak dapat menjalankan ChatGPT di PC Anda dan harus melakukan outsourcing setiap perintah ke cloud.
Saya berbicara dengan COO Dell Jeff Clarke pada bulan Desember tentang apa yang dilakukan perusahaannya untuk memperbaiki situasi ini. “Fokus kami selama ini adalah mengamankan pasokan. Itu selalu menjadi aturan nomor satu dalam rantai pasokan kami—jangan pernah kehabisan suku cadang. Kami sudah melakukan hal ini cukup lama. Hal ini tidak muncul. Jadi kami sudah berada di luar sana selama beberapa waktu untuk mengamankan pasokan kami.”
Sentimen ini mirip dengan apa yang disampaikan pesaing seperti HP dan Asus kepada pemegang saham. Namun menimbun memori hanya akan menimbulkan dua dampak: Menaikkan harga lebih jauh atau semakin memperketat pasokan. Rumor kenaikan harga barang elektronik mulai membanjiri internet. Di hari terakhir tahun 2025, Asus resmi menjadi yang pertama mengumumkan bahwa mereka akan menaikkan harga dan mengubah opsi konfigurasi pada produk yang sudah ada. Hal ini merupakan tindak lanjut dari a bocornya dokumen internal dari Dell yang menyatakan bahwa harga bisa naik sebanyak 30 persen pada tahun 2026.
Ketika aku bertanya padanya seberapa buruk keadaannya, Clarke menatapku sambil menghela nafas. “Begini, saya sudah mengalami hal ini sejak lama. Ini adalah kelangkaan terburuk yang pernah saya lihat. Permintaan jauh lebih tinggi dibandingkan pasokan. Dan hal ini didorong oleh AI. Hal ini didorong oleh infrastruktur. Anda telah melihat harga pasar spot—harganya naik hingga lima kali lipat dibandingkan bulan September. Hal ini akan terwujud. Hal ini sudah ada dalam penetapan harga kontrak.”
Meskipun rata-rata orang dapat membeli langsung dari pengecer, produsen laptop harus menegosiasikan kontrak DRAM. Menurut analis dari Citrini Research, harga DRAM meningkat sekitar 40 persen pada kuartal terakhir tahun 2025. Harga ini tidak melambat; itu meningkat. Harga akan naik hingga 60 persen pada kuartal pertama tahun ini. Dari semua orang yang saya ajak bicara minggu ini, saya mendapat kesan bahwa kekurangan memori tidak akan berlangsung berbulan-bulan, melainkan bertahun-tahun.
Jadi, jika menunggu ini bukan solusinya, lalu apa lagi? Ternyata, ada beberapa orang yang sangat pintar di dunia ini yang memiliki ide-ide luar biasa, semuanya bertujuan untuk mengurangi ketergantungan kita pada AI di cloud.
PC AI yang Sebenarnya
Anda mungkin belum pernah mendengar tentang Phison, tetapi perusahaan Taiwan bernilai miliaran dolar ini telah membangun pengontrol penting untuk chip memori flash NAND selama beberapa dekade dan bahkan mengklaim sebagai penemu flash drive USB asli yang dapat dilepas. Pendiri dan CEO perusahaan, Pua Khein-Seng, telah blak-blakan selama berbulan-bulan peringatan tentang kekurangan memori yang akan datang.
Pua menjelaskan kepada saya bahwa kekurangan penyimpanan saat ini belum tentu disebabkan oleh pendapatan. Ini tentang bercerita. “Setiap CEO, setiap perusahaan—mereka ingin meningkatkan penilaian,” katanya. “Harga saham adalah sebuah cerita. Perusahaan memori membutuhkan sebuah cerita.”
Dari sudut pandangnya, begitulah kita berakhir di tempat kita berada sekarang. Namun di CES, Pua tidak hanya memberikan lebih banyak kekhawatiran dan peringatan. Dia membawa solusi. Produknya disebut aiDAPTIVcache SSD tambahan untuk laptop yang dapat “memperluas” bandwidth memori GPU PC Anda. Memori flash, seperti yang ditemukan di SSD, biasanya digunakan untuk penyimpanan jangka panjang, meninggalkan DRAM untuk penyimpanan cepat dan sementara yang dibutuhkan sistem Anda agar dapat berfungsi. AiDAPTIV, yang dibangun menggunakan desain SSD khusus dan “algoritme koreksi NAND tingkat lanjut”, menurut Phison, dapat secara efektif memperluas bandwidth memori yang tersedia untuk tugas-tugas AI, yang saat ini mengalami hambatan.
Apa hubungannya semua itu dengan penyelesaian masalah kekurangan memori? Meskipun aiDAPTIV awalnya dikembangkan untuk mengaktifkan lebih banyak AI, Pua juga memposisikannya sebagai solusi untuk kekurangan DRAM. Dijelaskannya, produsen bisa menurunkan kapasitas DRAM laptop dari 32 GB menjadi 16, tanpa mengurangi kemampuan PC. Kedengarannya sangat bagus, terutama karena Dell, HP, dan Lenovo memang berencana melakukannya.
Salah satu kelebihan aiDAPTIV adalah tidak memerlukan perubahan internal apa pun pada perangkat keras yang ada. Itu hanya dimasukkan ke dalam slot PCIe terbuka. MSI dan Intel telah mengumumkan dukungan awal, dan secara teoritis, segalanya bisa mulai berubah dengan cepat. Kita semua mungkin harus menerima laptop dengan DRAM yang lebih sedikit, tetapi jika klaim Phison benar, dalam praktiknya hal itu mungkin tidak terlalu menjadi masalah seperti yang kita pikirkan sebelumnya.
Salam Maria
Desain pendingin Ventiva.
Saya juga berbicara dengan Carl Schlachte, CEO sebuah perusahaan bernama Ventifyang telah menemukan pendekatan termal baru yang menggantikan kipas laptop dengan mesin pendingin ikonik khusus. Tanpa kipas, hanya solusi termal solid-state yang mengionisasi udara untuk menciptakan pergerakan udara tanpa suara. Hal ini memang menarik, namun sekali lagi, ada cara teknologi baru ini juga mengatasi masalah jangka panjang berupa kekurangan memori. Setelah Anda melepas kipas dari suatu sistem, ini akan membuka banyak ruang ekstra untuk hal lain, seperti memori ekstra.
“Tritunggal suci memori adalah kapasitas, bandwidth, dan topologi,” kata Schlachte. Topologi adalah jarak modul RAM dari CPU. Meskipun hal ini bukan masalah besar di pusat data, hal ini merupakan batasan yang parah dalam hal alokasi ruang untuk lebih banyak memori di laptop. Dengan mendesain motherboard yang lebih kecil, bebas dari kekacauan kipas pendingin, lebih banyak ruang fisik untuk DRAM tiba-tiba menjadi mungkin. Schlachte yakin ini adalah bagian dari teka-teki yang hilang dari produsen memori.
“Memori dengan bandwidth tinggi memecahkan masalah bandwidth di pusat data di ruang yang kebutuhannya begitu besar sehingga mereka rela membayar berapa pun,” katanya. “Saya tidak yakin hal ini akan memberikan dampak ekonomi yang besar dalam jangka panjang.”
Seperti yang dijelaskan Schlachte, membuat memori untuk pusat data AI sebenarnya tidak hemat biaya; jauh lebih sulit untuk diproduksi dibandingkan dengan DRAM. Mengingat insentif dan sinyal yang tepat dari pasar, tidak ada alasan pembuat memori tidak kembali mengeluarkan DRAM lagi.
Melatih model AI dasar akan selalu membutuhkan cloud, namun jika PC AI dapat menangani sebagian besar cara orang menggunakan AI saat ini, khususnya dengan menjalankan model bahasa besar, maka akan semakin tidak masuk akal jika produsen memori hanya berfokus pada pusat data. Dengan kata lain, jika Anda membangunnya, mereka akan datang. Setidaknya itulah teori Phison dan Ventiva.
Seluruh rencana penyelamatan ini bergantung pada peningkatan permintaan di sisi PC untuk pemrosesan AI pada perangkat—permintaan yang cukup sehingga berdampak pada keuntungan bagi pembuat memori. Dan untuk melakukan hal tersebut, individu dan perusahaan perlu dibujuk untuk tidak hanya sepenuhnya menggunakan AI namun juga ingin melakukan komputasi di perangkat. Schlachte menunjuk pada Goldman-Sachs dan institusi serupa yang membeli laptop dan memerlukan AI pribadi dan aman yang tidak mengirimkan data sensitif ke cloud.
Dengan memberikan lebih banyak kinerja AI kepada pembeli PC, harapannya adalah menghilangkan ketergantungan kita pada cloud. Namun para pemain ini tidak akan bisa mengubah kapal ini sendirian. Mereka harus meyakinkan produsen laptop, yang perlu berbicara dengan Intel dan AMD, yang kemudian harus menceritakan kisah terpadu dan terpadu kepada produsen memori. Ini adalah peningkatan yang besar. Namun jika semua perusahaan ini ingin menghindari penurunan penjualan PC yang serius akibat kenaikan harga, upaya ini perlu dilakukan.
Saya mengakhiri wawancara saya dengan Schlachte dengan bertanya kepadanya apa yang menurutnya mungkin terjadi jika tidak ada ide yang berjalan sesuai rencana dan kami memutuskan untuk menunggu saja—di luar hanya harus membayar lebih untuk laptop yang lebih buruk.
“Kami menghabiskan uang warisan kami untuk pusat data,” katanya. “Dan untuk membayarnya, kami menyempurnakan semuanya. Kami mengambil kesempatan ini untuk benar-benar mengangkat orang, dan kami mengubahnya menjadi sarana lain untuk periklanan. Itu tetap berada di pusat data, karena sejumlah perusahaan mengontrol akses Anda ke dan dari sana. Mereka akan menyewakannya kembali kepada Anda. Saya bersemangat tentang hal ini, karena saya pikir saya benar-benar bisa memiliki andil dalam mengalihkan kekuasaan kembali kepada Anda dan saya, umat manusia.”
