Angkatan Laut Rusia telah secara bersamaan mengerahkan tiga kapal selam rudal jelajahnya di perairan dalam wilayah umum Laut Hitam, kata angkatan laut Ukraina.
Kapal selam tersebut, yang kemungkinan merupakan kapal kelas Kilo yang sudah ditingkatkan, mulai beroperasi hanya beberapa minggu setelah kapal patroli terakhir Armada Laut Hitam Rusia meninggalkan pangkalannya di Krimea setelah serangan gencar Ukraina. Rusia telah menarik banyak kapal permukaannya ke posisi yang tidak terlalu rentan.
Namun, pasukan kapal selam masih aktif. Dmytro Pletenchuk, juru bicara angkatan laut Ukraina, memposting di Facebook Senin bahwa Rusia, untuk pertama kalinya, telah mengirim tiga kapal selam yang membawa rudal jelajah sekaligus di wilayah Azov-Laut Hitam.
Ia mengisyaratkan bahwa ini adalah ancaman utama angkatan laut Rusia saat ini. Mengacu pada hilangnya kapal permukaan, ia mengatakan bahwa Armada Laut Hitam Rusia telah “disebut sebagai armada kapal selam,” dan menambahkan bahwa “sekarang, itu benar.”
Armada Laut Hitam Rusia memiliki enam kapal selam kelas Kilo yang ditingkatkan. Satu, Rostov-on-Don, rusak musim gugur lalu oleh rudal jelajah Storm Shadow/SCALP-EG yang ditembakkan oleh Ukraina. Kapal selam Kilo adalah kapal serang diesel-listrik yang mampu membawa Rudal jelajah Kalibrtorpedo, dan ranjau laut.
Pada akhir bulan Juni, Pletenchuk menyampaikan bahwa kapal perang Rusia meluncurkan rudal dari Laut Azov, perairan yang lebih kecil di utara Laut Hitam yang dikelilingi oleh wilayah Rusia, karena mereka menganggapnya sebagai titik tembak yang lebih aman dibandingkan Laut HitamKemudian, minggu lalu, Pletenchuk mencatat di Facebook bahwa Rusia telah menarik kapalnya keluar dari Laut Azov.
Cerita terkait
Saat itu, Pletenchuk mengatakan bahwa Rusia tampaknya mulai “mencurigai sesuatu,” yang mungkin merujuk pada serangan Ukraina yang semakin gencar di wilayah Laut Hitam. Pejabat angkatan laut Ukraina mengatakan dalam beberapa bulan terakhir bahwa serangan di Krimea dan sekitar Laut Hitam telah memaksa angkatan laut Rusia untuk mengubah sikapnya.
Business Insider tidak dapat memverifikasi klaim Ukraina secara independen, tetapi ada indikasi perubahan penting dalam kehadiran pasukan di pangkalan angkatan laut Rusia.
Ukraina melakukan beberapa serangan besar-besaran terhadap pelabuhan Sevastopol dan beberapa kapal serta kapal selam Rusia, termasuk Rostov-on-Don, tahun lalu. Ditambah dengan serangan kapal nirawak, serangan ini memicu penarikan Armada Laut Hitam ke pangkalan-pangkalan lain di wilayah tersebut. Citra satelit yang diperoleh Business Insider telah mendokumentasikan pembubaran pasukan angkatan laut Rusia yang sedang berlangsung di wilayah tersebut.
Kurangnya tradisi kekuatan angkatan laut mampu bersaing dengan Armada Laut Hitam Rusia, Ukraina telah mengandalkan kapal tanpa awak dan rudal untuk mengalahkan kapal Rusia di Laut Hitam.
Keberhasilan di Laut Hitam telah menjadi titik terang bagi Ukraina di tengah pertempuran darat yang melelahkan. Ukraina hanya meraih sedikit keberhasilan dalam merebut kembali wilayah Rusia yang diduduki, seperti selama serangan balik 2023 yang gagaltetapi sebagian besar, kerugian seperti Avdiivka Selain awal tahun ini, mampu bertahan melawan upaya ofensif Rusia.
Laut Hitam memiliki cerita yang berbeda. Pada akhir Juni, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan bahwa Ukraina telah menenggelamkan atau merusak sedikitnya 24 kapal Rusia di Laut Hitam.
Melawan ancaman serius yang ditimbulkan oleh kapal selam rudal jelajah Rusia yang beroperasi di kawasan tersebut merupakan tantangan yang lebih sulit daripada menargetkan dan menyerang kapal permukaan.
