Dalam ujicoba melawan NZR, Arema berhasil menang 5-0. Dendi Santoso, Dedik Setiawan, M. Rafli, Tito Hamzah dan Bayu Setiawan. Arema turun dengan 100 persen pemain lokal. Padahal saat ini mereka punya 5 pemain asing. Lucas Frigeri, Charles Lokolingoy, Thales Lira, Choi Bo-Kyeung, dan Julian Guevara hanya duduk di bangku cadangan.
Mereka tidak diturunkan karena kondisinya belum 100 persen. Mengingat pemain asing belum genap satu pekan gabung latihan. Sehingga cukup berisiko jika menurunkan mereka dalam sesi ujicoba. “Kami hanya ingin melihat seperti apa pemain lokal. Karena mereka sudah persiapan sejak awal. Ini sekaligus melihat kebutuhan tim. Apakah ada penambahan pemain lagi atau tidak. Nanti akan kami diskusikan kembali,” jelas pelatih Arema, Joel Cornelli.
Saat ini, Arema punya 29 pemain lokal. Tapi tidak semuanya sudah dikontrak. Ada beberapa nama yang statusnya masih trial. Karena itu, tim pelatih juga ingin melihat kualitasnya. Meski ujicoba kali ini melawan tim Liga 3, permainan Arema mulai terlihat. Dendi Santoso dkk tampak lebih agresif di lapangan.
