Tahun lalu, ketika politisi progresif Minnesota bersatu dalam satu rancangan undang-undang untuk menaikkan upah minimum bagi pengemudi Uber dan Lyft di negara bagian tersebut, gubernur mereka yang condong ke kiri-tengah mengejutkan mereka semua dengan melakukan sebuah tindakan yang belum pernah ia gunakan saat menjabat: dia memveto hal itu.
Uber dan Lyft adalah mengancam akan menghentikan operasi di Minnesota jika RUU tersebut disahkan menjadi undang-undang, dan Gubernur Tim Walz khawatir akan kehilangan moda transportasi yang diandalkan banyak warga Minnesota. Namun, ia juga tidak ingin mengucilkan sekutu progresifnya, yang banyak di antaranya telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk memaksa perusahaan angkutan daring bernilai miliaran dolar untuk membayar lebih bagi para pengemudi mereka yang terkepung.
Kini setelah ia melambung ke panggung nasional sebagai calon wakil Presiden Kamala Harris, ada baiknya kita tinjau kembali bagaimana Walz menavigasi situasi rumit dengan dua perusahaan teknologi besar dan lawan progresif mereka — dan bagaimana solusi akhirnya meninggalkan beberapa masalah utama seputar ekonomi pertunjukan yang tidak terselesaikan.
“Saya pikir para pekerja ini, para pengemudi dalam ekonomi gig — kita sedang melihat model baru tentang bagaimana segala sesuatunya dilakukan”
“Saya pikir para pekerja ini, para pengemudi di ekonomi gig — kita sedang melihat model baru tentang bagaimana segala sesuatunya dilakukan,” Walz mengatakan kepada wartawan lokal pada bulan Mei 2023 setelah memveto undang-undang awal. “Mereka adalah kontraktor independen dan menurut saya tidak ada keraguan tentang itu, harus ada beberapa perlindungan. Harus ada upah minimum, harus ada perlindungan tentang cara menonaktifkannya. Jadi saya setuju dengan mereka. Saya tidak percaya kendaraan yang disahkan oleh badan legislatif pada akhirnya adalah kendaraan untuk melakukan itu.”
Para pendukung RUU tersebut menyatakan kekecewaan mereka. Asosiasi Pengemudi Uber/Lyft Minnesota dikatakan di X (dulu Twitter)“Sungguh mengejutkan bahwa [Tim Walz] berpihak pada perusahaan [sic] atas pengemudi miskin yang berkampanye dan memilihnya seperti dia akan menjadi penyelamat mereka.”
Namun kekecewaan mereka tidak berlangsung lama. Setahun kemudian, Walz menandatangani sebuah RUU menjadi undang-undang itu akan menaikkan gaji pengemudi sekitar 20 persen sembari juga menyediakan jenis asuransi baru untuk cedera yang terjadi di tempat kerja dan mempersulit Uber dan Lyft untuk menonaktifkan pengemudi dari platform mereka masing-masing.
Walz terbukti cekatan dalam menangani masalah tersebut, memberi isyarat kepada Uber dan Lyft bahwa ia bersedia berkompromi sekaligus tetap melibatkan kelompok progresif. Ia membentuk kelompok kerja yang bertugas mengumpulkan data tentang gaji pengemudi dan laba perusahaan, di antara elemen-elemen lainnya. Yang pasti, undang-undang baru tersebut tidak menaikkan gaji pengemudi sebanyak proposal awal — $1,28 per mil dan 31 sen per menit, dibandingkan $1,40 per mil dan 51 sen per menit.
Namun, tampaknya hal itu berhasil. Uber dan Lyft menarik kembali ancaman mereka untuk meninggalkan negara bagian tersebut. Dan Minnesota memperoleh keistimewaan sebagai negara bagian kedua di AS, setelah negara bagian Washington, yang mengatur pembayaran pengemudi transportasi online melalui undang-undang. (Jaksa agung New York mengumumkan tarif upah minimum untuk pengemudi sebagai bagian dari penyelesaian dengan Uber dan Lyft tahun lalu.)
Walz menggunakan kesempatan itu untuk menggembar-gemborkan komitmennya untuk meningkatkan standar bagi pekerja sambil menjaga harga transportasi tetap rendah bagi warga Minnesota biasa. “Gagasan bahwa jika Anda bekerja keras seharian, Anda akan dibayar dengan upah yang pantas,” katanya pada upacara penandatanganan RUU pada tanggal 28 Mei. “Bahwa di tempat kerja Anda harus aman, Anda harus diperhatikan, dan bahwa kami menyediakan layanan yang diandalkan oleh warga Minnesota.”
Minnesota memperoleh keistimewaan sebagai negara bagian kedua yang mengatur pembayaran pengemudi rideshare melalui undang-undang
Undang-undang baru tersebut juga mengharuskan Uber dan Lyft untuk menyediakan asuransi bagi pengemudi yang melebihi apa yang sudah dicakup oleh asuransi mobil mereka. (Misalnya, pengemudi menginginkan asuransi yang mencakup cedera akibat serangan dari penumpang.) Undang-undang tersebut juga membatasi cara Uber dan Lyft menonaktifkan pengemudi dari platform mereka.
Namun, ada juga beberapa bagian penting yang hilang dari RUU tersebut, seperti hal-hal yang mengharuskan Uber dan Lyft untuk menggolongkan pengemudinya sebagai karyawan, bukan kontraktor independen. Kelompok pengemudi dan organisator buruh telah mendesak negara bagian untuk menggolongkan kembali pengemudi sebagai karyawan sehingga mereka dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan hukum tertentu, seperti upah minimum, upah lembur, asuransi pengangguran, kompensasi pekerja, dan cuti sakit berbayar.
Uber dan Lyft sangat bertekad mempertahankan pengemudi sebagai kontraktor. Dan Walz terbukti enggan menangani masalah tersebut, mungkin menyadari bahwa pengadilan akan menjadi penengah terakhir.
Beberapa pengadilan telah mempertimbangkan perdebatan ini, terutama di California, tetapi Uber dan Lyft telah berhasil mengalahkan upaya tersebut melalui inisiatif pemungutan suara. Departemen Tenaga Kerja Presiden Joe Biden mengumumkan aturan final awal tahun ini Hal itu akan mempersulit pengklasifikasian pekerja sebagai kontraktor independen, yang secara efektif membatalkan aturan era Trump yang akan melonggarkan aturan tersebut. Namun, jika Trump menang pada bulan November, aturan tersebut dapat berubah arah.
Namun ada beberapa bagian penting yang hilang dari RUU tersebut
Pada akhirnya, ia mendapatkan kesepakatannya, dan Uber serta Lyft berjanji untuk tetap bertahan di Minnesota, meredakan kekhawatiran. Tidak jelas apakah keterlibatan Walz dengan cara apa pun berperan dalam pemilihannya sebagai calon wakil presiden. Bagaimanapun, kampanye Harris telah hubungannya sendiri dengan industri transportasi online. Kakak ipar dan penasihat utama Harris adalah Tony Westyang juga merupakan penasihat umum di Uber. Dan wakil presiden baru saja merekrut David Plouffeseorang veteran pemerintahan Obama dan mantan wakil presiden strategi di Uber, untuk membantu menjalankan kampanye kepresidenannya.
Kesepakatan yang dimenangkan Walz bukannya tanpa kritik. Niko LeMieux, salah satu pendiri dan COO perusahaan rintisan pembayaran Easy Labs yang berbasis di Minnesota, mengkritik Walz karena sikapnya yang meremehkan terhadap perusahaan angkutan tumpangan yang lebih kecil yang ingin mengisi kekosongan jika Uber dan Lyft menindaklanjuti ancaman mereka untuk meninggalkan negara bagian tersebut. Walz menyebut gagasan bahwa perusahaan aplikasi baru mana pun dapat menggantikan raksasa angkutan tumpangan tersebut sebagai “pemikiran ajaib,” tetapi LeMieux berpendapat bahwa ia meremehkan semangat kewirausahaan negara bagian tersebut.
Namun kritik tersebut dikesampingkan ketika Harris mengumumkan Walz sebagai pilihannya. Beberapa jam setelah pengumuman tersebut, LeMieux memposting foto dirinya di X dengan lengannya melingkari gubernur dan senyum lebar di wajahnya. Bagaimanapun, masa lalu sudah berlalu. Dan Walz sedang dalam perjalanan menuju hal-hal yang lebih besar.
