Pada hari Jumat sebelum Hari Peringatan, menjelang akhir pekan yang panjang, pemerintahan Trump mengumumkan bahwa mereka akan semakin menghapuskan imigrasi legal. Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak menggunakan bahasa ini. “Kebijakan ini memungkinkan sistem imigrasi kita berfungsi sesuai undang-undang yang dimaksudkan, alih-alih memberi insentif pada celah,” badan tersebut berkata pada X. “Era penyalahgunaan sistem imigrasi negara kita telah berakhir.” Siaran pers dari Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, lembaga yang menangani imigrasi legal, memberikan sedikit rincian. Mengikuti pedoman Trump, DHS tampaknya bermaksud mengubur berita ini dengan mengumumkannya pada saat hampir tidak ada orang yang memperhatikannya.
Pada kenyataannya, perubahan ini mewakili perubahan besar dalam kebijakan, mengakhiri standar yang telah berlaku selama puluhan tahun yang mengizinkan orang mengajukan permohonan kartu hijau dari dalam AS, yang dikenal sebagai “penyesuaian status.” Dan seminggu kemudian, pada Jumat sore lainnya, DHS berjalan kembali.
Kebingungan mengenai perubahan yang dilakukan DHS terhadap penyesuaian status – serta kebijakan itu sendiri – merupakan simbol dari sikap pemerintahan Trump terhadap imigrasi legal. DHS awalnya membingkai perubahan ini sebagai perbaikan langsung terhadap sistem yang rusak. Namun pengacara imigrasi mengatakan langkah tersebut akan berdampak buruk bagi imigran legal, mengganggu kehidupan ratusan ribu orang setiap tahunnya, dan berpotensi memisahkan mereka dari pekerjaan dan keluarga selama bertahun-tahun – atau tanpa batas waktu. Situasi menjadi semakin kacau karena kurangnya kejelasan, yang merupakan salah satu ciri khas pemerintahan Trump.
Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS mengumumkan perubahan tersebut pada 21 Mei memo. Sebagaimana tertulis, dokumen tersebut menyiratkan bahwa sebagian besar orang yang tinggal di AS dan ingin mengajukan permohonan kartu hijau – misalnya, seseorang dengan visa H-1B yang ingin mendapatkan izin tinggal permanen – harus meninggalkan negara tersebut untuk melakukannya. Namun tampaknya ada beberapa ukiran. Dalam pernyataan kepada Berita CBSjuru bicara USCIS Zach Kahler mengatakan para imigran yang permohonannya “memberikan manfaat ekonomi atau demi kepentingan nasional kemungkinan besar akan dapat melanjutkan jalur mereka saat ini.” Namun, memo itu sendiri masih menyisakan ketidakjelasan.
“Ini seperti mengisyaratkan bahwa H-1B, mungkin tidak akan berlaku, tapi kita tidak tahu pastinya,” kata Todd Schulte, presiden FWD.us, sebuah organisasi reformasi imigrasi. didirikan oleh Mark Zuckerberg dan eksekutif teknologi lainnya pada tahun 2013. “Saya pikir wajar untuk mengatakan bahwa ini adalah pertanyaan terbuka.”
Sedikitnya informasi terkait perubahan kebijakan – yang, jika diterapkan seperti yang tertulis, akan berdampak pada lebih dari setengah juta orang setiap tahunnya – berkontribusi terhadap kekacauan dan ketidakpastian bagi calon pemohon kartu hijau, termasuk mereka yang memiliki visa H-1B. Pekerja H-1B merupakan sebagian besar tenaga kerja teknologi. Selama tahun fiskal terakhir, perusahaan teknologi merupakan tujuh dari 10 sponsor terbesar visa H-1B. Amazon memimpin, dengan 12,391 persetujuan H-1B pada tahun fiskal 2026 saja.
Ada dua cara untuk mengajukan kartu hijau. Yang pertama adalah melalui proses konsuler, yang dilakukan di konsulat AS di negara lain. Orang yang mengajukan permohonan dengan cara ini akan diberikan visa imigran yang memungkinkan mereka datang ke AS, di mana mereka kemudian mengajukan permohonan izin tinggal permanen. Karena AS mempunyai batasan tahunan untuk visa imigran per negara, hal ini dapat menjadi proses yang berkepanjangan bagi pemohon dari negara-negara yang mengirimkan banyak imigran ke AS. Misalnya, seorang warga negara Meksiko yang mengajukan visa imigran berbasis keluarga karena saudara kandungnya adalah warga negara AS bisa berharap untuk menunggu 25 tahunsedangkan warga Filipina yang mengajukan permohonan dengan alasan yang sama akan menunggu sekitar 19 tahun. Cara kedua untuk mengajukan permohonan kartu hijau adalah melalui penyesuaian status – yang, tidak seperti proses konsuler, tidak dihitung berdasarkan kuota per negara untuk visa imigran. Dikodifikasi berdasarkan Undang-Undang Imigrasi dan Kebangsaan tahun 1952, penyesuaian status memungkinkan orang yang sudah tinggal di AS mengajukan permohonan izin tinggal permanen tanpa meninggalkan negara tersebut. Lebih dari 600.000 orang mengajukan penyesuaian status pada tahun anggaran 2023.
Memo USCIS berupaya menghilangkan jalur terakhir menuju kewarganegaraan sebanyak mungkin, dan hanya menyimpannya untuk “keadaan luar biasa.” Dalam praktiknya, hal ini dapat berarti bahwa ratusan ribu orang harus meninggalkan negara tersebut setiap tahunnya hanya untuk mengajukan permohonan izin tinggal permanen. Karena pemerintahan Trump pembatasan lain pada imigrasi resmitermasuk moratorium visa yang dikeluarkan untuk warga negara dari 75 negara, yang dapat berarti bahwa orang yang meninggalkan negara tersebut untuk mengajukan kartu hijau akan terdampar di luar negeri. Dan bagi imigran tidak berdokumen yang menikah dengan warga negara AS, meninggalkan negara tersebut untuk mengajukan permohonan izin tinggal permanen sebenarnya dapat menyebabkan mereka dilarang kembali ke AS selama satu dekade, karena larangan legal saat masuk kembali bagi orang-orang dengan pelanggaran keimigrasian tertentu.
Hal ini tentu saja dengan asumsi bahwa kebijakan tersebut benar-benar dilaksanakan seperti yang tertulis, namun DHS kini mengklaim hal tersebut tidak akan terjadi. Dalam pernyataan yang dikeluarkan untuk Waktu New York Jumat lalu, DHS mengatakan perubahan itu tidak berlaku untuk semua pelamar. “Ini hanyalah pengingat bagi para petugas mengenai kewenangan diskresi mereka, yang selalu ada berdasarkan kasus per kasus,” kata seorang juru bicara, yang menolak disebutkan namanya, kepada kantor berita AFP. Kali. Seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan kepada The New York Times Kali bahwa perubahan itu adalah urusan rumah tangga, bukan perubahan kebijakan. Namun klarifikasi ini datang melalui media, bukan melalui memo lanjutan, sehingga menambah kebingungan. Dan sebelum reaksi balik datang, DHS mem-posting ulang A Jurnal Wall Street tulisan pengumuman yang mengatakan “sebagian besar” pemohon kartu hijau harus meninggalkan negara tersebut, dan menyebut kebijakan tersebut “masuk akal.”
Pengacara imigrasi telah melihat perubahan di lapangan. Dalam panggilan pers tanggal 28 Mei, Jeff Joseph, presiden Asosiasi Pengacara Imigrasi Amerika, mengatakan kebijakan tersebut diterapkan sehari sebelum pengumuman resmi. Menurut Joseph, juri USCIS kini menanyakan orang-orang yang mengajukan permohonan penyesuaian status mengapa mereka mengajukan permohonan penyesuaian status alih-alih proses konsuler, apakah ada faktor yang menghalangi mereka untuk melakukan proses konsuler, apakah mereka masih memiliki hubungan keluarga yang tinggal di negara asalnya, dan mengapa mereka memutuskan untuk tidak kembali ke negaranya ketika masa tinggalnya telah berakhir.
Pertanyaan seperti ini, kata Joseph, menempatkan pelamar dalam posisi defensif. “Ada asumsi bahwa Anda melakukan sesuatu yang salah jika Anda memperpanjang masa tinggal [your visa] dan mengajukan permohonan penyesuaian status,” kata Joseph. Namun pemohon penyesuaian status sering kali memenuhi syarat untuk mendapatkan “masa tinggal” yang memungkinkan mereka untuk tetap berada di negara tersebut tanpa memperoleh status yang melanggar hukum – yaitu, tanpa langsung dideportasi – sementara kasus mereka diproses. Namun perubahan ini, yang disebut oleh Joseph “belum pernah terjadi sebelumnya,” dapat menyebabkan orang memilih antara tidak lagi memiliki status hukum atau meninggalkan negara tersebut sepenuhnya.
“Pemerintahan Trump telah mengatakan sejak awal bahwa ada target penangkapan terhadap individu yang tidak memiliki dokumen, dan satu-satunya cara mereka mencapai tujuan tersebut adalah dengan melakukan imigrasi resmi,” kata Joseph. “Mereka tidak akan mendapatkan jumlah yang dibutuhkan jika mereka hanya mengejar penjahat.”
Ketidakpastian mengenai bagaimana kebijakan tersebut akan diterapkan dan kepada siapa kebijakan tersebut akan diterapkan menimbulkan kegelisahan bagi para calon pemohon – dan mungkin hal inilah yang menjadi inti permasalahannya.
“Hal ini telah menciptakan banyak kekhawatiran dan kecemasan di kalangan individu, keluarga, perusahaan, dan karyawan, yang mungkin merupakan bagian dari strategi secara umum,” kata Xiao Wang, salah satu pendiri dan CEO Boundless Immigration, sebuah perusahaan yang membantu imigran mengajukan permohonan kartu hijau, kepada Tepi.
Wang mengatakan kebingungan seputar penyesuaian status merupakan indikasi dari pendekatan pemerintah yang kacau terhadap kebijakan imigrasi. “Ada arah umum yang jelas yang ingin diambil oleh pemerintahan ini terkait imigrasi,” kata Wang, dan kebiasaan membuang-buang waktu dan melihat apa yang melekat. “Ini hampir seperti startup [minimum viable product] cara untuk menguji situasi seputar kebijakan baru.”
Wang menunjuk pada peluncuran Kenaikan biaya $100,000 untuk visa H-1B sebagai contoh yang sebanding. Seperti perubahan kartu hijau, kenaikan biaya H-1B diumumkan pada hari Jumat. “Selama beberapa hari [after the announcement]setiap perusahaan dengan panik mencoba menerbangkan semua orang kembali ke rumah ke AS sebelum Senin pagi,” kata Wang, “dan pemerintah harus mengeluarkan sejumlah klarifikasi selama akhir pekan.”
Setelah mendapat reaksi keras, pemerintah mengklarifikasi bahwa kenaikan biaya H-1B hanya akan berlaku untuk permohonan baru, bukan untuk permohonan yang sudah ada di AS.
Meski begitu, para pengkritik mengatakan bahwa perubahan yang bersifat tambal sulam dalam pemrosesan imigran – bahkan ketika perubahan tersebut dibatalkan – adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk mencegah masuknya imigran selamanya.
“Ada banyak orang yang ingin menyebutnya apa adanya, yang sangat berbahaya, buruk, dan menakutkan, dan pada tingkat tertinggi, sangat, sangat merugikan AS,” kata Schulte. “Mereka, melalui pembicaraan ganda birokrasi, mencoba menyembunyikan apa yang mereka lakukan.”
Ikuti topik dan penulis dari cerita ini untuk melihat lebih banyak hal serupa di feed beranda hasil personalisasi Anda dan untuk menerima pembaruan email.
