Saya dan suami membeli pertanian kami di Banks, Oregon, 25 mil di luar Portland, pada tahun 2017. Sejak awal, kami bermimpi untuk pensiun di sana dan membayangkan beberapa generasi keluarga kami yang tinggal di properti itu.
Kami punya banyak ruang dengan areal, a rumah pertanian empat kamar tidurdan gudang. Putri saya Maria dan suaminya Stephen pindah ke peternakan tempat dia menjalankan bisnis kudanya sementara suami saya, Scot, dan saya tinggal di Montana, mencari pekerjaan untuknya.
Pensiun membutuhkan waktu lebih lama dari yang kami rencanakan. Dan kami tidak pernah membayangkan tinggal di a rumah multigenerasi.
Putri saya membayar kami uang sewa
Kami merindukan kemudahan kehidupan pedesaan dan ingin membantu putri kami meluncurkan bisnisnya: melatih kuda, mengajari orang berkuda, dan merawat 20 kuda. Maria dan Stephen membayar sewa dan melakukan pekerjaan berat dalam kehidupan bertani. Mereka memperbaiki apa pun yang rusak (pipa di musim dingin, traktor di musim panas), memelihara gudang dan properti.
Saya dan Scot menyukai ruangan ini – ladang jerami, kolam, taman, kuda, bebek, pagar putih, dan gudang merah yang mengingatkan saya pada bagian terbaik dari masa remaja saya. Saya terutama menyukai gudang di tengah hujan, mendengarkan suara dentingan, dentingan di atap logamnya.
Satu setengah tahun yang lalu, ketika Scot menyelesaikan pekerjaan terakhirnya, pensiun menjadi kenyataan. Kami pindah ke peternakan kami secara penuh, berbagi rumah pertanian dengan putri kami, menantu laki-laki, dan kemudian, bayi mereka. Kami berencana membangun rumah kecil kedua. Tidak ada yang mewah. Namun tawaran konstruksi yang kami terima sangat besar. Meskipun rumah kedua yang lebih kecil dari yang kami impikan semoga ada di masa depan, empat orang dewasa ditambah satu cucu di bawah satu atap adalah hal yang tepat.
Kami senang memeluk cucu kami
Hidup bersama bayi berusia 8 bulan yang bukan bayi kami adalah suatu kebahagiaan. Kami berpelukan, mengayun, membaca, dan bernyanyi untuknya saat dia tidur sepanjang malam dan mengantarnya kembali saat dia sedang rewel. Saya mengajaknya jalan-jalan dengan kereta dorong di pagi hari saat Maria memberi makan kuda. Kami berbicara dengan bebek dan mendengarkan burung hantu. Saat dia memekik kegirangan, aku tersenyum lebar. Tinggal bersama anak-anak kami mengangkat ketenangan kami tahun sarang kosong. Saya benar-benar berada di tempat bahagia saya.
Tentu saja ada gundukan.
Kadang-kadang ruangan terasa sesakdan saya membutuhkan lebih banyak privasi. Hampir setiap hari, rambut Anjing Gembala Jerman (mereka seharusnya disebut “Shedders” Jerman) menempel pada segala hal. Kadang-kadang, piring kotor menunggu terlalu lama di wastafel; ruang bersama lebih berantakan dari yang saya inginkan. Saya harus berhenti menjadi orang yang suka mengontrol. Jika aku butuh ketenangan, aku akan membaca di kamar tidur kami atau menulis di mejaku. Saya melangkah keluar dan mengingat alasan kami membeli properti itu: untuk hidup lebih dekat dengan orang yang kami cintai dan dengan bumi.
Ketika saya menyaksikan Maria dan Stephen bersikap lembut dan konyol terhadap putra mereka, ketika Stephen dan saya memasak makan malam bersama, dan ketika saya berdiri di bawah langit yang bertaburan bintang, ketidaknyamanan kami semua yang tinggal di satu rumah terasa sepele. Saya bersyukur kami melakukan langkah ini.
Saya tumbuh hidup dengan banyak generasi
Wajar bagi saya untuk memiliki keluarga di satu properti. Saya sebagian besar dibesarkan di sebuah peternakan keluarga di Tenino, Washington, bersama kakek-nenek, orang tua, saudara perempuan, bibi, paman, dan sepupu. Setiap keluarga memiliki trailernya sendiri — trailer berukuran tunggal dengan pintu depan kecil dan dinding tipis. Aku berbagi kamar dengan dua saudara perempuanku di tempat tidur bertingkat tiga, aku di tempat tidur tengah.
Aku menghabiskan akhir pekan dan musim panas di peternakan itu, bermain-main dengan saudara perempuan dan sepupuku, menunggang kuda, berenang di sungai es, menggoda ayam, dan membangun benteng dari tumpukan jerami di gudang merah. Saya menyaksikan anak sapi, kuda jantan/kuda betina, dan anak babi dilahirkan. Berjam-jam dihabiskan untuk berkeliaran di hutan, berbicara dengan peri, mengikuti imajinasiku. Saya menjadi diri saya sendiri dengan mengenakan Wrangler yang berdebu dan sepatu bot koboi Justin yang berlumuran lumpur. Bar P, demikian sebutannya, menyeimbangkan kehidupan di pinggiran kota dengan segala peraturannya dan cara saya diharapkan menjadi gadis yang sopan. Peternakan adalah kebebasan.
Setengah abad kemudian, saya dan suami menciptakan pertanian multigenerasi kami sendiri.
Putra, menantu perempuan, dan cucu lelaki saya yang berusia 2 tahun tinggal di California Selatan dan berkunjung kapan pun mereka bisa. Kami akan memberi ruang bagi mereka jika mereka juga menginginkan kehidupan bertani.
Musim panas lalu, putra saya dan keluarganya tinggal bersama kami, segera setelah putra dari putri saya lahir. Saat cucu lelaki saya yang berusia 2 tahun memberi makan bebek dan “mengendarai” traktor, putri saya merawat bayinya yang baru lahir, menantu laki-laki saya memanggang burger lezat, dan putra saya menceritakan kisah-kisah terbaik – hati saya berdebar kencang. Saya memikirkan kakek-nenek saya yang mengumpulkan kami di sekitar meja piknik atau api unggun, dan memahami sepenuhnya mengapa mereka senang memiliki keturunan bersama. Betapa waktu di peternakan adalah waktu yang membahagiakan bagi mereka, seperti halnya bagi saya sekarang. Betapa kebebasan berada di luar ruangan bersama keluarga saya, dengan ruang untuk merenungkan langit dan bermimpi.
