Tindakan keras terhadap e-bike telah dimulai

Ini Langkah Mundurbuletin mingguan yang menguraikan satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk informasi lebih lanjut tentang pergerakan e-bike, ikuti Andrew J.Hawkins. Langkah Mundur tiba di kotak masuk pelanggan kami pada pukul 8 pagi ET. Ikut serta Langkah Mundur Di Sini.

Bagaimana hal itu dimulai

Minggu lalu, saya melakukan sesuatu yang biasanya tidak saya lakukan, yaitu menelepon salah satu pejabat terpilih dan meneriaki mereka tentang RUU baru.

Anggota parlemen New Jersey yang berotak mobil baru saja mengesahkan undang-undang yang akan memberlakukan pembatasan ketat pada kepemilikan sepeda listrik di negara bagian tersebut, dan saya sangat marah. Tentu saja ada banyak kekhawatiran mengenai meningkatnya jumlah remaja yang terluka dan terbunuh saat mengendarai e-bike, banyak dari mereka adalah sepeda motor bertenaga dan berkecepatan tinggi yang lebih mirip dengan sepeda motor daripada sepeda motor. Anggota parlemen mengklaim bahwa mereka hanya mencoba untuk menertibkan pasar yang semakin liar dan tidak diatur ini.

Namun rancangan undang-undang tersebut tidak perlu menggabungkan e-moto bertenaga tinggi dengan sepeda berbantuan pedal berkecepatan rendah, yang sering digunakan oleh pekerja pengantaran makanan atau orang tua yang ingin mengantar anak-anak mereka ke sekolah tanpa menggunakan mobil. Memaksa seseorang yang memiliki e-bike tanpa throttle yang tidak dapat melaju lebih cepat dari 32 km/jam untuk mendaftarkan sepedanya ke DMV, memperoleh lisensi, dan membeli asuransi tampak konyol, dan benar-benar akan merugikan upaya untuk mendorong moda transportasi yang lebih berkelanjutan di negara bagian tersebut. Dan karena alasan itu, saya menelepon gubernur saya dan memintanya untuk memveto RUU tersebut.

Sekarang, warga New Jersey akan dipaksa untuk memperhitungkan salah satu undang-undang sepeda listrik yang paling ketat di negara ini. Para pendukung sepeda terkejut dengan bagaimana RUU ini disahkan oleh badan legislatif dan ditandatangani menjadi undang-undang pada saat kesebelas oleh gubernur yang akan keluar. Dan mereka khawatir negara bagian lain akan mengikuti jejak New Jersey, mengingat meningkatnya kepanikan remaja yang mengendarai sepeda listrik.

Kota New York baru-baru ini membatasi kecepatan e-bike pada 15mphyang sangat lambat dan merampas kemampuan e-bike untuk mengungguli SUV dan truk multi-ton di jalan-jalan kota yang sibuk. Dan sekarang beberapa penduduk Manhattan menyerukan larangan langsung terhadap sepeda listrik di Central Park, dengan alasan adanya beberapa tabrakan antara pejalan kaki dan sepeda listrik. Sementara itu, anggota parlemen di California telah mengusulkan rancangan undang-undang yang akan melarang penjualan sepeda elektronik dengan motor berdaya melebihi 750W.

Yang pasti, para pembuat undang-undang tentu saja mendapat banyak manfaat dari konstituennya tentang menjamurnya sepeda listrik bertenaga tinggi dan berkecepatan tinggi di komunitas mereka. Masuklah ke grup Facebook kota mana pun, dan Anda mungkin akan menemukan banyak informasi menarik tentang remaja yang mengendarai sepeda listrik. Dan seringkali kekhawatiran mereka memang beralasan, mengingat meningkatnya angka cedera dan kematian terkait sepeda listrik. Ini adalah masalah yang bisa dipecahkan infrastruktur yang lebih baik dan lebih banyak pendidikan keselamatan, baik untuk orang tua dan anak-anak mereka.

Namun ketika keluhan-keluhan ini menghasilkan undang-undang yang membawa bencana, seperti di New Jersey, hal ini berdampak buruk pada masyarakat luas yang ingin menggunakan moda transportasi berbiaya rendah dan ramah lingkungan untuk menggantikan perjalanan dengan mobil – termasuk remaja. Berbagai penelitian menunjukkan bahwa e-bike memang demikian lebih sering dikendarai dibandingkan sepeda tradisionaldan biasanya terbiasa menggantikan perjalanan mobilyang mengakibatkan emisi karbon yang lebih rendah dan masyarakat yang lebih bersih dan sehat. Namun alih-alih mendukung dan mempromosikan moda transportasi ini dengan membangun jalur sepeda untuk melindungi pengendara, para anggota parlemen malah menjadi lebih reaksioner, karena gagal mengatasi masalah keselamatan nyata yang berkontribusi terhadap meningkatnya jumlah kematian dan cedera di jalan raya: mobil.

Pendukung sepeda sedang berebut untuk memperbaiki masalah yang mencolok dengan undang-undang e-bike di New Jersey, dengan harapan dapat mengarahkan energi ke peraturan yang lebih ketat seputar anak-anak dan e-motos. Keberhasilan mereka bukanlah jaminan.

Namun sementara itu, informasi yang salah tentang sepeda listrik semakin banyak beredar di dunia maya. Rekan-rekan saya di Bus Sepeda Montclair sedang berada dibanjiri dengan komentar negatif dari orang-orang yang secara tidak logis menyamakan semua e-bike dengan kematian dan bahaya, gagal memahami perbedaan besar antara sepeda motor trail listrik 40mph dan sepeda bantuan pedal tanpa throttle yang mencapai kecepatan maksimal 20mph.

Semua ini tidak mengejutkan. Di negara yang ketergantungan terhadap mobil seperti AS, kita terkadang gagal memahami perlunya mempromosikan moda transportasi yang lebih baik dan berkelanjutan, dibandingkan hanya menggunakan sistem yang sama, rusak, dan berpusat pada mobil. Ada banyak nama untuk fenomena ini — bias kaca depan, otak mobil, motonormativitas — pandangan bahwa semua keputusan harus didasarkan pada kepentingan mobil. Para pembuat undang-undang sangat rentan terhadap bias-bias ini.

Memang benar bahwa beberapa e-bike merupakan ancaman, sama seperti beberapa mobil. Namun memperlakukan semua e-bike dengan cara yang sama, terlepas dari kemampuan tenaga dan kecepatannya, tidak memperhitungkan potensi besar yang dimiliki e-bike. Saya berpikir bahwa e-bikes adalah korban dari kesuksesan mereka sendiri. Saya pernah melihat komentar-komentar buruk dari pengemudi yang merasa kesal karena harus memperlambat laju kendaraannya untuk seorang pekerja pengiriman imigran atau seorang ibu yang membawa anak-anaknya mengendarai sepeda kargo, atau tentang jalur sepeda baru di kota mereka. E-bike memiliki polarisasi dan popularitas yang sama, jadi mungkin tidak dapat dihindari bahwa pengemudi mobil, yang tidak dapat menerima penundaan apa pun, sekecil apa pun, akan membalas.