Telefoto adalah satu-satunya kamera ponsel yang sangat penting

Ini Langkah Mundurbuletin mingguan yang menguraikan satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk informasi lebih lanjut tentang ponsel Android, ikuti Dominic Preston. Langkah Mundur tiba di kotak masuk pelanggan kami pada pukul 8 pagi ET. Ikut serta Langkah Mundur Di Sini.

Bagaimana hal itu dimulai

milik Samsung Galaksi S20 Ultra bukanlah ponsel pertama yang dilengkapi lensa telefoto periskop — keduanya Huawei Dan Menentang mengalahkan perusahaan Korea dalam hal ini – namun perusahaan ini merupakan perusahaan pertama di Amerika yang mempermasalahkan hal ini. Hampir semua pemasaran Samsung untuk S20 Ultra berpusat pada produknya yang disebut Space Zoomlensa periskop lipat optik 5x, yang mampu melakukan zoom digital lebih jauh. Samsung bahkan menulis “Space Zoom 100x” di bagian belakang ponselnya sendiri, kalau-kalau Anda lupa.

Ponsel itu memicu reaksi keras dari beberapa orang. Banyak yang mempertanyakan mengapa Anda memerlukan kamera dengan zoom sedemikian rupa sehingga Anda bisa melihat ke dalam jendela atas gedung pencakar langit; beberapa berpendapat bahwa itu hanya akan digunakan oleh orang mesum dan voyeur; yang lain hanya menunjukkan bahwa hampir setiap foto yang diambil dengan zoom 100x jelek. Samsung dan pesaingnya belajar dari beberapa kritik tersebut dan berhenti berbicara tentang zoom 100x dan fokus pada kualitas gambar yang lebih baik dari jarak yang lebih pendek dalam materi pemasaran di masa depan.

Yang tidak dihentikan oleh produsen adalah persaingan dalam kamera telefoto. Apple memperkenalkan iPhone pertamanya dengan telefoto 3x, the 13 Propada tahun 2021 (meskipun periskop yang sebenarnya belum akan tersedia sampai saat ini dua tahun kemudian). Pada tahun yang sama, Google menambahkan telefoto periskop 48 megapiksel dan 4x ke dalamnya Piksel 6 Prosementara Samsung beralih ke telefoto 10x S21 Ultrasuatu prestasi yang telah dicapai Huawei setahun sebelumnya. Seiring dengan zoom yang lebih panjang, perusahaan mulai menambahkan sensor yang lebih besar, aperture yang lebih cepat, dan piksel yang lebih banyak dalam upaya memenangkan perlombaan senjata.

Kamera telah lama menjadi sumber persaingan sengit antara produsen ponsel pintar dan hal ini memang ada alasannya: survei YouGov pada tahun 2023 menemukan bahwa lebih dari separuh pembeli ponsel andalan AS melihat kualitas foto sebagai faktor penting saat memilih ponsel, dan masa pakai baterai merupakan satu-satunya fitur yang dinilai jauh lebih penting. Mereka menjadi lebih penting karena spesifikasi lainnya menjadi lebih homogen. Hampir setiap ponsel Android kini menawarkan chipset dari salah satu dari dua produsen, spesifikasi RAM dan penyimpanan yang serupa, dan layar OLED 120Hz berukuran antara enam dan tujuh inci. Kamera menawarkan ruang untuk tampil berbeda, mulai dari desain modul lensa yang unik hingga sensor resolusi tinggi, dengan variasi yang berarti dalam kualitas foto, ilmu warna, dan eksposur.

Kamera telefoto telah menjadi fokus khusus karena alasan sederhana yaitu sebagian besar kamera utama menjadi terlalu bagus. Ponsel Android dengan harga terjangkau kini dapat mengambil foto luar biasa dalam kondisi pencahayaan apa pun — bahkan dalam kondisi cahaya redup, yang pernah menjadi arena persaingan sengit OEM, kini pada dasarnya sudah menjadi masalah yang terpecahkan. Kamera selfie dan kamera ultrawide memiliki kemampuan yang sama, namun biasanya kurang menarik perhatian pada detail kualitas fotonya. Namun masyarakat masih mengasosiasikan telefoto dengan gambar buram bangunan yang letaknya jauh, sehingga memberikan banyak ruang bagi produsen untuk melakukan perbaikan dan membuat terobosan.

Produsen ponsel kini beralih ke pengaturan perangkat keras yang lebih canggih untuk mendapatkan keuntungan.

Vivo mengejar resolusi yang lebih tinggi, memperkenalkan telefoto 200 megapiksel pada X100 Ultra, sejak diadopsi oleh Honor, Xiaomi, dan banyak lagi. Samsung adalah salah satu dari beberapa merek yang menyertakan dua lensa telefoto pada satu ponsel, masing-masing menawarkan zoom berbeda. Sony mencoba meningkatkan persaingan dengan zoom optik berkelanjutan Xperia 1 IV. Xiaomi baru saja menghidupkan kembali ide itu 17 Sangatmelangkah lebih jauh dengan memperkenalkan cincin zoom yang dapat diputar di pulau kamera. Tahun lalu Huawei Pura 80 Ultra letakkan dua lensa telefoto di atas satu sensor, dengan prisma yang dapat digerakkan untuk mengarahkan cahaya dari lensa yang sesuai, sehingga memberikan ruang untuk sensor yang lebih besar dibandingkan ponsel lain.

Gelombang persaingan terkini telah melampaui telepon itu sendiri. Vivo pertama kali menawarkan a pemanjang telefoto untuk X200 Ultra-nya, lensa tambahan yang dipasang ke ponsel dengan bantuan casing khusus, menghasilkan zoom optik 8,7x dari lensa seukuran kaleng Coke. Bisa ditebak, perusahaan lain pun mengikuti jejaknya, dengan Oppo dan Honor di antara perusahaan yang menawarkan lensa extender yang hampir identik – meskipun beberapa produsen pihak ketiga telah menawarkan lensa tambahan serupa selama bertahun-tahun.

Semakin banyak produsen yang menyadari bahwa lebih lama tidak selalu lebih baik. Ponsel Ultra andalan terbaru dari Vivo, Oppo, dan Xiaomi telah kembali menggunakan zoom optik 3-4x yang lebih pendek, jarak yang menjadikannya pilihan praktis untuk foto potret dan jepretan produk. Sensor yang lebih besar dan aperture yang lebih cepat berarti kamera ini menangkap lebih banyak cahaya dibandingkan telefoto lama, berperforma lebih baik di malam hari, dan menghasilkan bokeh alami tanpa mode potret khusus. Saat saya menggunakan salah satu ponsel ini, kini saya mendapati diri saya memotret sebagian besar foto menggunakan kamera telefoto, yang cenderung menawarkan pembingkaian dan kedalaman pengambilan gambar yang lebih menarik dibandingkan kamera utama yang datar dan lebar. Telefoto tidak hanya lebih baik dari sebelumnya — namun kini semakin menjadi kamera terbaik di ponsel, titik.

Untuk saat ini, perlombaan senjata diperkirakan akan terus berlanjut. Kita mungkin akan melihat peniru dari pembaruan Xiaomi pada zoom berkelanjutan dan lensa bergantian Huawei, sementara telefoto yang lebih tradisional terus mendapatkan sensor yang lebih besar dan aperture yang lebih lebar. Akan ada lebih banyak lensa tambahan, kemungkinan besar akan lebih panjang, lebih besar, dan mungkin juga memiliki kemampuan zoom berkelanjutan.

Salah satu area pertumbuhan yang jelas adalah AI zoom. Ponsel pintar telah menggunakan pembelajaran mesin untuk meningkatkan zoom digital selama bertahun-tahun, namun kini kita melihat AI generatif diterapkan untuk efek yang sama, terutama pada seri Pixel 10. Zoom Resolusi Pro. Ini menimbulkan pertanyaan-pertanyaan biasa apa sebenarnya foto itudengan Google dengan cerdas menonaktifkan fitur tersebut saat wajah ada dalam bingkai, sehingga mengatasi beberapa masalah. Namun, dengan krisis RAM yang menyebabkan kenaikan biaya, produsen diperkirakan akan mencari cara baru untuk menyempurnakan foto dengan perangkat lunak, dibandingkan komponen perangkat keras yang lebih mahal.

Foto dengan cahaya redup masih menjadi salah satu area di mana banyak telefoto tidak mampu bersaing dengan kamera utama. Sensor dan aperture lebih kecil, dan stabilisasi lebih rumit untuk pengaturan periskopik yang rumit, sehingga lebih sulit mendapatkan hasil saat cahaya redup. Perbaikan serius telah terjadi dalam satu atau dua tahun terakhir, dan saya berharap hal ini akan terus berlanjut.

Setelah itu, semua taruhan dibatalkan. Kita sudah mendekati titik penurunan keuntungan pada lensa telefoto, setidaknya di luar foto zoom 100x yang jarang diambil oleh fotografer. Biaya komponen berarti telefoto ponsel Ultra masih memiliki keunggulan dibandingkan ponsel unggulan biasa atau ponsel yang lebih murah, namun jika ada perubahan, produsen harus mencari perlombaan baru untuk dijalankan.