Jet pribadi Peter Thiel dan keluarganya menggunakan dua kamar mandi, namun entah kenapa, pada 13 Juli 2024, keduanya tidak tersedia. Satu di bagian belakang jet diisi bagasi. Yang lainnya, menurut salah satu pengajuan pengadilan, digunakan untuk menyimpan tas pendingin berisi makanan dan peralatan dapur. Apa yang terjadi selanjutnya telah menjadi subjek tuntutan hukum federal yang mencakup klaim dugaan penyerangan serta perselisihan mengenai kompensasi pekerja dan apakah perjanjian kerahasiaan dapat menghentikan mantan pramugari untuk menuntut suami dari salah satu orang terkaya di dunia.
Stefanie Bojar, pramugari yang menjadi pusat perselisihan, dipekerjakan oleh Solairus Aviation—yang tidak segera menanggapi permintaan komentar—tetapi telah mengerjakan lebih dari 200 penerbangan untuk Thiel dan suaminya, Matthew Danzeisen. Pada penerbangan bulan Juli itu, kata Bojar, Danzeisen—yang juga kepala investasi swasta di Thiel Capital—mendorongnya ke samping dan melemparkan beberapa tas pendingin yang berat ke arahnya, menjatuhkannya ke dinding pesawat dan membuatnya terjatuh di lantai kabin. Ia mengklaim tindakan Danzeisen menyebabkan cedera serius pada pergelangan kaki dan lututnya.
Danzeisen mengatakan dia sedang membersihkan tas dari kamar mandi agar salah satu anaknya bisa menggunakannya. Paling-paling, katanya, salah satu tas mungkin tidak sengaja menyentuh kaki Bojar.
(Seperti klaim lain dalam cerita ini yang dikaitkan dengan Bojar dan Danzeisen, klaim ini dibuat dalam pengajuan pengadilan.)
Pada bulan Mei, Danzeisen terlebih dahulu menggugat Bojar di Divisi Selatan Distrik Tengah California—setelah, katanya, dia mengirimkan “surat permintaan” beberapa bulan sebelumnya. Sementara salah satu pengacara Bojar, Elliott Jung, mengatakan kepada WIRED bahwa surat itu merupakan upaya untuk menyelesaikan perselisihan di luar pengadilan, pengaduan Danzeisen menggambarkan Bojar melancarkan “kampanye untuk memeras” dia dan suaminya. Mengkarakterisasi Bojar sebagai mantan pramugari dengan karir penerbangan yang buruk, pengaduan tersebut menuduhnya melancarkan “kampanye pencemaran nama baik” dan melanggar perjanjian kerahasiaan, dan meminta pengadilan untuk menjatuhkan perintah pembungkaman dan memberikan ganti rugi yang nyata dan bersifat hukuman.
Bojar membantah tuduhan tersebut dalam tuntutan balik yang diajukan pada hari Selasa, menambahkan Thiel Capital sebagai terdakwa dan menuduh penyerangan, penyerangan, tekanan emosional, dan kelalaian pengawasan. Menolak karakterisasi karirnya sebagai “kotak-kotak,” dia menuduh bahwa personel Thiel Capital membantu mengoordinasikan akun penerbangan swasta tempat dia bekerja, mengetahui atau seharusnya mengetahui tentang dugaan perilaku Danzeisen terhadap awak penerbangan, dan gagal melakukan intervensi sebelum atau setelah insiden Juli 2024.
Dalam sebuah wawancara, pengacara Bojar menyebut gugatan pendahuluan Danzeisen sebagai “taktik intimidasi” yang dirancang untuk mengintimidasi mantan pramugari yang terluka di pesawat.
“Hanya karena kamu punya kekayaan,” kata Jung, “bukan berarti kamu berhak menyakiti orang lain.”
“Ini adalah penggeledahan tentang tas yang menabrak kaki seseorang, dan kami tidak membayar biaya penggeledahan tersebut,” kata Alex Spiro, pengacara Danzeisen, dalam sebuah pernyataan. “Jadi kita akan menemui semua orang di pengadilan.”
Berdasarkan kedua pengajuan tersebut, penerbangan tersebut dijadwalkan berangkat dari Sun Valley, Idaho, menuju Washington, DC, pada 13 Juli 2024, bertepatan di hari yang sama Donald Trump. selamat dari upaya pembunuhan pada rapat umum kampanye di Butler, Pennsylvania. Namun pesawat tersebut mengalami masalah penyimpanan yang serius.
Bojar mengatakan asisten pribadi Thiel memberi tahu kru bahwa bagasi keluarga akan tiba dalam dua pengiriman, sehingga mengganggu proses biasanya memuat tas sebelum penumpang naik. Tanpa bantuan darat, Bojar, pilot, dan petugas pertama harus memuat dan mengatur sendiri tas-tas tersebut.
Saat keluarga Thiel menaiki pesawat, kata Bojar, kabin sudah penuh sesak. Menurut pengajuannya, kelebihan bagasi menghalangi kamar mandi belakang, sedangkan kamar mandi depan digunakan sebagai tempat penyimpanan tas pendingin dan peralatan dapur dari koki pribadi.
Bojar mengatakan bahwa ketika Danzeisen meminta untuk menggunakan toilet untuk salah satu anaknya, petugas pertama diduga mengatakan kepadanya bahwa dibutuhkan waktu sekitar lima menit untuk membersihkan kamar mandi belakang. (Gugatan Danzeisen tidak menyebutkan hal ini.) Di akun Bojar, Danzeisen tidak menunggu. Dia mengatakan dia menjadi marah, menuntut akses segera ke kamar mandi depan, dan, ketika dia mencoba memindahkan tas, mendorongnya ke samping dan melemparkan beberapa tas pendingin yang berat ke arahnya, memukul pergelangan kaki kirinya, dan kakinya serta menjatuhkannya ke dinding pesawat.
Menurut tuntutan balasan, Danzeisen kemudian melemparkan tas belanjaan berisi makanan dan minuman, menumpahkan makanan ke seluruh kabin, sebelum mengurung dirinya dan salah satu anaknya di dalam kamar mandi “seolah-olah tidak terjadi apa-apa.” Bojar menuduh sang kapten “terlihat terkejut,” berseru dengan keras karena tidak percaya, dan secara fisik menarik tas pendingin dari Bojar saat dia terjatuh ke lantai. Menurut tuntutan balasannya, Peter Thiel mengamati Bojar di lantai segera setelah kejadian tersebut.
Bojar mengatakan MRI kemudian menunjukkan adanya robekan tendon di pergelangan kaki kirinya, sehingga memerlukan pembedahan dan perawatan berkelanjutan. Dia juga menuduh bahwa cedera tersebut, serta kerugian psikologis akibat insiden tersebut, membuat dia tidak dapat bekerja sebagai pramugari untuk sementara waktu.
Keluhan Danzeisen memberikan versi yang tidak terlalu dramatis. Dia mengatakan bahwa dia hanya mencoba untuk “membersihkan” tas pendingin yang “berbahan lembut”, yang dia klaim berisi makanan, dari kamar mandi depan sehingga anaknya dapat menggunakannya. Berdasarkan pengaduan tersebut, petugas pertama dan pengasuh keluarga berada di dekatnya dan melihatnya membungkuk berlutut, menghadap ke kamar mandi, memindahkan tas di belakangnya.
Pengaduan tersebut menuduh Bojar mengarang “cedera parah” yang dialaminya, dan menyebut momen tersebut sebagai momen yang sangat kecil sehingga tidak ada yang menyadari bahwa tas mungkin telah menyentuh Bojar sama sekali. Danzeisen menuduh Bojar kemudian memberi tahu karyawan lain bahwa dia berharap Thiel akan melihatnya pincang. (Dia menyangkal hal ini dalam tuntutan balasannya.)
Pengaduan Danzeisen juga menyatakan bahwa Bojar telah menganggap insiden tersebut sebagai cedera di tempat kerja dengan mencari dan menerima tunjangan kompensasi pekerja dan oleh karena itu kompensasi pekerja harus menjadi solusi eksklusifnya. Dengan kata lain, gugatannya mengklaim bahwa dia tidak dapat mengambil keuntungan dan kemudian menuntut dia dan Thiel Capital secara terpisah atas kejadian yang sama.
Michael Duff, yang mengajar gugatan dan kompensasi pekerja serta mengepalai Pusat Hukum Ketenagakerjaan Wefel di Fakultas Hukum Universitas Saint Louis, mengatakan setelah meninjau pengajuan bahwa argumen tersebut kemungkinan besar akan mengarah pada apakah Danzeisen atau Thiel Capital dapat diperlakukan sebagai perusahaan Bojar. Kompensasi pekerja pada umumnya membatasi tuntutan hukum terhadap pemberi kerja, kata Duff, namun tidak harus terhadap pihak ketiga.
Fakta-faktanya sendiri, kata Duff, sangat aneh bahkan menurut standar fakultas hukum. “Siswa saya akan berpikir saya bertindak terlalu jauh jika saya mengungkapkan fakta ini bahkan untuk ujian,” katanya.
Bojar mengklaim insiden tersebut mengikuti pola perilaku yang lebih luas di dalam pesawat keluarga tersebut. Dia menuduh bahwa hanya beberapa minggu sebelumnya, pada tanggal 27 Juni 2024, Danzeisen memarahinya selama perselisihan lainnya mengenai kamar mandi depan yang digunakan untuk penyimpanan barang bawaan, meskipun dia telah berupaya untuk berkoordinasi dengan staf dan koki swasta agar masalah tersebut tidak terjadi lagi.
Klaim balasannya juga menggambarkan lingkungan kerja yang tegang di sekitar Danzeisen. Bojar mengatakan staf memperingatkannya bahwa Danzeisen “cemburu” dan menasihatinya untuk tidak berbicara dengan Peter Thiel atau berinteraksi dengan anak-anak pasangan tersebut, meskipun hal itu sulit dihindari saat bekerja sebagai pramugari. Dia mengatakan dia juga diperingatkan melalui teks ketika Danzeisen sedang dalam “suasana hati yang buruk” atau diberitahu untuk “waspada terhadap suasana hati.” Bojar lebih lanjut menuduh bahwa setidaknya dua pramugari lainnya berhenti mengerjakan akun tersebut setelah pelecehan serupa, termasuk seorang pramugari yang menurutnya hampir dipukul dengan garpu.
