Streaming bebas iklan adalah sebuah kemewahan sekarang

Ini Langkah Mundurbuletin mingguan yang menguraikan satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk berita lebih lanjut tentang industri streaming, ikuti Emma Roth. Langkah Mundur tiba di kotak masuk pelanggan kami pada pukul 8 pagi ET. Ikut serta Langkah Mundur Di Sini.

Bagaimana hal itu dimulai

Streaming dulunya merupakan penangguhan hukuman dari kabel. Anda tidak hanya dapat menonton apa pun yang Anda inginkan kapan saja, tetapi Anda juga tidak perlu mengikuti jeda iklan berdurasi lima menit. Dan bagian terbaiknya adalah harganya: Netflix, misalnya, hanya berharga $7,99/bulan ketika meluncurkan layanan streaming mandiri pada tahun 2010. Prime Video dari Amazon juga sama, menawarkan streaming bebas iklan sebagai keuntungan dari keanggotaan Prime-nya. Hulu adalah sesuatu yang aneh pada saat itu, tetapi itu karena Hulu memungkinkan Anda melakukan streaming acara TV dan film yang didukung iklan gratis. Kemudian ditambahkan langganan Hulu Plus $7,99/bulan, dengan iklan terbatas.

Namun model streaming bebas komersial begitu menarik sehingga ketika perusahaan meluncurkan layanan streaming saingannya, sebagian besar menjadikannya bebas iklan secara default. Disney Plus berharga $6,99/bulan saat diluncurkan pada tahun 2019, diikuti dengan langganan Apple TV sebesar $4,99/bulan, dan peluncuran layanan streaming HBO Max senilai $14,99/bulan. (Tentu saja ada beberapa pengecualian, seperti Paramount Plus, yang mana diluncurkan dengan iklan seharga $4,99 / bulandan Peacock dari NBCUniversal, yang menawarkan beberapa judul secara gratis bersama dengan tingkat yang didukung iklan $4,99/bulan dengan akses ke semua acara dan filmnya.)

Ketika industri streaming semakin matang dan pemirsa mulai memilih layanan pilihan mereka, banyak eksekutif segera menyadari hal tersebut tidak bisa menghasilkan uang hanya dengan menambah pelanggan baru di pasar yang sudah jenuh. Apalagi Netflix pelanggan yang hilang untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade pada tahun 2022, sementara bisnis streaming dijalankan oleh para pesaingnya tetap tidak menguntungkan. Para streamer membutuhkan solusi — terutama agar mereka bisa melakukannya terus belanja miliaran dolar diperlukan untuk memenuhi perpustakaan mereka dengan film dan acara TV.

Di sela-sela gelombang stabil kenaikan hargalayanan streaming besar telah mengadopsi iklan satu per satu dalam upaya untuk meningkatkan profitabilitas. HBO Max pertama kali meluncurkan tingkat yang lebih murah dan didukung iklan pada tahun 2021. Bahkan Netflix, yang mantan CEO-nya Reed Hastings kata layanan itu tidak akan pernah memiliki iklan, mengingkari janjinya dengan memperkenalkan iklannya paket yang didukung iklan pada tahun 2022. Disney Plus mengikutinya, dan Amazon Prime Video secara otomatis menempatkan pelanggannya di tingkat yang didukung iklan, memaksa mereka membayar ekstra untuk mendapatkan akses menonton bebas komersial.

Kini, karena hampir semua streamer paling populer memiliki iklan, kesenjangan harga antara tingkat yang didukung iklan dan bebas iklan semakin lebar. Layanan streaming sering kali menargetkan tingkat bebas iklan dengan kenaikan harga terbesar, dengan Netflix yang terbaru meningkat harga paket standar dan premiumnya sebesar $2, dibandingkan dengan $1 untuk tingkat yang didukung iklan. Sekarang, harga untuk mendapatkan layanan bebas iklan di Netflix adalah $19,99/bulan (atau $26,99 jika Anda menginginkan 4K HDR) — lebih dari dua kali lipat harga langganan asli sebesar $7,99/bulan.

HBO Max juga mengeluarkan hal serupa kenaikan $2 untuk langganan bebas iklan tahun lalu. Sekarang biayanya $18,49/bulan untuk paket standarnya atau $22,99/bulan untuk paket premium, sebuah lompatan besar dari langganan bebas iklan aslinya yang sebesar $14,99/bulan. Prime Video juga menggandakan harga agar bebas iklan awal tahun ini dan mengunci streaming 4K di balik langganan yang lebih mahal, $4,99/bulan yang dimasukkan ke dalam keanggotaan Prime Anda yang seharga $14,99/bulan. Dan Disney Plus, yang pernah menawarkan langganan bebas iklan seharga $6,99/bulan, sekarang biaya $18,99 / bulan gratis komersial.

Ada strategi di balik ini: Para eksekutif di industri streaming telah melaporkan memperoleh lebih banyak pendapatan rata-rata per pengguna (ARPU) pada tingkatan yang didukung iklan, karena mereka memperoleh uang dari langganan pemirsa dan iklan yang mereka jual kepada mereka. Pada bulan Januari, kata Netflix bisnis periklanannya menghasilkan $1,5 miliar pada tahun 2025, hanya merupakan sebagian kecil dari total pendapatan perusahaan sebesar $45,2 miliar. Namun tingkat iklan Netflix terus berkembang — kini mencapai lebih dari itu 250 juta pemirsa setiap bulan — dan perusahaan mengharapkan pendapatan iklannya meningkat dua kali lipat menjadi $3 miliar tahun ini.

Semakin banyak orang yang mendaftar untuk tingkatan yang didukung iklan ini karena paket bebas komersial menjadi lebih mahal. Di antara layanan streaming yang menawarkan paket lebih murah dan didukung iklan, hampir separuh pelanggan mereka saat ini di AS telah mendaftar ke tingkat tersebut dengan iklan, menurut penelitian dari analitik antena yang kokoh.

Apple TV tetap menjadi satu-satunya layanan streaming besar yang tidak menawarkan langganan yang didukung iklan — meskipun masih ada pertanyaan tentang berapa lama layanan tersebut akan bertahan. Apple saat ini menampilkan iklan selama siaran langsung seperti pertandingan Major League Soccer. Sementara beberapa orang berspekulasi bahwa Apple akan menghadirkan iklan ke seluruh layanannya, perusahaan tersebut menolak rumor tersebut, dengan kepala layanannya Ucap Eddy Isyarat“Saya tidak ingin mengatakan tidak selamanya”, tetapi “tidak ada rencana”. Apple TV terus menaikkan harga bersama streamer lain dan sekarang biaya $12,99 / bulan.

Sementara itu, Netflix menemukan lebih banyak cara untuk menampilkan iklan kepada pemirsa, seperti mengizinkan merek menggunakan AI untuk “memadukan” iklan mereka dengan salah satu acara atau film Netflix. Streamer lain juga bereksperimen dengan berbagai jenis iklan, dengan Peacock menunjukkannya di profil menu pilihan dan lainnya menyerang layar yang dijeda. Sayangnya, pemirsa dengan anggaran terbatas tidak punya pilihan lain selain berurusan dengan iklan — banyak di antaranya sangat berulang atau muncul di waktu yang salah.

Itu sebabnya beberapa pemirsa mencari alternatif, seperti YouTube yang penuh iklan namun gratis untuk ditonton, yang masih ada Saingan terbesar Netflixdan layanan TV streaming (FAST) gratis yang didukung iklan seperti Tubi, Pluto, dan The Roku Channel. Beberapa layanan mencoba menyeimbangkan keterjangkauan dengan streaming bebas iklan, dengan Howdy milik Roku menawarkan lebih dari 10.000 jam acara TV dan film tanpa iklan seharga $2,99 / bulan.

Meskipun beberapa opsi ini mungkin berfungsi sebagai perlindungan sementara dari harga tinggi, opsi-opsi tersebut tidak memiliki judul-judul streaming premium yang terkenal. Akses ke acara TV dan film tanpa gangguan menjadi lebih mahal dibandingkan sebelumnya, sehingga menghilangkan hal-hal yang membuat sebagian besar orang tertarik pada streaming.