Starlink memungkinkan ‘bekerja dari rumah’ dari mana saja — sekarang, saya siap untuk perubahan

Ini Langkah Mundurbuletin mingguan yang menguraikan satu cerita penting dari dunia teknologi. Untuk informasi lebih lanjut tentang cara melakukannya bekerja di mana sajamengikuti Thomas Ricker. Langkah Mundur tiba di kotak masuk pelanggan kami pada pukul 8 pagi ET. Ikut serta Langkah Mundur Di Sini.

Bagaimana hal itu dimulai

Saya telah bekerja dari rumah selama 20 tahun. Pada saat itu, saya telah melihat kemajuan pesat dalam teknologi yang mendukung pekerjaan jarak jauh. Namun belum ada yang lebih transformatif seperti hadirnya Starlink, layanan internet SpaceX yang memungkinkan saya “bekerja dari rumah” di mana saja Saya memilih, baik itu dari jalan terbuka, hutanatau pantai terpencil.

SpaceX mulai meluncurkan satelit Starlink pada tahun 2019 untuk menyediakan data di kesenjangan besar yang masih ada antara 4G, 5G, dan jaringan broadband tradisional. Kini mereka memonopoli internet dengan bandwidth tinggi dan latensi rendah yang dapat dipasang dengan cepat dan mudah di mana saja, baik di darat, laut, atau udara, atau sebagai respons terhadap bencana alam. Layanan internet satelit konsumen lainnya juga tersedia dan lebih banyak lagi yang dijadwalkan akan hadir, namun hanya Leo dari Amazon (sebelumnya dikenal sebagai Project Kuiper) yang tampaknya akan menjadi pesaing sesungguhnya, karena baru saja menyalakan layanan minggu lalu untuk pelanggan perusahaan.

Internet Starlink, seperti Leo, bergantung pada konstelasi besar satelit yang beroperasi di orbit rendah Bumi (LEO) — bukan orbit geostasioner seperti layanan Viasat dan Hughesnet, yang merupakan sampah yang tidak dapat digunakan sebagai perbandingan. Terminal pengguna Starlink (alias piringan) mengunci satelit terbaik yang tersedia yang bergerak dengan kecepatan 17.000mph sekitar 350 mil di atas Bumi. Stasiun bumi mengarahkan lalu lintas antara satelit dan internet.

Pada Mei 2021, terdapat cukup banyak satelit Starlink (sekitar 1.500) yang beroperasi Tepi untuk menguji layanan internet luar angkasa Elon Musk dari AS bagian utara. Pengalaman Nilay tidak bagusmenyebutnya sebagai “produk beta yang tidak dapat diandalkan, tidak konsisten, dan digagalkan bahkan hanya oleh dugaan pohon.”

Setahun kemudian, Saya pulang dengan pengalaman yang jauh berbeda saat menguji apa yang kemudian disebut “Starlink RV” dari mobil van kemping di Eropa Barat, ternyata kecepatan dan keandalannya dibandingkan dengan jaringan data 4G/5G di lokasi terpencil yang sering saya kunjungi. Tidak seperti Nilay, saya sedang menguji antena parabola yang lebih mumpuni pada konstelasi yang lebih besar yang terdiri dari sekitar 2.400 satelit, dan saya dapat berpindah rumah kapan pun pepohonan menghalangi langit.

Saya sangat terkesan sehingga saya langsung berlangganan Starlink dan akhirnya membeli sebuah van untuk mulai mengejar fantasi kehidupan van saya. Pada saat itu, Elon Musk rentan terhadap ledakan “pedo guy” dan skeptisisme terhadap COVID-19 tetapi belum menunjukkan dirinya sepenuhnya.

Saat ini, SpaceX telah dikerahkan lebih dari 10.000 satelit Starlinkdimana sekitar 9.000 diantaranya masih beroperasi. Kepadatan tersebut cukup untuk memungkinkan terminal pengguna tetap terhubung meskipun sebagian terhalang oleh bangunan dan pepohonan. Menurut SpaceX, terminal pengguna di AS sekarang memiliki “10 satelit terlihatmemungkinkan mereka untuk langsung beralih ke satelit yang bergerak di jalur yang tidak terhalang. Peralihan proaktif ini terjadi berkali-kali per menit untuk menjaga koneksi tetap stabil dan tidak terlihat oleh pengguna.

Performa bervariasi berdasarkan hidangan, tingkat layanan yang dibayar, waktu, dan lokasi pengguna. Kita berbicara tentang latensi 20 ms hingga 50 ms (cukup baik untuk bermain game first-person shooter dengan teman-teman), unduhan 100Mbps hingga 400Mbps (sebanding dengan broadband tetap di rumah), dan kecepatan unggah 10Mbps hingga 40Mbps (cukup baik untuk dua orang melakukan konferensi video pada koneksi yang sama).

Layanan internet yang semakin canggih memungkinkan saya bekerja sekitar sepertiga tahun ini dari gubuk selancar di Laut Utara dan sepertiga lainnya dari mobil van saya saat bepergian keliling Eropa. Ini memberi saya keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan yang telah lama saya impikan.

Namun baru-baru ini, harga layanan bulanan saya naik untuk pertama kalinya, dan Starlink menghapusnya fitur jeda yang sangat disukai. Pengguna musiman sekarang harus membatalkan langganan mereka dan mendaftar lagi, tanpa jaminan bahwa slot akan tersedia. Ini adalah skema yang sudah matang untuk penerapan biaya aktivasi yang mahal di masa depan.

Layanan ini jelas membutuhkan persaingan agar SpaceX tidak mengeksploitasi basis pengguna yang tidak punya tujuan lain, baik mereka pengembara digital paruh waktu seperti saya, pedesaan Amerikaatau pengguna di pemukiman yang benar-benar terpencil. Dan sejujurnya, saya, seperti banyak pelanggan Starlink, ingin melepaskan ketergantungan saya pada Tuan Musk yang sangat terpolarisasi.

Amazon baru-baru ini meluncurkan layanan internet luar angkasa Leo sebagai “pratinjau perusahaan” kepada beberapa pelanggan korporat yang tidak disebutkan namanya. Peluncuran yang lebih luas dijanjikan pada tahun 2026. Namun ia tidak dapat menawarkan apa pun yang mendekati Starlink sampai konstelasinya mencapai kepadatan yang memadai.

Berbeda dengan SpaceX, yang menangani semua peluncuran Starlink, Amazon telah bermitra dengan sejumlah mitra peluncuran Leo, termasuk SpaceX. Sejauh ini, ia hanya memiliki 153 satelit di orbit rendah Bumi sejak penerapannya dimulai pada bulan April. Pada periode yang sama, SpaceX telah mengerahkan lebih dari 1.500 satelit Starlink baru, dengan lusinan pesawat ruang angkasa baru bergabung dengan konstelasinya setiap minggunya.

SpaceX mendapat persetujuan FCC sebanyak itu 12.000 satelit Starlink dengan target tambahan 42.000. Amazon memiliki persetujuan FCC untuk 3.236 satelit Leoyang akan memakan waktu satu dekade untuk menyebarkan pada tingkat ini. Penerapan Leo dapat dipercepat pada tahun 2026 setelah roket New Glenn milik Blue Origin yang dapat digunakan kembali — dari milik Jeff Bezos lainnya perusahaan — adalah selesai tumbuh gigi.

Layanan Leo diluncurkan dengan janji kecepatan hingga 1Gbps, sesuatu yang tidak dapat ditandingi oleh Starlink hingga SpaceX menjadi lebih besar Roket kapal luar angkasa beroperasi. Dan meskipun Amazon belum mengumumkan harga apa pun, saya yakin Bezos memiliki dana untuk mengurangi langganan bulanan Starlink hingga lebih banyak satelit Leo yang online, terutama jika penawaran konsumen digabungkan ke dalam keanggotaan Prime.

Penawaran layanan Starlink semakin kompleks, dengan harga yang bervariasi secara signifikan berdasarkan lokasi, pilihan antena parabola dan router, serta kebutuhan data. Amerika adalah salah satu pasar termahal karena tingginya permintaan, terutama di daerah pedesaan yang kurang kompetitif. Sebaliknya, satelit-satelit yang sama yang melewati AS tiba di negara kecil saya, Belanda, dengan kapasitas berlebih. SpaceX harus menjaga harga tetap rendah untuk menarik pelanggan yang sudah memiliki akses broadband dan data seluler yang murah dan cepat.

Di AS, saat ini Anda akan membayar $349 untuk perlengkapan Standard Residential dan kemudian $120 setiap bulan setelahnya. Di NL, biaya perangkat keras tersebut hampir sama, tetapi biaya layanan bulanannya kurang dari setengahnya yaitu €50 (sekitar $58). Tautan bintang biaya perangkat keras turun menjadi $0 di pasar utama jika Anda bersedia berkomitmen pada kontrak 12 bulan.

Saya membayar €299 (sekitar $315) untuk antena Starlink Mini dan €89 (sekitar $103) setiap bulan untuk data tak terbatas di mana pun di Eropa. Layanan yang sama di AS berharga $599 untuk hidangannya dan kemudian $165 setiap bulan. Starlink mengatakan ini sudah berakhir 8 juta pelanggan aktif secara global. Jika beruntung, Leo akan menciptakan kompetisi yang sangat dibutuhkan untuk membantu menurunkan harga, dan memberikan jalan keluar bagi mereka yang tidak menyukai Musk.

Selain Amazon Leo, ada beberapa entitas swasta dan yang didukung pemerintah yang mencoba bersaing dengan Starlink.

Konstelasi Eutelsat OneWeb yang terdiri dari sekitar 650 satelit telah beroperasi di orbit rendah Bumi selama bertahun-tahun, namun tidak dijual langsung ke konsumen individu. Ada banyak pembicaraan tentang layanan sarat utang yang suatu hari nanti akan bersaing dengan Starlink, tetapi itu hanya sebatas pembicaraan. Demikian pula, Konstelasi Layar Luar Angkasa Tiongkok (alias Qianfan/G60) baru meluncurkan 108 dari 648 satelit yang ditargetkan pada akhir tahun 2025. Masalah operasional dan kurangnya kendaraan peluncuran yang dapat digunakan kembali telah menghambat penerapan yang seharusnya menghasilkan konstelasi hingga 15.000 satelit pada tahun 2030.

Konstelasi IRIS² Eropa juga sedang dalam pengerjaan, dengan rencana untuk meluncurkan 290 satelit ke LEO (dengan tambahan 18 satelit di orbit menengah Bumi) pada tahun 2030. Namun layanan internet luar angkasa yang berdaulat diperkirakan akan dibatasi untuk warga negara Uni Eropa, dunia usaha, dan entitas pemerintah.

Tentu saja, prospek semua pesawat ruang angkasa yang terbang pada orbit yang sama telah menimbulkan kekhawatiran. Para astronom telah mengeluh tentang cahaya yang dipantulkan dari konstelasi yang ada, sementara yang lain khawatir dengan risiko yang ditimbulkannya langit yang semakin ramai. Kekhawatiran ini sedang ditangani namun masih jauh dari terselesaikan.

Saat kita memasuki tahun 2026, layanan internet luar angkasa Leo Amazon dari sana miliarder lainnya dengan miliknya memiliki bagasi tampaknya merupakan harapan jangka pendek terbaik bagi konsumen untuk melepaskan diri dari ketergantungan pada Elon Musk. Namun perlu beberapa tahun lagi agar konstelasi Leo tumbuh menjadi pesaing Starlink yang layak. Dan tanpa adanya strategi keluar dalam waktu dekat, saya telah menerapkan apa yang saya sebut sebagai “pajak penggantian kerugian yang etis” dengan berdonasi ke Center for Countering Digital Hate (CCDH). Musk membenci CCDHdan itu membantu saya tidur lebih nyenyak di malam hari di mana pun saya meletakkan kepala.