SpaceX diduga melanggar peraturan air limbah di lokasi peluncurannya di Boca Chica, Texas — mengirimkan polusi ke badan air di dekatnya, menurut CNBCMedia tersebut mengatakan bahwa mereka memperoleh catatan investigasi dan pemberitahuan yang dikirim oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) dan Komisi Kualitas Lingkungan Texas (TCEQ) ke SpaceX terkait pelanggaran yang terkait dengan fasilitas Starbase miliknya.
SpaceX menyebut cerita tersebut “tidak akurat secara faktual” dalam sebuah posting di platform media sosial milik Elon Musk, X. The Verge belum dapat memverifikasi laporan ini secara independen. Kami telah meminta catatan dari EPA dan TCEQ, dan tidak ada satu pun lembaga yang langsung mengonfirmasi keakuratan tuduhan tersebut.
Starbase adalah rumah bagi Starship, sistem transportasi yang dapat digunakan kembali yang sedang dibangun dan diuji SpaceX dengan harapan dapat membawa manusia ke Bulan dan, suatu hari, bahkan mencapai Mars. Namun, pelanggaran yang dituduhkan kepada SpaceX dapat membahayakan peluncuran di masa mendatang dan menempatkan perusahaan pada risiko hukum, menurut CNBC.
Pelanggaran yang dituduhkan kepada SpaceX dapat membahayakan peluncuran di masa mendatang dan menempatkan perusahaan pada risiko hukum
Kapal Luar Angkasa uji terbang pertama tahun lalu meninggalkan kekacauanPesawat ruang angkasa besar itu meledak di udara, dan uji coba itu menghancurkan landasan peluncurannya. Puing-puing yang beterbangan menghantam setidaknya satu mobil di dekatnya, dan gumpalan debu dilaporkan mencapai penduduk beberapa mil jauhnya maupun tempat bersarang bagi burung dan penyu laut yang terancam punahStarbase terletak di sepanjang Pantai Teluk Texas, dekat lahan basah dan suaka margasatwa.
Setelah ledakan tersebut, CNBC mengatakan SpaceX bergegas membangun kembali landasan peluncuran dan memasang sistem penenggelaman air yang dimaksudkan untuk meredam panas, energi, dan suara yang luar biasa dari peluncuran. Perusahaan tersebut melewatkan proses perizinan karena terburu-burumenurut CNBC. EPA meluncurkan penyelidikan dan meminta informasi lebih lanjut tentang pembuangan air limbah sekitar sebulan setelah SpaceX menjalankan uji tekanan penuh pada sistem tersebut pada Juli 2023, kata CNBC. Badan tersebut dilaporkan memberi tahu SpaceX pada 13 Maret bahwa mereka melanggar Undang-Undang Air Bersih federal.
Meskipun demikian, SpaceX tetap melanjutkan rencananya uji terbang ketiga pada tanggal 14 Maret. Terus menggunakan sistem deluge selama peluncuran tanpa izin yang sesuai akan meningkatkan risiko hukum, menurut CNBC. SpaceX akhirnya mengajukan izin, dilaporkan lebih dari 100 hari setelah menerima pemberitahuan dari EPA.
TCEQ melakukan peninjauan catatan kepatuhan untuk menentukan apakah SpaceX mematuhi peraturan air limbah pada tanggal 25 Juli tahun ini, menurut CNBC. TCEQ menetapkan bahwa SpaceX telah membuang air limbah industri tanpa izin sebanyak empat kali sejak Maret, CNBC melaporkan. TCEQ juga mengatakan bahwa TCEQ telah menerima sedikitnya 14 pengaduan di wilayah tersebut yang “menuduh adanya dampak lingkungan” dari sistem pembuangan limbah SpaceX. TCEQ mengirimkan pemberitahuan pelanggarannya kepada SpaceX minggu lalu, menurut CNBC.
SpaceX tidak menanggapi permintaan komentar dari The Vergetetapi postingannya di X mengklaim bahwa EPA dan TCEQ telah mengizinkannya untuk terus menggunakan sistem banjir dan bahwa perusahaan itu beroperasi di bawah sistem izin terpisah.
“Sepanjang koordinasi berkelanjutan kami dengan TCEQ dan EPA, kami telah secara eksplisit menanyakan apakah pengoperasian sistem banjir harus dihentikan dan kami diberi tahu bahwa pengoperasian dapat dilanjutkan,” katanya.
Perusahaan tersebut juga mengklaim bahwa sistem deluge-nya “tidak membahayakan lingkungan.” Dikatakan bahwa mereka mengirimkan sampel udara, air, dan tanah dari dekat landasan ke “laboratorium independen dan terakreditasi” setelah menggunakan sistem deluge. Sejauh ini, dikatakan bahwa pengujian tersebut telah menunjukkan “sedikit sekali jejak kontaminan.”
CNBC‘Laporan SpaceX membantah klaim tersebut, terutama terkait merkuri. SpaceX mengatakan sampelnya menunjukkan “tidak ada kadar merkuri yang terdeteksi sama sekali atau ditemukan dalam beberapa kasus kadarnya jauh di bawah batas yang ditetapkan EPA untuk air minum.” CNBC menulis:
Namun SpaceX menulis dalam permohonan izinnya pada bulan Juli — di bawah tajuk Persyaratan Pengujian Khusus – Tabel 2 untuk Outfall: 001 —bahwa konsentrasi merkuri di satu lokasi pembuangan adalah 113 mikrogram per liter. Kriteria kualitas air di negara bagian tersebut mengharuskan kadar tidak lebih tinggi dari 2,1 mikrogram per liter untuk toksisitas akuatik akut dan kadar yang jauh lebih rendah untuk kesehatan manusia.
Pada hari Senin, FAA menunda rapat yang awalnya direncanakan minggu ini yang dimaksudkan untuk membahas rancangan penilaian lingkungan untuk “rencana SpaceX untuk meningkatkan peluncuran dan pendaratan wahana Starship/Super Heavy yang dijadwalkan di Situs Peluncuran Boca Chica.” Ketika ditanya mengapa rapat ditunda, juru bicara FAA mengatakan bahwa mereka sedang menunggu “dokumentasi tambahan” dari SpaceX tetapi tidak mau mengungkapkan dokumen apa saja yang dimaksud.
A pertempuran hukum sepertinya mungkin. Sebuah lembaga nirlaba di Rio Grande Valley, Texas, bernama SaveRGV dilaporkan mengirim SpaceX pemberitahuan niat untuk menuntut pada bulan Juni atas dugaan pembuangan air limbah tanpa izin dari sistem pembuangan airnya. Perusahaan ini tengah mencari ganti rugi dan hukuman perdata untuk setiap potensi pelanggaran Undang-Undang Air Bersih.
Musk berbicara tentang deregulasi dalam percakapan panjang lebar dengan Donald Trump pada X tadi malam. “Jika Anda melakukan deregulasi, seperti memiliki regulasi yang masuk akal,” katanya. “Karena banyak regulasi yang tidak masuk akal dan menyebabkan biaya menjadi sangat tinggi tanpa alasan.”
