Perusahaan ultra-cepat Shein menghabiskan waktu bertahun -tahun dengan hati -hati membuatnya identitas perusahaan. Tujuannya adalah untuk menciptakan merek yang lahir dari media sosial, berbeda dari tempat mana pun tetapi produk -produk yang ada di mana -mana. Shein telah lebih sukses dalam beberapa aspek pengejaran ini daripada yang lain. Perusahaan ini tumbuh menjadi juggernaut belanja online global, sebagian besar terima kasih atas harganya yang sangat rendah. Tetapi upayanya untuk tetap anonim dan tidak ofensif telah dibatalkan oleh Tuduhan pelanggaran tenaga kerja, kritik lingkungan Dan, meskipun memindahkan kantor pusatnya ke Singapura, kekhawatiran yang terus -menerus tentang kepemilikannya di Cina.
Pergeseran bentuk terbarunya terjadi sebagian besar di belakang layar di Washington, DC, di mana perusahaan mengambil giliran tajam selama beberapa tahun terakhir ke dunia Maga. Banyak perusahaan telah tanpa malu -malu mendekati Presiden Donald Trump, berharap untuk mendapatkan bantuan dengan pemimpin Amerika transaksional yang unik, tetapi sedikit yang tampaknya telah melangkah sejauh Shein. Perusahaan menghitung Kash Patel, direktur Biro Investigasi Federal, sebagai pemegang saham di perusahaan induknya, Wired dilaporkan di bulan Februari. Wakil Jaksa Agung AS Todd Blanche, pejabat tinggi tertinggi kedua di Departemen Kehakiman, mengungkapkan bahwa Shein sebelumnya adalah salah satu klien hukumnya.
Jamieson Greer, perwakilan perdagangan AS (USTR) yang menjabat sebagai penasihat utama presiden tentang hal -hal yang berkaitan dengan perdagangan internasional, juga menasihati perusahaan sebelum bergabung dengan administrasi Trump, menurut mantan karyawan Shein serta dokumen internal yang ditinjau oleh Wired. Dan sejumlah pelobi yang diambil dari orbit Trumpworld terus mendorong poin pembicaraan perusahaan di seluruh DC. Shein, yang tidak mendaftar mempekerjakan satu pelobi tunggal sampai tahun 2022, menghabiskan $ 3,9 juta untuk lobi federal tahun lalu, menurut catatan publik. Pada kuartal pertama 2025, ia telah menghasilkan $ 1,49 juta.
“Seperti praktik standar untuk bisnis global, Shein secara rutin mencari penasihat dari berbagai penasihat tentang bidang kebijakan prioritas untuk bisnis,” kata juru bicara perusahaan kepada Wired. “Kami menyambut kesempatan untuk bekerja dengan pembuat kebijakan dan rekan industri di mana pun kami beroperasi untuk memastikan model bisnis kami yang unik dan sesuai permintaan, dan kebijakan rantai pasokan yang ketat dipahami dengan baik.” Kantor USTR tidak menanggapi permintaan komentar.
Namun terlepas dari tawaran perusahaan, Trump telah menangani serangkaian pukulan yang menghancurkan sejak kembali ke kantor. Pemerintahannya memberlakukan tarif menghukum impor Cina yang mengancam untuk mengikis keuntungan harga perusahaan dan secara bersamaan pindah ke dekat Celah perdagangan penting yang disebut ketentuan de minimis yang memungkinkan raksasa e-commerce membanjiri AS dengan paket berbiaya rendah yang dikirim ke negara bebas bea.
Perkembangan yang tidak disukai ini datang karena Shein telah berjuang dalam upayanya untuk go public. Sekarang dilaporkan mencari tempat Di Bursa Efek London yang menyusut dengan cepat setelah ditutup dari pasar AS. Perusahaan itu dibawah tekanan Dari investor untuk memangkas penilaiannya menjadi sekitar $ 30 miliar, penurunan tajam dari penilaian $ 100 miliar pada tahun 2022, menurut Bloomberg.
Menjelang pemilihan presiden AS November, Donald Tang, seorang pembuat kesepakatan timur-barat yang sebelumnya gagal untuk memukulnya besar di Hollywood dan sekarang menjabat sebagai ketua eksekutif Shein, melakukan putaran di Washington, mampir untuk mengobrol dengan China Hawks yang skeptis terhadap perusahaan. “Dia benar -benar, bab dan ayat, menyanyikan nyanyian pujian MAGA dari ‘I Love Trump. I Love America,’” kata Michael Sobolik, seorang senior rekan di Think Tank Hudson Institute yang konservatif yang telah mengkritik Shein dan upaya lobi perusahaan Cina lainnya dan bertemu dengan Tang pada bulan Juni.
Pada saat itu, Shein – yang naif tentang bagaimana hal -hal bekerja di Washington – telah belajar memainkan permainan unik Amerika dari pengaruh telanjang yang menjajakan. Dokumen internal SHEIN delapan halaman dari Juni 2023 yang ditinjau oleh Wired berjudul “Daftar Kelompok Kerja Kampanye Urusan Publik AS,” menguraikan apa yang ditentukan oleh tim yang luas dari para profesional hubungan publik dan pemerintah dan beberapa pelobi ditugaskan untuk bekerja, termasuk area fokus seperti hubungan AS-China dan penjangkauan media.
Greer kemudian bekerja sebagai mitra di firma hukum King & Spalding, dan area fokusnya digambarkan sebagai “nasihat hukum seputar kebijakan perdagangan internasional.” Dua mitra King & Spalding lainnya juga terdaftar pada dokumen tersebut sebagai memberikan panduan kepada Shein tentang masalah -masalah terkait, seperti membuat potensi kesaksian kongres dan investigasi penanganan yang diluncurkan oleh anggota parlemen. King & Spalding terus bekerja dengan Shein, menurut seseorang yang akrab dengan situasi tersebut. Firma hukum tidak menanggapi permintaan komentar.
Selama pemerintahan pertama Trump, Greer menjabat sebagai kepala staf perwakilan perdagangan, dan kemudian bergabung dengan King & Spalding pada tahun 2020, menurut pengumuman dari perusahaan. Tidak jelas kapan pekerjaannya untuk Shein dimulai atau bagaimana itu terstruktur. A mandat pengungkapan keuangan Bahwa Greer mengajukan pada bulan Desember 2024 sebelum dia dikonfirmasi tidak menyebutkan Shein atau perusahaan terkaitnya.
Namun, perlu dicatat bahwa Greer memberikan layanan kepada 51 klien tambahan yang tetap rahasia karena “pengungkapan identitas klien dan fakta representasi akan mengungkapkan kepercayaan atau rahasia klien.” Secara terpisah Perjanjian Etika Tentang potensi konflik kepentingan, Greer berjanji untuk “tidak berpartisipasi secara pribadi dan secara substansial dalam hal tertentu” yang melibatkan pihak -pihak yang diwakili oleh King & Spalding selama satu tahun setelah pengunduran dirinya tanpa otorisasi sebelumnya.
Seorang mantan karyawan Shein, yang meminta untuk tidak diidentifikasi karena takut akan pembalasan, mengatakan bahwa Greer sebelumnya menasihati Leonard Lin, presiden Shein untuk Eropa, Timur Tengah, dan Afrika dan kepala urusan publik global. Salah satu proyek yang dikerjakan Greer, mantan karyawan itu mengatakan, membantu Lin dengan menyusun tanggapan terhadap pertanyaan tentang praktik bisnis Shein yang diangkat oleh kelompok senator bipartisan.
Para senator menulis pada bulan Februari 2023 kepada Xu Yangtian, pendiri Shein, mencari lebih banyak informasi tentang dugaan ikatan perusahaan untuk memasok rantai di wilayah Xinjiang Cina, di mana pemerintah Cina telah dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas terhadap populasi minoritas Muslim lokal. Surat itu mengikuti a laporan Oleh Bloomberg Tahun sebelumnya yang menemukan kapas dalam beberapa produk Shein yang ditugaskan untuk menguji bahan yang cocok yang telah diproduksi dengan kapas dari Xinjiang.
Respons dari Shein tidak secara langsung membantah pelaporan. Ini menguraikan kebijakan kepatuhan peraturan perusahaan dan prosedur audit pihak ketiga, kadang-kadang mengandalkan jargon yang hampir tidak dapat dipahami. Dikatakan, misalnya, bahwa Shein mengembangkan “Sistem Manajemen Informasi Keterlacakan Bahan Hak Milik,” untuk memantau rantai pasokannya. (Surat itu ditandatangani oleh Lin, bukan Xu, yang mempertahankan profil yang sangat rendah. Jurnal Wall Street telah menyebutnya sebagai “CEO paling anonim di dunia. “)
Pekerjaan Greer untuk sebuah perusahaan Cina muncul bertentangan dengan visi gelap yang telah diartikulasikan tentang niat Beijing untuk membuat kembali tatanan global dan bagaimana menggunakan perdagangan internasional untuk mencapai tujuan itu. Sebulan setelah Shein mengirim surat itu kepada anggota parlemen, Greer bersaksi di hadapan Komite Cara dan Sarana DPR tentang hubungan perdagangan AS-Cina, memberi tahu anggota parlemen bahwa China memberikan ancaman “eksistensial” kepada AS. Beijing berupaya “mendominasi manufaktur dan teknologi global untuk mengamankan leverage dan kontrol PKC atas ekonomi global dan pemerintah asing,” katanya, merujuk pada Partai Komunis Tiongkok. Tahun lalu, dia menyerukan a rakit perubahan untuk hubungan perdagangan AS dengan Cina, termasuk mengakhiri ketentuan de minimis.
De minimis, yang memungkinkan paket senilai di bawah $ 800 untuk memasuki bebas bea AS dan dengan pengawasan terbatas, meledak dalam popularitas selama pandemi Covid. Pabean dan Perlindungan Perbatasan memproses sekitar 4 juta pengiriman Minimis de sehari pada tahun 2024, naik dari 2,8 juta tahun sebelumnya, sebagian besar di antaranya berasal dari Cina. Secara keseluruhan, agensi mengatakan pengiriman de minimis menyumbang 92 persen dari semua kargo yang memasuki negara itu. Shein mengatakan dalam surat 2023 kepada anggota parlemen bahwa sebagian besar paketnya memasuki AS di bawah ketentuan tersebut.
Adam Savit, Direktur Inisiatif Kebijakan China di Think Tank Institut Kebijakan Pertama Amerika, menyamakan penggunaan liberal Shein dari de minimis dengan masalah yang lebih luas yang dilihatnya dengan pendekatan Beijing untuk berdagang. “Masalahnya adalah penyalahgunaan China terhadap sistem perdagangan global yang dibangun dengan asumsi bahwa semua pemain akan mematuhi aturan tertentu,” kata Savit. Misalnya, Cina tidak memperluas manfaat de minimis yang sama ke AS. Trump “membenci kurangnya timbal balik, dan celah itu adalah salah satu contoh paling ekstrem,” kata Savit.
Shein punya sudah mulai menaikkan harganya sebagai tanggapan terhadap kebijakan perdagangan Trump. Kemungkinan waktu pengiriman juga akan meningkat, tidak hanya untuk pelanggan Shein tetapi bagi siapa pun yang membeli barang berbiaya rendah dari Cina. “Karena administrasi ingin mencegah impor dari China, Anda akan membayar bea, dan mungkin butuh waktu lebih lama untuk dibersihkan,” kata John Leonard, mantan Wakil Asisten Komisaris Eksekutif di Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan. “Ini adalah pelaksanaan penghalang perdagangan.”
Pada Januari 2024, Shein membawa pelobi ritel lama Kent Knutson, sebelumnya kepala Operasi Washington Home Depot, sebuah perekrutan yang menandai dimulainya belok kanan perusahaan yang lebih dramatis. Tiga bulan kemudian, pengungkapan keuangan menunjukkan, Patel, sekarang direktur FBI, mulai bekerja sebagai konsultan untuk entitas di Kepulauan Cayman yang disebut Elite Depot – organisasi induk Shein. Kesepakatan Patel dengan raksasa e -commerce disusun dengan cara yang tidak biasa: ia dikompensasi selama sembilan bulan kerja dengan saham senilai antara $ 1 juta dan $ 5 juta.
Patel mempertahankan sahamnya di elit depot meskipun dikonfirmasi sebagai direktur FBI, memberinya kepentingan finansial langsung pada perusahaan Cina. Jika Shein go public, saham Patel akan menjadi miliknya untuk berdagang di pasar terbuka. ;
Sekelompok anggota parlemen Demokrat menulis kepada Patel pada bulan Februari meminta rincian lebih lanjut tentang perannya di Shein. Mereka belum mendapat tanggapan, kata juru bicara Senator Adam Schiff, yang mengorganisir surat itu. Jumlah orang yang bersedia bekerja untuk Shein menunjukkan “harga murah yang akan dijual oleh makhluk DC DC,” kata Sobolik. Dia memperingatkan bahwa, terlepas dari kemunduran perusahaan, Shein akan memancing penangguhan hukuman ketika pembicaraan perdagangan dimulai lagi dan berharap koneksi yang ramah Trump akhirnya membuahkan hasil. “Mereka harus berharap dan berdoa agar setiap kali Amerika dan Cina mulai berbicara tentang semacam jalan, bahwa mereka adalah salah satu keripik murah itu,” katanya.
Kurang dari setahun sebelum Patel mulai bekerja sebagai konsultan untuk Shein, kolega administrasi Trump -nya, Sekretaris Negara Marco Rubio, memperingatkan rekan -rekan Senatnya tentang perusahaan, dengan alasan itu “mencuri kekayaan intelektual, melanggar hak cipta, mengeksploitasi undang -undang perdagangan AS, dan menggunakan jalinan yang terkait dengan Buruh budak Uyghur.” Rubio sangat kritis tentang upaya Shein untuk mempengaruhi pembuatan undang -undang. “Shein sedang merekrut pelobi DC untuk melindungi celah perdagangan yang memungkinkannya untuk menghindari akuntabilitas,” Dia menulis dalam sebuah surat kepada kolega Senatnya. “Tidak ada yang harus dibodohi oleh upaya Shein untuk menutupi jejaknya.”
