- Sebuah pembuat senjata Eropa menerbangkan apa yang disebut Angkatan Laut Kerajaan Inggris sebagai “helikopter ukuran penuh pertama yang benar-benar otonom di Inggris”.
- Demonstran Proteus Leonardo telah menyelesaikan penerbangan perdananya.
- Langkah ini dilakukan setelah anak perusahaan Lockheed Martin, Sikorsky, meluncurkan Black Hawk tanpa awak.
Helikopter tak berawak baru rancangan perusahaan pertahanan dan kedirgantaraan Eropa Leonardo telah terbang. Langkah ini dilakukan setelah perusahaan pertahanan AS, Sikorsky, melakukan hal yang sama mengungkapkan Black Hawk tanpa pilot konsep tahun lalu.
Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada hari Jumat mengatakan “helikopter ukuran penuh pertama yang benar-benar otonom di Inggris,” Proteus, telah menyelesaikan penerbangan perdananya.
Dikatakan bahwa “sejarah penerbangan Inggris telah dibuat” dan merupakan “salah satu helikopter otonom berukuran penuh pertama di dunia.”
Proteus, alih-alih memiliki awak di kokpit atau kabin, memiliki sensor dan sistem komputer yang “digerakkan oleh perangkat lunak mutakhir”. Hal ini memungkinkan helikopter untuk “memahami dan memproses lingkungannya, membuat keputusan, dan bertindak sesuai dengan itu,” kata Angkatan Laut Kerajaan Inggris.
Seorang juru bicara Royal Navy mengatakan kepada Business Insider bahwa desain baru ini adalah “prototipe/demonstrator satu kali,” menjelaskan bahwa “Angkatan Laut dan Leonardo akan menggunakannya untuk uji coba dan eksperimen, tetapi itu bukan mesin lini produksi untuk penggunaan sehari-hari.”
Angkatan Laut mengatakan dalam pengumumannya bahwa Proteus “akan berfungsi sebagai uji coba sayap udara hibrida di masa depan.” Mereka menggambarkan helikopter itu sebagai langkah menuju pengoperasian pesawat tanpa awak bersama platform berawak.
Royal Navy mengoperasikan drone, seperti octocopters yang dibuat oleh Malloy Aeronautics yang dapat membawa perbekalan antar kapal, dan Peregrine, yang merupakan “helikopter skala kecil” yang melakukan misi pengawasan. Namun, katanya, Proteus “melampaui mereka dalam hal ukuran, kompleksitas dan, yang terpenting, otonomi.”
Anak perusahaan Lockheed Martin, Sikorsky, pesaing utama di bidang helikopter, meluncurkan U-Hawk otonom, sebuah pesawat baru helikopter Black Hawk tanpa awakOktober lalu.
Komitmen Pentagon terhadap persenjataan udara yang lebih otonom telah mendorong perusahaan-perusahaan pertahanan AS, baik pemain utama maupun perusahaan rintisan, semakin ketat dalam persaingan untuk membangun sistem ini.
Keinginan untuk melakukan perubahan terlihat jelas di bidang helikopter: pimpinan Angkatan Darat AS mengatakan kepada Business Insider pada bulan Juli bahwa mereka menginginkannya membalikkan rasio saat iniakan menggunakan 90% drone dan 10% awak.
Upaya untuk mengembangkan teknologi ini melampaui Amerika Serikat, seperti yang ditunjukkan oleh penerbangan Proteus.
Masa depan otonomi Inggris
Helikopter itu dirancang dan dibangun oleh Leonardo untuk “membuka potensi sistem udara tanpa awak,” kata Angkatan Laut Kerajaan Inggris.
Tujuannya, katanya, adalah untuk mengoperasikan sistem jenis ini bersama dengan pesawat berawak dalam “sayap udara hibrida” yang menggabungkan pesawat berawak, baik itu pesawat sayap putar tradisional atau jet tempur, dan sistem otonom yang lebih murah seperti drone.
Leonardo mengatakan bahwa konsep helikopter Proteus dirancang dengan ruang muatan modular besar yang dapat membawa dua muatan palet standar NATO dan dapat melakukan sejumlah misi mulai dari perang anti-kapal selam hingga peringatan dini di udara. Perusahaan mengatakan bahwa “dengan desain multi-peran ini, satu jenis pesawat dapat mengatasi berbagai tujuan misi dengan biaya yang efektif.”
Pesawat seperti ini dapat berperan dalam rencana perang anti-kapal selam Inggris di masa depan di bawah Atlantic Bastion, sebuah strategi baru yang bertujuan untuk melawan ancaman bawah laut Rusia. Inggris sedang mendorong kekuatan angkatan laut hibrida yang dirancang untuk mendeteksi dan merespons kapal selam dan teknologi lain yang menargetkan infrastruktur dasar laut yang penting.
Selama penerbangan perdananya, Proteus melakukan dua penerbangan pendek, beroperasi dari lapangan terbang Predannack di Cornwall, di barat daya Inggris, kata Angkatan Laut Kerajaan.
Dikatakan bahwa Leonardo, yang mengembangkan Proteus di bawah program senilai $80 juta, telah melakukan uji lapangan pada sensor dan mesin helikopter beberapa minggu sebelumnya.
Baca selanjutnya
