Serena Williams kembali ke Wimbledon setelah hampir 4 tahun menjauh dari nomor tunggal

Pertandingan putaran pertama di Wimbledon biasanya tidak diperlakukan seperti acara utama. Kembalinya Serena Williams adalah salah satu pengecualian.

Williams, 44, akan melawan Maya Joint yang berusia 20 tahun dari Australia pada Selasa, 30 Juni, dalam pertandingan tunggal Wimbledon pertamanya sejak 2022, dan penggemar tenis penuh dengan antisipasi.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Williams belum pernah memainkan satu pertandingan pun sejak AS Terbuka 2022, di mana dia “berevolusi” dari tenis profesional setelah kalah pada putaran ketiga dari Ajla Tomljanovic. Bertahun-tahun setelahnya, dia memiliki anak kedua, memperluas kehidupan bisnisnya, dan pindah ke babak pasca-tenis yang dianggap permanen oleh sebagian besar penggemar.

Kembalinya dia tidak muncul begitu saja. Williams telah kembali ke lapangan sejak 2025. Namun keputusan tunggal, menurut Williams, tidak terjadi secara otomatis. Pada konferensi pers pra-turnamen, dia mengatakan Wimbledon telah mengadakan wild card untuknya dan dia masih ragu hingga hari-hari terakhir sebelum pengundian.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Sebagian dari keraguan itu, kata Williams, berasal dari apa yang diperlukan untuk kembali ke tenis profesional di luar lapangan. Untuk berkompetisi lagi, ia harus masuk kembali ke kolam pengujian anti-doping tenis dan membuat dirinya tersedia berdasarkan peraturan keberadaan olahraga tersebut, yang mengharuskan pemain untuk memberikan waktu pengujian satu jam setiap hari dan terus memberi informasi kepada ofisial tentang di mana mereka dapat ditemukan.

Williams mengatakan kepada wartawan bahwa prosesnya “melelahkan”, terutama ketika seseorang menyeimbangkan tenis dengan anak-anak, bepergian, dan menjalankan banyak bisnis. Dia mengatakan dia memahami mengapa pengujian diperlukan, namun berpendapat bahwa bagian dari sistem terasa tidak masuk akal bagi pemain yang hidupnya tidak cocok dengan satu lokasi atau satu jadwal.

Namun pada akhirnya, “Saya pikir saya harus memanfaatkan kesempatan ini,” kata Williams. “Siapa yang tahu kalau aku bisa sampai di sini lagi? Mungkin ini saatnya.”

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Williams telah memenangkan tujuh gelar tunggal Wimbledon dan 23 gelar tunggal Grand Slam secara keseluruhan. Namun kali ini, Williams mengatakan ekspektasinya berbeda. Ia tidak terlalu banyak berbicara tentang mengejar sejarah dan lebih banyak berbicara tentang menikmati kesempatan untuk berkompetisi lagi.

Para pemain tenis telah berbicara tentang comeback sebagai momen penting dalam olahraga ini. Novak Djokovic menyebutnya “inspirasional” dan “epik”, sementara Aryna Sabalenka mengatakan kembalinya Williams membawa lebih banyak perhatian ke dunia tenis. Secara online, para penggemar telah mengikuti sesi latihannya, kutipan konferensi pers, berita wild card, dan bahkan pergerakan pasar prediksi mengenai apakah ia benar-benar akan mengambil alih lapangan.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Namun reaksinya belum sepenuhnya bersifat perayaan.

Wild card yang diterima Williams juga membuka kembali perdebatan tentang akses dan keadilan di turnamen Grand Slam. Wild card adalah entri yang bersifat diskresioner, artinya turnamen dapat memberikannya kepada pemain yang tidak memenuhi syarat secara ketat berdasarkan peringkat. Dalam kasus Williams, Wimbledon membiarkan wild card tunggal putri terakhirnya terbuka sebelum memberikannya kepadanya.

Keputusan itu membuat frustrasi beberapa penggemar, yang berpendapat bahwa pemain yang aktif dalam tur bisa saja menggunakan tempat itu, dan Williams harus tetap pensiun.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Di sisi lain, hasil imbang Williams juga menyita perhatian lawannya, Maya Joint. Joint lahir setelah Williams memenangkan beberapa gelar Grand Slam, dan dia berbicara tentang Williams dengan rasa hormat.

“Ini suatu kehormatan,” kata Joint kepada WTA. “Saya selalu bermimpi bermain melawan Serena Williams, dan jika Anda memberi tahu saya 10 tahun yang lalu bahwa saya akan memainkan putaran pertamanya di Wimbledon, itu gila.”

Namun demikian, kemenangan atas Williams di Wimbledon akan memperkuat kariernya.

Tweet ini saat ini tidak tersedia. Mungkin sedang dimuat atau telah dihapus.

Hasilnya bisa menjadi momen kembalinya Serena, terobosan Maya Joint, atau sekadar gambaran awal tentang apa yang masih bisa dibawa oleh versi Williams ini ke lapangan. Apa pun yang terjadi, ini sudah menjadi lebih besar dari pertandingan putaran pertama pada umumnya, dan kami berada di posisi yang sama Dapat dihancurkan akan mendengarkan.