Sepatu dan Sapu Mengubah Curling di Olimpiade Musim Dingin 2026

Olimpiade Musim Dingin Permainan telah dimulai, dan sekali lagi olahraga curling akan menarik perhatian puluhan orang yang baru bertobat.

Meski didominasi oleh Swedia, Kanada, Swiss, dan Skotlandia, banyak yang melirik selama ini Olimpiade Musim Dingin 2026 akan berada di tim dari negara tuan rumah Italia berkat Stefania Constantini dan Amos Mosaner, juara bertahan Olimpiade dan juara dunia curling di ganda campuran.

Terlepas dari negara mana yang membawa pulang medali emas, perhatian sebenarnya selama Olimpiade tahun ini mungkin tertuju pada gadget keren yang digunakan oleh pengeriting rambut. Mirip dengan permainan shuffleboard yang dimainkan dengan sapu dan batu, curling telah mengalami beberapa kemajuan yang cukup menarik pada perlengkapan yang digunakan di atas es.

Selain keterampilan dan strategi mentah, berikut semua yang perlu Anda ketahui tentang kondisi olahraga ini.

Batu Skotlandia

Hampir setiap batu yang melengkung—batu bundar yang meluncur ke bawah es—berasal dari tempat yang sama: Ailsa Craig. Situs pulau seluas 99 hektar di saluran masuk Firth of Clyde di pantai barat Skotlandia terkenal dengan granitnya, dan juga kemampuannya menyediakan cukup banyak untuk melengkapi pengeriting pakaian di seluruh dunia.

Setiap batu harus memiliki berat antara 19,96 dan 17,24 kilogram dan terbuat dari salah satu dari dua jenis granit Skotlandia, asah hijau dan biru biasa. Kedua jenis ini adalah yang paling tahan terhadap panas dan kelembapan serta terhadap retakan dan pengembunan yang dapat terbentuk akibat es setinggi 28 meter yang menjadi tempat tergelincirnya batu selama kompetisi.

Batu-batu yang digunakan di Olimpiade dan Kejuaraan Dunia diproduksi oleh Kays dari Skotlandia. Banyak batu pengeriting juga berasal Batu Curling Kanada. (Olahraga ini mengalami lonjakan popularitas baru-baru ini di Kanada.) Kedua perusahaan memproduksi batu tersebut menggunakan proses penggilingan dan pemolesan yang cermat.

Boom Sapu

Selain batu, peralatan utama yang diperlukan untuk mengeriting adalah sapu dan sepatu—di sinilah kemajuan dalam bidang perlengkapan sangat menonjol. Pertama, terdapat sejumlah sensor dan microchip yang memungkinkan pemain mengatur kekuatan lemparan mereka.

Selain itu, ada sapu baru dan lebih baik yang memungkinkan penyapu memaksimalkan keterampilan mereka. Lebih dari segalanya, yang dibutuhkan pengeriting untuk menggunakan sapu adalah ketangkasan, fisik, dan koordinasi. Namun lebih dari itu, alat yang bagus tidak ada salahnya.

“Teknologi sapu terus menjadi fokus utama karena tuntutan fisik dalam olahraga terus berkembang, dan salah satu tantangan terbesarnya adalah menemukan keseimbangan yang tepat antara berat, kekuatan, dan transfer energi yang efektif,” kata Dale Matchett, manajer umum di perusahaan peralatan pengeritingan BalancePlus.

Seperti halnya peralatan olahraga apa pun, kualitas bergantung pada seberapa banyak tim atau pemain bersedia mengeluarkan uang. Sapu serat karbon paling baik karena kombinasi kekuatan dan ringannya. Serat komposit bekerja dengan baik untuk pemain kelas menengah. Fiberglass adalah pilihan termurah. Gagang sapu dan bantalan menjadi faktor dalam bobot dan efisiensi penyapuannya.

Yang paling mewah adalah lini LightSpeed ​​BalancePlus. Yang paling ringan memiliki berat hanya 293 gram, yang “mampu menahan kekuatan yang dihasilkan oleh pemain terkuat dan paling atletis,” kata Matchett. Sapu baru yang berkualitas tinggi memastikan tidak ada usaha yang sia-sia. LiteSpeed ​​RS XL 9″, misalnya, menawarkan berbagai pegangan, baut, busa, selongsong, dan opsi lain yang memungkinkan 85.000 kemungkinan konfigurasi. Lapisan anti selip mengurangi selip tangan, yang berarti pengeriting tidak perlu menggunakan terlalu banyak tenaga untuk memberikan tekanan ke bawah, sehingga mengurangi kelelahan.

Gerakan Kaki yang Mewah

Sepatu adalah salah satu rahasia utama pengeritingan, karena pelempar batu memakai sepatu yang berbeda di setiap kaki: “slider” dan “gripper”. Yang pertama memiliki sol yang halus dan licin yang terbuat dari Teflon atau baja dan dikenakan pada kaki yang meluncur dan memungkinkan atlet meluncur dengan gesekan yang minimal. Yang terakhir memiliki sol karet dengan kotak kaki yang diperkuat untuk mencegah gesekan terus-menerus. Meski berbeda, sepatu harus memiliki bobot yang sama untuk menghindari ketidakseimbangan saat meluncur.

“Para atlet memiliki preferensi, gaya bermain, dan kebutuhan fisik yang berbeda-beda, sehingga tidak ada satu model sepatu yang cocok untuk semua pemain curling,” kata Matchett. “Ada orang yang lebih memilih sepatu yang ringan dan fleksibel untuk menekankan kenyamanan dan kebebasan bergerak, namun banyak pemain profesional mengandalkan sepatu yang menutupi seluruh kaki dan membatasi pergerakan kaki yang tidak diinginkan, tahan terhadap gerakan memutar, dan meningkatkan keseimbangan.”

Fokus terbesarnya adalah pada slider, salah satu faktor terpenting dalam performa di atas es. Pembuat peralatan curling Goldline meluncurkan empat model baru dalam seri Momentumnya tahun ini, masing-masing dilengkapi dengan cakram pegangan yang dapat diganti untuk menyesuaikan konfigurasinya dan memungkinkan permainan dengan tangan kanan atau kiri. Opsi andalannya adalah Diam-diamyang dilengkapi penutup renda terintegrasi untuk mengurangi hambatan dan menjaga kaki sedikit terangkat dari es saat terpeleset dan terdorong. Dibuat untuk memperpanjang daya tahan biasa, kotak jari kaki dan tumit yang didesain ulang dibuat lebih tinggi pada sepatu untuk melindungi area yang lebih cepat rusak akibat tendangan dan sapuan.

Terlepas dari semua kemajuan dalam teknologi sepatu, ada satu model klasik yang, dengan modifikasi dan pembaruan yang sesuai, tetap populer karena kenyamanan dan daya tahannya: Delux. Garis ini, juga dari BalancePlus, telah digunakan oleh para profesional sejak tahun 1998 dan menggunakan bagian atas kulit, konstruksi bilur, dan desain ujung kaki yang halus untuk mengurangi gesekan dan memudahkan lemparan. Mereka juga menawarkan dua set sol dan bantalan untuk memastikan kehangatan untuk kompetisi yang lebih lama.