Di Presiden Donald masa jabatan kedua Trump, semuanya konten. Video dari penggerebekan imigrasi dibagikan secara luas di X oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), teori konspirasi mendikte kebijakan, dan podcaster sayap kanan terkemuka dan influencer telah menduduki peran pemerintah tingkat tinggi. Pemerintahan Trump yang kedua, sejujurnya, sangat online.
Trump dan para pendukungnya telah lama menjadi korban perdagangan orang—dan mendapat manfaat dari—informasi yang salah dan teori konspirasimemanfaatkannya untuk membangun visibilitas di platform media sosial dan mengatur suasana percakapan nasional. Selama masa jabatan pertamanya, Trump terkenal karena mengumumkan posisi dan prioritas pemerintahannya melalui tweet. Bertahun-tahun setelahnya, platform media sosial telah menjadi seperti itu lingkungan yang lebih ramah untuk teori konspirasi dan mereka yang mempromosikannya, membantu menyebarkannya lebih luas. Pedoman Trump telah disesuaikan.
Don Moynihan, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Michigan, mengatakan bahwa media sosial, khususnya ekosistem media sosial sayap kanan, tidak lagi sekadar cara bagi Trump untuk mengontrol percakapan dan persepsi publik. Pemerintah, katanya, kini secara aktif membuat keputusan dan membentuk kebijakan terutama berdasarkan bagaimana keputusan tersebut dilihat secara online. Prioritas mereka adalah apa yang menjadi perhatian komunitas sayap kanan—terlepas dari apakah hal tersebut nyata atau tidak.
WIRED berbicara dengan Moynihan, yang berpendapat bahwa AS telah memasuki tingkat keterikatan baru antara internet dan politik, dalam apa yang disebutnya “clicktatorship.”
Percakapan ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
WIRED: Pertama, apa itu “clicktatorship”?
Don Moynihan: Sebuah “clicktatorship” adalah bentuk pemerintahan yang menggabungkan pandangan dunia media sosial dengan kecenderungan otoriter. Hal ini menyiratkan bahwa orang-orang yang bekerja dalam bentuk pemerintahan ini tidak hanya menggunakan platform online sebagai mode komunikasi, namun keyakinan, penilaian, dan pengambilan keputusan mereka mencerminkan, dipengaruhi oleh, dan secara langsung responsif terhadap dunia online hingga tingkat yang ekstrem. “Clicktatorship” memandang segala sesuatu sebagai konten, termasuk keputusan kebijakan dasar dan praktik implementasi.
Pasokan platform yang mendorong konspirasi sayap kanan dan permintaan pemerintah untuk orang-orang yang dapat memperdagangkan konspirasi tersebut adalah hal yang memberi kita momen “clicktatorship” yang sedang kita alami.
“Clicktatorship” menghasilkan gambaran-gambaran ini untuk membenarkan pendudukan kota-kota Amerika oleh pasukan militer, atau untuk membenarkan pemotongan sumber daya ke negara-negara yang tidak mendukung presiden, untuk melakukan hal-hal yang benar-benar mengejutkan kita satu dekade lalu.
Kepresidenan pertama Trump ditandai dengan kecakapan memainkan pertunjukan. Apa bedanya dengan apa yang kita lihat sekarang?
Kepresidenan Trump yang pertama mungkin dipahami sebagai “kepresidenan TV”, tempat menonton Magang atau Fox News memberi Anda wawasan nyata tentang lingkungan tempat Trump beroperasi. Kepresidenan Trump yang kedua adalah “kepresidenan True Social atau X,” yang sangat sulit untuk ditafsirkan tanpa referensi dari platform online tersebut. Beberapa konten dan pesan yang digunakan oleh presiden atau pembuat kebijakan senior lainnya dipenuhi dengan referensi orang dalam, pesan yang tidak masuk akal kecuali Anda sudah berada di komunitas online tersebut.
Mode wacana juga telah berubah. Kami melihat para pembuat kebijakan yang sangat senior menunjukkan pola dan kebiasaan yang berhasil dilakukan secara online. Pam Bondi menghadiri sidang Senat dengan a daftar semangat dan mencetak X posting sebagai cara merespons proses akuntabilitas tradisional, mencerminkan bagaimana wacana daring ini membentuk cara pejabat publik memandang peran mereka dalam kehidupan nyata.
Sudah banyak penelitian tentang polarisasi dan merugikan sifat media sosial. Apa artinya para pemimpin politik kita adalah orang-orang yang tidak hanya berhasil memanipulasi media sosial, namun juga pernah dimanipulasi oleh media sosial?
Media sosial memasak otak orang-orang yang menghabiskan banyak waktu untuk media sosial, termasuk para pembuat kebijakan dan pejabat terpilih. Secara tradisional, kita menganggap politisi sebagai komunikator, dan hal ini membentuk cara kita berpikir tentang penggunaan media sosial, yaitu cara mereka menyampaikan informasi. Untuk waktu yang lama, sebagian besar dari kita menganggap Trump seperti itu, sebagai seseorang yang sangat ahli dalam berkomunikasi dan memanipulasi media sosial untuk mendapatkan dukungan. Sebagai seorang kandidat, ia mulai dikenal oleh Partai Republik karena kesediaannya untuk memperdagangkan teori konspirasi, mulai dari tempat kelahiran Presiden Obama, misalnya.
Namun Trump dan banyak orang yang bekerja untuknya juga merupakan konsumen media sosial dan konsumen dari sudut gelap dunia online. Mereka tidak hanya memanipulasi pesan, mereka juga dimanipulasi oleh dunia tempat mereka tinggal.
Mereka kecanduan, dan terpengaruh oleh, lingkungan media sosial yang mereka tempati. Ini terasa seperti cara berpikir yang berbeda tentang media sosial dibandingkan yang kita pikirkan sebelumnya.
Bahkan moderator konten platform mengatakan bahwa mereka akhirnya percaya teori konspirasi dari menonton konten yang dimaksudkan untuk polisi. Bagi orang-orang seperti Trump dan Elon Musk, yang telah menunjukkan diri mereka mahir dalam menggunakan informasi palsu, apa batas antara bersikap strategis dan meningkatkan pasokan Anda sendiri?
Orang-orang yang berada di puncak rantai makanan tersebut tidak kebal dari dampak jenis konten yang mereka promosikan. Elon Musk adalah contoh yang bagus di sini. Mungkin hal paling penting yang terjadi selama tahun pertama pemerintahan Trump adalah penghapusan USAID. Tampaknya hal ini sebagian besar dilakukan karena ada unsur ideologis oposisi terhadap USAID dalam pemerintahan. Tetapi juga karena Musk tampaknya benar-benar mempercayai teori konspirasi yang tidak didasarkan pada apa pun. Ini mungkin agen federal pertama yang terbunuh oleh teori konspirasi online dan kerugiannya adalah nyawa manusia berpotensi mencapai jutaan sebagai hasilnya.
Para pemimpin ini tidak hanya mengonsumsi konten dan konspirasi, mereka juga menciptakan konten mereka sendiri untuk memberi makan komunitas online ini. Bisakah Anda membicarakan hal itu?
Untuk terlibat secara aktif dalam dunia tersebut, mereka memikirkan keputusan mereka sebagai konten potensial yang sesuai dengan lingkungan online. Jadi menurut saya hal ini mempengaruhi penilaian dan pengambilan keputusan orang-orang yang menjalankan pemerintahan kita.
Ketika Trump [was talking about deploying the National Guard] ke Portland, Oregon, jika Anda melihat konten online tentang Portland dan konflik antara pengunjuk rasa dan ICE di sana, Anda akan membayangkan kota itu terkoyak. Pada kenyataannya, kehidupan sehari-hari di Portland sepenuhnya normaldan ada satu gedung federal yang menjadi lokasi perselisihan di mana para pengunjuk rasa terus-menerus melakukan protes.
Namun presiden mencari gambaran yang bisa membenarkan dia memperluas dan menyalahgunakan wewenang di tempat-tempat tersebut. Dia memahami bahwa pencitraan adalah bagian dari pembenaran itu. Semakin banyak konten yang bisa dia hasilkan yang menunjukkan rusaknya ketertiban, semakin besar izin yang dimilikinya untuk melakukan hal-hal yang lebih ekstrem.
Media sosial dulunya menyebut dirinya sebagai kekuatan demokratisasi. Seperti apa bentuknya sekarang?
Kita biasa membicarakan “platform untuk pembuatan kebijakan” dalam istilah yang lebih terukur. Ada banyak penelitian saya yang disampaikan kepada pejabat pemerintah karena saya sering menghabiskan banyak waktu di Twitter. Hal ini terasa seperti proses demokratis yang memungkinkan orang-orang yang mungkin tidak berada di DC, jika ide mereka cukup menarik, dapat menjangkau dan terlibat. Namun dinamika platform hingga jalur kebijakan ditentukan oleh orang-orang yang mengendalikan platform tersebut.
Cara Musk merestrukturisasi Twitter adalah dengan melakukannya mendorong lebih banyak konten konspirasiuntuk menyemangati orang-orang yang pada dasarnya merupakan pembuat poster profesional dengan memberikan penghargaan dan mempromosikannya kepada orang-orang yang benar-benar memahami apa yang mereka bicarakan. Kemudian pemerintahan Trump mencari orang-orang tersebut dan ingin menempatkan mereka pada posisi berkuasa, atau mendengarkan mereka dan ide-ide mereka. Saya pikir orang-orang daring yang juga pembuat kebijakan cenderung merespons suara-suara daring.
Bagaimana seharusnya kita memikirkan peran platform, khususnya X, dalam semua ini?
Saya pikir jika Anda menggambarkan hubungan antara X, Musk, dan pemerintahan Trump dalam istilah yang murni faktual, sangat sulit untuk tidak menyimpulkan bahwa ada hubungan di mana, pada tingkat tertentu, X berfungsi sebagai perpanjangan tangan negara, namun juga negara berfungsi sebagai perpanjangan tangan kepentingan Musk. Orang terkaya di dunia, donor terbesar bagi presiden, mengubah platform berpengaruh menjadi ruang yang mendukung agenda Trump, kemudian diundang untuk melakukan perubahan radikal pada pemerintahan Amerika, dan sekaligus mendapatkan keuntungan besar dari kontrak pemerintah Amerika. Mereka independen secara hukum, namun ada saling ketergantungan praktis dalam cara mereka bekerja pada masa jabatan kedua Trump sehingga Anda tidak bisa memikirkan pengaruh dan kekuatan satu negara tanpa merujuk pada yang lain.
