Selamat datang di era regulasi teknologi gangster

Presiden Donald Trump dilantik hari ini, dan kita akan mengetahui apa yang terjadi ketika pemerintah ternyata sama korupnya dengan apa yang dibayangkan oleh para penganut teori konspirasi paling bodoh.

“Pelantikan Trump, Dibanjiri Uang Tunai, Kehabisan Manfaat bagi Donor Besar,” Waktu New York dilaporkan, agak tidak akurat. Tentu saja, orang-orang Trump kehabisan tiket VIP, tapi bukan itu yang dibeli oleh para donatur. Ini adalah korupsi yang murni dan jelas – jenis korupsi yang biasa memicu rasa malu, ketika kita masih menjadi masyarakat yang masih bisa merasakan emosi tersebut.

Semua pakar teknologi kita mempunyai masalah, dan mereka ingin membeli solusinya. Saya kira itu lebih mudah daripada membuat produk yang benar-benar disukai orang.

Jadi, apa yang dibeli orang-orang ini?

Peluang pasar nyata kini lebih langka dibandingkan sebelumnya. Para eksekutif teknologi dan investor secara terbuka merasa kesal dengan produk mereka. dampak sosial Dan kurangnya sanjungan yang tidak masuk akal dari masyarakat. Zuckerberg khususnya tampaknya bosan dengan Facebook, penghasil uang terbesarnya, dan sedang mencari mainan baru. Dia menghabiskan setidaknya $46 miliar plus biaya rebranding perusahaan di Metaverse, hanya untuk menemukan bahwa Hal Baru Besar miliknya tidak memiliki kaki. Hal Baru yang Besar terbarunya adalah kacamata AR, yang sangat bergantung pada kebijakan AI (dan, kemungkinan besar, tarif) apa pun yang akan ditentukan oleh Trump.

Hampir setiap perusahaan teknologi besar memiliki setidaknya satu tuntutan hukum yang menunggu keputusan. Apel memiliki gugatan antimonopoli yang tertunda. Google baru saja kehilangan satu. Ada juga gugatan Komisi Perdagangan Federal yang bisa kupas Instagram dan WhatsApp dari Meta. Trump tidak terlalu peduli dengan tujuan sebenarnya dari penegakan antimonopoli: membuat perusahaan bersaing untuk mendapatkan pelanggan dengan produk yang bagus. Semua litigasi yang tertunda hanyalah pengaruh Trump untuk menghukum siapa pun yang tidak mematuhinya. Dan Silicon Valley kini semakin tidak tertarik pada konsumen dibandingkan sebelumnya. Bagaimanapun juga, “Keluar dari penjara bebas” adalah kartu yang cukup terkenal dalam permainan Monopoli.

Mungkin tidak ada yang menghabiskan lebih banyak uang untuk beristirahat dari pengawasan publik selain industri kripto. “Orang-orang crypto baru saja meledakkannya,” sebuah kata penasihat Trump yang tidak disebutkan namanya aksio. “Dulu $1 juta adalah angka yang besar. Sekarang kita sedang melihat beberapa orang memberi seperti $10 [million] atau $20 juta.” Mereka menginginkan Komisi Sekuritas dan Bursa yang bersahabat. Pemodal ventura dan Mafioso PayPal David Sacks telah dinobatkan sebagai “raja kripto.” Dan ada perintah eksekutif yang tertunda untuk menyebut kripto sebagai “keharusan atau prioritas nasional – kata-kata strategis yang dimaksudkan untuk memandu lembaga pemerintah untuk bekerja dengan industri ini,” menurut Bloomberg. Kita bahkan mungkin akan menyaksikan sendiri pump-and-dump koin meme presiden pertama.

Kripto tidak banyak gunanya selain kejahatan dan perjudian, dan lebih sedikit regulasi berarti lebih banyak peluang bagi orang untuk ditipu oleh FTX berikutnya. (Berbicara tentang perjudian, Robinhood menyumbangkan $2 juta ke dana pengukuhan Trump.) Selain itu, perintah eksekutif tersebut berarti kemungkinan lebih besar kripto dimasukkan ke dalam proyek pemerintah baru — baik berguna atau tidak. Penangkapan kripto bahkan dapat meluas hingga penegakan hukum terhadap berbagai industri kriminal yang bergantung padanya.

Tapi itu semua kentang kecil. Uang sebenarnya ada di militer. Pemodal ventura Marc Andreessen – yang juga anggota dewan Meta dan investor besar di X – telah merekrut staf pemerintahan Trump dan bahkan mempengaruhi perekrutan Departemen Pertahanan dan badan intelijen, Washington Post laporan. Seperti biasa, dia memberikan permainan itu dengan membual tentangnya di podcast.

Investor Silicon Valley pada umumnya juga demikian bullish pada teknologi pertahanan seperti anak poster industri Anduril dan Palantir. (a16z adalah pendukung utama Anduril, dan kedua perusahaan tersebut didirikan dan dimiliki oleh beberapa orang setia MAGA paling awal di Lembah tersebut.) Mereka ingin mengalihkan pengeluaran Pentagon dari kontraktor kuno seperti Lockheed Martin, yang tampaknya sangat ketakutan sehingga ketika akun “Big Tech Alert” X mencatat bahwa mereka telah berhenti mengikuti Musk, akun Lockheed DM untuk mengatakan itu “tidak disengaja.”

SpaceX milik Musk memiliki jumlah kontrak dengan militer AS Dan badan intelijentermasuk disebut satelit Starshield. Dia menggunakan pengaruhnya untuk ikut campur dalam perang antara Rusia dan Ukraina, dan telah melakukannya bahkan dikabarkan menerima panggilan telepon dari Vladimir Putin. Ketertarikan militer terhadap kecerdasan buatan juga menginspirasi perlombaan baru dalam segala hal, mulai dari membangun pusat data hingga menyediakan komputasi awan. XAI Musk, yang juga dijalankan di samping OpenAI, Meta, dan Google, dapat melegitimasi dirinya sendiri dengan kontrak Departemen Pertahanan.

Demam AI kemungkinan juga menarik minat Microsoft, Google, Meta, dan Amazon – serta sejumlah startup. Pada awal tahun 2017salah satu pendiri OpenAI Greg Brockman menulis kepada Elon Musk bahwa perusahaan harus menargetkan “proyek Pemerintah (kapan: ??).” (Saya pernah mendengar rumor bahwa OpenAI meminta dana pemerintah pada saat itu; Microsoft juga rdilaporkan bernada DALL-E kepada militer pada tahun 2023.) Microsoft adalah pihak yang paling dirugikan dalam negosiasi ini — Senator Ron Wyden dan Eric Schmitt telah menyatakan keprihatinannya bahwa Departemen Pertahanan terlalu bergantung padanya sebagai vendor. CEO Satya Nadella punya sudah berziarah ke Mar-A-Lago untuk merendahkan diri di hadapan Trump dan Musk.

Privatisasi massal dapat membuat industri teknologi menjadi lebih menguntungkan. Hal-hal data/penelitian adalah keuntungan yang jelas, tapi Kritik Musk terhadap program F-35 menyarankan penargetan yang lebih luas. Investasi militer yang lebih besar pada drone, misalnya, kemungkinan besar akan menguntungkan Anduril. Musk sudah membuat roket, yang berarti ini merupakan lompatan kecil bagi SpaceX untuk membuat rudal. Dan apakah pemerintahan Trump harus melaksanakannya? ancaman deportasi massalnyapasti akan ada permintaan untuk lebih banyak basis data, pelacakan massal, dan pusat penahanan.

Tapi ini bukan mobil badut ramah yang semua orang bawa ke dalamnya. Kepentingan mereka tidak sejalan. Zuckerberg adalah penerima manfaat terbesar dari larangan TikTok dan telah melakukannya praktis memohon Trump untuk menghukum Apple karena dia. Trump mungkin punya berubah pikiran tentang pelarangan TikTok, mungkin karena donor konservatif utama memiliki 15 persen saham. Apple bergantung pada manufaktur Tiongkok dan memerlukan pengecualian dari hal tersebut Tarif yang dijanjikan pemerintahan Trump. Andreessen telah bertanya atas pecahnya Googleyang kini mengajukan banding atas keputusan monopolinya. Semua orang ingin mencuri kontrak dari Microsoft. Jeff Bezos dan Musk adalah rival dalam kontak luar angkasa.

Jika kita mengetahui sesuatu dari masa jabatan pertama Trump, hal itu adalah bahwa dia menyukai orang-orang yang berebut keuntungannya. Tentu, itu artinya berantakan, tapi itu juga berarti teman tidur yang lucu. Misalnya saja, semua orang membenci rezim peraturan Uni Eropa. Sangat mudah untuk membayangkan Zuckerberg, Musk, dan Cook bekerja sama untuk membuat Trump membatalkan Undang-Undang Layanan Digital UE – dan kemudian segera saling menyerang. Berada di bawah naungan Trump adalah sebuah permainan yang tidak menguntungkan, dan hadiahnya adalah mobil badut itu pada akhirnya akan melewati jurang.

Saya kira saya harus menjelaskan mengapa hal ini membuat Amerika menjadi tempat yang lebih buruk untuk ditinggali, mengingat sinisme “cerdas” yang pernah saya lihat tentang betapa buruknya keadaan di sini. Perusahaan-perusahaan teknologi, yang berusaha meningkatkan keuntungan mereka, telah memperburuk keadaan mereka, sebuah fenomena yang begitu luas dan diketahui dengan baik sehingga kini ada bahasa gaul untuk itu. Entah skandal tersebut berupa penipuan, pemangsaan anak, eksploitasi pekerja, atau pelanggaran privasi pengguna – pilihlah racun Anda – Trump telah menawarkan teknologi cara untuk menghindari konsekuensinya. Hal ini membuat hidup menjadi lebih buruk bagi semua orang yang bukan miliarder.

Ada pula yang berpendapat bahwa hal ini bagus – bahwa korupsi terjadi secara terbuka, bukan secara sembunyi-sembunyi. Namun korupsi yang terbuka dan terbuka di masyarakat justru membiarkan lebih banyak kebusukan berkembang secara diam-diam. Pertimbangkan semua pemerintahan yang kuat; selain kemajuan mereka dalam penyuapan, inovasi apa yang mereka lakukan? Para pemimpin Silicon Valley menjadikan diri mereka sebagai raksasa industri, namun apa yang sebenarnya mereka bangun adalah zaman keemasan yang penuh penderitaan.