Ketika waktu pemerintahan Biden hampir habis, Komisi Sekuritas dan Bursa AS telah menggugat Elon Musk di pengadilan federal. Undang-undang yang ada relatif mudah. Waktu pengaduan lebih rumit.
Keluhan SEC berpusat pada akuisisi saham Twitter oleh Musk pada awal tahun 2022. Berdasarkan keluhan tersebut, Musk gagal memberi tahu agensi tersebut bahwa ia telah mengakuisisi lebih dari 5 persen saham biasa di perusahaan tersebut dalam waktu 10 hari kalender. Jika benar, penundaan itu akan melanggar undang-undang keamanan federal. “Hasilnya, Musk dapat terus membeli saham dengan harga yang terlalu rendah,” SEC menuduh“memungkinkan dia membayar lebih rendah setidaknya $150 juta untuk saham yang dia beli setelah laporan kepemilikan manfaatnya jatuh tempo.” SEC telah meminta sidang juri.
Ini semua seharusnya cukup sederhana. “Ini terlihat seperti kasus langsung mengenai pelanggaran yang jelas terhadap aturan SEC yang sudah ada,” kata James Park, seorang profesor di UCLA School of Law yang berfokus pada regulasi sekuritas dan hukum perusahaan. Anda bisa mengajukan dokumen Anda dalam waktu 10 hari atau tidak; SEC mengklaim bahwa Musk tidak melakukannya. Dia memperoleh cukup banyak saham untuk melewati ambang batas tersebut pada tanggal 14 Maret tahun itu, kata agensi tersebut, dan tidak mengungkapkan kepemilikannya secara publik hingga tanggal 4 April. (SEC menuduh bahwa Musk secara teknis terlambat 11 hari, karena dia terus memperoleh saham melalui 24 Maret.)
Namun butuh waktu hampir tiga tahun bagi SEC untuk mengajukan kasus ini. “Pertanyaannya adalah, mengapa mereka melakukannya sekarang,” kata David Rosenfeld, mantan kepala kantor penegakan SEC di New York dan saat ini menjadi profesor di Northern Illinois University College of Law. “Satu-satunya jawaban yang masuk akal adalah mereka ingin menyelesaikannya sebelum pemerintahan berganti.” Rosenfeld mencatat bahwa dia tidak meninjau keluhan SEC secara mendalam.
Pergantian cabang eksekutif tersebut, yang terjadi dalam waktu kurang dari seminggu, menciptakan lingkungan peraturan yang lebih menguntungkan bagi Musk menyumbangkan ratusan juta dolar hingga komite aksi politik yang mendukung kampanye kepresidenan Donald Trump dan dilaporkan menjadi penasihat dekat presiden terpilih selama masa transisi. Ketua SEC saat ini Gary Gensler kemungkinan akan digantikan oleh calon Trump, Paul Atkins, yang secara luas dipandang mendukung kebijakan tersebut. sentuhan regulasi yang lebih ringan.
Pengacara Musk, Alex Spiro, mengatakan dia yakin pengaduan tersebut adalah sebuah perpisahan. “Ketika SEC mundur dan meninggalkan jabatannya, kampanye pelecehan SEC selama bertahun-tahun terhadap Tuan Musk mencapai puncaknya dengan pengajuan keluhan yang sangat rumit terhadap Tuan Musk,” tulisnya dalam email.
Meskipun pengajuan tersebut dilakukan tepat sebelum pelantikan Trump pada tanggal 20 Januari, penyelidikan yang mengarah pada keluhan ini telah dilakukan selama bertahun-tahun. Badan tersebut harus memanggil Musk pada Mei 2023 untuk mendapatkan kesaksiannya dalam penyelidikan dan telah mengatakan bahwa Musk membatalkannya dua hari sebelum jadwal kesaksiannya pada bulan September itu. Pengadilan federal ditegakkan keputusan sebelumnya yang memaksanya bersaksi pada Mei 2024; Pengacara SEC terbang untuk mewawancarainya pada 10 September, tapi dia berdiri mereka sekali lagi untuk menghadiri peluncuran SpaceX.
Artinya, alasan mengapa hal ini memakan waktu begitu lama, setidaknya sebagian, adalah kemampuan Musk untuk menundanya. Meskipun pengajuan yang diajukan pada akhir masa jabatan Biden memang “mengangkat alis,” menurut Adam Pritchard, salah satu penulis makalah tersebut. Regulasi Sekuritas: Kasus dan Analisis dan seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Michigan, pada umumnya tidak ada periode yang buruk di SEC.
“Bukan hal yang aneh jika tindakan penegakan hukum dilakukan setelah pemilu dengan adanya perubahan dalam pemerintahan,” kata Pritchard. “Banyak pengacara yang ingin pergi, dan mereka ingin mengambil tindakan sebelum mereka pergi.”
Dan sekarang SEC telah menempuh jalur litigasi? Jangan berharap Atkins memberikan jalan keluar.
“Saya akan terkejut jika pemerintahan baru benar-benar membatalkan kasus ini,” kata Park. “Ada kemungkinan bahwa pemerintahan baru dapat menyelesaikan kasus ini dengan jumlah yang kecil, namun hal tersebut akan menjadi masalah karena hal ini akan menunjukkan pilih kasih dan menunjukkan bahwa peraturan penting SEC dapat dengan sengaja dilanggar tanpa sanksi.”
Pritchard mengatakan bahwa jaminan atas kasus ini sangat kecil kemungkinannya, justru karena hal ini sangat mudah. “Ini bukan situasi dimana Anda akan menganggap Divisi Penegakan telah melampaui batas,” katanya.
Dalam keadaan normal, kata Rosenfeld, sebagian besar kasus SEC telah diselesaikan. Namun mengingat Musk tampaknya enggan melakukan hal tersebut sejauh ini, kasus pertama yang melibatkan SEC di bawah masa jabatan Trump yang kedua mungkin akan melawan dermawannya yang paling penting.
