Saya berusia 78 tahun. Saya sudah tua. Saya keluar. Dan saya bangga.
Lagi pula, seperti yang mereka katakan, “Pertimbangkan alternatifnya.” Ini adalah kutipan yang dikaitkan dengan semua orang dari Mark Twain hingga Maurice Chevalier, dan hari ini benar seperti biasa. Dengan setiap hari ulang tahun yang lewat, dan dengan kematian setiap teman dan kerabat, kami semakin menyadari alternatif suram yang ada di depan. Pada titik tertentu, hanya hidup adalah kemenangan.
Mengapa saya harus berbohong atau menyala tentang berapa umur saya, terutama ketika kebenaran hanya beberapa klik? Saya selalu menyumbangkan usia saya karena saya tidak berpikir itu ada yang disembunyikan. Saya juga penasaran dengan usia orang lain, jadi menceritakan usia saya entah bagaimana (dalam pikiran saya) memberi saya izin untuk melanggar tabu sosial dan menanyakan tentang mereka. Mereka selalu dapat menjawab, “Saya lebih suka tidak mengatakan,” tetapi kebanyakan orang merespons tanpa ragu -ragu dan bahkan dengan bantuan – Di sana, sekarang itu keluar dari jalan! Ini memberi kita jalan pintas untuk mengetahui lebih banyak tentang satu sama lain. Apakah kita di sekolah menengah pada saat yang sama? Di mana kita ketika Kennedy ditembak?
Saya lebih suka “tua” daripada “lebih tua,” “senior,” atau “dewasa.” Menggunakan eufemisme menyiratkan ada sesuatu yang memalukan tentang menjadi tua daripada menjadi sebuah pencapaian.
Menyembunyikan usia Anda dulu norma. Ibu saya, yang selalu bangga dengan penampilannya yang cantik dan riang, tidak pernah mengungkapkan usianya. Saya ingat dia pergi ke dokter baru dan memberi tahu saya sesudahnya, “Dia bilang saya dalam kondisi sangat baik untuk usia saya – dan dia tidak tahu berapa umur saya sebenarnya!”
Dia hidup berusia 98 tahun, pada saat itu dia membual tentang usianya, seperti ambisi saya, sehubungan dengan usia dan sikapnya.
Dalam pikiran saya, jika Anda terlihat sebagus dia, bahkan lebih baik bahwa Anda sudah tua. Saya berharap pola pikir ini lebih umum. Selalu seorang pelawan, saya berharap untuk berusia 80 tahun – dan menoleh, mungkin, terutama ketika orang tahu usia saya.
Demikian pula, saya seorang pelari yang lambat tapi stabil, mendapatkan trofi dalam balapan 5K hanya karena ada begitu sedikit dari kita dalam kelompok usia 70+ saya. Memang, terkadang saya satu -satunya pelari wanita di lapangan. Ketika saya berusia 80 tahun, dalam waktu kurang dari dua tahun (!), Hanya menyelesaikan balapan tanpa berjalan akan menjadi prestasi, dan saya akan memberi tahu pelari lain tentang status baru saya sebagai seorang oktogenarian.
Bagi saya, bahkan kata “oktogenarian” terdengar memikat. Octogenarian memberi tahu saya bahwa mereka dikagumi karena melakukan hal -hal paling biasa – mengemudi di malam hari, menjual rumah, memelihara situs web. Jika saya dalam keadaan sehat, 90 akan lebih baik, dan jika saya hidup menjadi 100, saya berharap akan dihormati, setidaknya oleh keturunan saya. Kadang -kadang saya cemburu dengan bagaimana putra -putra saya merawat ibu saya, tetapi sekarang saya melihatnya sebagai preseden yang sangat baik dan berharap bahwa ketika saya benar -benar tua, cucu perempuan saya akan berbondong -bondong di sekitar saya.
Bagi saya, “tua” harus menjadi kehormatan, tetapi jika itu bertanya terlalu banyak, paling tidak itu harus menjadi kata yang netral, hanya menunjuk mereka lebih dari 70. Jadi tentu saja, saya seorang wanita tua – meskipun tidak, saya harap seorang wanita tua. (Akankah seorang wanita tua paralaglide dari lereng gunung atau Tubuhnya dicat telanjang Atau berdiri di atas hidung lumba -lumba?) Dalam reset saya, “lama” hanya akan menunjukkan kategori kronologis, bukannya semacam tuduhan kata sifat yang menandakan kelemahan dan tidak relevan.
Untuk merehabilitasi kata, Anda telah menggunakannya. Itu sebabnya saya pikir orang harus menggunakan kata “tua” dalam menggambarkan diri mereka sendiri atau orang lain lebih dari 70 orang tua seperti saya memiliki kesempatan khusus untuk memimpin dengan memberi contoh dan memiliki lama mereka.
Lagi pula, cara terbaik untuk mengeluarkan stigma dari merendahkan adalah dengan menggunakannya sendiri. Itu adalah pengubah permainan ketika orang-orang LGBTQ mulai menggunakan “aneh” untuk menggambarkan diri mereka sendiri. “Hippie” pada awalnya adalah istilah yang opprobrium yang digunakan oleh media arus utama, tetapi dalam beberapa tahun, orang-orang aneh yang diproklamirkan dengan bangga menggunakannya dengan bangga menggunakannya. Demikian pula, orang dalam gerakan kepositifan tubuh sekarang menyebut diri mereka sebagai “gemuk” daripada “besar” atau “kekar” atau “besar.”
Dalam perjuangan melawan usia, penting untuk menggunakan kata “tua,” dan menggunakannya dengan sikap. Saya sudah banyak hidup! Saya tahu banyak! Saya lebih bijaksana daripada kebanyakan orang, dan, ya, saya sudah tua!
Saya juga suka kata “Penatua,” yang berkonotasi dengan kebijaksanaan tertentu, seperti dalam “Penatua Negarawan.” Sebagai penatua, orang tua memiliki tanggung jawab khusus untuk generasi mendatang. Organisasi Perubahan Iklim Bill McKibben, Third Act, memanfaatkan idealisme orang tua untuk memerangi perubahan iklim. Sekarang di tahun keempatnya, ini terbuka untuk aktivis lebih dari 60 yang ingin menghentikan produksi dan penggunaan bahan bakar fosil. Moto -nya adalah “tua dan berani.” Musim panas lalu, tindakan ketiga mengadakan beberapa demonstrasi terhadap Citibank di mana orang tua di borgol dituntun ke kendaraan polisi. Hari ini, orang tua seperti saya merupakan bagian besar dari kerumunan perlawanan yang ada di jalanan yang berdemonstrasi melawan Trump. Saya bangga dengan generasi boomer saya!
Tren rambut abu-abu atau putih saat ini (atau goresan) yang populer di kalangan wanita paruh baya dan tua adalah pertanda selamat datang bahwa mereka mulai menerima usia mereka. Setengah dari teman -teman saya membiarkan rambut mereka tumbuh abu -abu; Salah satunya berambut putih pada usia 45. (Untuk waktu yang lama, saya hanya berasumsi dia pirang.) Saya melihat wanita elegan yang membiarkan rambut mereka menjadi abu-abu diam-diam mengakui satu sama lain di jalanan Manhattan.
Jika seseorang beruntung dan/atau berhati -hati tentang kesehatan dan keuangan – “If,” saya yang besar —Bahwa tua bisa menjadi waktu yang bahagia. Ada bidang baru, gerontologi kritis, yang menempatkan penekanan baru pada aspek positif penuaan. Ada lebih sedikit tanggung jawab, dan ada kemungkinan baru – dan rasa kebebasan yang lebih besar. Seorang anak berusia 72 tahun yang relatif sederhana berarti siapa yang saya kenal ski di pusat ski terdekat dengan izin diskon seniornya setiap hari kerja, sepanjang musim. Seorang anak berusia 74 tahun melakukan perjalanan 30 mil sekali seminggu untuk menghabiskan hari dengan cucunya. Seorang pria berusia 62 tahun berkompetisi di Duathlons di luar negeri. Memang, saya tidak tahu siapa pun yang bosan pensiun. Beberapa terus melakukan apa yang biasa mereka lakukan, hanya sekarang berdasarkan freelance (seorang penulis keuangan, konsultan asuransi perangkat lunak). Orang lain menemukan kembali diri mereka sendiri. Seorang pengasuh telah menjadi pelatih kesehatan. Seorang juru kamera telah menjadi pematung pemenang hadiah. Impresario acara publik telah menjadi penulis buku anak -anak yang sangat dihormati.
Saya menyebutkan contoh-contoh ini sehingga orang-orang paruh baya dapat mengantisipasi menjadi tua dengan antusias dan tidak takut. Anggap saja sebagai kepositifan usia.
Lalu, mungkin, orang tidak akan malu dari kata “tua.”
Jika ada generasi yang dapat mengubah tabu di sekitar kata itu, itu milik saya. Katakan apa yang Anda inginkan (“Oke Boomer” adalah pujian bagi saya!), Orang -orang yang lahir antara tahun 1946 dan 1962 memiliki pengaruh besar pada budaya dan politik hanya karena jumlah mereka. Efek “tonjolan dalam ular” ini, sebuah frasa yang diciptakan oleh Landon Y. Jones, menggambarkan cara generasi baby boomer bergerak selama berabad -abad seperti tikus melalui ular piton.
Kami boomer masih memberikan bobot budaya yang cukup untuk merehabilitasi kata “tua” dan untuk melihat menjadi tua sebagai hak istimewa – bukan hukuman. Mungkin kita bahkan dapat mengubah budaya sekitar penuaan, sehingga orang-orang setengah baya dan lebih muda benar-benar dapat menantikan “tahun-tahun emas” mereka-dan menjadi tua.
Langkah pertama adalah sering menggunakan kata itu – dan dengan bangga.
Catherine Hiller’s Weekly Substack Newsletter Prinsip kesenangan. Bukunya yang perintis, “Katakan saja ya: memoar ganja,“Diberitahukan kembali pada Hari Pot Nasional, 20 April 2025, dalam edisi ulang tahun ke-10. Novel terbarunya,” Cybill Unbound, “adalah tentang petualangan seksual seorang wanita yang lebih tua. Hiller juga penulis koleksi cerita pendek,” Kulit “, Pieces, Pieces, Pieces, dan Lima Novel-Pieces, Magaes, dan Lima Novel-Pieces. NextTribe, The Westchester Review dan The Antioch Review.
Artikel ini awalnya muncul di Huffpost pada April 2025.
