Beberapa tahun yang lalu, saya mendapatkan pekerjaan impianku. Saya diminta untuk memimpin tim konten untuk merek yang luar biasa dan mengubah tampilan dan nuansanya, sambil bekerja dengan banyak orang yang menginspirasi dan kreatif.
Itu adalah jenis pekerjaan yang saya ceritakan kepada orang-orang, dan mereka ternganga. “Ya Tuhan, ini sempurna sekali untukmu!” mereka akan menyembur.
Memang benar. Namun, ada satu kendala yang cukup besar: perjalanan. Pekerjaan itu sepenuhnya berbasis di seluruh negeri dari tempat saya berada, di Denver.
Dan kesepakatannya adalah saya harus berada di kantor selama satu minggu setiap minggu ketiga, tanpa pengecualian.
Menyulap pekerjaan saya dan anak-anak saya sudah merupakan sebuah tantangan
Tinggal di pinggiran kota New Jersey dan bekerja di Kota New York sepanjang karier saya, saya sudah terbiasa dengan momen-momen kerja/mengasuh anak yang memilukan dan tidak menguntungkan.
Seringkali, perjalanan saya ke tempat kerja memakan waktu 90 menit sekali jalan. Banyak malam, saat duduk di kereta yang terhenti di suatu tempat antara kota dan kota saya di NJ Transit yang sangat tidak dapat diandalkan, saya menyaksikan menit-menit berlalu, mengetahui bahwa saya tidak akan sampai di rumah pada waktu tidur anak-anak saya yang masih kecil.
Terutama di tahun-tahun awal itu, kita sering mengalami kekalahan dibandingkan kemenangan. Suami saya dan saya harus memiliki pekerjaan alfa yang kami sukai, dan anak-anak saya harus bermain di halaman belakang berumput di pinggiran kota, tetapi rasionya selalu buruk.
Saya mempunyai seorang teman CEO yang sangat ambisius yang sering mengatakan kepada saya bahwa “keseimbangan” paling baik dievaluasi secara longitudinal. Bulan ke bulan, bukan hari ke hari. Sungguh menyedihkan memikirkan terlalu banyak tentang parade Halloween anak-anak tengah hari yang Anda lewatkan untuk kick-off klien yang dijadwalkan ulang dua kali.
Setelah mengambil peran tersebut, saya mencoba menyesuaikan diri dengan keadaan normal yang baru
Jadi dalam beberapa hal, peran baru saya – satu minggu bekerja di Denverlalu dua minggu di rumah — terasa seperti peningkatan besar-besaran.
Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku benar-benar ada ketika anak-anakku pulang dari sekolah. Tapi saya masih terus menghitung-hitung di kepala saya.
Apa yang lebih baik bagi mereka – saya agak absen selama seminggu, setiap minggu? Atau saya benar-benar pergi setiap minggu ketiga, tetapi sekitar dua minggu lainnya? Benar-benar tidak ada cara untuk mengetahuinya.
Kami menciptakan ritual baru selama seminggu saya pergi – anak bungsu saya akan meminta tur ke kamar mandi di setiap kamar hotel mewah, terkikik melalui FaceTime ketika saya menunjukkan kepadanya pispot dan tisu toilet tambahan yang tertumpuk rapi di sampingnya. “Mereka pasti merencanakan agar kamu tinggal di sini!” saya akan bercanda.
Saya benar-benar terbelah menjadi dua selama waktu itu. Saya sebenarnya menyukai hari-hari saya di Barat: Hotel mewahmakan malam orang dewasa, cuaca yang indah, pekerjaan yang menarik dan penting dengan orang-orang yang menginspirasi.
Namun, saya juga mulai takut dengan penerbangan hari Minggu yang lebih awal dan lebih awal pada minggu-minggu saya di rumah – selalu memotong malam akhir pekan terakhir dengan penurunan yang hampir pasti bergejolak ke bandara Denver.
Bertahun-tahun kemudian, usia remaja saya menyadarkan saya bahwa saya seharusnya tidak terlalu keras pada diri sendiri
Bertahun-tahun setelah saya meninggalkan peran itu – dan pandemi pun terjadi bekerja dari rumah jauh lebih umum – saya membicarakan pekerjaan itu dengan anak-anak saya. “Ingat saat Ibu bepergian setiap tiga minggu? Aku tahu itu saat yang sulit.”
Pembaca, mereka benar-benar tidak mengingatnya.
Bukannya itu bukan masalah besar, tapi memang seperti itu tidak ingat tahun-tahun yang saya habiskan dalam perjalanan selama itu Pegunungan Rocky.
Tentu saja, ini menjadi pelajaran bagi semua orang tua yang bekerja untuk tidak terlalu memaksakan diri. Sedikit dari “semua cara yang Anda pikir Anda mengacaukan anak-anak Anda, padahal sebenarnya tidak.”
Namun mustahil untuk menyadari kapan hal itu terjadi, dan sejujurnya, mengingat kembali masa remaja yang hampir mandiri saat ini, saya tidak menyesalinya sedikit pun.
