Saya pindah ke Spanyol lebih dari satu dekade lalu dan mengunjungi Bay Area setiap tahun. Setelah beberapa minggu di California, saya ingat mengapa saya tinggal di luar negeri.

Wanita berpose dengan jembatan Golden Gate — Penulis meninggalkan San Francisco lebih dari satu dekade lalu. Atas izin penulis

Example 300x600 — Penulis meninggalkan San Francisco lebih dari satu dekade lalu. Atas izin penulis

Saya ingin pulang ke Bay Area, namun kunjungan panjang mengingatkan saya mengapa Spanyol terasa tepat.
Bay Area terasa terikat dengan mobil, mahal, terburu-buru, dan sulit untuk disesuaikan.
Setiap kunjungan membawa kejutan budaya yang terbalik – dan kejelasan tentang keberadaan saya.

saya sudah tinggal di Spanyol selama lebih dari satu dekade. Saya selalu bersemangat untuk “pulang” mengunjungi keluarga dan teman-teman di San Francisco Bay Area, dan menghabiskan waktu di tempat yang begitu familiar.

Saya biasanya berkunjung setahun sekali. Minggu pertamaku kembali, aku mengenang, dan otakku sibuk memikirkan bagaimana aku bisa kembali ke masa lalu dan seperti apa hidupku nantinya. Namun, pada minggu ketiga atau keempat – jika saya tinggal selama itu – kenyataan mulai terlihat. Tingginya biaya hidup, kemacetan, pengemudi yang agresif, teman-teman yang jadwalnya padat, membutuhkan mobil untuk bepergian, kecuali Anda tinggal di daerah tersebut. jantung sebuah kota.

Saya diingatkan bahwa saya bahagia di tempat saya tinggal, menjalani adat istiadat budaya yang berbeda dan berbicara Spanyol setiap hari.

Sebenarnya, beberapa aspek kehidupan Amerika menjadi lebih sulit bagi saya untuk beradaptasi dengan semakin lama saya pergi. Saya mengalami kejutan budaya terbalik ketika saya berkunjung.

Membutuhkan mobil untuk kehidupan sehari-hari Anda

Sebuah mobil diperlukan untuk pergi berbelanjake gym atau kelas dansa, bertemu dengan teman, atau pergi dari titik A ke B, kecuali Anda tinggal di kota dan dapat berjalan kaki atau mengandalkan transportasi umum. Tidak dapat disangkal bahwa kehidupan di Amerika Serikat berkisar pada mobil. Angkutan umum di pinggiran kota tidak efisien, sering kali tidak membawa Anda ke tempat yang Anda tuju, atau bahkan tidak ada sama sekali.

Saya suka tempat tinggal saya, saya bisa keluar rumah dan pergi ke toko kelontong, kedai kopibar, atau restoran, atau naik angkutan umum.

Ada begitu banyak lalu lintas

Seperti yang dimiliki lebih banyak orang dipindahkan ke Wilayah Telukharga rumah melonjak, seiring dengan peningkatan jumlah mobil di jalan raya. Lalu lintas perjalanan sangat buruk sehingga jarak yang biasanya memakan waktu satu jam bisa memakan waktu dua atau tiga jam. Jalan bebas hambatan bisa terasa lebih seperti tempat parkir dengan lalu lintas yang berhenti dan berjalan.

Wanita berpose dengan troli San Francisco — Penulis selalu terkejut dengan betapa Anda membutuhkan mobil di San Francisco. Atas izin penulis

Ketika saya berkunjung, saya disarankan untuk mematuhi waktu-waktu tertentu untuk meninggalkan rumah atau kembali, untuk menghindari duduk di tengah kemacetan yang berlebihan. Dengan kata lain, rencana dan penjadwalan dipengaruhi oleh lalu lintas perjalanan, yang biasanya dimulai sekitar pukul 14.00 atau 15.00 dan berlangsung hingga pukul 19.00.

Makan di luar itu mahal

Saya suka mencoba restoran baru dan mengunjungi kedai kopi, namun dengan biaya yang terus meningkat, saya cenderung tidak keluar untuk minum kopi atau makan. Bagaimana kopi tetes biasa menjadi $5 atau lebih, ditambah pajak dan tip yang diharapkan.

Makan di luar, meskipun itu hamburger dan kentang goreng, selalu dikenakan biaya minimal $30, ditambah pajak dan tip. Dan seringkali, saya kecewa dengan pengalaman tersebut. Sekarang, saya lebih memilih untuk tinggal di dalam dan membuat makanan.

Rasanya tidak ada orang yang punya waktu untuk melakukan apa pun

Teman sibuk dengan pekerjaan dan keluarganya. Ketika saya tinggal di AS, saya sering merasa frustrasi karena beberapa teman tidak punya waktu untuk bertemu untuk minum kopi atau makan di luar — kalender mereka penuh untuk dua atau tiga bulan ke depan.

Teman-teman memblokir waktu di kalender mereka untuk sering bertemu dengan saya, namun mereka mengingatkan saya bahwa jika saya tinggal berdekatan, kami tidak akan lebih sering bertemu.

Sangat mudah untuk menghabiskan uang untuk berbelanja

Saya bukan pembelanja besar. Saya tidak pernah suka menghabiskan waktu saya di mal atau pusat perbelanjaan — mencari tempat parkir, menjelajahi keramaian, menjelajahi dan mencoba pakaian, dan berharap pembelian berhasil. Saya ingin baju baru di lemari saya, tapi saya lebih suka melupakan pengalaman berbelanja.

Namun, saat berada di AS, saya sangat ingin pergi ke Costco dan membeli kebutuhan pokok, seperti kaus kaki, bra olahraga, piyama, celana jins Levi’s jika ada, dan apa pun yang menarik perhatian saya. Saya juga suka pergi ke TJ Maxx dan Marshall untuk berburu harta karun tentang penawaran apa yang akan saya temukan, dan Saya tentu saja tidak membutuhkannyaTetapi Saya menginginkannya.

Pada kunjunganku yang terakhir, aku berkata pada ibuku, “Toko-toko ini dirancang agar kamu membeli barang-barang yang sebenarnya tidak kamu perlukan, tapi kamu merasa mendapatkan penawaran yang bagus.”

Saya selalu terkejut dengan pengemudi yang agresif

Orang-orang mengemudi dengan cepat, agresif, dan sebagian besar tampak kesal dan marah karena ada pengemudi lain di jalan. Lebih dari 10 tahun yang lalu, pengemudi akan mempercepat daripada membiarkan saya bergabung ketika saya menyalakan penutup mata saya. Saya berhenti merasa kesal dan mengubah perspektif saya – saya berasumsi pengemudi akan melaju kencang. Pada kesempatan langka ketika mereka mengizinkan saya masuk, saya lambat merespons karena saya tidak menduganya.

Jadi tidak mengherankan jika saya tidak ketinggalan mengemudi. Saya stres dan gelisah saat berkendara di Bay Area.