- Celia Robbins pindah bersama keluarganya ke Berlin setelah suaminya mendapat pekerjaan di Jerman.
- Robbins, 37, terkejut melihat betapa mandirinya anak-anak di Berlin.
- Dia berkata bahwa dia telah belajar untuk melepaskan kecemasannya sebagai orang tua dan memberi anak-anaknya lebih banyak kebebasan.
Terima kasih telah mendaftar!
Akses topik favorit Anda di feed yang dipersonalisasi saat Anda bepergian.
Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Celia Robbins, seorang Amerika yang pindah ke Berlin bersama keluarganya. Dia bekerja di Kedutaan Besar Amerika Serikat di Berlin. Berikut ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.
Tinggal di kota kampus Ithaca, New York, keluarga saya yang beranggotakan enam orang terbiasa melihat orang-orang pergi. Pada bulan Oktober 2022, suami saya menyelesaikan pasca doktoralnya di Cornell University dan mendapatkan pekerjaan impiannya di sebuah pusat penelitian di Rostock, Jerman. Akhirnya tibalah giliran kami untuk mendapatkan pengalaman baru. Kami sangat bersemangat.
Ini adalah sebuah kesempatan bagi kita untuk tinggal di luar negeri dengan empat anak kami – anak tertua kini berusia 15 tahun, anak kembar kami berusia 12 tahun, dan anak bungsu kami berusia 9 tahun. Karena tidak satu pun dari mereka yang memulai SMA, kami pikir itu adalah panggung yang sempurna bagi kami untuk bergerak.
Tahun lalu, saya dan anak-anak pindah ke Berlin agar mereka bisa bersekolah di sekolah internasional. Suamiku pulang pergi ke Rostock — perjalanan kereta api 2 jam — beberapa hari dalam seminggu dan kembali setiap akhir pekan.
Kembali ke AS, saya pernah melakukannya mengasuh helikopter anak-anakku, memiliki banyak kendali atas setiap aspek kehidupan mereka.
Saya terikat dengan jadwal anak-anak saya di AS
Saya menghabiskan sekitar dua jam setiap hari di dalam mobil, mengantar anak-anak saya ke sekolah atau ke berbagai ekstrakurikuler. Suami saya dan saya bermain juggling banyak bola bersama-sama, kesulitan menyesuaikan jadwal kami karena anak-anak mengandalkan kami untuk membawanya ke mana saja.
Tapi di sini Berlinanak-anak diharapkan mengatur barang-barangnya sendiri dan pergi ke suatu tempat.
Saya tidak lagi mengikuti jadwal mereka, sebagian besar terima kasih ke Sistem transportasi umum Berlin — kami bahkan tidak memiliki mobil di sini.
Kalau anak saya mau ekstrakurikuler, mereka ambil sendiri. Jadi, kalau ada yang ambisius dan ingin memilih lima, tidak apa-apa, karena itu terserah mereka. Mereka bertanggung jawab atas kegiatan mereka sendiri dan memberi tahu kami kapan mereka akan keluar untuk menghadiri pertemuan Model PBB atau latihan band.
Di AS, saya melakukan beberapa konsultasi dan penulisan kursus sampingan. Sekarang, saya punya lebih banyak kebebasan dan mendapatkan pekerjaan penuh waktu di kedutaan AS.
Saya membiarkan anak-anak saya mandiri
Meskipun saya selalu merasa aman di kota kami di New York, di Berlin, anak-anak saya merasa lebih aman jika keluar sendirian.
Setahun yang lalu, saya tidak akan baik-baik saja jika anak saya yang berusia 9 tahun pulang sendirian. Tapi melihat bahwa anak-anak lain seusia mereka yang suka membawa-bawa adalah hal yang normal telah menunjukkan kepada saya apa yang mampu dilakukan oleh anak-anak. Jadi, ketakutan itu telah dikesampingkan.
Ada rasa kebersamaan di sini untuk menjaga anak-anak. Anak-anak di sini diharapkan menjadi lebih mandiri, jadi bukan hal yang aneh jika melihat mereka mandiri.
Periode penyesuaiannya sulit
Untuk kami beberapa minggu pertama, saya adalah salah satu dari sedikit ibu yang melakukan penjemputan dan pengantaran ke sekolah. Ada seorang ibu Amerika lainnya, dan kapan dia berhenti, anak-anak saya berkata, “Tolong berhenti, Bu.” Begitu saya berhenti, saya merasakan kedamaian; mereka akan baik-baik saja.
Di AS, jika anak-anak saya meninggalkan alat musik mereka di rumah dan mengikuti pelajaran cello, saya akan mendapat telepon dari sekretaris sekolah yang meminta saya untuk membawanya. Namun sekolah di Berlin mengatakan, “Kami tidak akan menelepon Anda. Itu adalah tanggung jawab anakmu.”
Meskipun Saya sedikit terkejuthal ini telah mengajari saya dan anak-anak saya bahwa mereka mampu melakukan lebih dari yang kami kira.
Saya bangga dengan anak-anak saya yang menjadi lebih mandiri
Terkadang saya mendambakan sedikit lebih banyak kendali. Tapi aku sangat bersyukur untuk setiap anak yang berteman dengan anak-anakku.
Anak-anak adalah guru terbaik bagi anak-anak lainnya. Anak-anak saya memperhatikan teman-temannya dan belajar menjalani kehidupan di mana mereka lebih bertanggung jawab atas pilihan dan keputusan mereka.
Baru-baru ini, anak saya meninggalkan makan siangnya di rumah. Sebelumnya, saya pasti panik jika melihat kotak bekalnya masih ada di meja, sambil berpikir, “Ya ampun, dia tidak makan hari ini.” Namun kemudian pada hari itu, dia mengatakan kepada saya bahwa setelah menyadari dia lupa makan siangnya, seorang teman berkata, “Ayo kita belikan kamu pretzel,” dan mereka menemukan solusinya.
Ini aneh bagiku. Saya masih ingin anak-anak saya membutuhkan saya dalam beberapa hal, namun hubungan kami telah berubah ke titik di mana kebutuhan saya semakin berkurang beban mental pada saya untuk mengingat begitu banyak. Sekarang, mereka diharapkan bertanggung jawab atas berbagai hal.
Saya telah belajar untuk melepaskan kendali dan kecemasan saya sebagai orang tua
Mungkin anak-anak saya juga semakin besar. Tapi sekarang, hubungan inilah yang membuat mereka bisa memberikan banyak hal kepada saya sebagai orang tua.
Saya sakit dan dirawat di rumah sakit baru-baru ini. Suami saya mengirim pesan kepada anak-anak kami untuk menanyakan apakah salah satu dari mereka dapat mengambil susu dalam perjalanan pulang dan membantu keperluan lain. Dan mereka melakukannya.
Hal ini telah mengubah saya sebagai orang tua karena menghilangkan tekanan untuk selalu “aktif”. Dulu, saya tidak pernah bisa sakit.
Saya selalu ditanya, “Apakah kamu rindu kampung halaman?” Dan meskipun saya merindukan ibu saya dan bisa menghubungi dokter untuk mendapatkan antibiotik, saya tidak rindu berada di AS.
Saya telah belajar bahwa rumah adalah tempat kita berada bersama, dan untuk saat ini, Berlin adalah rumah.
Apakah Anda punya cerita tentang pindah ke luar negeri yang ingin Anda bagikan? Hubungi reporter, Erin: eliam@businessinsider.com.
