Saya pindah ke Italia setelah belajar di luar negeri di sana. Saya terkejut dengan gaji yang rendah, tapi saya rasa saya tidak akan pernah kembali ke AS.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Kaitlin Landolfa, 25, seorang Amerika yang pindah penuh waktu ke Florence, Italia, pada tahun 2022 setelah belajar di luar negeri di sana. Dia sekarang bekerja sebagai guru bahasa Inggris di sebuah sekolah Italia. Percakapan telah diedit agar panjang dan jelas.

Di Florida State University, program studi di luar negeri memberi Anda kesempatan untuk pergi ke Valencia, London, atau Florence. Awalnya, aku seharusnya belajar di luar negeri pada tahun pertamaku di musim panas Valencia, Spanyoltapi saya tidak mengumpulkan uang tepat waktu, jadi saya akhirnya tidak pergi.

Lalu saya benar-benar berubah pikiran dan berkata, “Tidak, ayo kita pergi ke Florence.”

Saya suka makanan Italiayang merupakan dorongan besar bagi saya untuk pergi ke Italia daripada Spanyol, dan saya berkata, “Saya akan mengerjakan satu semester penuh, bukan hanya enam minggu di musim panas.”

Pada bulan Januari 2020, saya tiba di Florence untuk saya semester pertama belajar di luar negeri.

Saya bertemu dengan beberapa teman terbaik saya pada semester itu, dan kami berada di sana selama sekitar dua bulan. Kami seharusnya berada di sana selama total empat bulan, tetapi sekitar akhir Februari, kasus COVID pertama datang ke Florence, dan program saya dibatalkan.

Saya sangat terpukul karena saya menikmati waktu hidup saya di Florence. Saya terobsesi dengan kota ini, dan saya sangat sedih karena waktu saya di sana terpotong setengahnya.

Jadi kedua teman saya, yang saya temui di sana, dan saya berkata, “Baiklah, kami akan mencoba kembali lagi pada musim semi berikutnya, dan kami akan belajar di luar negeri lagi.”

Kami kembali pada Januari 2021 untuk satu semester lagi belajar di luar negeri.

Semester itu masih belum normal karena masih banyak masa COVID. Kami memberlakukan jam malam – tidak hanya untuk pelajar, tetapi seluruh kota – pada pukul 10 malam

Kota itu kosong, dan itu sangat aneh karena kami berjalan melewati beberapa monumen terbesar di Florence, dan hanya kami yang ada di sana.

Benar-benar indah melihat hal-hal seperti DuomoPonte Vecchio, dan Piazzale Michelangelo, benar-benar kosong.

Pada semester di luar negeri ini, saya benar-benar jatuh cinta dengan Florence karena saya bisa melihatnya dalam wujud aslinya — tanpa ada turis, tanpa ada orang yang benar-benar berada di sana.

Setelah program studi kedua saya di luar negeri, saya kembali ke FSU dan menyelesaikan tahun terakhir saya. Pada titik ini, saya dan teman-teman memutuskan bahwa pada musim panas setelah kami lulus, kami membutuhkan pengalaman normal di Florence. Kami berpikir, “Jangan hanya bekerja sepanjang musim panas, mari kita tinggal selama 10 bulan. Kita akan mendapatkan pekerjaan, dan kita akan tinggal di sana saja.”

Saya pindah ke Florence sembilan hari setelah saya lulus pada Mei 2022.

Februari 2023 adalah akhir dari 10 bulan, jadi itulah waktu dimana saya seharusnya berangkat, namun ada sesuatu dalam diri saya yang belum siap untuk berangkat.

Saya menyukai kehidupan yang saya bangun di Florence. Saya semakin jatuh cinta dengan kota ini. Jadi saya berkata, “Oke, saya akan bekerja enam bulan lagi dan bertahan sampai akhir musim panas.”

Saat saya tinggal dua bulan lagi, saya berkata saya akan menghentikannya sesuai jadwal. Saya akan tetap di sini sampai ada alasan untuk tidak tinggal di sini lagi. Sekarang saya sudah berada di sini selama hampir empat tahun.

Di kepalaku, aku benar-benar berpikir, hidup ini singkat, dan kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Tinggal di luar negeri dan mengalami hal-hal tersebut, tentu saja, adalah sesuatu yang bisa saja saya tunggu hingga saya dewasa, namun saya melihat keindahan dalam melakukannya ketika saya masih muda.

Orang Italia pada umumnya menyambut baik orang Amerika seperti saya di Italia

Di Florence, ada komunitas ekspatriat Amerika yang sangat besar, dan menurut saya sebagian besarnya adalah orang-orang seusia saya. Saya mempunyai sekelompok teman di sini yang terdiri dari gadis-gadis Amerika seusia saya yang semuanya berhasil pindah ke Firenze. Sungguh gila betapa banyak orang Amerika yang ada di Florence sekarang – selain mereka yang belajar di luar negeri.

Mayoritas orang Italia yang saya temui sangat ramah; mereka ingin menunjukkan banyak hal kepada Anda, dan mereka sangat senang mengetahui bahwa seseorang pindah jauh dari AS untuk tinggal di kota mereka.

Sebagian besar reaksinya sangat positif, namun, tentu saja, Anda tidak bisa memenangkan semuanya, dan ada beberapa orang yang tidak begitu senang dengan orang Amerika yang pindah ke sini.

Suatu hari saya sedang berjalan bersama dua teman saya yang berkewarganegaraan Amerika dan seorang wanita Italia yang lebih tua mulai berteriak kepada kami dalam bahasa Italia agar kami kembali ke negara kami sendiri.

Sejumlah kecil orang tidak senang dengan kepindahan orang Amerika ke sini, karena mereka berpikir kedatangan orang Amerika menyebabkan harga naik, karena orang Amerika punya lebih banyak uang daripada orang Italia.

Jadi ada beberapa reaksi balik, yang bisa dimengerti. Bahkan saya telah memperhatikan sejak saya pindah ke sini bahwa harga sewa telah naik secara drastis di Florence.

Namun, jika seseorang pindah ke sini, kemungkinan besar mereka bekerja dengan gaji orang Italia, jadi mereka tidak akan membayar harga yang sangat mahal untuk sebuah apartemen seperti yang dibuat oleh seseorang. gaji orang Amerika akan cukup.

Dari sudut pandang Amerika, orang berpikir bahwa kehidupan di Italia jauh lebih murah dibandingkan di Amerika, karena dibandingkan dengan Amerika.

Namun jika kita membandingkan perbedaan gaji, maka jumlahnya hampir sama. Biaya hidup di Italia rendah, namun gaji rata-rata di Italia juga sangat-sangat rendah.

Kejutan budaya yang saya alami terjadi pada diri saya pekerjaan pertama setelah lulus kuliah ketika saya pertama kali pindah ke Italia dan saya melihat berapa banyak saya akan dibayar. Saya seperti, “Apa?” Rasanya sangat rendah. Tapi kemudian saya memperhitungkan biaya hidup, dan saya berkata, “Oke, kita bisa bertahan dengan ini. Ini bukan hal yang gila.”

Saya rasa saya tidak akan pernah kembali penuh waktu ke AS

Keluarga saya adalah hal No. 1 yang saya rindukan. Kadang-kadang sulit karena saya tidak hadir saat ulang tahun semua orang, atau beberapa acara besar yang harus saya lewatkan karena terlalu banyak penerbangan yang harus ditempuh dalam perjalanan pulang.

Aku rindu teman-temanku. Saya rindu Chipotle. Tapi saya sebenarnya tidak merindukan banyak hal tentang AS.

Jangan pernah mengatakan tidak, tapi jika aku harus menebak, aku pikir aku akan berada di sini selamanya. Saat ini, saya suka di sini. Saya telah membangun kehidupan untuk diri saya sendiri di sini, dan kehidupan yang saya sendiri tidak ingin meninggalkannya. Jadi menurutku ini adalah rumah sekarang.

Baca selanjutnya