- Dalam budaya saya, anak-anak diharapkan untuk menyapa semua orang di ruangan dengan pelukan dan ciuman.
- Putri saya tidak suka dan sering berteriak ketika kerabatnya mencoba memeluk dan menciumnya.
- Saya mengajari anak saya bahwa dia punya pilihan dan bisa mengatakan tidak kapan pun dia merasa tidak nyaman.
-ku putri muda Belum genap 1 tahun ia pertama kali menggeleng dan mengulurkan tangannya untuk menjauhkan pelukan dari sanak saudaranya. Semua orang menertawakannya, dengan asumsi dia akan melupakannya.
Apa yang tidak mereka sadari adalah, bahkan pada usia itu, saya mengajari dia bahwa dia selalu punya pilihan – sesuatu yang tidak saya miliki saat tumbuh dewasa.
Setiap pertemuan keluarga dimulai dengan cara yang sama ketika saya masih kecil. Saya akan membuka pintu depan kakek-nenek saya, dan aroma tamale, kalkun, nasi, dan makanan terbaik kami Meksiko-Amerika dunia akan menyambutku di depan pintu. Saya menyukai tawa, makanan, dan kekeluargaan, namun sebelum saya dapat beradaptasi, saya harus mempersiapkan diri untuk ritual penyambutan.
Dengan bahuku yang tegang dan langkahku yang berjingkat-jingkat menyusurinya ruang tamusaya mengamati wajah pengunjung baru yang singgah di pesta kami. Senyuman sopan dan lambaian tangan dianggap tidak sopan, namun rasanya aneh menunjukkan kasih sayang kepada orang yang belum pernah saya temui.
Jika aku tidak bersemangat untuk berkeliling, aku akan mendapat dorongan di punggungku dengan perintah yang tegas dan mendesak dari semua orang dewasa secara serempak: “Katakan halo!” Hal ini memperjelas langkah selanjutnya: memeluk dan mencium setiap orang dewasa di ruangan itu sebagai tanda hormat.
Seiring berlalunya tahun, perlawanan saya semakin berkurang memeluk orang Saya tidak tahu dan semakin menyadari bahwa batasan saya tidak penting. Saya ingin mengajar putri saya secara berbeda.
Penyetelan ulang sosial yang membuka jalan bagi norma-norma baru
Pada tahun 2020, saya menjadi a ibu pertama kali. Seolah-olah kekacauan pascapersalinan dan sulit tidur belum cukup, pandemi ini melanda dan membuat kita terisolasi dan mengalami perubahan yang tidak terduga. Saya gigih untuk tidak memaparkannya pada risiko saat masih bayi, namun dia masih mengoceh dan tersenyum di FaceTime bersama keluarga saya. Koneksi mereka tumbuh meski ada keterbatasan dan jarak.
Setelah berpisah begitu lama, kami semua bersemangat dengan pertemuan pertama kami. Saya berjalan melewati pintu sambil menggendong putri saya, dan dapur dipenuhi orang tua saya yang berambut putih; wajah mereka bersinar saat kami masuk. Hari dimana mereka bisa mencubit pipinya dan membekapnya dengan ciuman akhirnya telah tiba.
Lengan terulur, senyuman melebar, dan suara bisikan bayi memenuhi udara. Putriku melihat sekeliling, memegang rambutku dengan satu tangan, kerah bajuku dengan tangan yang lain, dan meraung kaget.
Ada desahan kekecewaan secara kolektif. Itu matriark dan patriark keluarga saya belum pernah ditantang oleh anak berusia 1 tahun. Mereka melangkah mendekat, berharap kedekatan itu akan mendorongnya untuk melompat ke pelukan mereka. Dia menangis lebih keras.
Tangan mereka terkulai, senyuman mereka berubah menjadi kerutan, dan suap pun terjadi: “Aku memberimu boneka cantik, dan aku akan sangat sedih jika kamu tidak memelukku.” Bibi yang lain mendekat dan berkata, “Apakah kamu tidak mencintaiku? Aku sungguh mencintaimu!”
Meskipun saya tahu pernyataan-pernyataan itu berasal dari rasa cinta dan perhatian, saya menatap mata putri saya dan berkata, “Tidak apa-apa, kamu boleh tinggal bersama saya.” Dia melepaskan cengkeraman rambut dan bajuku, menyandarkan kepalanya di bahuku, dan menghela nafas lega.
Aku melihat milikku bibi dan pamanmerasa gugup dan berdaya. Saya meyakinkan mereka bahwa dia akan bersikap ramah kepada mereka pada waktunya sendiri dan dengan caranya sendiri.
Saya mengambil kesempatan dan menciptakan momen mengajar
Saya memulai percakapan dengan keluarga saya yang belum pernah kami lakukan sebelumnya, dan menjelaskan apa yang dianggap tidak sopan dalam diri mereka generasi sekarang dianggap sebagai harga diri saya.
Pertemuan keluarga berlanjut. Terkadang putriku berlari ke pintu untuk menyambut mereka dan memeluk leher mereka dengan gembira; di lain waktu, dia akan berlari melewati mereka sambil berteriak “hai!” dan langsung menuju sofa.
Seiring berlalunya waktu, ekspektasi mereka pun berubah, dan kekecewaan mereka tidak lagi terlihat. Banyak komentar yang beralih dari “Apakah Anda akan membiarkan putri Anda lolos tanpa memberi saya pelukan dan ciuman?” menjadi “Oke, saya akan berada di sini saat dia ingin bermain.”
Rasa hormat dan cinta kini bisa muncul dalam berbagai bentuk. Itu adalah tradisi yang patut diwariskan.
Baca selanjutnya
