Ayah saya memiliki berbagai macam bisnis. Kami tumbuh di Maryland, tempat ia mengelola sebuah minimarket di pusat kota Baltimore. Banyak orang Korea memiliki toko minuman keras dan minimarket pada tahun 1990-an, dan ketika ayah saya berbicara tentang bisnis itu, ia mengatakan bahwa saat itu adalah masa-masa indah ketika ia menghasilkan banyak uang.
Dia bekerja setiap hari dari Minggu sampai Sabtu dan hanya mengambil waktu libur selama satu akhir pekan di musim panas ketika kami pergi berlibur keluarga. perjalanan ke kota samudraDia bahkan bekerja setiap hari libur.
Karena dia banyak bekerja, saya tidak punya banyak kenangan masa kecil dengannya. Namun, saya ingat bahwa setiap malam setelah bekerja, dia akan masuk ke kamarnya, mengambil semua uang yang diperolehnya hari itu, dan menghitung semuanya sebelum makan malam. Saya berpikir, “Wah, ayah saya sangat kaya.”
Ibu saya mengatakan kepada saya bahwa dia bekerja keras agar dapat mengurus seluruh keluarga kami, termasuk kakek-nenek, bibi, paman, dan sepupu kami. Tentu saja, saya tidak mengerti beban seperti apa yang ada saat itu — saya baru berusia 6 tahun — tetapi saya tahu apa pun yang dilakukan ayah saya sangatlah penting.
Ayah saya memiliki banyak bisnis
Ayahku memindahkan kami dari Baltimore ke California untuk peluang bisnis yang lebih baik pada tahun 2001, saat saya berusia 9 tahun, tetapi di sini lebih sulit daripada di Maryland. Dia memiliki bisnis dry cleaning selama beberapa tahun, tetapi itu lebih sulit daripada memiliki minimarket, dengan lebih banyak pekerjaan dan pendapatan yang lebih sedikit.
Akhirnya, ia beralih menjadi pemilik toko makanan kecil dengan bantuan saudaranya. Ia menjalankan usaha ini bersama ibu saya selama 16 tahun. Ayah saya memanggang dan membuat hidangan panas sementara ibu saya menerima pesanan pelanggan dan mengemas makanan.
Pada tahun 2021, tepat setelah puncak Pandemi covid-19masa sewa mereka akan segera berakhir. Mereka punya dua pilihan: memperbaruinya selama lima tahun lagi atau menjual bisnis dan mencari pekerjaan lain.
Orangtuaku memilih menjual karena aku sedang hamil dan mereka ingin dekat dengan cucu-cucu mereka di masa depan.
Aku menjamin ayahku di pekerjaanku
Ayah saya mengatakan kepada saya bahwa dia masih ingin bekerja setelah dia menjual sewa. Dia tidak siap untuk pensiun — sebagian besar karena alasan keuangan.
Dia bercerita tentang bekerja dengan sepupu saya di laboratorium gigi atau menjadi tukang angkut orang tua, tetapi pekerjaan tersebut mengharuskannya mempelajari keterampilan baru atau mendapatkan semacam lisensi. Dia telah berkecimpung di industri makanan selama 16 tahun terakhir, dan meskipun ayah saya cerdas untuk usia 60 tahun, saya tidak berpikir perubahan karier yang besar merupakan langkah yang tepat baginya.
Saat itulah saya berpikir dia bisa mendapatkan pekerjaan di dapur rumah sakit tempat saya bekerja. Saya berbicara dengan manajer layanan makanan di rumah sakit saya dan bertanya apakah mereka akan memberi ayah saya pekerjaan di dapur. Saya menjamin ayah saya dan menjelaskan kepada manajer berbagai keahlian ia peroleh dari kepemilikan semua bisnisnya.
Cerita terkait
Apa pun yang saya katakan berhasil karena ayah saya mendapatkan pekerjaan itu. Ia menjalani wawancara resmi melalui Zoom, yang saya hadiri untuk membantu penerjemahan. Kami sangat gembira — pekerjaan itu disertai dengan tunjangan, jadi untuk pertama kalinya, ayah saya menerima asuransi kesehatan melalui pemberi kerja dan mendaftar untuk 401(k).
Pada awalnya, membantu ayah saya bekerja merupakan suatu tantangan
Meskipun kami sangat gembira tentang dia mendapatkan pekerjaan ini, menjalani orientasi itu sangat berat. Dia telah tinggal di Amerika selama 36 tahun, namun bahasa Inggrisnya hanya pada tingkat membaca dasar. Ini terutama karena ibu saya yang mengambil alih sebagian besar pekerjaan administrasi dalam urusan bisnis. Dialah yang berbicara dengan pelanggan, vendor, dan inspektur sementara ayah saya bersembunyi di belakang, membersihkan dan melakukan apa pun yang diminta ibu saya.
Sebagian besar diri saya merasa lega karena saya akan berada di dekatnya untuk membantunya jika ia memiliki pertanyaan karena saya mengenal rumah sakit itu dan cara kerjanya. Saya tahu membantu ayah saya menjalani sistem rumah sakit itu tidak akan menjadi masalah, tetapi menjadi perantara antara dia dan orang lain itu sulit.
Kendala bahasa adalah satu hal, tetapi tantangan lainnya adalah ketidaktahuannya terhadap teknologi modern — dia tidak pernah memiliki atau menggunakan komputer seumur hidupnya dan bahkan kesulitan untuk menggunakan telepon pintarnya.
Saya harus mengisi semua dokumen pendaftarannya karena semuanya dilakukan secara daring, dan dia tidak dapat ditempatkan pada beberapa pekerjaan yang lebih mudah, seperti menerima pesanan dari pasien atau pekerjaan administratif. Dia ditempatkan di dapur, tempat dia menata nampan pasien untuk waktu makan dan mencuci piring.
Dia ingin berhenti setelah beberapa hari
Bekerja di rumah sakit adalah pertama kalinya ayah saya memiliki atasan selain dirinya sendiri, dan saya pikir dia mungkin merasa direndahkan karenanya. Banyak pria Korea tradisional yang bangga memiliki bisnis sendiri dan menghasilkan banyak uang.
Beberapa hari pertama bekerja adalah hari-hari tersulit bagi ayahku, begitu beratnya sampai-sampai dia ingin berhentiKendala bahasa, perbedaan budaya, dan buta teknologi menjadi hal yang terlalu berat untuk ia tangani.
Saya tidak pernah menekan dia untuk tinggal karena saya tahu ini pekerjaan akan menjadi tantangan untuknya. Saya katakan kepadanya bahwa saya akan mendukungnya jika ia memutuskan untuk berhenti, tetapi harapan saya adalah ia akan tetap tinggal sehingga saya dapat membantunya mengatasi masalah apa pun yang akan dihadapinya karena kami berada di gedung yang sama.
Butuh waktu dua bulan baginya untuk merasa nyaman dengan pekerjaannya, dan sekarang dia benar-benar menyukainya. Bahkan, dia sangat mencintai pekerjaannya sehingga dia mengambil giliran kerja tambahan. Dia belajar lebih banyak bahasa Inggris sehingga dia dapat menyuarakan kekhawatirannya dan mengajukan pertanyaan kepada atasannya, dan dia selalu bersemangat untuk memperkenalkan saya kepada rekan kerjanya meskipun dia sudah pernah memperkenalkan mereka kepada saya sebelumnya.
Saya suka bekerja dengan ayah saya
Ketika saya bekerja pada hari yang sama dengan ayah saya, saya suka mengunjunginya di dapur. Suatu hari, saat saya keluar, saya menoleh ke belakang dan melihat ayah saya sedang mencuci piring — dan saya ingin menangis. Ia basah kuyup, dan melihatnya melakukan pekerjaan yang sulit dan tanpa pamrih itu membuat hati saya hancur. Satu-satunya alasan saya tahu ayah saya baik-baik saja adalah karena penampilannya saat bekerja: ia selalu tersenyum dengan penuh semangat dan kegembiraan.
Selama 30 tahun saya melihatnya bekerja, sikap dan etos kerjanya tidak pernah berubah. Baik saat menyetok bahan makanan, menyetrika pakaian dalam cuaca bersuhu 100 derajat, atau membuat pesanan besar 100 burrito sarapan pada pukul 4 pagi, dia tidak pernah mengeluh. Dia mengajari saya untuk melakukan semua hal dengan kegembiraan, terutama di tempat kerja saya.
Saya suka hari-hari saat saya bisa beristirahat dengan ayah saya. Kami duduk di kafetaria dan membicarakan tentang pekerjaan, apakah ada hal yang perlu saya lakukan, atau rencana makan malam keluarga kami. Sejak ayah saya mulai bekerja dengan saya, saya telah mendokumentasikan waktu kami bersama. Saya selalu ingin memfilmkan diri saya saat melihatnya bekerja.
Orang-orang di rumah sakit mungkin mengira aku gila karena berfoto selfie dengan ayahku dan merekam diriku sendiri saat menyapanya, tetapi sejujurnya, aku tidak peduli karena aku sangat bangga padanya. Dia panutanku dan orang yang paling pekerja keras dan paling bahagia yang kukenal. Aku senang bekerja dengan ayahku.
Grace Ryu adalah seorang perawat terdaftar yang juga sedang belajar untuk menjadi praktisi perawat keluarga. Ia adalah seorang istri dan ibu baru dan senang menghabiskan waktu bersama keluarganya di waktu luangnya.
Jika Anda bekerja dengan orang tua atau anak Anda dan ingin berbagi cerita, kirimkan email ke Manseen Logan di mlogan@businessinsider.com.
