Saya keluar dari kedokteran untuk mengubah video barbekyu saya menjadi sebuah merek — inilah cara saya membangun bisnis untuk membawa keluarga saya melewati masa pensiun

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Jeremy Yoder, pendiri Mad Scientist BBQ. Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Saya selalu berasumsi bahwa saya akan menjadi seorang dokter – pekerjaan terhormat yang masuk akal bagi keluarga dan komunitas saya. Sekarang, saya mendapat penghasilan besar dengan memasak potongan daging di kamera dan berbicara tentang perpindahan panas, aliran udara, dan kerusakan kolagen.

Kedengarannya seperti sebuah perubahan yang liar, tetapi bagi saya, setiap langkah – meninggalkan pendidikan kedokteran, memulai dan kemudian berhenti mengajar, dan membangun sebuah saluran YouTube dari awal — datang dari tempat yang sama: ingin melindungi masa depan keluargaku sambil tetap setia pada siapa diriku.

Saya selalu percaya bahwa penyesalan karena mencoba dan gagal jauh lebih mudah diatasi daripada penyesalan karena tidak pernah mencoba, dan itu telah membentuk semua yang telah saya lakukan.

Saya berencana untuk membangun karir saya di bidang sains dan kedokteran

Saya tumbuh sebagai Amish sampai orang tua saya meninggalkan komunitas tersebut ketika saya masih di sekolah dasar. Begitu kami memiliki televisi, saya menyadari bahwa saya suka menonton Discovery dan Science Channels serta mempelajari cara kerja dunia.

Di sekolah, saya mengikuti kompetisi sains akademik dan mempelajari biokimia, dengan tujuan mengejar a karir di bidang kedokteran.

Akhirnya, saya mengikuti program di Universitas Louisville untuk menjadi dokter bayangan. Alih-alih menunjukkan jalan ke depan, yang diajarkan adalah saya tidak menginginkan kehidupan itu. Banyak dokter tempat saya bekerja tampak menderita, meskipun mereka pernah mengalaminya gaji yang bagus dan rumah yang bagus.

Saya menyadari gambaran saya sebagai seorang dokter – stabilitas, makna, komunitas – bukanlah kenyataan yang saya lihat. Jadi saya pindah ke Los Angeles untuk belajar bahasa Alkitab karena saya ingin memahami Alkitab lebih baik dan memikirkan maknanya lebih dalam.

Untuk menghidupi diri sendiri, saya mengajar di sekolah swasta di Woodland Hills. Saya mengajar hampir segalanya: Bahasa Inggris, kimia, biologi, biologi AP, dan memimpin program sains. Saya merasa telah memberikan pengaruh, namun saya juga kesulitan membayar sewa sambil melihat anak-anak dijemput dengan Rolls-Royce. Saya tahu itu bukan rencana jangka panjang.

Saat itulah saya mendapatkannya terobsesi dengan barbekyu. Saya menyaksikan para pitmaster di Central Texas mengubah brisket yang keras menjadi sesuatu yang empuk dan berasap, dan saya menyadari bahwa beberapa pembuat barbekyu online salah menjelaskan sains.

Saya pikir mungkin saya punya sesuatu yang dapat saya sumbangkan mengingat ketertarikan saya pada subjek tersebut, dan saya tahu saya akan menyesal jika tidak mencobanya.

Video pertama saya diluncurkan — dan siswa saya menyadarinya

Saya memposting beberapa video, dan hasilnya bagus. Ketika saya masuk ke sekolah, salah satu murid saya melihat saya dan berkata, “Tuan Yoder, Anda terkenal.” Sebenarnya tidak, tapi hal itu memberi tahu saya bahwa orang-orang terhubung dengan cara saya menjelaskan berbagai hal.

Pada saat yang sama, saya perhatikan Los Angeles tidak memiliki banyak acara barbekyu yang enak. Saya berpikir: “Jika saya bisa mengajar sepanjang hari dan tetap memasak sepanjang malam, mungkin saya bisa membuat ini berhasil.” Saya memulai acara katering sampingan — pop-up di atap dan pertunjukan pembuatan bir di mana mereka tidak bisa menyajikan makanan sendiri.

Tahun itu brutal. Saya akan selesai mengajar, mengajar sampai jam 7:30, berjalan ke truk seharga $500, berkendara ke padang pasir, memasak semalaman, bersih-bersih, pulang, tidur beberapa jam, dan kembali bekerja pada hari Senin. Namun hal ini meletakkan dasar bagi kelangsungan hidup bisnis katering.

Saat pandemi melanda, saya beralih ke YouTube. Pertemuan dilarang, pendapatan katering saya menguap, dan istri saya sedang hamil lima bulan. Saya menyadari bahwa saya dapat merekam video tanpa memerlukan orang lain, jadi kami mulai mempostingnya seminggu sekali.

Penonton sepertinya merespons, dan jumlah pelanggan terus bertambah. Pada saat pembatasan pandemi dilonggarkan, pendapatan YouTube telah melampaui katering — dan dalam hal seberapa saya menikmatinya.

Saya telah mendiversifikasi pendapatan, jadi saya tidak terjebak di depan kamera selamanya

Orang berasumsi saya memiliki tim yang besar. Sungguh, istri saya memfilmkan 99% video saya dan mengedit hampir semuanya. Dia menangani visi kreatif; Saya menangani sains dan proses memasak.

Hari-hari biasa dimulai dengan mengantar putri kami ke sekolah, lalu duduk di kantor saya dengan buku catatan berwarna kuning. Saya membuat sketsa ide, menelepon, dan menguji konsep, seperti membungkus brisket dengan mentega murni.

Pada hari-hari memasak, saya mungkin menghabiskan 24 hingga 30 jam untuk satu video brisket. Keesokan harinya, saya mengajak putri saya ke taman. Saya mempunyai hak istimewa yang luar biasa untuk berada di dekat keluarga saya setiap hari, dan saya ingin memanfaatkannya sebaik mungkin.

Saya menyadari sejak awal bahwa kemampuan saya menghasilkan pendapatan berhubungan langsung dengan kesediaan saya untuk berdiri di depan kamera. Suatu hari nanti saya mungkin tidak mau — atau orang-orang mungkin berhenti menonton. Saya tidak ingin bangun untuk mengetahui bahwa seluruh bisnis telah lenyap.

Jadi, saya sengaja membangun beberapa aliran pendapatan: pendapatan iklan, konten bersponsor, tautan afiliasi, kesepakatan merek, dan barang dagangan saya sendiri, seperti T-shirt, aksesori barbekyu, dan perokok offset saya, yang dengan bangga saya katakan dibuat di AS.

Diversifikasi melindungi saya jika platform berubah. Jika besok Google mengatakan bahwa mereka tidak akan memonetisasi video saya, saya akan baik-baik saja — lima tahun yang lalu hal itu akan menghancurkan saya.

Saya lebih memikirkan tentang pensiun daripada tabungan kuliah

Meskipun saya seorang guru, saya tetap skeptis terhadap sistem pendidikan Amerika. Saya bahkan tidak yakin bahwa menurut saya anak-anak saya perlu melanjutkan ke perguruan tinggi, kecuali untuk karier seperti kedokteran. Jadi, saya dan istri saya belum memulai dana pendidikan.

Menabung untuk masa pensiunNamun, ada di depan pikiran. Saya menyadari bahwa saya bukan ahli dalam bidang keuangan pribadi, jadi saya mencoba untuk bersandar pada orang-orang yang memiliki keahlian yang saya butuhkan. Kami bekerja dengan penasihat keuangan yang membantu kami memutuskan berapa banyak yang akan disumbangkan ke rekening pensiun, seperti Roth IRA dan saham investasi kami.

Saya tidak pernah menyangka barbekyu akan menjadi karier saya, apalagi fondasi bisnis yang menghidupi keluarga saya. Namun saya juga tidak ingin melihat ke belakang suatu hari nanti dan berpikir, “Betapa bodohnya saya menyia-nyiakan kesempatan ini.”

Tujuan saya sekarang sederhana: membangun sesuatu yang nyata dan tangguh — bisnis yang berakar pada sains, pengajaran, dan memasak — yang akan membawa kita jauh setelah saya selesai menjadi orang di depan kamera.

Baca selanjutnya