Saya Gen Z dan tidak menggunakan smartphone atau media sosial. Itu membuat saya lebih ekstrover dan menuntun pada persahabatan yang lebih dalam.

Kisah ini berdasarkan percakapan dengan Gabriela Nguyen, 24, seorang penulis, pembicara, dan pendiri Gerakan nafsu makan. Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Pada usia 9 tahun, saya mendapatkan iPod Touch, yang bentuknya hampir persis seperti iPhone. Pada usia 10 tahun, saya mendapatkan Facebook, akun media sosial pertama saya, dan pada usia 12 tahun, ponsel pintar pertama saya. Sejak saat itu, itu adalah musim terbuka di otak saya.

Saya mengalami sedikit penurunan dalam hidup saya yang sulit untuk disadari karena saya tumbuh dengan pesan instan dan media sosial yang canggih seperti gulungan Instagram. Saya masih ingat suatu malam, sebagai siswa baru berusia 14 tahun di sekolah menengah atas, ketika saya bangun hingga pukul 02.30 untuk mencoba menyelesaikan sebuah tugas. Saya terus mengangkat telepon, menggulir, melakukan sedikit pekerjaan, dan kemudian perhatian saya teralihkan lagi. Saya benar-benar berpikir itu salah saya karena saya tidak bisa fokus.

Butuh waktu bertahun-tahun bagi saya untuk menyadari hal itu ponsel cerdas saya adalah pusat gravitasi di mana benda-benda lain mengorbit. Ini mengatur suasana hati saya di pagi hari, tergantung pada algoritma apa yang memberi saya makan. Itu membuat saya semakin terobsesi dengan diri saya sendiri, membuat feed yang estetis sempurna di Instagram sekaligus tidak menyukai diri saya sendiri karena melakukannya. Di perguruan tinggi, saya berada dalam hubungan yang buruk karena menghapus aplikasi seperti Snapchat dan TikTok, hanya untuk mengunduh ulang aplikasi tersebut saat istirahat di kamar mandi.

Jadi, pada usia 23 tahun, saya mendapatkan Cat S22, ponsel flip yang kompatibel dengan aplikasi, lebih kikuk dan tidak membuat ketagihan dibandingkan ponsel cerdas. Tepat sebelum saya berusia 24 tahun, saya beralih menggunakan a Telepon Ringanponsel yang lebih sederhana tanpa internet atau media sosial.

Ketika saya berhenti online secara kronis, saya menyadari betapa banyak hidup saya dihabiskan dengan sedikit gejolak di kepala saya, dengan tidak adanya kedamaian. Meskipun saya masih memiliki ponsel cerdas dan sesekali menggunakannya untuk mengambil foto, ponsel tersebut tidak akan pernah menjadi ponsel utama saya lagi.

Sulit untuk mempertanyakan norma media sosial

Saya dibesarkan di Lembah Silikon di tahun 2000an. Ini bukan waktu atau tempat untuk bersikap skeptis terhadap teknologi. Banyak orang tua yang memasukkan anak-anak mereka ke kelas ilmu komputer, percaya bahwa teknologi adalah masa depan. Tentu saja, saya dan rekan-rekan saya semua memiliki perangkat berteknologi terkini.

Pada saat yang sama, ayah saya mempunyai pemikiran berbeda mengenai membesarkan saya dan kedua saudara laki-laki saya. Sebagai seorang pengungsi dari Vietnam yang komunis, ia selalu peka terhadap pesan-pesan media. Kami punya TV selama beberapa bulan ketika saya masih kecil, tapi kemudian dia berkata, “Ini adalah propaganda,” dan menyebarkannya ke jalan.

Dia jelas tidak menginginkan kita untuk memiliki iPhonetapi dia akhirnya menyerah karena tekanan sosial di sekitarnya dari komunitas kami. Orang tua kami juga tidak setuju dengan topik ini: ibu saya ingin kami memiliki hampir semua teknologi yang dimiliki anak-anak lain, selama kami tidak dapat mengakses konten dewasa.

Sikap ayah saya terhadap media massa membentuk saya. Saya sengaja tidak mendaftar ke sekolah mana pun di California karena kemajuan teknologi semua orang. Saya merasa orang-orang tidak menghormati kemanusiaan, jadi saya ingin belajar sastra di Vassar College di New York.

Hal ini memberi saya jarak dari optimisme teknologi yang saya miliki saat tumbuh dewasa. Tapi peristiwa terbesar dalam pengalaman sarjana saya adalah pandemi. Saya merayakan ulang tahun saya yang ke 19 melalui Zoom. Saya belum pernah merasa begitu sendirian dalam hidup saya karena saya berada di kampus dan secara teknis dikelilingi oleh orang-orang, namun saya hanya berinteraksi dengan mereka secara online.

Kemudian, saya sadar: Pandemi ini hanyalah versi yang sedikit lebih buruk dari cara saya menjalani hidup.

Saya menyadari betapa saya ingin kehidupan saya terekam dengan sempurna dan agar semua orang melihat apa yang saya lakukan. Pada saat yang sama, saya tahu saya sebenarnya tidak ingin tampil sepanjang waktu, terpaku pada penampilan saya atau melakukan sensor diri karena takut disalahpahami.

Saat itulah saya memutuskan untuk mencoba Cat S22 dan mempraktikkan apa yang saya sebut “appstinence”.

Kehidupan sosial yang lebih kaya

Dulu saya berpikir bahwa saya benar-benar introvert. Sebelum beralih ke ponsel flip, saya tidak bisa bergaul dengan orang lebih dari dua jam. Saya hanya perlu pergi ke suatu tempat dan memeriksa ponsel saya.

Saya menyadari saya baru saja mengalami hal seperti itu pola sosial yang terbatas. Sekarang setelah saya tidak lagi menggunakan media sosial, saya mendapatkan cukup dopamin dari interaksi langsung.

Sebuah pertanyaan yang sering saya tanyakan adalah bagaimana saya menjaga kehidupan sosial, ketika ponsel pintar menjadi bagian besar dari dunia Gen Z. Saya pikir kita perlu memikirkan kembali gagasan bahwa kehilangan kontak dengan seseorang selalu merupakan hal yang buruk.

Pada kenyataannya, kita tidak memiliki waktu, tenaga, atau empati yang tidak terbatas. Saat saya tidak menghabiskan waktu untuk menyukai akun Instagram orang lain, saya melakukan hal lain yang menurut saya lebih bermakna bagi diri saya sendiri, termasuk interaksi sosial secara langsung. Saya tidak lagi merasa lelah karena belas kasihan dan dapat terlibat lebih dalam dengan orang-orang dalam hidup saya.

Misalnya, ketika saya masih di sekolah pascasarjana di Harvard, saya memulai sebuah organisasi bernama Appstinence, berteman dengan mahasiswa lain yang ingin menjalani gaya hidup yang lebih analog. Awalnya hanya sekelompok kecil orang, namun kini berkembang. Sejak lulus pada musim semi, saya telah terhubung dengan gerakan serupa, baru-baru ini mengadakan acara Delete Day di New York City, yang dihadiri 80 orang. menghapus akun media sosial dari ponsel mereka.

Pengalaman saya mengajarkan saya bahwa ketakutan kehilangan teman setelah berhenti menggunakan media sosial adalah hal yang berlebihan. Faktanya, ini adalah kesalahpahaman tentang cara kerja hubungan. Dengan media sosial, Anda bisa mempunyai banyak teman dan tidak merasa dekat dengan satu pun dari mereka.

Saya melihat tantangan sebagai peluang

Saya pikir ada sesuatu yang indah tentang kehidupan yang tidak dioptimalkan secara sempurna. Baru-baru ini, dalam perjalanan ke Delete Day, saya melihat seorang pria duduk di meja dekat Tompkins Square Park. Dia berkata: “Jika Anda dapat memberi tahu saya tiga negara yang dimulai dengan huruf “J”, saya akan memberi Anda hadiah.”

Saya hanya dapat memikirkan dua, dan saya sangat ingin mencarinya. Tapi saya menunggu dan bertanya kepada teman-teman saya kapan saya sampai di sana, dan kami masih belum bisa memahaminya. Semakin banyak orang yang bergabung, dan kami menertawakannya. Skenario ini mungkin tidak akan terjadi jika saya memiliki ponsel pintarku.

Saya juga banyak berpikir tentang dunia yang ingin saya tinggali, dan saya tidak ingin dunia ini menjadi tempat di mana gadis-gadis berusia 14 tahun menyesuaikan diri dengan selfie mereka atau merasakan kecemasan yang membayangi. karena media sosial. Banyak pekerjaan yang saya lakukan mendorong generasi Z yang lebih tua, yang baru berusia kurang dari 30 tahun, untuk mendukung generasi muda dan Gen Alfa.

Bukan salah mereka jika banyak dari mereka mengalami pembusukan otak di TikTok, sama seperti salah saya karena saya tumbuh dengan ponsel pintar. Tapi ada sesuatu yang bisa kita lakukan untuk mengatasinya.

Baca selanjutnya