Di awal April Dari tahun ini, setelah lebih dari satu dekade litigasi dan penyelesaian $ 90 juta, Mark Zuckerberg mengirimi saya empat puluh dolar di Venmo.
Untuk lebih jelasnya, itu bukan Zuck secara pribadi. Bahwa $ 40,67 itu adalah pemotongan pembayaran saya dari gugatan class action: kasus “Litigasi Pelacakan Internet Facebook” (jangan bingung dengan litigasi Profil Pengguna Privasi Konsumen Privasi Konsumen, “pembayaran tertunda). Sejak Januari, saya telah mendapatkan pembayaran lain sebesar $ 21,65, $ 20,04 (dua kali), $ 14,81 dan $ 12,60 sebagai hasil dari penyelesaian aksi kelas, dan hampir pasti ada lebih banyak lagi yang akan datang.
Jika Anda menghabiskan cukup waktu di internet, kemungkinan besar Anda juga telah tersandung ke alam semesta yang diperluas aksi kelas. Anda tidak sendirian: Menurut kelompok kepentingan pengacara pertahanan baru -baru ini laporanada $ 42 miliar dalam penyelesaian aksi kelas yang dicapai tahun lalu, “Nilai tertinggi ketiga yang telah kami temukan dalam dua dekade terakhir, hanya membuntuti angka penyelesaian dari 2023 ($ 51,4 miliar) dan 2022 ($ 66 miliar).” Mengingat proliferasi dari perusahaan monopolikasus -kasus hukum yang diajukan terhadap perusahaan teknologi secara alami akan memasukkan semakin banyak penuntut dan penyelesaian yang lebih besar dan lebih besar. Pemasaran Iklan Tuntutan hukum ini bermunculan di media sosial dan, sementara kebanyakan orang mengabaikannya, ada grup Facebook, pengacara, dan pemburu seperti saya, semuanya berdedikasi untuk mengejar pembayaran ini.
Selain itu, perubahan dalam aturan federal pada tahun 2018 meletakkan dasar untuk menjadikan email metode pengiriman pemberitahuan class-action yang paling umum-jadi sangat mungkin bahwa saat ini, bersembunyi di folder spam, ada pesan yang belum dibaca yang menyatakan bahwa Anda sudah menjadi bagian dari satu. Buka email, masukkan kode anggota kelas Anda, Mungkin Berikan beberapa tanda terima (kecuali itu adalah penyelesaian “tidak tahan”), dan pilih metode pengiriman Anda; Mereka memiliki Venmo, Zelle, kartu prabayar, cek kertas, setoran langsung, dll. Setelah beberapa tahun, Boom! Uang instan.
Tetapi ketika melamar untuk mendapatkan sebagian dari uang itu tidak pernah lebih nyaman, sebagian besar penuntut yang memenuhi syarat tidak akan pernah melihat uang receh: studi 2019 oleh Komisi Perdagangan Federal menempatkan tingkat klaim untuk tindakan kelas pada 4 persen yang sangat rendah dengan rata -rata tertimbang.
Ambil kasus tentang pelanggaran data atau pelanggaran privasi. Ada lebih dari 250 juta pengguna di kelas mereka yang terkena dampak skandal Cambridge Analytica 2018 – pada dasarnya, semua orang di AS dengan akun Facebook. Dari ukuran kelas yang memenuhi syarat 250 juta, hanya 17 juta klaim yang valid yang diajukan. Ada serentetan baru -baru ini “Kecanduan Media Sosial” Kasus mencari lebih banyak anggota kelas dengan iklan (cukup ironis) di Instagram, ditambah aksi kelas yang semi-baru yang dihukum Juul yang dulu berkuasa untuk menargetkan remaja, dan sangat, sangat baru Lopez v. Apple Inc. hunianyang bisa memberi orang $ 20 per perangkat yang mendukung Siri jika Anda mendaftar pada 2 Juli.
Banyak orang mengabaikan pesan -pesan ini – dengan asumsi itu adalah penipuan, atau berpikir pembayaran tidak sebanding dengan kerumitannya. Tetapi orang lain, seperti April Phelps, mengajukan klaim dengan penuh semangat.
“Saya memeriksa setiap hari,” kata Phelps, seorang pekerja perawatan kesehatan yang berbasis di Memphis yang memperkirakan dia menerima hampir $ 8.000 sejak 2023 dengan mengikuti berbagai kartu pos, email, dan iklan online yang berfungsi untuk membawa penuntut yang memenuhi syarat ke dalam aksi kelas. “Dari minggu tujuh hari, tidak lebih dari sekitar dua setengah jam-mungkin 30 menit atau lebih sehari-hanya untuk menggulir dan melihat apakah ada pembaruan atau penyelesaian baru yang memengaruhi saya. Saya akan memeriksa surat sampah saya juga, hanya untuk memastikan.”
Saya menemukan Phelps di grup Facebook 30.000-plus-anggota yang diatur oleh Tindakan kelas atassitus berita yang melacak dan menawarkan pembaruan tentang berbagai tindakan kelas yang sedang berlangsung. Orang di Pemukiman & Pembayaran TCA Bantuan kelompok yang membingungkan pemula menavigasi kelayakan, menjawab pertanyaan tentang kapan pembayaran penyelesaian mungkin masuk dan memposting pembaruan tentang hasil kasus. Situs semacam ini adalah apa yang saya rekomendasikan kepada orang -orang yang bertanya, karena sejak 2021, saya telah menjadi “class action guy,” mengingatkan anggota keluarga untuk mengajukan klaim, memeriksa folder spam mereka, dan mendapatkan uang itu.
Secara teknis, saya menjadi pesta aksi kelas pertama saya sepanjang tahun 2016, dengan litigasi terkait dengan kebocoran gas Aliso Canyon, yang terhubung Dilaporkan sebagai “bencana iklim terburuk dalam sejarah AS” saat itu. Proses itu terutama melalui email dan di telepon, dan pembayaran membutuhkan waktu tujuh tahun untuk muncul – tetapi sementara itu, saya terus mencari “penyelesaian” di email saya.
Pada tahun 2021, itu membuatku melakukannya Mansour v. Bumble Trading Inc.sebuah penyelesaian di California berdasarkan klaim bahwa Bumble mendiskriminasi pengguna pria dengan hanya membiarkan wanita pesan terlebih dahulu. Saya mendaftar, menunggu pembayaran saya, dan setelah itu Rivera et al. v. Google LLC (Google foto menyimpan data wajah tanpa persetujuan), plus Sosa v. Onfido (pelanggaran privasi biometrik), California v. Vitol (memanipulasi harga gas), bahkan Milan v. Clif Bar & Co. (Label yang menyesatkan di CLIF Bars), dan litigasi pelacakan internet Facebook saya tercinta.
Bukannya saya memiliki balas dendam pribadi terhadap perusahaan -perusahaan ini. Saya masih makan bar clif. Tetapi oleh Astaga, undang -undang itu mengatakan bahwa saya berhutang sejumlah uang, perusahaan -perusahaan ini mungkin melakukan sesuatu yang salah (bahkan jika mereka tidak mengakuinya), dan terus terang, pembayarannya terasa seperti menang dalam sistem hukum yang dirancang agar orang kalah. Mengapa saya tidak menerimanya?
Itu dekat dengan cerita saya juga diberitahu oleh Phelps. Dia bilang dia sudah waspada untuk aksi kelas sejak 2021, ketika dia tahu dia berpesta litigasi terhadap Blue Cross Blue Shield melalui pemberitahuan yang tersembunyi di surat sampahnya.
“Lebih banyak orang perlu mulai memperhatikan, karena jika Anda melewatkan tenggat waktu, dalam beberapa kasus, untuk cek $ 10.000, Anda akan marah,” katanya. “Saya berharap saya mendapatkan $ 10.000, tetapi beberapa orang berhak menerima itu, dan mereka tidak menganggapnya serius karena mereka tidak melakukan penelitian.”
Phelps mengatakan bahwa jalan yang paling membantu untuk tetap mendapat informasi adalah segelintir kelompok di Facebook, di mana orang menjawab pertanyaan, menawarkan saran, dan mengunggah gambar pembayaran: Venmo, Zelle, kartu prabayar, dan cek kertas. Phelps mengatakan kelompok itu membantunya menginjili beberapa teman dan ibunya ke dalam kesadaran aksi kelas.
“Ini tidak seperti ini adalah perusahaan yang buruk, bukan? Mereka melakukan kesalahan,” katanya. “Jika lebih banyak orang memperhatikan, jujur, saya merasa seperti produsen ini atau bisnis ini akan berhenti begitu cepat untuk menawarkan hal -hal kepada kami tanpa melakukan riset.”
Terlepas dari betapa bermanfaatnya kelompok -kelompok ini bagi sebagian orang, mereka masih merupakan pengganti yang buruk untuk portal resmi pemerintah, kata Amanda M. Rose, seorang profesor hukum di Universitas Vanderbilt.
“Ada banyak antusiasme untuk memecahkan masalah teknologi ini, meskipun kita lihat … bahwa itu belum tentu menanggung dirinya sendiri,” katanya.
Rose menambahkan bahwa situs web dan sistem pendukung yang dikelola secara federal (ClassAction.gov, katakanlah) dapat membantu meningkatkan tingkat klaim, mengurangi kebingungan, dan membuat database untuk para peneliti yang ingin membuat saran kebijakan tentang pengawasan publik terhadap tindakan kelas. Tanpa infrastruktur itu, kekosongan diisi oleh pihak ketiga (seperti yang tidak masuk akal bernama “ClaimClam,” Dipanggil oleh Jaksa Agung DC tahun lalu), yang dapat menggunakan AI untuk mengidentifikasi anggota kelas potensial dalam tuntutan hukum dan pemukiman, membuat mereka mengajukan klaim melalui platform mereka dan kemudian mengambil potongan pemukiman mereka. Claimclam juga menagih konsumen “15%, dan dalam beberapa kasus 40%,” dari klaim mereka, sementara juga menyesatkan mereka untuk berpikir bahwa penyelesaian dijamin, dan bersembunyi bahwa firma hukum yang mereka rekomendasikan juga dimiliki bersama oleh pendiri yang sama, menurut a hunian Antara Perusahaan dan Kantor Jaksa Agung DC. Bahkan situs agregator teratas, seperti Classaction.org atau yang disebutkan di atas TopClassActions.comadalah perusahaan swasta yang dapat memperoleh biaya rujukan dari firma hukum karena menawarkan info tentang tindakan kelas.
Kurangnya basis data federal juga membuat sulit untuk melacak penuntut yang telah mengubah alamat, menentukan apakah legalese telah secara efektif diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris yang sederhana, atau mencari tahu apakah pemberitahuan melewati filter spam – dan semua masalah ini diperburuk oleh kurangnya data yang mencolok. Apakah administrator penyelesaian klaim yang dituduh menemukan anggota kelas yang memenuhi syarat melakukan pekerjaan menyeluruh? Menurut Rose, menyelesaikan masalah ini selalu menjadi masalah, tetapi tidak ada orang yang melacak.
“Anda bahkan tidak dapat memiliki debat kebijakan publik yang cerdas tentang masalah ini tanpa memiliki wawasan yang lebih baik tentang mereka,” kata Rose.
Argumen itu menyentuh salah satu pilar inti di yurisprudensi Amerika yang mendukung tindakan kelas – sebagai jenis layanan publik dalam bentuk pencegah.
“Setidaknya dalam budaya hukum kami, kami telah memutuskan bahwa kami harus memungkinkan orang -orang dengan klaim nilai kecil untuk menyatukan mereka semua,” kata Deborah Hensler, profesor penyelesaian sengketa di Stanford Law School.
“Mungkin sejumlah besar orang memiliki klaim, tetapi klaimnya bernilai cukup sedikit uang. Mungkin mereka kehilangan $ 25 masing -masing? Korporasi dapat menghasilkan banyak uang dengan mengumpulkan banyak dan banyak $ 25,” katanya. “Tapi secara individual, pergi ke pengadilan seharga $ 25? Lupakan saja.” Dengan demikian, tindakan kelas.
Menurut Hensler, tindakan kelas dalam satu atau lain bentuk telah menjadi bagian dari hukum AS selama berabad -abad. Perselisihan pada tahun 1820 atas perkebunan seorang jenderal yang telah meninggal, Barat v. Randall, secara luas dianggap sebagai yang pertama Brown v. Dewan Pendidikan, Yang mengakhiri pemisahan hukum pada tahun 1954, mungkin merupakan contoh yang paling terkenal. Dia menganggap prevalensi mereka sebagai fungsi dari sistem pengadilan Amerika yang memiliki lebih sedikit hambatan masuk daripada banyak orang lain, termasuk biaya pengajuan pengadilan yang jauh lebih rendah, opsi bagi pengacara untuk beriklan, dan perwakilan hukum tentang kemungkinan (yang secara luas diatur atau secara langsung tidak diizinkan di banyak negara lain).
“Ketika Anda memiliki sistem yang sangat berorientasi pada hukum, dan Anda memiliki banyak pengacara dan Anda memiliki cara bagi orang untuk menemukan pengacara, bahkan jika mereka tidak memiliki banyak uang, maka Anda memiliki cara bagi pengacara untuk menghasilkan uang dengan mengambil kasus orang,” kata Hensler. “Lalu ketika beberapa masalah muncul – seperti privasi Facebook – ada beberapa pengacara yang mengatakan ‘Itu menarik, mungkin saya bisa melakukan tindakan kelas.’”
Karena preseden hukum sangat kompleks, Hensler mengatakan ada banyak undang -undang tentang buku -buku yang memungkinkan tindakan kelas dibawa untuk segala hal mulai dari pelanggaran privasi yang disebutkan di atas hingga serentetan tindakan kelas baru -baru ini dengan implikasi politik yang luas, seperti JGG v. Trumpdi mana seorang hakim memerintahkan penerbangan deportasi pria Venezuela untuk dibalik, perintah yang diabaikan oleh pemerintahan Trump.
“Kasus -kasus saat ini adalah atas nama orang -orang yang mengklaim bahwa mereka secara tidak benar, diperlakukan secara ilegal oleh administrasi Trump,” kata Hensler. “Mereka mencoba membuat pengadilan mengatakan ‘berhenti melakukan ini,’ bukan hanya untuk satu orang, tetapi untuk semua orang seperti mereka.”
Selain penggunaannya dalam kasus imigrasi baru -baru ini, tindakan kelas sebagai alat hukum sebenarnya berada di sedikit tempat yang sulit. Class Action Fairness Act, yang ditandatangani menjadi undang -undang oleh pemerintahan Bush pada tahun 2005, memudahkan terdakwa untuk memindahkan kasus mereka ke pengadilan federal dari tingkat negara bagian, sebuah langkah yang pada akhirnya membuat tindakan kelas lebih sulit untuk disertifikasi, lebih lambat untuk diselesaikan, dan lebih mahal untuk dikejar.
Sebaliknya, pengacara penggugat telah bergeser ke arah gugatan massal, litigasi klaim massal, dan litigasi multidistrik-aproaches yang melibatkan koordinasi sejumlah besar klaim individu, daripada mencoba mensertifikasi satu kelas tunggal. Di era pra-internet, menyatu bahwa banyak penuntut akan menjadi Sisyphean; Pada tahun 2025, berlayar hampir lancar.
“Masalah yang mendasarinya adalah Bahwa masyarakat modern menghasilkan cedera massal, keluhan massal, massal segalanya, “kata Hensler.” Kami telah melakukan pekerjaan yang cukup baik di negara ini mencoba untuk menghasilkan prosedur untuk menangani fenomena ‘klaim massal’ ini – pekerjaan yang lebih baik daripada hampir setiap negara lain di dunia – tetapi kami belum mengetahuinya. “
Sesuatu yang seharusnya tidak sulit untuk mengetahui adalah bahwa terlepas dari jalan hukum tertentu, pemberitahuan kelas atau aksi massal hanya akan terus datang – jadi orang -orang seperti Phelps dan saya akan terus memindai media sosial dan memeriksa folder spam kami. Mungkin dalam beberapa tahun lagi, saya akan mendapatkan pemberitahuan tentang empat puluh dolar lagi. Dan sampai saat itu, saya akan terus menggulir, mengajukan, dan diam -diam menguangkan, karena jika perusahaan dapat mengambil untung data, kebiasaan, dan kesalahan kami, paling tidak yang bisa kami lakukan adalah dibayar kembali ketika mereka mengacaukan.
Ini bukan keadilan, tepatnya – hanya versi yang tersisa dalam sistem di mana akuntabilitas lambat, cacat, dan dimonetisasi. Tetapi sampai sesuatu yang lebih baik datang, saya tidak meninggalkan uang gratis di atas meja. Kamu juga tidak.
