Saya benci olahraga sampai anak saya menjadikan saya penggemar berat sepak bola. Jika saya membawa putri saya ke Era’s Tour, saya yakin saya bisa membawa kami ke Piala Dunia.

Hampir sepanjang hidup saya, saya pikir saya membenci semua olahraga. Pencarian saya saat ini untuk pergi ke Piala Dunia tidak masuk akal bagi kebanyakan orang yang mengenal saya. Namun, saya dengan tergesa-gesa mencari tiket Piala Dunia yang tidak mengharuskan saya mengambil hipotek kedua atas rumah saya.

Saya sering disangka sebagai penggemar olahraga

SAYA dibesarkan di Filadelfiayang bisa dibilang memiliki basis penggemar paling bersemangat di dunia. Saya sering terlihat mengenakan perlengkapan Eagles atau Phillies. Seperti kebanyakan warga Filadelfia, saya sangat menyukai Gritty, maskot Flyers yang bangkit dari selokan di bawah kota menjadi maskot yang paling dicintai, dan mungkin paling kontroversial, di planet ini. Sangat mudah untuk salah mengira saya sebagai seorang fanatik olahraga, jadi saya sering kali harus menjelaskan bahwa minat saya bukan pada olahraga bola. Sebaliknya, saya menyukai Philadelphia dan (hampir) segala sesuatu yang berhubungan dengan kota ini, termasuk hasratnya yang pantang menyerah terhadap olahraga.

Pada kesempatan langka saya menghadiri pertandingan bisbol, saya mencari alasan untuk meninggalkan tempat duduk saya dan berjalan-jalan di stadion, dan terkadang membuat alasan untuk pulang lebih awal. Saya telah menyaksikan setiap Super Bowl yang dimainkan Eagles dan bahkan pergi ke Philadelphia untuk merayakan kemenangan dengan parade Super Bowl yang epik. Namun, saya masih membutuhkan seseorang untuk menjelaskan peraturan sepak bola kepada saya karena, meskipun saya setia pada Burung, saya tidak cukup tertarik pada olahraga untuk mempelajari cara permainan itu dimainkan.

Putra saya memperkenalkan saya pada sepak bola, dan saya tidak pernah menoleh ke belakang

Kebosanan dan ketidaktertarikan saya pada seluk beluk olahraga tiba-tiba berubah ketika putra bungsu saya mulai bermain sepak bola di sekolah dan dengan cepat menjadi seorang fanatik. Saat saya mengajak putra saya menonton pertandingan sepak bola pertamanya, pertandingan DC United di mana kami sekarang tinggal di Washington, DCaku takut. Aku mencoba berpura-pura gembira demi dia, tapi aku tahu jauh di lubuk hatiku aku akan sangat bosan. Namun, apa yang saya temukan mengejutkan saya dan membuat saya langsung terpikat pada olahraga ini.

Stadion sepak bola jauh lebih kecil daripada arena besar yang biasa saya kaitkan dengan olahraga liga utama. Itu berarti saya dapat melihat dengan baik dan merasa tenggelam dalam aksinya, bahkan dari kursi yang murah. Ada kembang api di awal pertandingan dan setiap kali tim kami mencetak gol, dan saya menyukai perayaan tersebut dengan tontonan yang biasanya disediakan untuk tanggal Empat Juli.

Ditambah lagi, sepak bola jauh lebih mudah untuk saya ikuti dibandingkan olahraga lainnya. Sebagai seseorang yang relatif rentang perhatian yang pendekSaya menghargai permainan ini yang singkat, hanya 90 menit. Selain itu, para penggemarnya menyenangkan. Saya suka bahwa klub pendukung di pertandingan membuat banyak kebisingan dengan drum, menambah energi pada pengalaman tersebut.

Sepak bola telah menjadi gaya hidup

Sejak saya menyaksikan pertandingan pertama itu, sepak bola telah menjadi gaya hidup. Anak saya ada di a tim perjalanan dan bermain beberapa kali seminggu. Bab pertama buku yang dibaca anak saya, The Academy karya TZ Layton, berisi tentang sepak bola, dan baru-baru ini saya menjemputnya dari sekolah lebih awal sehingga dia bisa bertemu dengan penulisnya dan menandatangani bukunya di antara kerumunan penggemar sepak bola muda lainnya yang mengajukan pertanyaan tajam tentang permainan di dalam buku.

Keluarga saya sering bepergian, dan kami mengunjungi stadion sepak bola kapan pun dan di mana pun kami bisa untuk melakukan tur dan belajar tentang sejarah olahraga tersebut. Saat Piala Dunia Antarklub, turnamen FIFA untuk menentukan tim sepak bola putra terbaik dunia, diadakan di Amerika Serikat musim panas lalu, kami bepergian ke Filadelfia untuk melihat tim kesayangan anak saya, Real Madrid, dan menunggu di luar hotel tempat para pemain menginap agar anak saya dapat melihat sekilas para pemain dari dekat.

Kemudian, saya duduk terpesona sepanjang pertandingan, bahkan saat hujan deras, dan tidak keberatan sedikit pun. Terkadang aku tidak mengenali diriku sendiri. Siapakah orang yang benar-benar mengetahui pemain, strategi, dan nama-nama lebih dari beberapa tim di liga? Saya sekarang mengerti mengapa sepak bola adalah olahraga paling populer di dunia.

Sekarang, saya sedang demam Piala Dunia

Segera setelah saya dan putra saya mengetahui bahwa Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah Pertandingan Piala Dunia pada tahun 2026, kami bersemangat dan bertekad untuk mencapai setidaknya satu pertandingan. Namun saya telah mencoba berulang kali untuk mendapatkan tiket dan gagal. Saya berulang kali mengikuti berbagai lotere Piala Dunia, termasuk beberapa prapenjualan “eksklusif” yang dapat saya akses dengan kartu kredit saya. Namun, saya berkomitmen untuk menemukan cara menikmati Piala Dunia bersama putra saya, dan bukan hanya untuknya.

Sebagai penggemar sepak bola baru yang bonafide, saya tahu saya akan menyukai pengalaman ini juga. Selain itu, menghabiskan tahun-tahun pertumbuhan saya bersama para penggemar olahraga Philadelphia yang bangga dengan diri mereka sendiri yang selalu melakukan kerusuhan baik menang atau kalah telah mempersiapkan saya dengan baik menghadapi hooligan sepak bola mana pun yang mungkin saya temui. Saya siap untuk acara olahraga terbesar di dunia, jika saya bisa menemukan tiket.

Putra saya terus-menerus mengingatkan saya akan hal itu sejak saya menemukan cara untuk mengajak putri saya melihatnya Taylor Swiftsaya juga bisa membuat ini berhasil. Seperti banyak penggemar sepak bola yang kecewa, saya berharap harga jual kembali yang melambung tinggi akan turun seiring semakin dekatnya Piala Dunia, meskipun itu bukan pengalaman saya dengan Eras Tour. Namun demikian, jika saya dan putra saya tidak dapat hadir pada pertandingan sebenarnya, kami akan tetap menikmati Piala Dunia dengan menonton pesta dan acara khusus lainnya yang dapat kami temukan, namun hal tersebut tidak akan sama. Aku tidak yakin apa langkahku selanjutnya, tapi aku terlalu dalam untuk menyerah sekarang.